第二天，葉鳴便安排歐陽明和重點企業組的組長李鴻一起去振興鋼鐵廠做減免稅調查。
本來，葉鳴是想親自去做這個減免稅調查的，但轉念一想，覺得有點不妥：首先，自己現在是在一分局負責全盤工作，不適宜去做這種具體的業務工作；其次，歐陽明是分管重點企業組的，對振興鋼鐵廠進行減免稅調查，是他的職責，如果自己親自去，好像是不信任他似的，會引起他的猜疑和不滿；第三，自己和李博堂父子因爲上次給康文祥說情的事情，已經有了矛盾。如果現在自己去調查，一旦發現了他們資料作假的事情，說不定會被李博堂、李智父子說成是挾私報復，那樣的話，就會引發不必要的爭議和矛盾。
當然，還有最重要的一點：葉鳴一直懷疑，歐陽明那來歷不明的還賬的錢，很可能是李博堂或是李智送的，目的就是爲了這次順利通過減免稅調查。他今天派歐陽明去做這件事，也是爲了考驗他一下，看他是不是會幫李博堂他們弄虛作假——在他看來，振興鋼鐵廠的減免稅資料是一定有問題的。因爲陳怡曾親口跟自己說過，振興鋼鐵廠安排的下崗職工，很多都不是改制前的國有鋼鐵廠的員工，安置的比例遠遠沒有達到30%的減免稅標準。
而且，自己也多次跟歐陽明提及過這件事，說振興鋼鐵廠的減免稅資料是有問題的。如果他此次帶着李鴻去調查，發現了鋼鐵廠造假的事情，那就證明他沒有收受李博堂父子的賄賂，自己也就可以放心了——因爲他很清楚，在這些重點企業裡面，除了李博堂的振興鋼鐵廠，其他基本上都是國有或者集體企業。這些國有或是集體企業，是不可能會幾萬幾萬地送給稅務幹部的。
因此，只要排除了李博堂父子送錢的可能，歐陽明就應該是清白的，自己當初可能是誤會和冤枉他了……
而歐陽明，最怕的就是葉鳴要親自去搞減免稅調查，那樣的話，自己就沒有退路了。
自從那次在準備退錢給李博堂，結果卻在茶館裡把18萬元輸了個精光後，歐陽明就陷入了一種惶恐不安的境地之中。
雖然，李博堂和李智之後再也沒有提起他退錢的事情，他也沒敢再去找李博堂。但是，他卻總覺得這事情有點不對勁，有點太過於巧合：怎麼自己一到外面接個電話，賭場上就風向大變，自己再也沒有翻盤的機會？是不是李智和“懶猴子“他們搗了什麼鬼？
他雖然有這種懷疑，但苦於沒有證據，只好啞巴吃黃連——有苦難言，自己偷偷地嚥下了這枚苦果。
但是，這苦果也不是這麼好咽的：從此以後，他就負有了爲振興鋼鐵廠審批好減免稅的義務，不管自己用什麼方法，都必須把這件事情辦好。否則，一旦李博堂父子翻臉，自己就會陷入萬劫不復的境地——受賄20萬元，至少都是5年以上有期徒刑。那麼，自己的下半輩子就算徹底毀了！
每次一想到這一點，他心裡便又悔又痛，以至於又開始像以往欠了高利貸一樣，整夜整夜失眠，茶飯無思，像得了什麼不治之症一樣……
因此，現在當他聽葉鳴說讓他與李鴻一起去振興鋼鐵廠搞減免稅調查時，他頓時如蒙大赦——只要葉鳴不親自去搞調查，自己就可以在調查報告中，忽略振興鋼鐵廠作假的問題，說他們的資料，完全符合減免稅政策得要求。然後，再好好地坐做一做葉鳴的思想工作，讓他不要太過於認真，在減免稅報告上簽字蓋章，送到縣局稅政科去審查，以後的事情，就與自己無關了。而那二十萬，也算是自己給李博堂幫忙的酬金了……
在去振興鋼鐵廠之前，葉鳴打了一個電話給李智，說他和分局一位兄弟準備去振興鋼鐵廠做減免稅調查，請廠裡財務部做好準備，將相關資料找齊，尤其是那些下崗職工的資料，一定要齊全完備，並且要有原來的新冷鋼鐵廠的職工花名冊相對應，以便於調查人員覈實。
原來，按照《財政部、國家稅務總局關於下崗失業人員再就業有關稅收政策問題的通知》文件精神，像振興鋼鐵廠這樣通過國有企業改制成立的私營股份有限公司，如果要減免企業所得稅（期限三年），必須要同時滿足以下四個條件：
1、利用原企業的非主業資產、閒置資產或關閉破產企業的有效資產；
2、獨立覈算、產權清晰並逐步實行產權主體多元化；
3、吸納原企業富餘人員達到本企業職工總數30％以上（含30％）；
4、與安置的職工變更或簽訂新的勞動合同。
這四個條件裡面，第一個、第二個和第四個條件，振興鋼鐵廠是完全具備的。唯一可能存在貓膩的，就是第三個條件——因爲很多人說：振興鋼鐵廠買下原來的新冷鋼鐵廠之後，對老廠的職工大多數都是一次性買斷，並且不和他們簽訂繼續用工合同。原因是李博堂認爲：國有企業工人原來吃大鍋飯慣了，工作時愛磨洋工，效率不高，懶懶散散，而且不大服管教，對工資的期望值也很高，還不如自己招聘農民工或是其他失業者。
因此，振興鋼鐵廠吸納的新冷鋼鐵廠的下崗職工，最多佔全廠職工的15%，與減免稅要求的30%的比例相去甚遠。
歐陽明是局裡的業務高手，對這個文件是非常熟悉的，也知道鋼鐵廠會怎樣造假。所以，他事先打電話給李智，就是提醒他要他把那套假的資料拿出來。
在他想來：葉鳴雖然業務考試也厲害，但是，他僅僅限於書本知識，原來只是管理過個體戶，對這些大型企業所玩的“貓膩“，應該是不大清楚的。而跟着自己去鋼鐵廠的李鴻，又是看自己眼色行事的。自己只要說振興鋼鐵廠的減免稅資料符合政策，他應該不會有什麼異議。
因此，他在去鋼鐵廠的路上，已經完全放鬆下來，覺得自己應該能夠順利度過這個難關了。