初夏好風光，京城何府的後花園也是一派的風光無限，百花競相爭放，端的是奼紫嫣紅，引人入勝。
何府自平反後，恢復往日的名譽，卻只剩了何秀嫺一個，往日熱鬧的榮光，再不復見。
何秀嫺是個愛靜的，但也舉辦過幾場不大不小的宴席，只是她離京多年，對於京中人也不甚熟悉，只除了昌伯侯府。
現任昌伯侯夫人乃是何秀嫺母親的手帕交，後何家蒙冤，昌伯侯府也曾幫着求情，但也無濟於事，昌伯侯夫人以爲何家死絕了，卻不料還剩了何秀嫺，故而十分憐惜。
既是手帕交，何秀嫺小時也常跟着母親到昌伯侯府做客，所以昌伯侯夫人對於何秀嫺這端莊秀麗的人兒打小就喜歡，她有幾個兒子，如今小兒尚未定親，年紀正是和何秀嫺相配。
有了這心思，昌伯侯夫人對何秀嫺多有疼惜，憐惜她身世坎坷，又只是孤女一個，便指了人助她安置內宅，還給她得用的嬤嬤，也算是盡了心。
然而，昌伯侯夫人的心思，何秀嫺卻是故作不知，她的心，早就給了那個男子了。
可是，他卻對自己……
何秀嫺看着那奼紫嫣紅，託着腮嘆了一聲。
她今年已經十六了，也是快等不及了。
”小姐，小姐。”杜鵑腳步輕快地走進花園，一臉笑意地道：”崔公子來了。”
何秀嫺立時坐直了身子：”誰？誰來了？”
”是崔源公子來了。”杜鵑笑眯眯地道。
”快，快伺候我回去更衣。”何秀嫺騰地站起來，喜不自禁。
杜鵑正欲答話，卻聽花園入口傳來一聲朗笑。
”什麼時候，嫺兒見爲兄也要先作打扮才得以見了？”崔源搖着扇走在花園的小徑上，徑直往亭中來。
何秀嫺很是激動，上下打量了自己一番，衣裳雖是新的，可這一上午在這坐着，也皺了不少，不禁有些懊惱。
眨眼間，崔源已經來到亭中，杜鵑福了一禮，吩咐着跟在崔源後頭的小丫頭奉上茶點，她自己則是退到亭下不遠。
”崔哥哥。”何秀嫺忍住激動給崔源行了禮。
”怎麼一陣子不見，就清減了這許多？”崔源飛快地打量了她一番，眼光中沒有任何旖想和放肆，就像一個真正的兄長關心妹妹一般。
何秀嫺摸了摸臉頰，紅着臉道：”許是這夏天快到了，胃口不太佳。”
”這才五月你便胃口不佳，要是到了苦夏你怎麼辦？”崔源收起扇子，將它裝在扇套裡。
何秀嫺正欲回話，目光落在他手上的扇套上，卻是微微一凝。
崔源沒察覺到她的目光，繼續道：”我看是這下人伺候得不盡心，要不要回頭我給你再尋些妥當的人？或者換個嶺南的廚娘？怕是你習慣了那邊的菜而……嫺兒？”
”嗄？”何秀嫺從他放在桌子上的扇子上收回目光，有些茫然。
崔源一笑：”想什麼呢，這麼入神？”
”沒什麼。”何秀嫺淺淺一笑，道：”昨兒杜鵑說似在西城那邊瞧見你，我說你在長樂鎮的新衙門呢，哪可能在這，哪知你果然回來了！”
”有點事，也向皇上稟一下事情。”崔源解釋道。
下人拿着茶點上來，何秀嫺親自給他斟了茶，又拿起自己跟前的杯子，道：”我還沒恭喜崔哥哥獲了官職呢，以茶代酒。”
崔源笑着和她碰了杯。
”只是，崔哥哥怎麼會去長樂鎮呢？在京城，應該也有很多職位。”何秀嫺很是不解。
京城繁華，他本就是貴家公子，何苦要去那小地方受苦，憑皇上對他的倚重，想要謀什麼職不成？
”長樂鎮挺好的，市舶司是個新官衙，我就覺得不錯。”崔源笑着道：”京城麼，不大適合我。”
何秀嫺皺了一下眉。
”不說我罷，且說你，下月就要過生辰了，可想要什麼禮物？”
何秀嫺聽了臉兒一紅，咬了咬脣，羞澀地道：”你還記得？”
”自然是記得的，小時候每到生辰，你就穿得像花仙子一般，纏着爲兄要禮物呢！”崔源伸出手，想要揉她的頭，可想到眼前的人也不是當年的小丫頭了，便收回了手，笑道：”一眨眼，我們嫺兒也成大姑娘了。”
何秀嫺的臉更紅了。
”一家有女百家求，你也長成大姑娘了，該尋個如意郎君嫁人了。”崔源戲謔地道：”如今你也回到京中，可有瞧上的好兒郎，若有，儘管說一說，爲兄給你打聽一下。”
何秀嫺本是向上揚的脣角立時平了下來，擡起頭看向他。
”崔哥哥。”
他真的不懂嗎？真的不知道她的心思嗎？
只一眼，只一聲，崔源就將嘆息藏在心底深處，臉上卻依舊笑着。
