老太監咧開嘴笑了笑，靜靜地跟在皇帝身邊，一言不發，沉默得和周圍的樹木也沒太大的區別。
皇帝也習慣了他的沉默，此時沉浸在年輕時的回憶中，想那些意氣風發，想那些纏綿悱惻，目光越發的柔和，腳步也慢下來，很隨意地四處遊蕩。
老太監跟了一會兒，忽然發現萬歲越走越偏僻，想了想還是沒出聲。
這整個皇宮都是屬於皇家的，萬歲想去哪兒都無所謂，這會兒他老人家難得有興致，又何必攪擾。
不過，老太監一個眼色過去，就有御前侍衛悄無聲息地跟上去。
皇帝一晃神也看見了，失笑道：“你到越來越謹慎，在宮裡能出什麼事。”
老太監慈眉善目的，被數落也不生氣：“孩子們整日閒着，不讓他們活動活動豈不是白拿萬歲爺的俸祿。”
此時夜色已經降臨，道邊彷彿不知何時起，多了一層水汽，朦朦朧朧中到讓人如在仙境，皇帝似乎也覺得環境很好，越走越輕快，精神也越是放鬆，連臉上都露出一抹笑。
“朕有多少年沒這樣的閒情雅緻了？”
皇帝笑了笑，“真該讓皇后也過來，別看在皇宮住了幾十年，可似乎從來沒有這般四處走動過幾次。”
做皇子的時候，他不敢在皇宮亂走，這種地方萬一衝撞了哪位母妃，就是父皇不在意，也是個污點，等當了皇帝，日理萬機，就更沒有這等雅興。
“哎，你說當皇帝有什麼好的，鬧了什麼天災，出個什麼人禍，到最後都是朕的過失，一輩子辛辛苦苦，整天和奏摺爲伍，也沒有多少知心人……”
老太監低聲笑起來，也不說話，心裡卻嘆氣，話是這麼說，可若是讓他這位主子重新再來選一次，他肯定還是拼命想當這個皇帝，一日掌這天下至高無上的權柄，一輩子都不可能再走第二條路。
說着說着閒話，主僕幾個就走到一片荒蕪之地，皇帝楞了一下：“這是……冷香園？”
仔細分辨了下石頭上刻的字，皇帝眯了眯眼，“原來是這兒啊！沒想到變成現在這副模樣了。”
草木枯黃，無人打理，地上全是青苔，園子亂七八糟，一地的碎石爛瓦，左右房屋門窗都已經破碎，還有幾處坍塌，乍一看去，哪裡像是在皇宮之內？
“萬歲，這地方很久沒人住，荒蕪久了，咱們回吧。”
老太監輕聲道。
皇帝卻是舉目遠眺，陷入沉思，冷香園當年可是極爲有名氣的園子，前朝皇帝的皇后便住在此處，後來又一連住過好幾個寵妃，後來前朝第一美人，鳳蝶公主也住於此處，聽說鳳蝶公主偶爾喜歡彈琴，彈琴時彩蝶飛舞，宮中的宮人們都聽得入了迷，經常會因此而受到懲罰，卻依舊樂此不疲，就連後宮嬪妃也會爲公主的琴聲傾倒，甚至連皇帝都忘在腦後。
不過，傳說這園子上有個詛咒，住在裡面的人多半沒有好下場，皇后多爲廢后，寵妃也紅顏薄命，便是那位名滿天下的公主，最後也做了亡國之人，讓人作踐。
大周立國，冷香園也光鮮了一陣子，曾經有過幾個妃子在此地居住，後來也不知怎麼回事兒，就變成約定俗成的冷宮，冷宮的人死絕了又住過一陣子養老的老嬤嬤，老太監什麼的，然後就慢慢荒蕪，少有人煙。
“難得過來，走，咱們進去看看。”
到底是有名有號的園子，不來就算了，既然來了，又沒有什麼正事，皇帝乾脆就招呼了一聲，向裡面走去。
別說，冷香園雖然已經荒蕪，可還是顯出名園的氣派來，假山池沼，處處能看出當年建造時的經心，“我記得那年皇祖母還跟我說起過這兒，說它當年勘定的時候，是整個皇宮的中心所在，風水極好，尤其是對女子很好。”
一路向裡面走，皇帝的腳步似乎也輕快幾分。
“咦？”走了半晌，遠處忽然傳來一陣窸窸窣窣的聲音，皇帝一下子皺眉。
旁邊老太監也稍稍有些緊張。
因爲萬歲這次只帶着他一個，天又黑了，除了他手裡拎着個燈籠，別處都黑漆漆一片，也看不到遠方，這般夜裡，如此荒蕪之地，忽然鬧出動靜來，還真讓人心中不安。
幸虧左右幾個侍衛齊齊圍上，老太監才放鬆了些，這時，前面就傳來了一陣細碎的說話聲。
“放，放開我，救命！”
“叫什麼叫，你以爲這是什麼地方，這地方平日裡連只老鼠都不敢來，你叫得再大聲也沒用！”
