宋言的家據說讓大求一個騎兵隊長佔了當私宅，所以保存完好。但三進的院子，卻只有宋言，一個老管家和兩個小廝。
“聽聞大求人不把漢女當人，我就把妻妾子女都送到大周去了。”宋言拿出埋藏在地下的好酒。
“既然全家都走了，宋員外爲何不走？”元澄戒了酒，金銀沒戒，還是行家，直說難遇的佳釀。
“我家到我是一代單傳，但我自己有三個兒子，把他們送走就行了，我得守着老祖宗留下的基業，死也得死在棧橋。”宋言是個秀才鄉紳，守業的觀念極重，“好在沒走，這不就是守到二皇子打回來了麼？今日又有朋自遠方來，不亦悅乎。真是好久都沒那麼高興了，元老弟，金老弟，乾脆今夜就住下，僕人雖少，院落雖荒，好酒配野菜，照樣一醉方休。”
元澄笑道，“我與拙荊不能喝酒，不過願以茶會酒，吃一夜野菜，如何？”
“好一個好酒配野菜。”金銀贊這詞用得妙，“我大哥是懼內的，大嫂不讓他喝，他就不喝了，咱們不必理會他。想不到大難過後，還有宋員外這般守孝講義的，能碰上你也是緣分。你若不嫌我們吵鬧，作個鬧宵的伴，我等奉陪到底。”
宋言拍掌大聲說好，吩咐老管家多多準備酒菜。
元澄抿茶不語。
豆綠偷空問墨紫，“姐姐，不是急着要找鳴山，怎得還住下喝酒？”
“我們一路來問了不少人，沒一個知道鳴山的。這個宋員外跟爹是好友，說不定聽爹說起過。不過，這事若秘而不宣，突然問起，恐對方生疑不說實話，所以得先套交情。”墨紫明白元澄和金銀的心思。這兩人在重要時刻總會一致默契對外。雖嘲卻親，親兄弟也未必能像他們這般。
酒過三巡，日落月升。廳堂裡架起了火盆，暖得讓人發汗。三人從玉陵老皇帝說到當今天下亂勢，宋言酒喝多之後，不但話嘮，還什麼都敢說，把金銀他爹。他哥，他後母，還有墨紫她爹，她哥一個個罵得狗血淋頭。
“玉陵國難由這五個國賊始。百姓卻爲他們付出削骨剔肉之代價，簡直豈有此理啊！還好他們都死了，給咱們英明的二皇子讓開了路，也算是最後一點貢獻。”他最後總結。
金銀被人誇得好似飄飄然，特意對元澄笑得聳眉。
元澄淡淡挪開視線，舉起茶杯，“我以茶代酒，讓我們爲英明的二皇子乾杯。”
瞬時，酒水亂濺。
“宋員外既然在宋縣住了幾十載。想來對各處山水風光很熟悉了。”看時機成熟，元澄問道。
“宋縣說大不大，說小不小。”宋言打個酒嗝，“不過元老弟問對了人，出了宋縣不好說，宋縣之內還沒什麼地方我未曾到過的。你們不是在遊歷？等明日我帶你們去幾個好地方，風景美不勝收啊。”
“聽說有山帶鐘乳石洞。宋員外可知？”不直說山名洞名，巧妙藏了，把話題往山引。
“帶鐘乳石洞的山？”宋言的臉醉紅了，但仍說話清晰，酒量驚人，“附近的山不少，倒不曾聽聞有鐘乳石洞的。不過，如果你們喜歡看奇形怪狀的石頭。我知道什麼地方有。”
“在何處？”金銀喝口酒，慢晃着杯子。
“月牙山，就在棧橋的東邊，有個大山洞。”宋言答道。
月牙山和鳴山差太多了，墨紫與元澄對視一眼，後者便開口。
“月牙山？不是吧？我聽說是宋縣鳴山。”這就接上了。
“這麼古老的名字現在還有人說嗎？”宋言怔了怔。“月牙山以前是叫鳴山，可改了少說有百年了。玉陵建國之前，大周天下那會兒，還叫這個。”
找到了。因爲用的是古名，怪不得誰都不知道。
“宋員外博學強記，這麼久遠的事居然還如此清楚。”元澄讚歎。
宋言道，“豈敢豈敢，我自小長在宋縣，沒去過多遠的地方，這輩子就守着祖上留下的地。看書也有限，當村長時仔細看過宋縣自唐以來歷代的縣誌，所以才知道的。”
“那麼，明日有勞宋員外爲我們帶路了。”元澄看看墨紫。
墨紫起身微福，“宋員外，我有些倦了，不知可有地方休息？”
“有，有。乾淨廂房尚有幾間，夫人小姐請，是在下思慮不周。”宋言立刻喚了小廝來領路。
元澄也站了起來，“宋員外，且允我伴拙荊同去。”
