符璃在小池邊念念不忘時，趙錚已經從襄陽登上了大船。
去南唐最便捷的道路自然是順汴水運河到淮南，然後渡江南下。奈何現如今的淮南節度使是李重進，雖尚未起兵，但蠢蠢欲動，距離叛亂已經不遠了。
使團走淮南，並不安全，更會耽誤事情。
繞道荊襄，由漢水入長江，然後順江南下，反而更方便安全，這也是趙匡胤爲何讓趙錚在洛陽等候的緣故。
此行中間有一段途徑南平（荊州）高家的地盤，但趙匡胤登基之初，高家就已經派人朝貢了。南平可以說是五代十國中最弱小的國家，高家也擅長左右逢源，如何敢怠慢了上國使團，惹怒了大宋這個龐然大物？
因此一路暢通無阻，等過了鄂州，實際上已經進入南唐的領地了，只是其都城金陵還在東方，頗爲遙遠。
南唐在歷史上給人的印象是弱小頹廢，尤其是後主李煜，詞名傳頌，人盡皆知，是個難得的才子，卻也是最窩囊的皇帝。
國破家亡，“囚”居汴梁，愁唱；雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改，以至於南唐在世人印象中就是風花雪月，靡費羸弱。
實際上，初期的南唐還是很強大的，烈祖李昪於公元937年建國，雄霸南方。在東南曾攻取了閩南一帶，向西也曾佔據過楚國（湖南一帶）。北方則是以淮水爲界，與中原王朝相對峙，可謂是國勢煌煌，顯赫一時。
可惜好景不長，到了如今國主李璟在位的後期，先是丟掉了閩南，楚國也得而復失。最要命的則是在北方，後周王朝建立之後，世宗皇帝柴榮三次南征，終於佔領了淮南。
對於南唐而言，他們在江北的十四州之地全部淪喪，國界線也從淮水變成了長江。中原王朝的兵鋒可以隔江而望，虎視其都城金陵。
這種情況一直持續到今日，對南唐而言，代價是極大的。雖說有長江天險，卻也不是絕對保險的，否則當年南朝的陳國就不至於滅亡了。
正因如此，南唐面對中原王朝乖了許多，丟掉
了江北十四州之後，便奉後周爲正朔，李璟也放棄了自己的年號，以後周王朝的“顯德”爲年號。趙匡胤登基建立宋朝，立即賜書南唐，並放南唐降將周成等人歸國。
南唐國主李璟很識趣，遣使以御服、錦綺、金帛朝賀，表示對趙匡胤的擁戴，奉宋朝爲天下正朔，啓用年號“建隆”。
南唐如此態度，與局勢有關，也與統治者的態度和決心有關。李璟大不如其父李昪，缺乏英武之氣和進取之心，面對宋朝的威勢，他更多的是畏懼，低聲下氣。
不過人的態度是會改變的，有個事實不得不承認，南唐人肯定不服氣，如果有機會反擊宋朝，奪回江北十四州，李璟會放棄嗎？
而今李重進正好給南唐送上了一個絕好的機會，一個可以再次涉足淮南的理由，一個再次出兵江北的可能，一個反敗爲勝，重新崛起的機會，南唐能不動心嗎？
雖說李璟懦弱，卻也保不住大臣的勸諫和慫恿，南唐一國，總會有幾個明事理，目光長遠的官員。
記憶中，在原本的歷史上，南唐似乎並未出兵。時空轉換，從自己在定力院醒來的那天起，這個世界已經有變化了。
潞州之亂加快，韓微沒死，宋庭局勢的微妙變化等等，只需要一個微小的石子，滾滾歷史車輪的方向就會有偏差。失之毫釐，謬以千里，誰敢輕視一個微小的變化？誰又敢斷定歷史走勢不會改變？
南唐會不會出兵，已經是一個不確定的問題，也正是自己出使最重要的任務。
趙錚不明白，趙匡胤爲何要選自己去？
這個問題，他問過趙普，聽話裡的意思，似乎是趙匡胤對汴梁的某些官員不放心，同時也是爲了歷練自己。趙普一再強調，這是個機會，讓自己重視。
歷練？趙錚不知道這算不算是皇帝器重？君心難測，趙匡胤到底是什麼想法，誰知道呢？機會倒是沒錯，是得珍惜。
貌似還有一層意思，自己籍籍無名，南唐那邊估計沒人重視，反倒容易行事。同時還交代自己探查南唐的朝政、軍事，甚至是國計民生等問題，多瞭解一些，爲將來渡江平定南唐做準備。
唉，江南雖然風花雪月，可此去估計也沒機會享受，一堆的麻煩事，很苦惱。
不過趙匡胤說話算話，給自己派了幫手，鴻臚寺丞董仲彥已經知天命，卻也是老當益壯。最重要的是對禮儀與邦交方面的事情比較熟悉，很有經驗，這些事情基本上都交給他一手打理。
說實話，董老先生有些失望，鴻臚少卿出缺，他期待了許久，認爲自己這個鴻臚寺丞順勢升遷乃是情理之中。
結果出了意外，突然之間空降一位鴻臚少卿，凌駕於自己之上。趙錚是何許人也？董仲彥確定周、宋兩朝沒聽說過此人，心中難免忿忿。尤其是聽說趙錚才十九歲，奉旨出使南唐，讓他隨行輔佐，就更不淡定了。
開什麼玩笑？一個十九歲的毛孩子，乳臭未乾位居高官也就罷了，竟還爲出使他國的使節，未免太過兒戲了吧？
董仲彥本來還打算上疏官家，反映下情況的。不想留守汴梁的大內都虞侯，皇弟趙光義單獨召見，一番叮囑，主要說了兩件事。
其一，出使南唐，禮儀不可廢，卻也不可失了上國天使的威風；其二，此去南唐，一切事務均聽從趙錚調遣！
趙光義提及此事，語氣極爲嚴厲，董仲彥驟然聯想到，新任的鴻臚少卿十九歲不假，可是他姓趙啊，這可是大宋國姓。
董仲彥自動腦補了很多，不由暗責先前太過冒失，心中的非分之想全都收了起來。官家英明神武，這般任命自然是有道理的，一心一意照顧好這位小爺纔是正經。
尤其是在襄陽見到趙錚，雖然年輕，卻氣度不凡
，董仲彥便徹底老實了，態度恭敬，小事處理的妥妥帖帖，大事則請少卿大人決斷，配合默契。
趙錚對此十分滿意，禮儀上的事情壓根不需要自己操心。除了鴻臚寺的隨員之外，還有三百禁軍隨行，作爲使節護衛，帶隊的校尉正是李景元。
上次在潞州有過配合，趙錚和符璃從太平驛溜了，李景元見勢不對，立即與楚昭輔匯合，成功逃出。
這次趙錚出使南唐，他又奉命隨行，用趙普的話說，彼此熟悉，便於配合。趙錚只是呵呵一笑，是否還有其他意思，心裡明白就是了。
值得注意的是，趙匡胤還特意讓李景元改了名字，省去了中間的景字，直接叫李元。
南唐國主叫李璟，還有兩個弟弟叫李景遂和李景達，都是“景”字輩的。雖說宋朝是上國，但李家兄好歹是一國之主，適當避諱，顧及情面也是必要的。
趙錚不由覺得好笑，李璟是南唐國主，是得注意，不過他感興趣卻是另外一個人。
李從嘉，南唐六皇子，也就是未來的後主李煜。還有他的兩位皇后，周娥皇和周女英，據說是人間絕色，豔名更留於青史。
趙錚很好奇，想看看這對姐妹花到底美到了什麼程度？