雜魚隊伍們還在繼續次第入場。
貂蟬、黃泉、琴魔姐姐的英雄冢隊剛一亮相，便收穫了極高的人氣。
自仨妞入場開始，觀衆席上便掌聲不斷，歡呼聲震耳欲聾。
被mm們吸引了全部注意的觀衆們，再沒有多關注其餘雜魚隊伍哪怕一眼。所有的雜魚隊都是在不屬在自己的熱烈氣氛下，懷着極度失落的心情進場的。
但是雜魚們對貂蟬等人又恨不起來——誰讓mm們實在太漂亮了呢？
被她們搶走了掌聲和視線的雜魚們，大多數都看着mm們想入非非。yy着最好能在擂臺上遇上她們，憑藉自己強大的實力折服美女，收穫她們的芳心……
雜魚們全部進場之後，九支種子隊伍和兩個種子選手們開始入場。
由少女偶像、萬年留級生、超級強者、家財億萬的草薙京同學率領的一號種子隊——出雲國隊的入場，令場館中的氣氛再次掀起了一個小高潮。
女觀衆們狂呼着草薙京和“萬人迷”帥哥二階堂紅丸的名字，激動得淚流滿面。
而對帥哥們滿懷嫉妒，又不是草薙京粉絲的男性們，則瘋狂地詛咒着草薙京和二階堂紅丸。同時他們持續不斷地衝着英雄冢隊歡呼，企圖壓下草薙京和二階堂紅丸的人氣。
沒收穫丁點掌聲，以致心情極度失落的藍胖子，狠狠地瞪着衝着人羣不停揮手的草薙京，以及不斷地向着女粉絲們拋飛吻的二階堂紅丸，滿腔悲憤地自語道：
“凡人的眼睛啊，總是隻關注美好的外表……他們是不會明白什麼叫做‘透過現象看本質’的，他們是無法理解我高傲而又仁厚的內心的……唉，知音少，絃斷有誰聽？好詩，好詩啊！”
“那個男人很強。”伊莫頓凝視着草薙京，“一看到他，我就生出一種危機感。似乎……隱藏在他體內的某種力量，能對我的不死身造成傷害。”
“那就是草薙京。”楚河將長槍倒插進地板裡，抱着膀子倚在槍桿上，嘴裡叼着大雪茄，將趙雲的形象敗壞得一乾二淨：
“他是拳皇系列中的主角，唯一一個能與八神庵抗衡的人類強者。草薙家的血統很特殊，能自如操縱火焰。而那象徵光明的烈焰，乃是能驅逐黑暗，焚淨邪魔的正道之炎。
“你是不死亡靈，他的火焰正好是你的剋星。不過不用擔心，他不會成爲我們的敵人。”
此時mm們也在討論。
“草薙京太幼稚，二階堂紅丸太輕浮。”貂蟬mm毫不客氣地說道：“唯一一個穩重點的大門五郎又是個已婚大叔……出雲國隊的人氣完全是靠腦殘蘿莉支撐起來的。”
黃泉對貂蟬的觀點既贊同又反對：“出雲國隊的這三人當然不能跟八神庵相比。不過他們倒也不是隻能吸引腦殘蘿莉，連任拳皇冠軍的強大實力，也吸引了不少真正的格鬥愛好者。”
琴魔姐姐一言不發，緊繃着小臉兒繼續扮酷中。
繼頭號種子隊出雲國隊出場後，其餘8支種子隊伍也先後登場：
2號種子隊餓狼傳說隊，成員爲：來自堅果國南鎮的特瑞.波格、安迪.波格兄弟，以及泰拳王東丈。
3號種子隊龍虎隊，成員爲：出雲國極限流的阪崎獠、阪崎百合兄妹，以及意大利人羅博特.加西亞。
4號怒之隊，成員爲：殘忍的國際僱傭兵拉爾夫、克拉克兄弟，以及炸彈女王莉安娜。
5號超能力戰士隊，成員爲：來自華夏的醉拳高手鎮元齋，以及他的華夏大徒弟椎拳崇，出雲國二徒弟、超能力格鬥家兼偶像明星的麻宮雅典娜。
6號種子隊爲新女性格鬥家隊，成員爲：開酒吧的法國人king、不知火流的高手不知火舞、三神器之一神樂千鶴。
7號韓國隊，成員爲：正義超人金家藩，以及他的兩個徒弟，被他強制改邪歸正的黑暗力量使用者，陳可汗、蔡寶健。
8號地獄樂隊，成員爲：七枷社、夏爾米、克里斯。這三人覺醒前雖然力量極大，但是格鬥技能比較大衆化，沒什麼特殊之處，並不算特別強大。
9號特別隊，成員爲：布魯.瑪麗、山崎龍二、比利。那山崎龍二乃是大蛇一族八天王之一，屬性爲“死亡”。但他天性自私殘忍，並不願爲了大蛇一族的所謂“事業”獻身，屬於大蛇一族的叛徒。
比利是黑幫頭子傑斯的乾兒子，而傑斯殺死了餓狼傳說隊波格兄弟的養父，雙方有殺父之仇。因此比利與波格兄弟勢成水火。
