不見贊進，白屏之內只有元澄和跪坐在身邊的二女，但墨紫很安心。外面哪怕是驚濤駭浪，只要這個人在，她身上打不到半滴水。
“還請了誰？”三席坐了兩席，墨紫問。
“反正等着也無趣，你不妨猜猜看。”元澄酒喝得不多，點心吃得也少。那日中秋一個接一個吃月餅的盛況，不復再現。
“金銀。”幾乎想都不用想，脫口而出。
啪啪啪，三聲掌，元澄彎起眼，“是墨哥太能玩猜謎，還是太將那人放在心上？”
“你我三人不是結拜了嗎？大哥小弟都在，中間那個怎麼少得了？”雖然這場結拜的過程至今成謎，可無論如何，三人的個性是不會拿這樣的事情來開玩笑的。可以嘴皮子上不認，可以態度上輕忽，但打心裡，彼此是可以信任對方的。如果說，泉冢是元澄的一個秘密，那麼她可以知道的話，金銀也可以知道。她，因此，這般篤定。
“你猜得是不錯，不過他十之八九來不了。”元澄瞥着那張空席面，表情裡又隱藏了什麼。
“元澄，你……沒有好好告訴他具體位置，對不對？”墨紫突然看穿。
“有，跟告訴你的一樣，西山聽泉。不過，他沒你聰明，所以我猜他可能找不着地方。他又是特別以爲自己聰明的人，說不準會爬到更高的山上去。”不邀，名義上就成了和墨紫兩人，孤男寡女。邀了，那個笨蛋不開竅，他就能只看令他愉快的桃花面。妙哉。
墨紫再聰明，也不知道他想得是這個，但說，“你以後約人，真該說說清楚。西山聽泉，任誰看過那張貼子，都會以爲是一處名勝古蹟。”
“有緣人遇之。”元澄沒聽進去。
墨紫無奈搖頭。
相思豆在枝上搖，笑彎了腰。
“墨紫，我送你一份心意，可好？”元澄對空席可是相當滿意，將視線調回來，對着墨紫。還是與她對手，樂此不疲啊！
墨紫眨快幾眼，顯然有點吃驚，“你不是送過回禮了？說起來，差點忘了謝謝你。虧得你，我賺了一大筆。”
“多少？”元澄很想知道她所謂的一大筆，是個什麼樣的數目。
“三千兩。”墨紫提到這事，就有些小興奮，“宮裡給太后祝壽用的喜慶船，有船圖還給木料，到期只要交初船，連塗料都不費紅萸一文，簡直就是天上掉餡餅。”
三千兩就是一大筆？元澄說道，“看你高興的樣子，我本不想說的。那船戶部給督造局撥了四千五百兩，到你這兒卻只有三千兩。來你紅萸的人是哪個公公？”人不在權位，該知道的，一清二楚。
“欸？你是說連桂公公污了一千五百兩？”三分之一這麼狠？墨紫先瞠目，很快雙眼恢復正常大小，之後眯起來笑道，“我得了大頭，我不抱怨。”
元澄墨眸微亮，暗贊她的忍性。
“可戶部不是亂來嗎？一艘雜耍用的喜慶船就給這麼多銀子。”可以打成金船了。
“太后七十大壽，不能怠慢。再說，要是官船場，倒確實要給到這個價。如今水境局勢緊張，戰事不定就是一觸即發，所有官家船場將戰船擺在第一優先位，便是太后壽誕也一樣。其他的船都得等，等不了的，只能轉向民間船場。戶部撥銀給宮中，向來寧可給多不可給少，到底得罪皇帝身邊的人，沒有好處。那些公公們，有本事就撈油水，沒本事就喝清湯，也不會有人多說什麼，都約定俗成的慣例規矩了。”元澄喜歡看這些小貪小念膨脹起來。像他急於要辦成一件事的，必須鑽空子，空子越多，就越遊刃有餘。
“這樣的慣例規矩不知會引起多大的災難。”墨紫輕輕嘆息，“不管怎樣，你已經回了禮，不用再送。”還心意呢！自己賄賂他的時候就挺彆扭，輪到他要給自己心意時，她就無比彆扭了。
“一份是回禮，一份是心意，怎能一筆帶過？你未免小瞧了我。”元澄卻不彆扭，還很期待。期待她收到他第一份“心意”時的表現。
不，她怎敢小瞧他？怕他有什麼目的，才真。
但她早就學會認命，謹慎問道，“是什麼？”
元澄給她看兩根手指，“兩個——”
“兩個什麼？”這回不怪他說話愛一半半，而是她急着想知道。
“……”元澄的手指一點右一點，“人。”
“呃？嗯？啊？”連着三個語氣詞，表示不懂，“什麼東西？”
“不是東西，是人，兩個人。”元澄這時笑得很溫潤，“送給你養着玩吧。”
“送給我養着玩？”這人說的是人，又不是小動物，墨紫翻翻眼，擺手拒絕，“別，我連自己都養不起。”
