宮裡接連斃了兩位身份最尊貴的人，到處都是一片忙碌景象，而宮外人的日子，也過得照樣不得安生。
平民老百姓家還能好些，只需要尊制守喪即可，但是官宦人家，那可就不是這麼簡單的事情了。
不光是家中的老爺們要進宮守靈，就連有誥命的夫人們，也照樣得進宮守靈，這樣一來，後院管家理事的權利，可就全往下移交了一茬。
像崔家這樣，有崔大奶奶這個被崔大夫人手把手，教了七八成的嫡長媳婦兒頂上，還算是好些，不能有什麼建樹，但起碼也不會亂套。
而像曹家的局面，就只能是讓曹二夫人主理，長房的曹榕從旁輔助了。
這樣一來，長房和二房積攢已深的矛盾，難免就爆發出來了，勾心鬥角的事情，那真是比比皆是，
曹二夫人那固執霸道，理所當然的處事方法，真心要讓人感嘆一句，“山中無老虎，猴子稱霸王。”
京城裡像曹家這樣的人家，可不要太多了，一時間，很多人家都陷入了短暫的混亂中，暗地裡也生出了不少的遭心事端。
大年初十二，先帝先後夫妻倆發喪皇陵的前一天，曹沐這個掛職的閒散人，乘着馬車來了崔家。
這些日子，崔家從老夫人，大夫人，到大公子，三公子，全都在宮裡奔波。
就連外院的總管，因着要跟着主子身邊伺候，也都是到了晚上才能回家。
二管家聽聞曹家三舅老爺到了，趕緊就當仁不讓的迎了出來，恭恭敬敬的將人請到恆吾廳奉茶。
“三舅老爺今日大駕親臨。不知是有何事？我家老夫人，大老爺，夫人，大公子，三公子都在宮中未回。”
“您看......”崔欣面對着兇名在外的曹沐，哪裡敢隨意的請一位庶出公子，出來待客？
爲了不讓這位曹三舅老爺挑刺。找麻煩。他也只能是硬着頭皮，躬着身子殷殷的問詢。
曹沐悠然自得的品着上等貢上白茶，淡然的說了句。“哦，爺今兒個前來，是找我妹夫敘話的，你家二老爺。他總在家中呆着，沒有出門溜達吧？”
崔家二老爺抱病在家。都有小一年了，滿京城誰不知道？
還出門溜達？
笑話，要是崔二老爺真的出門，這位也只能是在宮裡跪着罷了。還想到處溜達，那絕乎是嫌崔家過的太安生了。
崔欣在心裡腹誹了好一通，面上陪着笑臉。小心翼翼的言道，“在的。在的，我們二老爺的確是在家，小的這就去請他來恆吾廳，還請三舅老爺您稍候。”
“不用了。”曹沐將手中的茶盞放下，頗爲隨意的揮了揮，口氣篤定的言道：“何必跑來跑去的，瞎耽誤時間？有你這一來一去的功夫，爺我該說的話都說了一半了！”
“走吧，頭前帶路，爺跟你一起過去便是。”
崔欣聞言，心裡是暗暗叫苦，別的他倒不怕，就怕這位三舅老爺，是來沒事找事的。
想當年，他還是崔家一個小小的長隨，但是卻親眼瞧到過，這位曹家三爺，是怎麼爲了他的妹子曹雲岫和年幼的九小姐，大鬧自家大老爺外書房的。
那氣勢，那駕到，嘿，罵的自家二老爺連頭都不敢擡，要不是自家大老爺在前面攔着，怕是拳頭早就上了二老爺的身了。
所以崔欣對於曹沐那是心有餘悸，唯恐早先的事情，在一次重演，要知道，今兒個，自家大老爺可是不在家！
真要是動起手來，誰能護得住自家二老爺啊？！
可崔欣也不敢說，不帶曹沐去西府，更不敢慢待這位不好惹的爺，只能是勉強點頭應下，一路將人帶到了，自家二老爺現居的謙恆院。
門口的小廝一通稟是曹三老爺到了，崔廣奎這個西府的大管家，是顛顛的跑出來迎接。
就連閉門不出的崔永忠，也從他呆着的書房，趕出門來迎接。
這對早年的好友，後來的仇人，現在的姻親兄弟，在抄手遊廊上碰了個面對面。
兩人是四目相覷，兩兩無言，心中確是難免的，掀起了驚濤駭浪。
