蔣華要逃了。這樣的一個結局他不是沒想到，但來得有太快。從兩州開始墾荒築城，蔣氏就是當仁不讓的主宰，歷經百多年，一代代的精心治理，纔有了今日的魚米之鄉，富庶天堂。南德皇帝也就罷了，蔣氏本就是劉姓外家，他無論如何也不願意將世代經營的土地拱手相讓給元澄，所以當兒子帶回公主劉寶兒時，他還是選擇了分國。
宋地雖然拿下南德九州和玉陵二州，接收得都是麻煩，按理內耗嚴重軍需難足，而他的兵馬數比宋軍少，卻勝在兵強馬壯，軍餉糧草齊備，可比一個大國之力，他不見得有更大的野心，至少能守得住祖宗基業。
然而，他漏算了一個人——元澄。這個他早就耳聞的少年狀元，年紀輕輕便成爲宰相，罪爲南德第一貪官的人，其謀略和耐性無人能敵，不但沒有掉入他的陷阱，反將了他一軍，將二州中反對他的力量調動起來，造成了內外夾攻的局面。
城那頭的喊殺動天，他嘆口氣，不詫異地看到自己的長子蔣舒跑來報告壞消息。
“爹，城門被攻破了，快上船吧。”大勢已去，蔣舒催促着。
“舒兒，爹是不是做錯了，應該跟元澄妥協的。”蔣華自問還是個好的統治者，但戰爭開始之後，他的手段用得極其卑劣，“原來失了民心就會失去一切，爹的一世英名到最後毀在自己手裡啊。”
“爹，別想太多隻要我們上了海面，一切可以重新開始。”蔣舒勸道。
蔣華戀戀不捨看着他的城，被兒子拉上船。
等船隊離了港，海城漸遠，蔣舒才緩過勁來，卻看到了自己的妻子劉寶兒。她站在高高的船尾，雙目泛紅，望着不遠處的烽煙，神色悽迷。
“寶兒進艙吧，海上風大。”儘管他曾親耳聽到劉寶兒拒絕自己，但在劉寶兒主動提出結親時，他還是很高興得娶了她。
“他不會放過我們的。”劉寶兒喃喃說道。
“我們的海船沒人能追得上，你安心。”在這點上，蔣舒很有自信。
“我瞭解他。”看着他的背影這麼多年，他如何排除障礙成爲宰相，她知道得不少，“如果他打定主意要擊敗我們，我們是逃不了的。”
最初她對元澄由愛生恨，一氣之下嫁給蔣舒，並不斷遊說自己的公公自立爲王，與元澄相抗衡，從中獲得了復仇的快感。然而隨着戰事的失利，蔣家開始收拾細軟，不得不準備漂流海上，她才明白所謂的復仇是多麼可笑。以卵擊石，到頭來，連棲身之所都沒有了。
“別的我不敢說但海城所造之船絕非內陸水船可相比。”傳聞元夫人宋氏是造船能手，他這回在揚城沒親眼見到，可是即便她真得很厲害一個沒見過大海的人，不可能憑想像造出海船來，
“在他十五歲時，誰想得到他會是狀元。在他二十歲時，誰又想得到他會是宰相。”劉寶兒勾出一抹苦笑，“蔣舒，今生我已不能迴應你的感情，來生希望你比他先遇到我。”
“寶兒——”蔣舒心中一痛“別說這種話我們今生還沒過完。”
“將軍！少將軍！”副將急跑過來，“前方出現一排大船高掛鶴旗，是宋軍。”
蔣舒大驚“什麼？！”
劉寶兒輕笑，“我跟你說過了，他不會讓我們離開的。”
蔣舒將那串絕望的笑聲拋在身後，快步往船頭奔去，卻見他父親呆望前方，“爹，不必擔心，他們就算有戰船，也比不上我們——”
順着他父親的目光向前一看，蔣舒頓時說不出話來。
一排五桅大船，烏尖鐵頭，船身側對。甲板上除了有弓箭手之外，還有十來座巨型鐵架子，船側開兩行黑黝黝的窗洞，從裡面伸出一個個老粗的鐵口。
雖然不明白那些是什麼，但蔣舒的感覺很不好。
元澄站在將船艙樓平臺之上，打開傳聲筒，下令，“將對方全部擊沉。”
信號旗呼啦啦，各船得令。
片刻間，風中皆爲箭氣，轟隆之聲耳傳不絕。