元澄笑容突然冷了，聲音也冷，“不是說主子不要你們，你們活着就沒用了這麼教出來的？現在該怎麼辦？”
墨紫還在雲裡霧裡飛，就聽到兩聲金屬磨擦出來的音，近在她耳側，本能還以爲脖子又要遭殃，一個激靈便回了神，左右一看，嚇到結巴。
“你……你們做……做什麼？”
一直跪坐在她身邊的兩個女子，一人一把匕首，尖頂着她們自己的心臟，兩雙眼睛黑漆漆望着她，齊聲道，“請小姐收下奴婢！”
“元澄！”墨紫不由大聲。
元澄卷手撐着下巴，一點不着急的樣子，對墨紫又笑得溫和起來，“你不收，她們就被棄了，留着白吃米嗎？”。
“你這人——”交情還是不錯的，罵不出冷血來。
“跟我無關的。”元澄食指扣桌案，“是她們自幼所受的訓練要求。我不過聽說有這麼一條，看看她們是否真會求死表決心罷了。如今看來，不假。反正，決定在你手裡，我可不管。既然是我的心意，我不可能收回來。你不要，我也不要。她們是生是死，我無所謂。”
“元澄——”墨紫左看看右看看，那兩把匕首就好象指着自己的心臟，難以呼吸，“你這叫不負責任。”好吧，她不罵他冷血，但仍想稍微譴責一下。
“我爲何對兩個死士負責？她們既然接受了任務，就該對她們自己負責。能跟着你，也許她們可以活久一點，不能跟着你，現在就死了，只怪她們運氣不佳。”元澄挑挑眉，完全沒有反思。
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這種情形下，不收，就是她不負責任了。她完全相信，她要是說出一個不字，身邊立刻多出兩具屍體，濺她鮮血滿裙。
“我可以收你們兩個，只要以後把這動不動就拔刀對着自己的習慣改了。我也不要死士，我沒本事打那些看不順眼的人，有時候火大了，你們就上去給揍上兩拳三腳就行。平時，你們可以在船場裡幫忙給大夥煮個飯什麼的。”跟就跟着吧，反正她船場里人多得是，不差這兩個。
“不要死士？煮個飯？”元澄這話一出口，兩把本來要放下的匕首又回到原位。
墨紫對元澄瞪眼，老半天，只嘆氣，“元澄，不收不行，收也不行，你到底想我怎樣？不是說心意嗎？我收了，你就別管我要她們幹什麼了。”
“你錯了。”元澄口才從不輸墨紫，“我的心意，是送你兩個人。人是死士，就得當死士來用。你讓她們煮飯，這可不算我的心意。她們倆，一個懂醫通毒，一手銀針刺穴要人生就生，死就死，另一個劍快人快，一劍一命，輕功帶你出入任何地方都容易。”
“可我已經有了贊進。他的功夫你沒見過嗎？除了你身邊那個乙單，還沒有輸給過人。”而且，她是絕對可以把自己的命交給贊進保護的。
“但贊進是男子。你現在的身份，他不能跟進敬王府，要配合你出入的時間，也需要事先傳遞消息。這兩個卻可以隱藏在王府的任何角落安身，隨時聽從你的調遣。她們不需要，也不可以做別的事，因爲她們只有一個任務——你。這纔是死士的用處。養起來也容易，到吃飯的點，她們自己會輪流找吃的，睡覺也一樣。你要是無聊了，可以跟她們說說話，她們雖然不會有自己的意見，附和一下總不會有太大問題。”元澄不達目的不罷休。
墨紫聽上去，快比養狗都方便了，連忙叫停，“可我根本用不到這樣的人啊！”死士，應該跟着像元澄這樣的人，因爲做人不夠厚道，很多人等着要他的命。哼哼！
“你需要的。”元澄繼續扣着桌子。
“我不需要！”管不了那兩把匕首了，她要爭得是自己的原則。
“你在望秋樓碰上大求細作的時候起，就需要了。”也許是更早以前，不過，那時他還不知道她是誰。
“呃？你知道了？誰告訴你的？”一拍頭，把那兩個女子看得呆了呆，“一定是贊進。跟百兩千兩一樣，對你這個大公子都有盲目崇拜症。”
“無論是誰告訴我的，事實是，你很快就會有麻煩。”元澄扣桌面的手收了起來，五指握攏，“你心裡很清楚，是不是，宋——墨紫？”
墨紫立時坐得筆直。
風吹來，亂了她的髮絲，根根糾纏相繞，但她的眼那般明亮，只收陽光在眸色中，金芒四射，無所畏懼——
今天第二更，也是昨天的補更。