這曹沐從年輕時起就是個愛好的，穿衣打扮都是走在京城的最前沿，色色都得是最好的，稍次一些的物件，那是瞧都不肯瞧一眼的。
別看現在是國喪，禁忌頗多，但他的打扮也是絲毫不見懶怠。
曹沐今日身穿一襲白色素面長袍，腰繫羊脂玉虎紋腰帶，腳上登着厚底的牛皮長靴，外面披了件純白狐狸毛的白色鶴氅。
站在這裡，被冬日裡的風兒，一陣陣的捲起鶴氅的邊沿，一眼就能看到，他身上佩戴的香囊玉佩，那是一應俱全。
就連束髮的白玉冠，都是頂尖的美玉雕就，怎麼看，這位都是一位風度翩翩的中年美男子。
不難想象，曹沐年輕時候的灑脫英姿，他能將那麼多的小姐，丫鬟迷得暈頭轉向，可真不是沒有道理的。
再反觀這崔永忠崔二老爺，他身上的打扮是簡單到了極點。
就穿着一件素白棉袍，隨意的用一根白色結絛繫着腰，什麼玉佩啊，香囊啊，各色的配飾一樣全無。
就連面色都是蠟黃，蠟黃的，眼圈深陷，眼袋泛着青色，兩額的鬢角也都泛起了霜白。
這樣憔悴的神色，配着這樣隨性的衣袍，看着好不落拓淒涼，簡直被曹沐比的連影子都沒了......
若說曹沐的心中，原本還存着要好好出口氣的心思，可這會眼瞧着當年風姿翩翩的玉郎君，居然成了現在這幅老態橫生的可悲模樣。
他是情不自禁的嘆了句：“崔二哥，你這副模樣......”
“又是何苦啊......”
就這麼簡簡單單的一句話，卻霎那間，就勾起了無數的斷腸往事。
崔永忠看見曹沐親至。本就心情澎湃，此刻隔了這麼久，終於又聽到一句熟悉不已的‘崔二哥’。
這心裡的激動，那裡還能再強忍得住？
當下就是淚溼衣襟，他以袖掩面，輕聲囈語，“是我沒用。是我蠢......”
“都怪我。都怪我，我對不起雲袖......”
“我沒臉再見你們啊......”
曹沐今天之所以會來崔家見崔永忠，可並不是他突然念起了舊情。就原諒了這位妹夫。
此行，完全是他和崔長健，一席秘密長談的結果。
他原本對崔長健所說的話，還是半信半疑。
能走出這主動的一步。一半是爲了外甥女兒能順利的成行，另一半就是爲了曹家的將來着想。
幾番權衡利弊之下。曹沐都覺的不是個賠本的買賣，這才答應參與進來的。
現在一見崔永忠這般悽惶的神情，真情流露的淚奔，曹沐對崔長健當日所言。算是全然相信了。
他心中不禁暗暗想道：“若是今日果真能說的這位心動，讓他按着我們的計劃行事，那麼對於現在這樣。狀況堪憂的崔二哥來說，未嘗不是一種救贖。”
“看看他眼下這副人不人。鬼不鬼的樣子，要真的縱容着他，讓他自己再把自己關上兩年，那還不得真瘋了啊？”
原本只不過是抱着試試看態度，前來崔府的曹沐，就在這甫一見面之時，就一改私心，毫無壓力的下定決心，一定要完成崔長健的囑託！
他到這會，總算是明白，崔長健當時的哀傷，悲痛都不是裝樣子，想要拉他下水的了。
崔永忠可是崔長健的親生父親，他在沒出周氏這件恨事之前，對崔長健這位崔家西府未來的繼承人，也是非常關注的。
正是周氏的事情，對崔永忠的打擊太大，很是徹底顛覆了他的人生。
在悲傷，懊悔和痛恨的多重壓迫下，他終是選擇了自我禁錮，開始了漫長的閉門思過。
在這種情形下，崔永忠選擇放棄了仕途，放棄了自己的人生，甚至放棄了自己的孩子。
崔長健作爲最受關注的長子，自然心理的落差是最大的，要說誰最想讓崔永忠得到救贖，恢復從前的正常，那可真是非他莫屬！
曹沐想明白了這些，心裡對曹崔兩家這一攤子糊塗事，也是糾結不已。
他主動走前兩步，扯下崔永忠掩着臉的長袖，溫聲對這位，他曾經真心尊敬過的崔二哥說道：“崔二哥還請莫忙着傷心，算一算，做弟弟的，可也有六七年沒踏進你這院子了。”