”我聽說昌伯侯夫人對你關愛有加，昌伯侯府的張三少爺是個品行純良的，如今領個世襲的閒職，倒也不失是個良配，昌伯侯夫人和你母親是手帕交，對你也是多有憐惜，日後相處也不成問題，你可仔細考慮一下。”崔源看着她笑道：”若是你中意，我向皇上給你請個恩旨，爲你們賜婚？”
他滿面的誠意，一副兄長真心爲妹子着想的認真，可看在何秀嫺眼裡，卻是刺目得很。
垂在桌下的手攥了起來，何秀嫺的臉色蒼白，死死的咬着脣。
她的目光落在他放在桌上的扇子上，答非所問：”我瞧着崔哥哥的扇套繡得倒是漂亮，也不知是誰家姑娘這麼手巧？”
崔源順着她的目光看了過去，脣角微微一勾，道：”是麼，我也覺得挺漂亮的。”
何秀嫺的臉色更白了，眼淚瞬間涌上了眼眶。
他那滿足和歡喜的笑容落在她眼裡，愈發刺目，想也不想的就道：”崔哥哥尚未定親，怎能收授姑娘們的繡品，私相授受，對崔哥哥的名聲實在不利，崔哥哥不清楚，難道這姑娘也不知道麼？”
她言語激利，帶着尖刺，脫口而出。
崔源的笑容一窒，上揚的嘴角也斂了下來，定定地看着她。
何秀嫺話出口，就後悔了，心有些慌，忙道：”崔哥哥，我不是這個意思，我……”
崔源看着她慌亂又驚惶的表情，腦中一下子回到當初老師家被抄的那年，何秀嫺也是驚恐茫然得像只受傷的小鹿。
在心底深深嘆息一聲，崔源淡道：”爲兄並沒有怪你，只是剛剛我所說的，你考慮考慮……”
”我不要。”何秀嫺突然打斷他，咬了咬脣，豁了出去似的：”崔哥哥難道真不懂嫺兒的心思嗎？嫺兒不想嫁給誰，嫺兒心裡只有崔哥哥。”
話一出，她的臉頰如染了血一般紅。
到底還是說了出來。
若是一直不說，他或許就會被別人搶走了，不，那不能，崔哥哥是她的。
“打從小時候起，嫺兒心裡就只有崔哥哥一個，我也曾和爹爹說過，長大後要嫁給你，爹爹那時說了，等我長大，若你也願意，便將我許配與你。崔哥哥，這麼多年了，難道你都不知道嫺兒的心意嗎？”何秀嫺乾脆豁出麪皮去，絲毫不顧兩頰熱得快要發燒，她只想將自己的心事說給他知。
“嫺兒……”
“崔哥哥，我不喜歡什麼張家少爺，昌伯侯夫人是對我好，可我喜歡你啊。”何秀嫺直直地看着他。
“爲兄也喜歡你。”崔源看了她好一陣，才道：“可是嫺兒，你就和我的妹妹一般，我對你，也只有兄妹之情罷了。”
他的聲音平白無波，卻如一把利刃似的直插何秀嫺的心窩裡，臉色瞬間就變得煞白。
“兄妹？”她喃喃地念了一句，只覺得眼前一片模糊，有什麼東西從眼角落下滑過頰邊，涼涼的。
初夏的風自庭院的風吹過，清爽涼快，然而何秀嫺卻覺得寒冷無比，像那寒冬臘月的冷風，刺骨的冷。
她下意識抱緊了自己的手臂，目光再一次落在桌子上放着的那套着扇子的扇套。
她的房間裡，也放着繡得比這個扇套更精緻的扇套，是爲崔源準備的，可是遲了，他的扇子上，已經套上了別人的扇套。
“崔哥哥，心裡是有了意中人了嗎？”何秀嫺死死的瞪着那扇套，吶吶地問。
意中人？
崔源一怔，有嗎？
腦海中，現過一個女子的音容笑貌，時而爽利，時而狡黠，時而溫柔。
意中人，或許是有的吧！
“嗯，心裡有她了。”崔源的聲音很小很小。
何秀嫺的眼淚流得洶涌，她站了起來，白着臉強作鎮定地福了福身：“崔哥哥難得來一趟，我去吩咐廚房做些好吃的，吃過午膳再走吧。”
“嫺兒……”崔源皺起雙眉，她的面色實在是難看得很。
何秀嫺卻不再和他多說，而是快步繞過他向亭外走去，這才一腳落了臺階，腳下一崴，整個人從臺階上滾了下去。
“小姐！”杜鵑尖叫起來。
崔源回頭一看，臉色大變，三步並兩步走出亭外，扶起已然昏迷的何秀嫺，她潔白的額頭上已經冒出血來。
崔源臉色一沉，立即將她抱了起來，快步向她的閨房跑去，一邊衝杜鵑吩咐：“去，叫大夫。”
姑娘家的容貌很重要，若是何秀嫺的容顏因此而毀，那他這輩子都會自責不安。
杜鵑嚇得大哭，跌跌撞撞的跑了出去，而何秀嫺，躺在崔源懷裡，迷迷糊糊的看見他堅毅的下巴，嘴角微彎，如果就這麼死了，也是值得了，意識徹底失了開去。