金銀哈哈笑，“瞧吧，這便是君子之風，恩愛夫妻。宋員外，你可不能走，今夜咱們這些人就歇在這廳堂裡了，酒榻之間醉夢天明。”
“二弟，宋員外客氣，你卻別耍酒瘋，早些歇息，明日還要去看山。”元澄和墨紫走了。
金銀撇撇嘴，“自己不喝酒，看我喝酒又眼饞。宋員外莫當真，我金大少把你當朋友，絕不會客氣。”
宋言其實有些睏意，但喝通宵的話是自己說的，只好硬撐。他以爲自己的酒量已經罕見，想不到遇到一個更能喝的。結果，他趴下了。
金銀連喊數聲，見他不應，怏怏道，“這麼快就不省人事了？”招來老管家，腳步晃晃悠悠，讓七兩扶住，呼衆去也。
清晨，宋言步入書房，卻發現書桌前坐了人，看清之後，不由一驚，“你——”察覺語氣過悍，轉緩了，“元老弟，你起得真早。”
“我向來淺眠，天不亮醒了，實在不知如何打發時間，就找到宋員外書房來了，真不好意思，不請自來。”元澄起身，手裡拿着本書。
宋言乾笑，“不妨事，就怕元老弟才高八斗，看不上我這書房裡的書。”
“宋員外從何得知元某才高八斗？元某隻說自己是商戶，不過宋員外似乎知道得挺多。”元澄敲敲窗棱。
宋言眼角一抽，“元老弟哪裡話？昨日是我與你們初次相逢，可我見你談吐不俗，非普通商戶，所以纔有此說。”
“宋員外也不是普通鄉紳。”元澄看他面色一變，心中暗笑，“在我看來，有情有孝，爲故友捻香，爲祖宗守業。”
原來說得是這個，宋言嚇一頭汗，“好說。”
“宋員外，剛纔我讀了本好書。”元澄擡手，書皮上寫了花神傳三個字，“以前聽我夫人提起過，是說宋惜農之妻吧？”
宋言想不到他能翻出這本書來，“是……是宋惜農的妻室王氏。”
“寫此書的人對宋王氏情真意切，字裡行間寄託着濃濃的思念之痛，看得出來一直默默喜歡這個絕色如花中之王牡丹的女子。”元澄翻看着，“不知道宋員外如此有才華，能着出一本書來。”
宋言瞪老大的眼，“你弄錯了，這書不是我寫的，而是從別處抄來的。”
“明明還藏着手稿，明明結語寫得很清楚，爲何心急慌忙否認？喜歡一個有夫之婦並不是什麼人神共憤的事。我看書中文字坦蕩，可見員外也是個性子光明磊落之人。如今看來，似乎有所出入。”元澄合上書本，“莫非，宋員外不是宋員外？”
宋言怒斥，“你胡說什麼？我不是宋言，誰是宋言？”
“我不知道，昨日之前宋言這個名字我從未聽過，所以你來告訴我。”元澄第二次敲窗櫺。
“輪到我了麼？”金銀搖扇走進來。
“這麼冷的天扇扇子，你不覺可笑嗎？”元澄哼一聲。
“不覺得。”金銀回哼。
宋言結巴，“你……你怎麼醒了？”
金銀合攏了扇子，往宋言腦門上一敲，“我不該醒嗎？你的酒叫三日醉，我就該醉三日？想得有點美，可惜我酒量好。”
“他自然是吃了解藥，跟酒量沒關係。”元澄無情揭穿真相。
“總比你好，娘嘰嘰的，說什麼以茶代酒。”找茬是吧？
宋言眼巴巴幹瞪着兩人相互拆臺，無語。
“想知道哪裡露餡了嗎？”元澄不理金銀，轉而看宋言。
宋言不自覺點點頭。
“我就說兩條；第一，你的手下扮農人一點都不像，怎麼看都是兵營裡混大的；第二，宋言這個人從來沒有成過親，如果沒看完這本花神傳，你是不會知道的。”元澄豎起兩根手指，“再問你兩個問題。真正的宋言在哪兒？月牙山裡藏了多少肅王的人？”
假宋言根本沒有料到對方已然看穿了這個陰謀，立刻喊快來人。這莊子有幾十號人，一呼便來。
但，門外沒有腳步聲。
“來人。”輪到元澄喊了。
呼啦啦，窗子一扇扇被撩開，二三十道刀光明亮刺眼。
“想死想活隨便你。我問你答，我便放你一條生路；我問你不答，我也不會着急，而你卻丟性命。”元澄坐了回去。
“我不會背叛主人。”假宋言吞下毒藥。
墨紫出現在門外，“真宋言找到了，果然在石碑那邊的茅舍中。他說被抓的那天，看到千人左右的騎兵。多半在月牙山設伏呢。”
假宋言嚥氣，不能闔眼。因爲墨紫說得都對，他白死了。