“就是，裝什麼清高，就你長得這德性，也就咱哥幾個瞧着有點兒趣兒，你難道還想攀高枝去？”
前面拐角不遠的荷花池旁邊，藉着水光，還有一盞宮燈，隱約能看到幾個人影。
三個身材不算高，穿的大約是太監服侍的人，正揪着一個女子的頭髮。
那個女子身體窈窕纖細，整個人趴在地上，衣服凌亂，看不清楚臉色，但只聽她的呻吟聲就聽得出來，想必很是痛苦，隱約還有抽泣聲。
那三人嘿嘿樂了幾聲，一鬆手，撲通一聲女子倒地，他們也笑眯眯地撲過去撕那女子的衣服，女子嚇得不輕，拼命掙扎，又抓又撓，一下子竟撓破了一人的臉。
“哎喲！”太監打扮的其中一個痛呼一聲，惱羞成怒，掐着她的脖子使勁按在水中，怒道：“讓你犯賤，讓你鬧騰，你個不要臉的貨還敢反抗，咱哥幾個看得上你那是你的福分……”
咕嘟咕嘟，嗆水聲響起，皇帝臉色驟變，眉頭蹙緊，恍恍惚惚間好像看到很久很久以前的事！
他很小的時候就見過這種場面，那一年他纔多大？五歲還是六歲？身邊最親近的宮女就整日讓太監欺負，那太監乃是皇帝身邊比較得用的，他又小，根本不懂事，眼看着有一日自己的宮女被折磨致死，一席草蓆卷出門去，他唯一能做的，不過是把積攢下來的一點兒碎銀子拿來賄賂一下送屍體出門的人，讓宮女能體面些下葬，至於能不能，誰又知道？
前面猙獰中帶着幾分惡毒的吼聲還在繼續，女子掙扎的聲音越來越微弱。
宮燈的光芒昏暗，那幾個太監的臉被照得發綠，扭曲成一團，不像是人，到像是魔鬼。
皇帝忽然嘆了口氣，閉上眼衝老太監揮了揮手。
老太監到是相當沉得住氣，面色還是那麼和藹可親，一點兒也沒有因爲這會兒皇帝表現出來對太監的嫌惡而感到憂心，只是特別聽話地帶着兩個侍衛向前走去。
一走動，腳下咯吱咯吱地響，前面正找樂子找得開懷的三個太監登時大驚，猛地擡頭：“誰？”隨即就看到這邊的宮燈，又看見兩個侍衛，三個人第一反應，捂住臉轉頭就跑。
老太監也不派人去追，反正是跑不了的，先自己動手把半趴在池塘邊上拼命咳嗽的女子拎起來，擱在一邊，才一轉頭，又退回萬歲身後。
在不需要的時候，他永遠可以做到悄無聲息，沒人能注意到他的存在，他整個人就是皇帝的影子，也只願意做皇帝的影子，那宮女勉強擡頭，撥開溼淋淋的頭髮，看到的就是皇帝，臉上一僵，露出一個楚楚可憐的笑容。
燈光一照，連老太監都怔了一下。
宮裡的美人無數，他在宮裡生活了幾十年早就見怪不怪了，美貌算什麼，就宮裡那些娘娘們，哪個擱在外頭都是傾國傾城的禍水，到了宮裡也就那麼回事兒，能讓萬歲覺得新鮮，惦記着吃上一口半口的，就是她們的福分。
即便如此，今天看到眼前的宮女，老太監這個無根之人都忍不住心動了一下。
那張臉也說不出哪裡美，可是卻沒有一處不好看，就是這會兒如此狼狽地坐在地上，衣服頭髮都亂糟糟，可還是給人一種特別美麗的感覺，他都如此，皇帝更是柔和了眉眼，輕聲問：“你是哪個宮裡的宮女？”
“奴婢，奴婢本在繡房伺候，奴婢……”
小宮女眼淚滾滾而落，一低頭，露出雪白的脖頸。
皇帝嘆了口氣：“可憐的孩子，行了，沒事兒了，帶她去梳洗梳洗。”
老太監應下。
鬧了這麼一出，皇帝也沒心情繼續逛，天色不早，他也有些疲倦，就轉身回勤政殿。
底下人都很有眼色，等皇帝沐浴更衣，吃過夜宵，又讀了一會兒書，就有小太監過來問，要不要人伺候。
皇帝點點頭，今天他見到的那個萬分狼狽的小宮女，便讓人洗漱乾淨，換了一身宮裝，怯生生地出現在他的眼前。
美人美得極有味道，皇帝也不是吃素的，此時頗爲滿意。
外面老太監老神在在地站着，幾個小太監嘴裡不敢說，心裡卻嘀咕幾句，就在剛纔萬歲還擔心皇后娘娘誤了吃飯的時辰，讓人盯着點兒，娘娘那兒的廚房火不能停，又專門把自己點的一道養生湯給送過去一碗，他們還說，帝后恩愛無比，萬歲看重娘娘，結果一轉臉，就又來了個美人。
也就一轉念罷了，小太監訕訕一笑，想想也沒什麼，萬歲的美人多了去，可皇后還不是隻有那一個！(。)