科舉啊！張進這十年來，強逼着自己苦讀四書五經，不就是爲了在科舉之路上拼出一個前程來嗎？此時驟然聽說張秀才有讓他們下場科舉的打算，不由的張進都是一個恍惚，原來不知不覺間，他已經到了要火煉真金的時候了，想想還真有些畏怯，不知道自己真的踏上這條路時，是否最後真的能夠拼出一個美好前程來？
方誌遠聽說要下場科舉，卻是雙眼大亮，心中激動興奮難耐。這些年張進讀書科舉是爲了拼一個好前程，而方誌遠如此跟着張秀才苦讀則是爲了改變自身農家子的命運，讀書科舉上進，像張秀才一般改變命運，不再面朝黃土背朝天，不再被人隨意欺凌，所以此時聽張秀才說要他們準備下場科舉，方誌遠心裡是振奮的，雙手緊緊握拳，恨不得揮舞幾下，以表達自己激動的心情，他改變命運的機會終於要來了。
而三人中反應最平淡的則是朱元旦了，朱元旦既沒有張進那樣通過科舉拼前程的野心，也沒有方誌遠那般改變自身命運的迫切心思，他這五六年跟着張秀才讀書，說實話並不是爲了科舉而讀書，他只是喜歡跟着張秀才讀書而已，因爲在張秀才身邊，他能夠感受到家人般的溫暖，至於科舉嘛，那無所謂了，能夠考中自然好，考不中也不強求。
三個學生，三種不同的反應，張秀才掃了他們一眼，將他們的神情反應都看在了眼裡，心裡暗自點頭，然後又接着道:“是的，你們無需感到驚訝，到了你們這個年紀，確實是時候該下場試試了，要知道科舉之路是一條漫長遙遠又充滿坎坷的路途，只科舉第一關縣試就要考個四五場了，接下來還有院試府試，甚至是鄉試、會試以及最後的殿試，縣試、院試、府試每三年開兩場，而鄉試、會試則都是每三年一場的，這樣一路考下來就算十分順利也要個七八年的時間了，更何況誰也不能夠保證自己一次通過，如果一次落第就要再耽擱兩三年了，甚至有時不止一次落第不中。”
說到這裡，他好像想到了自己的科舉之路，神情黯然了一瞬，嘆息道:“就比如說先生我自己，當年考了十年的鄉試，三次都不曾中舉，這十年也就白白地耽擱在科舉路上了，一事無成，最後只能心灰意冷地放棄了科舉，回家當了教書先生了。”
張進他們聽着張秀才這話，自然都聽出了張秀才的黯然神傷，他們幾個面面相覷，卻又不知道該如何安慰好，畢竟張秀才身爲一個古代正統的讀書人，最渴望的就是能夠在科舉路上走的更遠，在科舉路上證明自己的才華橫溢，證明自己這些年的聖賢書沒有白讀，這些年的付出也都是有意義的，但科舉路不順，蹉跎歲月多年，鬱郁不得志，卻是讓自己都懷疑自己了，好像這些年的苦讀都變的沒有意義起來了。
這時，那方誌遠卻炯炯有神，神情語氣都無比堅定道:“先生！我們一定能夠順利通過的，還請先生放心！”
張秀才聞言，看着堅定的方誌遠不由都是一怔，隨即有時明白過來方誌遠說這話是來安慰自己的，他又是失笑道:“好！志遠你能有這樣的信心很好！那先生就等着看你的表現了！”
聽他如此說，方誌遠又有些不好意思起來，雖然他對下場科舉是充滿期待的，期待這科舉能夠改變自身命運，但結果到底會如何，他也是心裡沒底的，不過他眼神卻是極爲堅定的，因爲科舉是他改變命運的最好的路途，所以他重重地點頭應道:“嗯！”
張秀才見他神情如此堅定，一副誓要在科舉路上踏出一條路來的樣子，瞬間都有些恍惚，看着這樣的方誌遠，他卻是想起了當年十八歲的自己剛剛下場科舉的時候了，那時候自己也和此時的方誌遠一樣，也是想着能夠在科舉上有所作爲吧，從而成爲自己的進身之階，也不辜負張進外祖的多年栽培。