那一戰，蔣氏滅族，沒有活口。
得到捷報的時候，墨紫懷孕三十八週，府裡上下都在爲迎接新生兒而緊張準備中。
“元相有沒有說能趕回來？”楊悄爲了陪伴墨紫，搬進元府。
同她一起搬進來的，還有女子書院的教習武幽燕。
“說是在路上了，儘快往回趕。”墨紫儘管平常很獨立，但畢竟是頭一回生孩子，看着其大無比的肚子，心裡就有點慌。哪怕古代生孩子男人不能進房，她覺得至少知道他就隔道門也是很大程度的安慰。
“也沒有會動手術的。”難產怎麼辦？天不怕地不怕的她，有產前恐懼症。
“動什麼？”楊悄跟武幽燕學繡寶寶的小鞋面。
這當然解釋不了，墨紫卷書成筒，轉換話題，“我看着你倆，怎麼感覺就更慌了呢？兩個沒成親的大小姐，左右在側，這不是添亂嗎？”
“我看過女人生孩子。”武幽燕說了出來。
楊悄和武幽燕如今是閨密，“嗯？堂堂的郡主，禮王的掌上明珠，怎麼看過這種事？”
武幽燕立刻感到好幾道求知的灼熱視線，“有一回我住到山中別苑，管事家的要生了，卻遇到大雪封山，聽說我身邊的媽媽給人接生過，就請去幫忙。我好奇，執拗着要跟，父母親都不在，誰也管不了我，只能隨我。所以，我就看過了。”
墨紫瞅着她，“第一眼瞧你是郡主。第二眼瞧你，還是郡主。要瞧十天半個月，才知道這郡主也不是特別像郡主。再瞧個半年，郡主就全然不是郡主了。”武幽燕，是一個需要慢慢去讀，越讀越精彩的女子。
武幽燕一笑，“多謝夫人讚我。”
真伶俐。墨紫回笑。
楊悄眼睛亮閃閃，對武幽燕說道，“那好啊等墨紫生的那天，你跟穩婆進去，我就跟你進去，我也想知道生孩子到底什麼樣。”
敢情她是一腳踏進鬼門關，她們跑來湊熱鬧觀摩？墨紫搖頭不允，“你倆都別進來添亂，到那時我自己就夠緊張的，哪裡還能顧得上你們？”
“不用你顧，而是我們幫你。落英姐姐剛做完月子不久趕不過來。阿月阿好也是沒經驗的。雖然有揚城最好的接生婆但到底是外人啊。”楊悄打定主意。
“而且，萬一元相趕不回來，咱們人多有個伴。”武幽燕也自告奮勇。
“人多好辦事，可不能放在這生孩子上頭。”苗氏推門進來，“你們都是雲英未嫁的姑娘家，怎能看人生孩子？我嫁了人，但因爲沒生過娃，不敢攬這活，你們膽子倒恁大。”
她身後露出蘇嵐妹妹蘇芹的含羞笑臉，小聲叫姐姐們。
“她們膽子大有什麼用我可不同意。”墨紫起身相迎，“今天好日子啊，大家都湊齊了。”
“咱們湊再齊也使不上力除了穩婆，也就華夫人會接生。她昨日下鄉爲農婦們看病，說好你生之前就趕回來。還有半個月，元相也應該能到。”苗氏解開一個包袱，拿出裡面的小兒衣服來，乾乾淨淨的白棉面，“我沒繡花，初生的娃娃皮膚嫩怕繡刺扎疼了。”
墨紫喜歡極了“這針腳真細，摸着手感也舒服。謝謝嬸子。
蘇芹也幫孩子做了衣服不過是冬天的棉衣，細聲細氣說道“不知男孩女孩，我就選了菊花黃的。”
“有你們幫忙，一年四季的娃娃衣不用我自己操心了。”墨紫謝過。
楊悄眨眨眼，“你操心也沒用，就你做衣繡花的手藝，袖子縫實，衣邊掉線。我以爲我的針線算差的，跟姐姐一比，還可以自得一下。”
衆女皆笑。
“她那一雙手出得都是了不得的手藝，鬼斧神工，別在針線活上浪費。對了，穩婆該住進來了吧？”苗氏關心，“別的富貴人家從開始就養着兩三個接生的婆子，偏你嫌陌生。”
“今日會住進來，嬸子放寬心。都說第一胎不會生那麼早，而且相公還沒回來，我怎麼都得撐到他在家，不然一個人豈非辛苦？”大有老公不回，她就不生的架勢。
