“不行！”
雖然是在回覆伊南娜外出的請求，但埃裡克那審視的視線，卻死死釘在了一旁如坐鍼氈的艾丁身上。
爲了抵禦魔族兇猛的攻勢，阿拉瑪公爵需要親自坐鎮高堡要塞，後方領地的大小事務，全權委託給了他最信任的管家埃裡克。
因此，法爾那份關於菌毯管制的請求，根本無需驚動遠在前線的公爵，只需獲得埃裡克的點頭即可。
對於法爾的請求，埃裡克是持贊同意見的，這其中難民只是一方面。
他手中的情報遠比法爾更多，此次魔族來勢洶洶，攻勢絕非短期能止，而原本寄予厚望的精靈盟友，態度卻曖昧不明，糧食供應成了巨大隱患。
雖然已着手從羣島採購，但顯然不足以補足漏洞。
糧食短缺很可能演變爲長期危機，將這種戰略資源納入管制，合情合理。
至於那些投機者的怨恨？
堂堂聖克萊爾家族，怎麼可能在乎這個！
不過……
他的同意可不包括讓大小姐伊南娜親自跑過去冒險！
“爲什麼？！”伊南娜不滿地看着埃裡克，臉頰氣得鼓鼓的。
“太危險了！”埃裡克的聲音不容置疑，“那座地下城不是還處在崩潰的邊緣嗎？小姐怎麼能去那種危險地方？”
“我又不去啞風鎮裡面！就在外圍，臨時營地附近！”伊南娜手指絞着衣角據理力爭。
“外圍？”埃裡克嘴角繃得更緊，眼神掃過窗外，“那裡現在擠滿了絕望的難民和貪婪的冒險者，魚龍混雜！老爺帶走了大部分精銳護衛，莊園之外，拿什麼來保證小姐您的安全？”
“我有它！”伊南娜猛地將懷裡的騎士高高舉起，又飛快地指向恨不得縮進牆縫裡的艾丁：“還有艾丁！他也會保護我的！”
突然被點名的艾丁身體一僵，只覺得埃裡克那刀子般的目光瞬間將他紮了個對穿，他勉強扯出一個比哭還難看的笑容，頭皮陣陣發麻。
“哦？”埃裡克向前走近了幾步，面無表情地整理了一下袖口，聲音平淡無波：“既然如此……那就來試試吧。”
“試……試試什麼？”伊南娜眨了眨大眼睛，還沒反應過來。
埃裡克一字一句道：“試試小姐您倚仗的這兩位‘護衛’，究竟有多少本事。只要他們能傷到我，我就認可他們的能力，不再阻攔。”
伊南娜看看埃裡克，又轉頭看向艾丁。
艾丁的表情已經完全僵化了，他現在非常想搖頭。
“好！”伊南娜信心滿滿地應了下來。
艾丁：不好啊！
……
很快，艾丁和騎士噗嘰就站在了公爵家的訓練場裡。
青石鋪就的地面在午後陽光下泛着冷硬的光澤，四周林立的武器架更添幾分肅殺。
對面的埃裡克脫掉了一絲不苟的管家服，換上了一身深灰色的利落勁裝，而他雙拳上套着的一對烏沉沉的金屬拳套，指關節處帶着猙獰的凸起，散發着危險的氣息。
“埃裡克，開始後不許打傷噗嘰哦！”看臺上的伊南娜雙手攏在嘴邊，有些擔心的她一開口就提了個很過分的要求。
場中的艾丁很想說，也關心關心下我會不會被打傷吧……
伊南娜手一揮：“開始！”
騎士噗嘰率先發難，它圓滾滾的身體猛地一低，一道遠超普通噗嘰威力的菇炮驟然轟出！訓練場堅實的地面瞬間被炸開一個大坑！
然而，煙塵瀰漫中，埃裡克的身影早已消失在原地，速度快得只留下一道殘影。
他沒有理會噗嘰的威脅，而是首先撲向法師艾丁！
艾丁身影一晃，數個真假難辨的幻影從他本體分裂而出，同時，每一個“艾丁”都毫不猶豫地擡手，數道銳利的風刃帶着撕裂空氣的尖嘯，交織成網，斬向高速逼近的管家。
“幻術？”埃裡克低哼一聲，前衝之勢一頓，右足猛地向下一踏！
一股巨力透地而入，震得地面劇烈一顫，無數碎石被震得激射向四面八方！
碎石毫無阻礙地穿透了那些虛幻的影像，只有一個艾丁下意識地側身閃避！
緊接着埃裡克，用護臂擋下了風刃，同時，包裹着金屬拳套的右拳，帶着破風聲，毫不留情地砸向艾丁的真身！