只可惜，他失敗了，科舉之路遠沒有他想的那麼簡單，是那樣的漫長遙遠又坎坷不平，這天下間千千萬萬的讀書人都倒在了這條路上，他張秀才也不過是其中不起眼的一個而已，現在他的兒子和學生也將要走上這條漫長遙遠又坎坷的道路了，他們又會如何呢？張秀才還是充滿了期待的。
畢竟，他兒子張進五歲就能作詩，疑似天授早慧，他的學生方誌遠也是有着過目不忘、過耳不忘的過人天賦，就是朱元旦也是聰敏勤奮之人，有這樣三個後繼之人，張秀才心裡自然是有着無限期待的，想要看看他們在這條路上又能走多遠，走多久。
心裡裝着這樣的期待，張秀才就笑道:“有信心是好事，不過嘛，我們還是要爲科舉早做好準備的，我打算明年讓你們就下場參加二月的縣試，而今年這一年我們就爲明年的縣試、院試和府試做好充分的準備，到時候也就能夠從容應對，不用慌手慌腳的了。”
說着，他在書桌上翻了翻，然後拿起三張白紙來，起身分別發給張進他們，就接着又道:“所謂的充分準備，那就是在這一年裡，除了溫習四書五經外，還要好好的練習破題做文章，來！從今天開始，我們就每天從聖賢書裡隨意摘抄一句來破題做文，最後我收上來看看你們的水平到底如何，看看是否能夠順利通過這科舉第一關，甚至於我還會拿你們做的文章去讓別的秀才先生點評點評，看看他們覺得如何，聽明白了嗎？”
張進聽了這話，不由有些無語，這張秀才這話聽起來可不就是像高三衝刺嗎？想當年高中就是兩年學完所有課程，高三一年進行復習以及考試衝刺，這張秀才所說的幾乎和高三衝刺如出一轍，也是在這一年裡溫習四書五經，再加上練習破題做文，做的文章除了自己批改以外，還要給別的秀才先生點評批改，這簡直就是交叉改卷啊，張秀才這衝刺方式怎麼看都和高三衝刺雷同啊！
當然，這樣也好，畢竟誰也不能否認高考中高三衝刺這一年的重要性，同理這科舉前一年的衝刺也是很重要的，溫習四書五經，練習破題做文，全面調動起來，爲科舉做充分準備，這確實也是很有必要的。
所以，張進他們都是點頭道:“是，明白了！”
“嗯！”張秀才輕頜首，然後道，“那今天我們摘抄的一句是來自於《論語》的‘溫故而知新’，你們依此破題做文，現在就開始吧！”
聞言，張進他們三人對視一眼，又看了看面前剛剛張秀才發的白紙上的“溫故而知新”五個大字，三人陷入了思索中，緊皺着眉頭，都在開始想着該如何着手破題做文了。
不一會兒，首先張進動了，他鋪開紙張，開始磨墨，拿起毛筆蘸墨，就在白紙上緩緩寫來。
接着，方誌遠也動筆了，他神情嚴肅，同樣下筆如有神，不曾停頓。
那朱元旦卻是撓了撓後腦勺，有時都斜眼想看看張進他們都在如何破題做文，但張秀才瞪了他一眼，他就瞬間老實了，然後硬着頭皮也開始動筆破題做文了。
三人都動筆了，張秀才則是如監考老師一般，有時坐在那裡看書，有時又起來走動到他們身邊看看，還不時地點頭搖頭的，還真有些高考前模擬考的樣子，這種感覺讓張進又熟悉又陌生，還有一種啼笑皆非。
他在幹什麼？高考衝刺，進行模擬考試？不！他在科舉衝刺，也算是在進行模擬考試吧。
唉！看來不管是現代還是古代，是高考還是科考，只要是考試，就免不了考前衝刺和模擬考試啊！這都是考前的必要準備了！