石門縣，東城。
這東城可謂是石門縣最富貴的地方了，聚居着幾家大商賈、大地主，還有一些進城的鄉紳地主，加起來不過是二三十戶人家，但卻是石門縣上萬人裡最富貴的一小撮人了，這二三十戶人家就佔了整個小縣城的四分之一的面積，不少都是兩進宅院，三進宅院，甚至是四進的大宅院，看着就闊的很，比縣城的其他地方可就強的多了。
而朱元旦所在的朱家就是這東城數得上的大地主之一，他家就是四進的大宅院，家裡丫鬟僕人就有幾十個，大門外都有專門看門的門房家丁，可以說朱家毫無疑問是這石門縣裡的大戶人家，朱元旦也毫無疑問是大戶人家的公子哥。
不過嘛，此時這位大戶人家的公子哥兒，卻是站在朱員外的書房裡聽着訓斥呢，而訓斥他的也不是別人，正是他爹朱員外。
朱員外看着朱元旦那被張進打腫的胖臉，心裡嘆了一口氣，面上神情卻是極爲嚴肅，他道:“昨兒的事情追根究底是你不對，誰讓你帶着家人去爲難方家的？還逼迫那方家的孩子替你做課業，爲此又在學館裡和先生的兒子打了一架，你還有臉來我這兒告狀，說張先生他們聯合起來欺負你一個人，不願意再去學館讀書了，哼！要不是我認爲依張先生的爲人品行，不可能做出這樣的事情來，強逼你說出事實，還真被你瞞了過去了！”
顯然，昨日學館放學之後，朱元旦回到朱家，頂着那張鼻青臉腫的胖臉在朱員外面前添油加醋地說了不少壞話，把自己這個欺負人的委屈地說成了被欺負的了。
可是沒想到，朱員外根本不相信他說的話，要知道他能把朱元旦放心地送去張秀才的學館裡讀書，甚至爲此還親自去張進家登門拜訪，就是因爲他早已調查過張秀才的爲人品行，依張秀才的爲人品行，又怎麼會做出欺負學生這樣的事情來呢？
所以，朱員外根本不信朱元旦的話，反而逼迫他說出實情來，朱元旦被逼的沒法子，只能把事情的緣由經過吞吞吐吐地說了，朱員外聽完之後，當時就氣的變了臉色，狠狠訓斥了朱元旦一頓，而且罰朱元旦抄寫《論語》。
今日這上午，他又把朱元旦叫了過來，也是有他的打算的，他看着依然一臉桀驁不服氣的朱元旦，心裡只感覺有些無力，他長吐一口鬱氣，接着又道:“今兒正好是學館的休假之日，想來張先生應該在家，我們正好登門去表示歉意，向張先生賠罪，我已經吩咐管家準備好了禮物，已經去預備馬車了，我們等會兒就出發！”
卻不想，那朱元旦聞言，一臉不情願的樣子，低着頭嘟囔道:“憑什麼我們上門去送禮賠罪啊？明明昨天我是捱打的那個，吃虧的是我，我們還要登門去賠罪，這是什麼道理？再說，除了這家學館，縣城裡還有其他兩三家學館呢，我以後不去這家學館讀書就是了，去別的學館讀書也是一樣的。”
說來說去，他還是不認爲自己錯了，也不甘願去登門賠罪，朱員外聽着他嘟囔的這話，臉色變的又是差了許多，眼神也嚴厲鋒利了起來，看着朱元旦開口就要再訓斥教導一番，可不想不等他開口，那老管家就匆忙走了進來打斷了他。
老管家腳步匆匆走了進來，弓着身子道:“老爺！”
朱員外點了點頭，又是嘆了口氣，問道:“可是備好了馬車？要是備好了，我們就走吧！”
可是老管家聞言，猶豫了一瞬，就苦笑道:“老爺，或許我們不必去張先生家登門賠罪了！”
“哦？你這話怎麼說的？這逆子昨兒在學館裡鬧出那樣的事端，今兒怎麼能夠不去賠罪呢？”朱員外語氣有些不快，以爲老管家向着朱元旦說話，要爲朱元旦開脫。
老管家聞言越發苦笑道:“老爺，您誤會老僕的意思了，老僕沒有想要爲大公子開脫，是那張先生已經帶着兩個孩童登門來了我們家了，老僕已經領着他們去了待客的廳堂裡了，此時他們正在廳堂裡用茶水，等着老爺您呢！”
“什麼？張先生來了？還帶着兩個孩子？”朱員外聞言，先是吃了一驚，隨即眉頭緩緩皺起，自語嘆道，“張先生今日登門，恐怕也是爲了昨日的事情來的吧？我們還沒登門致歉賠罪，倒勞煩人家張先生先登門了！”
老管家道:“那老爺您見還是不見？”
“自然是要見的！而且不僅要見，更要誠心誠意地賠罪！管家，我讓你準備的賠罪禮物準備好了嗎？”朱員外問道。
老管家恭敬地回道:“老爺，已經備好了！”
“嗯！那就好！”朱員外點了點頭，轉頭又瞪着朱元旦道，“走，跟我去待客廳堂見張先生，待會兒好好和張先生賠罪道歉，別再這樣一副跋扈桀驁不馴的樣子，你要是再這樣，我可不饒你！哼！”
說完，他甩袖就出了書房，往廳堂而來。
朱元旦聞言，撇了撇嘴，還是一副不以爲意的樣子，不過他到底是跟了上去，跟在朱員外身後去見張秀才他們了。
等他們父子二人到了待客廳堂，果然就見張秀才和張進、方誌遠坐在那裡正小聲說着什麼呢，他們一來，張秀才等人就住了口，然後起身相迎。
可不等張秀才說什麼，那朱員外老遠就哈哈笑着，拱手招呼道:“原來是先生來了，不曾遠迎，還請恕罪恕罪！”
張秀才見他如此熱情，心裡還詫異了一瞬，看了一眼朱員外身後的朱元旦，以爲他沒敢把昨兒的事情告訴朱員外呢，所以朱員外不知道學館裡的事情，這纔對他熱情依舊？
心裡這樣想着，面上他也是拱手見禮道:“不敢！不敢！員外多禮了！”
朱員外笑了笑，又是轉頭瞪了一眼朱元旦，喝道:“你站在這裡幹什麼，先生來了，你還不快過來見禮？”
張秀才剛要擺手說不必了，可是那朱元旦這時卻是乖巧至極地上前來躬身施禮道:“先生！”
張秀才看着面前的朱元旦微皺了皺眉頭，但到底沒多說什麼，點了點頭就算應了這句“先生”吧。
然後，等朱元旦見禮起身，朱員外就伸手讓道:“張先生請坐！”
“還是員外先請！”張秀才推辭道。
朱員外笑着沒再推讓，坐了下來，朱元旦站在他身後；接着張秀才也落座了，跟着來的張進和方誌遠自然也是站在張秀才身後了。
兩人都落座了，接下來自然是談正事了！