種子隊伍出場之後，矢吹真吾跟着出場，但是原本應該作爲壓軸的重量級人物八神庵卻跳票了。
八神庵向來我行我素。他本是個搖滾樂愛好者，有很高的音樂天賦。天性喜歡音樂而討厭暴力。
這拳皇大賽是格鬥大會而不是他的演唱會，所以他根本不在乎粉絲的感受。加上今晚沒有他的比賽，所以他很乾脆地跳票了。
如果是音樂會，那他肯定是不會跳票的……
大會現場的氣氛終於在二十七名地球人類頂尖強者的出場下達到了頂峰——矢吹真吾不算，他的師父再牛逼，他現在也不過是打醬油的，跟着混個臉熟而已。在用實力證實自己之前，觀衆們根本不會給他面子。
“嗨，又見面了。”身邊跟着條寵物犬的瑪麗離開自己的隊伍，來到了楚河面前。她笑看着楚大將軍，上下打量了他一番，笑道：“你今晚的打扮還真夠別緻。”
“晚上好！”楚河笑着向瑪麗打了聲招呼，“謝謝誇獎，我也覺得我今晚的打扮特帥特有內涵。”
瑪麗掩着小嘴兒咯咯直笑，“我還是頭一次聽到男人這麼誇獎自己，你的臉皮還真夠厚的。”
楚河嘿嘿笑道：“樹不要皮，必死無疑；人不要臉，天下無敵。”說着，他又指着瑪麗的小狗說道：“大會現場允許帶寵物進來嗎？”
瑪麗摸了摸小狗的頭，笑看了楚河身旁的雄霸一眼：“你的朋友連六管轉輪機槍都帶進來了，我帶條小狗又有什麼關係？怎麼，不爲我們介紹一下嗎？”
“哦，不好意思，你的美麗讓我忽視了一切。”楚河小小恭維了一句，指着雄霸和伊莫頓說道：“這位是我的隊友，雄霸雄爺爺。這一位則是我們這神鬼傳奇隊的隊長，本隊第一高手伊莫頓先生。”
“很高興認識二位，我叫布魯.瑪麗……”瑪麗看看穿着鳳凰座聖衣的大光頭伊莫頓，又看看扛着六管轉輪機槍的雄霸，差一點就忍不住笑了。
瑪麗與雄霸和伊莫頓客套一番之後，又對楚河說道：“你的朋友們不是還組了兩支隊伍嗎？都介紹一下啊。”
“好的，他們就在那邊，跟我來。”
楚河存心跟瑪麗打好關係。對於瑪麗這樣的高手，能結交多少就儘量結交多少。朋友是不嫌多的，最好能和所有的高手交上朋友，這對任務只有好處沒有壞處。
帶着瑪麗來到三個mm面前，楚河爲她們介紹道：“這三位分別是貂蟬、諫山黃泉、六指琴魔。各位美女，這一位就是昨天幫了我們大忙的瑪麗小姐了……”
瑪麗看着超級美女，捂着額頭作傷心狀，“本來應該說‘很高興認識你們’，但是看到如此美麗的你們，我的心情前所未有地低落。我的本性不允許我說謊話，所以我只想說……噢上帝，你們真是人間的女子嗎？”
瑪麗的俏皮話兒一下子就拉近了mm們的距離，三個mm對這個活潑的金髮女孩兒印象極好。四個女人頓時把楚河扔到一邊，很是熱鬧地聊了起來。
“你們的隊名爲什麼要叫英雄冢呢？”
“華夏有句話，溫柔鄉就是英雄冢……”
“貂蟬，你的名字跟華夏曆史上四大美人之一同名哦！你的父母很有先見之明呢！唉，真的很遺憾我父母不是華夏通，否則要是給我取名叫‘西施’就好啦！”
“沒什麼啦，瑪麗你也很漂亮的……而且與四大美人同名可不是什麼好事，那四個女子的經歷都很坎坷的。對了瑪麗，你是不是很喜歡用關節技拗斷人脖子？”
“哪有啦，這都是謠言……人家只用關節技卸下敵人的關節而已。只有碰上窮兇極惡的敵人才會下殺手……”
美女們正聊得哈皮時，藍胖子挪動着龐大的身軀擠了過來，“美女你好，我叫藍天錘，號稱藍大先生。今年24歲，未婚。家中有良田萬頃，屋舍如雲，牛羊成羣，金銀財寶綾羅綢緞數不勝數……
“你我能在茫茫人海之中相遇，證明我們之間有着不可割捨的緣份。佛說，前世五百次的回眸，才換來今生的擦肩而過。現在你我能面對面的談話，你前世一定偷瞄了我很多次。
“既然我們之間的緣份是老天註定，那麼我們絕不應該逃避，而是應該鼓起勇氣來面對。所以我想在今晚的比賽結束後，邀請你共進晚餐，然後一起去洗桑拿……能告訴我你的電話號碼嗎？”
瑪麗小嘴兒微張，滿面愕然地仰望着面前的肉山。那肉山當頭罩來的龐大陰影，給了她極大的壓迫和震撼，讓她眼前一片黑暗——胖子把所有的光線都給擋住了……
