“小葉，我問你一件事：你現在與楚楚關係怎麼樣？還經常聯繫嗎？”
兩個人進入書房後，李書記單刀直入地問道。
葉鳴剛剛與夏楚楚通完電話，猛然間聽到李書記忽然問起他與夏楚楚的關係，驚得差點蹦了起來，目瞪口呆地看着李書記，還以爲剛剛他聽到了自己與夏楚楚的對話，臉上不由露出了緊張的神色，想了想才紅着臉說：“李叔叔，我與夏楚楚的關係，一直就是那樣：見面很少，偶爾通一個電話，聊一聊天，算是朋友關係吧！”
“是嗎？就只是朋友關係這麼簡單？據我所知，楚楚對你印象一直不錯，也比較喜歡你。對不對？”
葉鳴想起剛剛夏楚楚那番氣狠狠的話，臉更加紅了，吭吭哧哧地答道：“她喜不喜歡我，我確實不大清楚。但是，她現在已經知道了我與陳怡的事情，可能對我非常反感了。剛剛我就是在與她打電話。她在電話裡把我痛斥了一頓，還說我是僞君子、大混蛋，並說從此以後她再也不想見到我……她是個說到做到的人，所以，她今天既然說了這話，估計以後真的不會理睬我了！”
李書記其實不知道剛剛與葉鳴通電話的人是夏楚楚，聽他這麼一說，不免吃了一驚，眉毛立即緊緊地擰到了一起，不悅地問道：“小葉，你是不是向楚楚承認你與陳怡的事情了？”
見葉鳴點了點頭，李書記心裡更加惱火，好不容易纔壓制住自己的不快，沉聲說：“小葉，我跟你說過多次：你這個年輕人，什麼都好，就是沒有定力，就是欠缺一點沉穩和處事不驚的大氣，也欠缺必要的城府和心機。這幾點，都是仕途的大忌啊！
“我早就叮囑過你：你與陳怡的曖昧關係，是一個吊在你脖子上的定時**，隨時都可能引爆，並毀掉你的仕途和前程。因此，關於這件事，你作爲當事人，對任何人都不要承認。即使明知他們已經知曉此事，只要他們手裡沒有你和陳怡發生關係的鐵證，不管是誰來問你此事，你都必須一口否認，不能給任何人留下把柄。
“楚楚雖然是個性情中人，也是個直腸子，不會背後使絆子害人。但是，你別忘了：她同時也是個嫉惡如仇的烈女子，尤其不恥那些品行敗壞、偷雞摸狗的人！而你的行爲，正好犯了她的這一條。更何況，她的父親還是省地稅局局長，是你頂頭上司的上司，可以直接決定你在地稅局的發展前途。你這樣毫無心機地將事情的真相告訴楚楚，你想過其中的後果沒有？萬一楚楚要是把你的話複述給她父親聽，那麼，你在夏局長心目中的印象，就徹底毀了。而且，如果夏局長想要查處你，根本就不要別的佐證，只要把你告訴楚楚的話複述給你聽，你就不敢抵賴，對不對？小葉，我真的不知說你什麼好了：現在看來，你的官場閱歷、政治經驗，真的還是一個零啊！”
聽到李書記這種恨鐵不成鋼的語氣，葉鳴只覺得自己渾身燥熱，又悔又愧，一句辯解的話都說不出來。
李書記見葉鳴垂頭不說話，知道他心裡比較羞愧，便嘆了一口氣，放緩了語氣說：“小葉，我告訴你：本來，我的想法是讓你與楚楚結成戀人，並在近期立即舉行訂婚儀式，憑藉楚楚的名氣和影響力，將你與陳怡那一段不光彩的歷史給抹掉，讓那些知道那件事的人改變對你的印象和看法。可現在，你將事情真相告訴了楚楚。你想想：她一個黃花大閨女，又是公衆人物，怎麼受得了自己的男友曾經與一個有夫之婦有染？又怎麼受得了你未婚就有了一個兒子這樣的事情？我看，這件事八成只能泡湯了。”
葉鳴聽李書記說他開始居然有這樣的想法，心裡又是一驚，忙擡起頭說：“李叔叔，這絕對行不通！我實話告訴您：楚楚原來對我，可能是有一點那個意思。但是，她的父親卻對此事極力反對，還曾當面警告過我，要我不要打楚楚的主意。更何況，現在楚楚已經知道了我和陳怡的事情，對我痛恨得不得了，剛剛在電話裡把話都說絕了，說她以後再也不想見到我。所以，這件事情是根本不可能成功的。”
說到這裡，他猶豫了一下，然後鼓起勇氣說：“李叔叔，雖然這話我現在也許不應該說，但我還是想告訴您：我心裡真正愛的人，還是陳怡！而且，她現在還懷了我的孩子，我不能就這樣撒手不管，不能讓她肚子裡的孩子一生出來就沒有父親。所以，我的想法是：我現在暫時不與陳怡見面，不和她發生聯繫。但是，等這一陣風聲過去後，陳怡就會與李智離婚。到時候，我就會正式向她求婚，並和她結婚。所以，我現在是不會與其他女孩子訂婚或者結婚的！”
李書記沒想到他現在還在說這種毫無頭腦的話，氣得狠狠地瞪他幾眼，本想訓斥他一頓，可轉念一想：這也確實不好怎麼去訓斥他。畢竟，他說將來要娶陳怡，也是一種對陳怡負責人的態度。從一個男子漢的責任和擔當方面來說，這是一種正確的態度。
更何況，如果聯想到葉鳴母親的悲劇，那他現在對陳怡的這種態度，就是值得讚許和肯定的——畢竟，陳怡爲了葉鳴，也付出了很多。雖然她與葉鳴的感情，看上去是不倫的、不道德的。但如果聯繫到陳怡自己的家庭悲劇，她與葉鳴產生感情，又是可以理解、可以原諒的。
只是，道理雖然如此，但李書記知道：不管是現在還是將來，葉鳴如果想在仕途上有大的進步、有大的作爲，他就絕對不能夠娶陳怡。否則，他在每一次進步的道路上，此事都可能被他的對手當成進攻的靶子，後患無窮！
因此，在仔細地思考了片刻後，李書記仍是斬釘截鐵地說：“葉鳴，你如果還聽我一句勸，那你就聽好：不管是現在還是將來，你都不能夠娶陳怡！你如果是一個沒有前途、沒有希望的平庸之輩，那我可以不管你，你愛娶誰就娶誰。但是，你如果想有所作爲，想幹出一番事業，那你就必須聽我的話！夏楚楚那裡，我還會去做一番努力。但前提是：你必須在思想上拐過彎來，要做好與夏楚楚訂婚結婚的準備！”