有小廝在門外報，“王婆子趙婆子進園了，銘大管事讓小的領她們來給夫人見見。”
墨紫請人進來。她在懷孕期間一直由華夫人調理身體，所以還是頭回見這兩個穩婆。
兩婆子進門就要跪，讓阿月阿好攔了，因墨紫這裡沒有下跪問候的規矩。王婆子福相，笑得討喜，是揚城最好的接生婆。而趙婆子偏瘦些，穿戴比王婆子次，神色拘謹，是王婆子的幫手。
“能給元夫人接生，是我們八輩子修來的福氣。”王婆子也很會說話，“看夫人面色紅潤康健，肚已下落，到時一定好生，還請放心。”
“那就拜託二位了。”墨紫也不多說，“剛進園子，想來要安置一番。若是缺什麼，只管開口就是。”
兩個婆子喏應着下去了。
“萬事俱備，只欠東風。”楊悄看着墨紫的肚子，突然想起來似的，“咱們開賭，賭這頭一胎是男娃娃還是女娃娃。”
這下熱鬧起來，你一言我一語，各自下注。
用過晚膳，送走客人，楊悄和武幽燕仍湊對說話頂針線，墨紫覺着累，就回自己房裡休息。如今不但肚子大行動笨拙，還腳腫腿腫，鞋子被撐得滿滿當當，很不舒服。
阿月幫她把腳墊高。
突然外頭贊進說道，“什麼人？”
“我是王婆子，白日裡匆忙，一時忘了，該給夫人把個脈象，不知這會兒行不行？”聲音帶笑。
本來想要睡覺的墨紫坐起身，“贊進，讓人進來吧。”
阿月把燈點亮。
王婆子走進來，“恕婆子擾了夫人好覺，只是不把脈象，婆子今夜就睡不着了。全城百姓都祝願夫人能平安生產，婆子實在不敢有負所託。”
墨紫看到趙婆子跟在後面，心想接生婆還要把脈，而且兩個一起來，挺負責任的，便道，“我還沒睡，不妨事。有勞。”
王婆子搭了脈，靜了一會兒，“脈象很穩，看來如夫人面相一般，十分好。”
這時，趙婆子走上來，“夫人也請允我把一回。各人把脈，各有心得。謹慎好一些。”
墨紫讓兩人擋住了視線，不由臥到枕上，只見阿月背對自己站着，“當然允了。兩位待墨紫如此盡心，墨紫感激。”
“阿月，去沏壺好茶，端些點心，請兩位媽媽享用。”她微微一笑。
趙婆子動了動，再遮墨紫的目光，探出左手，伸向墨紫的手腕，“不必麻煩了，把過脈之後還請夫人好好休——息！”
語氣突然狠辣，趙婆子右手扣兩枚銀針，迅雷不及掩耳之勢，向墨紫的脖子上扎去。她對這一擊，有完全的把握。因爲，她料定對方在這時是絕對不會防備的。
然而，趙婆子卻見銀光閃過，感到手腕劇痛。一看，那裡鮮血汩汩流。
“你……怎麼會……”怎麼可能會反擊？立刻忍痛將銀針射出。
墨紫快速躲過，下了牀，手裡握着匕首，“你要幹什麼？”
趙婆子冷笑，“當然是殺你。”手掌生風，朝墨紫揮去。
墨紫大叫一聲，匕首投出，自己連忙往門口奔去。
本來嚇得不敢動彈的王婆子，想到孫子的命，陡生一股狠意，抄起把椅子朝墨紫扔去。
阿月被趙婆子紮了銀針，不能動不能言，只能眼睜睜看着那椅子砸中墨紫的背。
墨紫但覺腰上尖鑽得疼，與此同時，肚子狠狠一抽，痛得倒吸口氣，跌坐在門前。
贊進衝進來，見到此情此景，大爲震怒，一掌劈飛了王婆子，又和趙婆子戰到一塊兒。但他很快發現這婆子不是一般的殺手，她武功路數詭異，內家功力深厚，虛虛實實，幻影中暗藏殺機。他能對付，但痛得滿頭大汗的墨紫不能等。
於是，他長嘯不絕。
嘯聲傳出了屋子，傳出了院子，驚動了所有人。
^0^ ^0^^0^
中秋了，團圓日，月餅好吃。祝大家節日快樂！
感謝親們對掌事的支持，近來疏於評論區管理，因爲要準備新文，工作也很忙碌的關係。請見諒。