那年的除夕夜，不在曦宮，而在木樨鎮馬場那簡陋木屋的門廊下過的，沒有雕樑畫棟，錦繡宮燈，沒有金樽玉盞，絲竹樂舞，冷得手腳冰涼，卻假裝很暖和，餓得肚子咕咕響，卻硬撐着，總共就吃了三塊桂花糕，喝了一罈很純很香的酒。
也正因爲那酒的後勁太大，後頭的事，就想不起來了。只記得，起先她跟鳳玄墨說話，那木頭講了些小時候的事情，不動聲色，卻講得惆悵，她聽得就有些動容。
可後來……後來應該就是醉了吧，有人將她抱到屋裡牀榻上，解了外衣鞋襪，服侍她躺好了，又用熱巾子替她捂臉擦手，應該是紫衣吧，她嫌那熱碌碌的巾子醒瞌睡，還揮手擋了，然後，一頭埋進那個青草夢裡，溫暖舒適，一夜好眠，格外香甜。
半夜裡，倒是有過一陣吵鬧，依稀有些打鬥聲，還有刀劍錚錚作響，她朦朧中聽得起火，誰半夜裡，年夜飯不消化，爬起來在她窗前切磋武藝，吵得她不得安眠，就閉着眼睛嚷了一句：
“紫衣，叫外面的人消停些！別吵我睡覺。”
果然，有輕笑，有悶哼，幾下動靜後，就漸漸安靜下來，她也一夜甜夢至天明。
次日清晨，天光漸曉，她睜眼醒來，想起的第一件事，今兒個是大年初一，不過今年皇帝親政了，她終於不用半夜起來梳宮妝，着朝服，站在太極殿上，繃着一張笑臉皮，接受那如潮水般綿綿不絕的外邦來使與文武百官新年朝拜了。
於是，在被窩裡舒服地換了個姿勢，才發現了第二件事情，朦朦天光下，迷迷雙眼瞧見的，好像不是擁樨殿寢閣裡的熟悉陳設，一個翻身，利索坐起來，纔想起這是在木樨馬場。可這不是前幾日那木頭養傷的房間嗎，昨夜她睡了這裡，那麼，木頭睡的哪裡？
低頭看看自己的衣服，好像……完好無異；伸手摸着心口，極力去思索，好像……什麼都沒有，又鬆了口氣，提了聲音，喊她那貼身侍女：
“紫衣……”
一如每日在桂宮的清晨，紫衣馬上應聲，端着熱水進來，服侍她洗面，梳妝，更衣，整飾，做得熟悉細緻，行雲流水。
“紫衣，昨夜沒睡好嗎？”她側頭去看面前替她整理腰飾的侍女，眼眶青黑，有些沉默，不似往日那般，麻雀似的嘰喳，像是……有氣。
“豈止沒睡好，後半夜就沒睡過，殿下算是撿到寶了，出去瞧瞧吧。”那丫頭替她理好腰間配飾，站直身來，沒好氣的說。
“是嗎，這大年初一的，誰給我送寶貝來了？”夜雲熙聽得出奇，來了精神，擡腳就往外面走，自動忽略了那丫頭的怨氣，這種敢在她面前撒的氣，就不是需要她來操心的氣。
一步跨出房門，着實嚇了一跳，這大年初一賀新年，來得也太……隆重了些。
階下黑壓壓一片，盡是鸞衛營的兒郎，玄色武服，巾帶束髮，齊齊噤聲肅立，裴炎站在最前頭。而裴炎的所立之處與門前木板臺階之間，留了一小片空地，那裡……歪歪扭扭堆着三個人，皆是一身緊身夜行服，被五花大綁扔在地上，耷拉着頭，看情形，是昏迷過去了。
門廊上，左邊是青鸞，站得筆挺，合手腹前，端莊宮女範兒，右邊是鳳玄墨，也是站得筆直，抱了一柄劍，殺神一般。
裴炎一個眼神見着她出門來，趕緊領了鸞衛齊齊單膝跪地，行禮請安，一陣悉索，喊聲震天，夜雲熙聽得皺眉，這大清早的，動這陣仗，都要趕上此時太極殿那大賀朝了，趕緊擡手罷禮，又指了指地上綁着那人，說道：
“起來吧，這是誰給我送的新年賀禮啊？”
裴炎擡起頭看過來，欲言又止。夜雲熙尋着他的眼神看過去，明白了他的意思，他是有說道的，可還有比他更清楚的人，他不敢搶着說。
此人就是這點毛病，思慮周全，是個輔佐辦事之人，可是，心思太細密了，諸多牽制，必然猶豫不決，若要獨擋一面，領頭帶軍，就差了點魄力。
夜雲熙便朝着那個比他更清楚內情的人吩咐：
“青鸞，你來說。”
青鸞先不答話，徑直繞過她身後，將右邊門廊上，鳳玄墨旁邊那根條凳搬了過來，往門口一放，說到：
“說來話長，殿下坐着問話吧。”
她瞧着青鸞臉上那副表情，怎麼跟紫衣有些相似，敢情這兩侍女都在慪氣，只不過，比起紫衣那毫不掩飾的性子，青鸞要剋制些，不太着痕跡而已。
