壽宴就這麼結束了，說不上不歡而散，但散場時許多人確實沒了興致。
今日的壽星李從嘉神色黯然，先是被趙錚揭出短閨房豔詞，然後以《鵲橋仙》力壓南唐衆人，讓他們見識到了傳說中的北方文采。
當時有人寄希望他這位大才子能力挽狂瀾，可惜李從嘉一番冠冕堂皇的推辭之後，就不了了之了。他有自知之明，也許文采不會輸給趙錚，但立即填出一首更好的詞，當真做不到。
推辭還能以謙遜，維護宋使面子搪塞，哪怕有人都明白，但至少表面上不會直接尷尬。真要是填了，效果不佳，留下李從嘉不及趙錚的話柄，那纔是悲劇。
直到所有的客人離去，李從嘉站在湖邊，臉色陰沉，許久沒有笑容。這大概是他過的最憋屈的一個生日，心裡莫名生出一個念頭——趙錚當真可惡。
本來宋使到來，他的反應是平常心，不喜歡也不反對。可自從趙錚踏足江南，出了多少事情？好幾次讓自己沒面子，不痛快，這心裡也就越發不是滋味了。
原來想要對付趙錚，只是爲了打壓他的氣焰，是爲南唐出口氣，很大程度上是出於公心。此刻他更加堅定對付趙錚的心思，卻已經是個人恩怨。
沒錯，要報復，他要找回因爲趙錚丟掉的面子。
李從嘉站了許久，漸漸的夜深露重，湖面上吹來的風開始有了初秋的寒意。南唐鄭王殿下回過神來，猛然覺得有些不對。
妻子周娥皇竟然沒出現，往常出現這種情況，她都會前來爲自己送上一件披風的，可今日怎麼不見人影？
宴會結束了，即便是要相送那些女客，也不會拖延着許久啊？至於宴會的殘局，自有王府的侍從收拾，不勞她操心，她卻沒來看自己？
她去哪了？
李從嘉心中生出一個疑惑，旋即想起趙錚將《一斛珠》當衆道出的情景，莫非妻子聽出了端倪？
該死的趙錚，李從嘉心中暗罵一聲，卻沒有愧疚之色。在外面有女人，對妻子而言或許是有些不妥當，可自己是親王，有幾房妾室，在外面有幾個女人不算什麼？妻子若因此而生氣，反而失了王妃的體統和氣度，想來不至於。
若真生氣埋怨，那就有違婦德了，李從嘉思緒轉了幾個圈之後，便篤定自己的行爲格外天經地義，振振有詞，反而對妻子多了些怨懟。
也罷，既然他不來探望夫君，那也就怨不得自己冷落她了。
李從嘉笑了笑，帶着幾個侍衛走了王府，直奔鐘山，有件更重要的事情需要搞清楚。
……
看着丈夫離去的背影，迴廊邊的周娥皇滿眼失望，心裡忍不住有些酸楚。
走了，終究還是走了。
今日是他生辰，這樣重要的日子，他竟然撇下妻兒離開王府……
肯定是去尋那女人去了，周娥皇並不知道李從嘉心中有疑惑，前去驗證，只當他是心癢難耐，爲美色所迷惑。誤會之下，也就越發的失望，更加心痛。
他還記得夫妻之情嗎？他心裡還有自己嗎？周娥皇心中問自己，經不住輕輕搖頭，繼而失魂落魄。
“王妃，世子醒了，在哭鬧，你要不要去看看？”侍女在身後稟報。
周娥皇回過神來，丈夫走了，可還有兒子，惟一的兒子李仲寓，而今他就是自己所有的指望了。在那一瞬間，她將對丈夫的所有的情感全都傾注到兒子身上，爲今之計，也許只有他們母子相依爲命了。
……
李從嘉不開心，周娥皇不開心，皇甫繼勳更不開心。
沒能爲難趙錚不說，還讓他在壽宴上大出風頭，幾乎是駁了所有在座南唐人的面子，更讓鄭王殿下臉上無光，最終幾乎不歡而散。
鬱悶啊，沒想到趙錚的文采竟然如此之好，實在是意外……
文采飛揚，武功高超，還有一張利嘴，如此可說是文武雙全，口舌伶俐，他竟然這麼有才？如此強大？
皇甫繼勳鬱悶不已，對方有使臣身份，不敢輕舉妄動。想要報復趙錚，只能通過這些文明方式，借力打力。
可就這麼失敗了，惋惜的同時也苦惱該如何對付，同時也爲得罪鄭王殿下而擔憂。堂堂將門世家，一國大將軍，竟然連連吃癟，但凡看到別人的笑容，彷彿都是嘲弄。心裡的怒意也就越發濃重。