又是一發菇炮射來，卻絲毫沒有要避着艾丁的意思，把兩人都籠罩在了攻擊範圍裡。
沒辦法，現在不是林珺操縱，而噗嘰的戰鬥方式，向來是不在乎友傷的……
艾丁暗罵一聲，倉促間只能強行用狂風將他狼狽地掀飛出去，險之又險地避開了拳鋒和菇炮的雙重夾擊。
人在空中，他還不忘甩出幾道風刃，試圖封堵埃裡克的閃避空間。
面對這前後夾擊，埃裡克卻原地轉身，拳頭迎着菇炮直轟而去！
一股肉眼可見的凝練拳風脫手而出，狠狠砸在飛射的菇炮上！
轟隆——！
菇炮被這強橫的拳風在半途硬生生引爆，狂暴的能量衝擊波席捲開來，吹得埃裡克的衣袂獵獵作響，他卻穩如磐石。
而艾丁剛狼狽落地，埃裡克的身影已再次出現在他面前，那冰冷的金屬拳套在視野中急速放大，艾丁根本來不及再躲！
隨着“咔嚓”一聲，幻象被擊破，一塊碎裂的水晶落在了地上，看得埃裡克眉毛微微一挑。
另一邊，騎士噗嘰竟是直接一個跳躍加噴射直直飛了過來，同時身體高速旋轉起來，像個陀螺一樣。
數條堅韌的觸手在離心力的作用下繃得筆直，化作一片寒光閃閃、密不透風的刃輪，絞向埃裡克！
【劍刃風暴LV6】
作爲一個林珺很喜歡，沒事就練練的近戰技能，騎士自然是有的。
埃裡克雙臂瞬間舞動成一片殘影，那對堅固的金屬護臂與鋒利的觸手刃激烈碰撞，爆發出連串刺耳的金鐵交鳴之聲。
他以高超的格擋技巧和強悍的力量，硬生生接下了這狂暴的旋轉攻擊，代價是護臂上留下了數道深深的斬痕，而噗嘰的三根觸手刃都被他的拳力生生震斷！
“埃裡克！說好不許傷到騎士的！”看臺上的伊南娜心疼地喊道。
埃裡克心中無奈地嘆了口氣，正欲發力徹底制住這隻悍不畏死的噗嘰，右手卻突然一揮，一隻趴在他肩頭的小型飛蟲幻象就被拍扁了——它剛剛想咬埃裡克一口。
與此同時，對面的噗嘰卻一邊開始放致幻孢子一邊用出了【次聲波攻擊】。
瓶子破裂的聲音從埃裡克腰間響起。同時，他身體微微一晃，一絲殷紅的血跡不受控制地從嘴角滲出，雖然憑藉強健的體魄，他受到的傷害極其輕微，但終究是見血了！
攻擊停止。
埃裡克站在原地，沒有繼續追擊。
他有些古怪地看了看這隻天天被小姐抱懷裡的噗嘰，又轉頭看向訓練場的一個角落，真正的艾丁正有些不好意思地從空氣中緩緩顯出身形，額角還帶着點冷汗。
埃裡克擡手抹去嘴角那絲血跡，又摸了摸腰間碎裂的瓶子，撲克臉上看不出喜怒：“倒是有點本事。”
“我們贏了！我可以去了！”看臺上的伊南娜立刻歡呼起來。
埃裡克沉默片刻，快速評估：一個滑溜如泥鰍、擅長製造混亂和掩護的幻術師，加上一隻不懼傷痛、攻擊力驚人且能發動詭異攻擊的魔寵噗嘰，確實能爲小姐提供相當程度的保護。
即便如此，他依然沒有絲毫大意。
最終，伊南娜的出行隊伍裡，除了艾丁和騎士噗嘰，還多了四名氣息沉穩、眼神銳利的黃金級護衛，以及一身的保命裝備。
臨行前，埃裡克的眼睛牢牢鎖定艾丁：“還請艾丁先生和法爾會長，務必要護小姐周全。”
潛臺詞再明白不過：出了問題，沒你們好果子吃！——
行道之上，迪蘭疲憊地坐在馬背上，身下依舊是那匹棗紅馬，這匹老夥計腳力驚人，趕起路來硬是不輸那些好馬，迪蘭也就沒把它在半路換掉。
連續趕路，迪蘭現在整個人瘦了一大圈，臉頰凹陷，眼窩下掛着濃重的陰影，只有離啞風鎮越來越近的距離，才讓他眼中勉強燃起一絲活氣。
就在他強打精神，驅散長途跋涉帶來的恍惚時，眼角的餘光猛地捕捉到異樣——菌絲！
路旁的樹林中，居然有菌毯的痕跡，它們在樹林間蔓延，甚至爬上了路面！
不過迪蘭並不確定這是否是老大的。
“老大？”迪蘭試着在菌網中呼喚。