夜雲熙耐着性子，在那條凳上端坐了，聽青鸞說道：
“昨兒半夜裡，來了這幾個刺客，被鳳……大人制住了，打暈了綁在那裡，後來，奴婢覺得不太穩妥，就讓馬場的人去鸞衛營那邊，請了裴大人帶人過來守着，等候殿下發落……”
先是說來話長，卻又簡潔幾句將她應付了，顯然是跳過了一些，空白了一些，含含糊糊，不清不楚。
夜雲熙與她默契，知她當着衆人的面，有些話不便說開了，等下自有後話要與她單獨說，也不追着她問，先撿着地上這幾個刺客的事情問了：
“把這幾個人叫醒來，我問問。”
裴炎便命人端了幾盆冰水來，朝着那地上被捆成一堆的三人，劈頭蓋臉澆了，又是一陣拍打腳踢，仍是無動靜，伸手探了口鼻，才發現早已斷氣，再仔細察那口鼻五官，有些青烏跡象，似是中毒而亡。
夜雲熙看得心中生起一陣涼意，苦笑說道：
“也是，哪有被捉了，還要留命等着招供的刺客。尋尋他們身上，可有什麼線索？”
話雖是這麼說了，可等着裴炎領着人，將那三人細細查看，面容形貌，口鼻內外，衣着面料，身體特徵，隨身物件等，不留一絲死角，試圖尋些蛛絲馬跡出來，夜雲熙卻有些心不在焉了，兀自低頭去撥弄自己的手指。
這刺客一行，也是分了三六九等。若是靠真功夫吃飯的，計劃周詳，伺機而動，一擊命中，然後全身而退；若是拿人錢財，替人消災的，決不可泄露幕後買主信息，只管一問三不知；若是替自家主子賣命的，就更不可留下什麼能讓人家順藤摸瓜的蛛絲馬跡，萬一被擒了，最好是一顆劇毒藥丸子吞了，死人最安全。
地上這三人，既然是有備而來，行兇殺人，卻被一個身上有傷的鳳玄墨，三拳兩腳就給制服了，要麼就是功夫沒有練不到家，要麼就是那木頭太厲害。可這三人在半途中醒來，也曉得爲了避免屈打成招，乾脆先服毒自盡算了，這也算有些職業素養，若是身上還給你留點什麼線索，讓你看看這幕後指使是誰，那也許就是真的笨得心慌了。
所以，由着他們在一邊找尋，夜雲熙只隨意看着，並不期待真的有什麼發現。
哪料，世間事多蹊蹺，一番翻弄檢查，還真的給裴炎找出了……線索。那是一塊小巧精緻的金鑄腰牌，裴炎從其中一人的身上搜出來，檢驗無毒無礙後，又拿塊布包了，給她呈過來，青鸞接過，遞她眼前，讓她細看。
夜雲熙一看，先前那陣涼意就越來濃了。那金牌上，鑄有一精緻紋樣，是一隻仰首提足麒麟獸，頭頂日月，腳踩乾坤。她在北辰三年，這紋樣，自是見了多次。四國的世家貴族都有自己的家徽圖樣，比如，南曦柳家那被大家暗地裡嗤之以鼻的圓形方孔臭銅錢樣。而這麒麟獸，四國之間，只有一家敢用，那就是北辰蕭家，北辰的皇后世家。當然，蕭家除了出產皇后，還產忠心死士，四國聞名。
太笨的人，又怎麼能當得了死士。那麼，這個明顯而刺眼的線索，就不是笨得心慌留下的，而是故意的。而這故意，也還有兩種可能，要麼是有人栽贓陷害蕭家，要麼是蕭家向她示威。
階下的裴炎估計也想到這一層了，謹慎地說到：
“殿下，要不要再將這三人的屍體送到刑部去，讓仵作們再驗一驗，查一查……”
夜雲熙聽得冷笑一聲，打斷了他：
“要殺我的人，多着呢，我管他是誰。”
一邊說着，一邊站起身來，徑直下了臺階，朝着馬場門口走，她不想再去看地上那已經嚥了氣的三人，想要馬上就離得遠些。大年初一的，她一出門就嚷嚷，地上那一堆是誰送她的新年賀禮，結果是三具……真是有些晦氣！
鸞衛們齊刷刷給她讓了一條中間的路來，她卻突然止住腳步，轉過身來說到：
“將這三人的頭割下來，加上那金牌，送到雍州去，告訴北辰皇帝，說他的蕭皇后要殺我，讓他看着辦！”
兩國聯姻，無非就是交換權衡。你這邊才求娶，你的皇后就已經跑來千里追殺了，你總得要做點什麼，纔算是對我有個交代吧。反正，這搭上自己後半生，捨身割肉的買賣，總得要再多討些什麼，纔不算虧。