皇甫繼勳一邊走，一邊想着這些事情，滿腦子都是憤怒和報復的念頭，是以也就沒長眼睛，冷不丁就撞在了一個青山文士身上，頓時歪歪斜斜。
很不湊巧，回身有碰到了一個掌燈的侍從，紙燈籠被一碰，燈油灑出來，頓時引燃。皇甫繼勳這個近距離接觸者就遭殃了，一身絲綢便裝頓時燃起火苗。
好在侍從雖然驚恐，卻也及時撲救，只是燒掉了衣服，皇甫繼勳也只是略微受了一點輕傷，可是模樣卻足夠狼狽。
當時王府門口聚集的盡是南唐達官貴人，瞧見他一副煙熏火燎，衣不蔽體的樣子，有人笑出了聲，有人則掩嘴偷笑。
皇甫繼勳大失面子，頓時火冒三丈，心中所有的憋屈與憤怒如同決堤的江水，奔騰而出。冷冷目光落在那個被他撞到了青衫文士身上，幾乎可以殺人。
“是你個混賬撞到本將軍……”
“抱歉，皇甫將軍……”那文士年歲不大，彷彿地位不高，態度倒也恭謹。哪怕過錯不在自己，畢竟對方受傷，所以主動致歉。
不想皇甫繼勳毫不領情，怒道：“抱歉？抱歉有用嗎？要不把你的衣衫也點燃試試？”
“樊叔清，怎麼回事？”韓熙載走上前來，詢問青衫文士。瞧見皇甫繼勳的慘象之後，又關切道：“皇甫將軍，這是怎麼了？”
“他是你的人？”皇甫繼勳指着那青衫文士，冷冷質問。
韓熙載點頭道：“是，此乃我府門客樊叔清！”
“這小子撞到我，以至於燈油潑灑，險些燒死我……”皇甫繼勳怒氣衝衝，無理亦不饒人。
青衫文士雖然謙卑，卻也方直，見皇甫繼勳顛倒黑白，咄咄逼人，便直言道：“不是學生撞到將軍，是將軍撞到學生，又撞倒了持燈的侍從……”
“狡辯！”皇甫繼勳大喝一聲。
“學生並未說謊……”
“那就是我說謊嘍？”皇甫繼勳轉身看着韓熙載，面無表情道：“韓學士，你的門客撞了我，還反過來污衊，你看此事該當如何處置啊？”
“這……”
韓熙載如何不知實情？這青衫文士年紀輕輕，學識不凡，不但經史子集擅長，天文地理，
水利建築，甚至兵法也有涉獵，才學淵博。雖然投奔自己府上，但實際是爲了報效朝廷，請求引薦門路。
對於這樣的人才，韓熙載也有意提攜，所以今日帶了來鄭王府，想要引薦給李從嘉。樊叔清也填出了一首不錯的詞，奈何趙錚那首《鵲橋仙》太過光彩奪目，樊叔清自愧不如。韓熙載也表示改日再找引薦的機會，讓他現出來準備車馬，不想遇到了皇甫繼勳，出了這樁意外。
到底是自己的門客，也是個人才，韓熙載不能不維護。不過皇甫繼勳也不好得罪，故而開口想打圓場。
“皇甫將軍莫要生氣了，天黑路滑，腳下不穩也是有的，純屬意外，你就大人有大量。”韓熙載隨即回身道：“樊叔清，快來給皇甫繼勳道個歉。”
誰知樊叔清爲人正直硬氣，頗有點不懼權貴的清高，明明不是自己的錯，爲何要低頭？
“大人，並非學生之錯，請恕學生不能道歉。”
“你！”皇甫繼勳頓時暴跳如雷，轉身看了一眼韓熙載，最後徵求意見。
韓熙載猶豫了一下，最終只是輕嘆一聲，年輕人怎麼就不懂能屈能伸呢？如何可好了？哪怕明知皇甫繼勳不講理，也不好再阻攔。雖然這有損自己的清譽，以後投效的人會減少，卻也能正好減輕國主的猜忌。
至少總比立即與皇甫繼勳翻臉強得多，這廝在軍方有很強影響力，對武將們對立絕非明智之舉，只能犧牲樊叔清了。
樊叔清眼神中閃過一絲失望，一回頭便瞧見皇甫繼勳從另一侍從手中搶過燈籠，向自己而來。
韓熙載看到樊叔清衣衫着火之時，震驚不已，原以爲皇甫繼勳只會稍加懲戒，卻沒想到用這等殘忍的手段立即加害。如此情況，輕者燒傷，重者只怕樊叔清要當場殞命。
可火苗已經竄起，想要救火卻束手無策，在場之人唯恐被殃及，紛紛閃開。
皇甫繼勳看着火光中樊叔清驚恐的表情，無比得意，彷彿心中的鬱悶全都散發出來。至於燒死或者燒傷人的後果，衝動之下根本沒多想。
就在他得意狂笑之際，幾滴水漬落在臉上，一個人影飛快從眼前閃過，朝着那一團火焰而去。