“你，你好……”瑪麗弱弱地說道，然後飛快地說道：“我，我的隊友們在叫我了。不好意思，有空再聊！”
說罷，她帶着她的小狗，像只受驚的小兔子一樣逃走了。
臨走前，只來得及丟給楚河和貂蟬三女一個抱歉的眼神……
“不應該啊……”胖子摸着多達十數層的下巴，很是費解地自語道：“我雖然帥得驚天動地，酷得屢遭雷劈……可今天我已經很低調很平易近人了，而她的身材相貌也配得上我，她不應該這麼自卑吖……嘶，難道小姑娘是害羞了？”
楚河和貂蟬、黃泉、琴魔姐姐面面相覷，囧然無語……
參賽隊伍集體亮相後，拳皇97大賽纔算正式開始。這時所有參賽隊伍已經坐到了貴賓席上，等着主持人安排接下來的賽事。
主持人站在體育館中央，那以特殊鋼材搭建的擂臺上大聲說道：
“我腳下的擂臺，是基頓集團以先進技術加特殊材料建造的特殊擂臺。它能將溢出的能量吸走引入地下。所以格鬥家們在臺上比武時，可盡情地發揮自己最強的力量，不必擔心能量餘波會傷害到觀衆席上的觀衆們，也不必擔心會破壞擂臺——經測試，即使1噸c4在擂臺上引爆，爆炸波也不會溢出擂臺，更不會對擂臺造成任何毀壞！”
楚河心下冷笑：“當然不會損傷擂臺了，那擂臺底下有大蛇一族的魔法陣……專爲吸收供大蛇王復活的能量而造。否則以97年的科技水平，區區一個大富豪怎麼可能造出這種變態的擂臺？”
那基頓表面上是一個超級富豪，實際上卻是大蛇一族的仰慕者。他舉辦拳皇97大賽，就是爲了收集格鬥家們全力戰鬥時溢出的剩餘能量，用以復活大蛇王。
地獄樂隊三人組此時雖然尚未覺醒，沒能掌握三天王的黑暗力量，但是對自己的身份卻是知曉的。他們跟基頓表面上互不相識，但實際上卻已有了合作。
主持人講完擂臺之後，又宣佈了本次大賽的規則。
規則很簡單——無限制格鬥，格鬥家可隨意使用任何武器、道具。可以使用任何招式，攻擊對手身體的任意部位。格鬥家上場之前必須簽署生死狀，打死人不用負責，被打死了也別埋怨。
每隊三人，上場前決定出場次序，一旦決定則不可更改。三人輪流上場，獲勝後可繼續在擂臺上與對方隊伍下一人對戰。若撲街一個，則下一個就接着上，直到全隊撲街爲止。
每侷限時一分鐘，跌出擂臺或被ko倒地十秒不起者爲戰敗，死在擂臺上就更不用說了。若時限到時，對戰雙方仍未有人被ko或跌出擂臺，則計算點數——不過這種情形很少出現。
拳皇大賽匯聚了目前全世界頂尖的格鬥家，很多人發飆的時候都能一拳打垮一座樓。被這樣的拳頭打中，就算防禦力再強，又能撐得住幾拳？不被打死就已經謝天謝地了。
所以拳皇大賽的擂臺上，很多時候都是在二十秒內決出勝負。
講完規則後，主持人充滿激情地宣佈：“下面，有請我們的開幕賽第一場的兩隊上擂臺！這兩隊分別是來自華夏的神鬼傳奇隊，以及來自出雲國熊本地區的熊本旋風隊！掌聲歡迎！”
楚河、雄霸、伊莫頓早有準備。聞言馬上離開坐位，來到了擂臺下方。
擂臺下，一名助理裁判迎上三人，問道：“決定好出場次序沒有？”
“我第一個。”雄霸叼着雪茄，嗡聲嗡氣地說道：“也將是唯一一個出場的。”
“一挑三嗎？”那助理裁判好笑地看了看雄霸肩膀上的六管轉輪機關槍，提醒道：“拳皇大賽雖然是無限制格鬥大賽，不限制武器的使用。但是使用這種武器，會被全世界格鬥家厭惡的，觀衆們也會極端反感和抵制。說不定以後都無法接到拳皇大賽的邀請函……”
雄霸冷哼一聲，“囉嗦，你以爲老夫很喜歡成爲在擂臺上耍花招，以取樂觀衆的猴子嗎？閃開！”說罷，雄大大一肩膀扛飛助理裁判，縱身躍上擂臺。
楚河同情地看着躺在地上呻吟的助理裁判，解釋道：“他以前是黑幫老大，很威嚴的那種。所以對在擂臺上打生打死讓觀衆找樂子的行爲很反感……”
說話間，擂臺上響起一陣震耳欲聾的槍聲。
槍聲持續數秒之後，一把微弱的聲音響起：“停，停下……我……我代表熊本旋風隊……投降……”