“今日也算是故地重遊，你這位主人家，還不使人沏了好茶來待客麼？”
崔永忠聞言，頓時明白自己太過失態了，趕忙收拾心情，用袖子拭了淚痕。
冷着臉訓斥身旁站着的崔山道：“真是沒眼色的蠢材，沒看見舅老爺到了麼？”
“還不去沏茶備點心，只在這裡傻站着做什麼？”
他雖是心結難解，自我封閉，但總也是爲官十數載的人了，形容再怎麼憔悴不堪，可是這威嚴尚在。
就這麼一聲呼喝，崔山，崔簡便被斥的一個哆嗦，兩人趕緊打千退下，自去茶水間辦差不提。
崔永忠冷哼了一聲，一甩袖子，先帶着曹沐前行，兩人並肩進了崔永忠的書房西次間。
好在這西次間裡，還是收拾的窗明几亮，並不似主人家這般邋遢。
“三舅兄不要客氣，來，咱們炕上坐着說話。”崔永忠請曹沐上炕，自己先脫了黑色的家常棉鞋，盤膝而坐。
曹沐淡笑着跟隨，兩人隔了這麼多年，終是又能面對面的坐在一張炕上，心裡都是感慨萬千，激動不已。
曹沐對這裡本是很熟悉的，他打小就愛跟着母親，到崔家來串門子玩耍。
相比於老成嚴肅的崔永信，他還是更喜歡溫和俊逸的崔永忠。
彼時也曾是崔永忠的小尾巴，這書房更是每來必至的地界。
此時一番打量下，曹沐卻是將眼神停在了崔永忠的身後，他的眼神忽悲忽喜，忽怨忽恨。
良久，才喃喃問道：“這貌似不是原先那副，是你後來才畫的吧？”
崔永忠本就日日看着畫卷悔過，怎能不知道曹沐說的什麼意思？
他點頭言道：“原先那副我贈給了清兒，總得讓這苦命的孩子，曉得自家親孃長得什麼模樣吧？”
“這幅是我新畫的，原本想着，都隔了這麼些年了，怕是連雲袖的長相都要畫不出來了，可是沒想到，有些東西是在心裡扎着根的，你以爲淡忘了，可其實是根本沒有。”
“你瞧，我連她那日系的如意結絛是黃綠雙色，都記得一清二楚呢。”
曹沐輕聲言道：“到底還是你畫的好些，外面的畫師，畫出來的總是少了這份神韻。”
“二哥，要是可以的話，請你再畫一幅唄，我們家的那副，到底不如你的這幅，形似神也似。”
崔永忠對這樣的請託，簡直是求之不得，連連點頭，一點絆子都不打的答應了。
曹沐對着曹雲岫的畫卷，追憶了許久，這才戀戀不捨的收回目光。
他打起精神，一臉故作神秘的表情，問道：“二哥，你可知道，弟今日來，所爲何事麼？”
崔永忠正親自爲他斟茶，聞言一怔，不解的放下紫砂茶壺，搖了搖頭。
“爲兄都關在這院子裡一年多了，外面的事情一概不知。”
“哦，先帝駕崩，晉王爺繼位成了新帝，國號文華，這個爲兄倒是知曉的。”
“可惜你也看到了，就爲兄這副狼狽模樣，也無顏見人那，因此就沒有厚顏進宮按制守靈去。”
曹沐心中不免腹誹，“你這樣子，還不是你自己作踐自己？我可是兩面受創，比你受的傷害要大的多了去了。”
“比你所承受的心理壓力，更要大了許多，怎麼我就沒有像你這樣狼狽？”
可這話說出來，不明擺着故意氣死人麼？
他輕咳了兩聲，調節了下自己的心情，緩緩的說了一句，“弟，本是爲你的親事而來。”
“什麼？”崔永忠有點蒙了，他以爲是自己聽錯了，瞧着曹沐緊蹙眉頭言道，“你剛纔說的什麼？再說一遍我聽聽。”
“弟，本是爲你的親事而來。”曹沐又正兒八經的說了遍，好像一點也不覺得，自己說的這話，在崔永忠聽來，不亞於晴天裡響了一個震雷。
他那裡一副風淡雲清，老神在在的優雅模樣，不疾不徐的品着香茗。
就只見崔永忠的臉色，那叫一個變幻莫測，一會紅，一會白，一會青的，跟開了染色作坊似得精彩之至。