還沒等到回覆，前方樹叢猛地竄出三個手持利刃的傢伙，堵死了去路，迪蘭勒馬急停，棗紅馬不安地踏着蹄子。
他剛想調頭，身後又是人影晃動，另外兩個強盜獰笑着從後方鑽出，徹底封死了狹窄的林間小道。
幾乎同時，不遠處傳來急促的馬蹄聲，兩個騎着劣馬的同夥正揮舞着武器，從側面快速包抄而來！
七對一！
這都一路上第幾次打劫了？
現在外面的治安確實越來越差了，這回怎麼辦，是打是逃？
爲首的強盜是個高大的胖子，扛着一柄鏽跡斑斑的釘頭錘，聲音沙啞刺耳：“老頭，識相點！馬留下，錢袋扔過來！留你一條命！”
他身旁的同夥晃動着長刀，不懷好意地打量着迪蘭身上值錢的行頭。
迪蘭看着他們，心中權衡着利弊。
七打一是肯定要跑的，但對方不僅堵住了前後，居然還有兩騎馬的。
雖然是劣馬，但自己身下這匹經歷了趕路，還真不一定能跑得過。
都怪自己剛纔看到菌毯分神了，往常都是提前發現不對遠遠躲開的。
強盜們互相交換了個眼神，卻是等不及了，提着武器慢慢圍了過來。
就在迪蘭準備用冰錐戒指拼一把衝出去時，卻發現不遠處的菌毯上冒出了不少鼓包……
啵……啵啵……啵啵啵……
一連串的聲響從菌毯上響起，等強盜們回頭時，看到的是令人頭皮發麻的一幕：無數個圓滾滾的魔物噗嘰從樹林鑽了出來，迅捷地滾了過來！
潮水般漫過路面，上百隻噗嘰很快就包圍了所有人。
一名騎馬的強盜反應最快，眼前這超出理解的景象讓他猛地一拽繮繩就要調頭狂奔！
然而，調轉馬頭需要時間，這點距離，對噗嘰來說不過瞬息！
只見幾隻噗嘰飛快地滾動到他馬側，圓滾滾的身體直直撞了上去！
嘭！
劇烈的爆炸裹挾着泥土和血肉碎片騰空而起，那匹劣馬連悲鳴都來不及發出就被炸死，馬背上的強盜渾身是血，慘叫着失去了一條腿。
“救我！救我啊！”他拖着殘軀，發出撕心裂肺的哀嚎，絕望地向同夥伸出手。
但剩下的六人早已被噗嘰死死圍住，面對周圍一圈圈噗嘰，聽着同伴淒厲的慘叫，他們只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，別說救人，連挪動一步都不敢！
他們只能眼睜睜地看着第二批噗嘰，在同伴的求饒聲中，滾了上去。
又是幾聲沉悶的爆炸響起，泥土飛濺。
哀嚎聲戛然而止。
強盜們臉上的兇狠蕩然無存，只剩下一副副驚恐的臉龐！
爲首的胖子死死攥着那柄沉重的釘頭錘，手臂肌肉虯結，卻連一絲向身邊噗嘰揮動的勇氣都提不起來，豆大的汗珠順着油膩的臉頰滾落。
“地…地下城的噗嘰！”
“怎麼回事？！這他媽到底是怎麼回事？！”
強盜們徹底慌了神，驚惶失措地罵着，完全無法理解眼前這噩夢般的景象。
他們在這片區域盤踞十多天了，怎麼就今天遇上這種怪事了？
唯一知曉內情的迪蘭，此刻心中的大石終於落地，自己的安危，以及老大的安危，竟然同時得到了答案，一股難以言喻的暖流和安心感涌了上來。
他只是輕輕撫摸着身下棗紅馬的脖頸，安撫着這匹同樣被剛纔血腥爆炸驚得躁動不安的老馬。
就在強盜們絞盡腦汁如何脫身時，噗嘰羣一陣騷動，一隻皺巴巴、體型細長的噗嘰被同伴們“頂”了出來。
它身體對着這幾個敢打噗嘰手下主意的傢伙，蠕動着。
緊接着，一種令人毛骨悚然的、如同無數聲音疊加擠壓過的可怖聲音從它體內傳出：“發出像豬一樣的哀嚎，然後死吧！”
噗嘰羣瞬間暴動，鋒利的刃鞭撕裂空氣，酸液如同暴雨般噴射而出！
“迪蘭！你居然還活着！”
腦海中老大欣喜的打着招呼，現實裡淒厲到不似人聲的慘嚎瞬間蓋過了林間的蟲鳴，血腥味和酸液的刺鼻氣味混雜瀰漫，讓剛剛還在感動之中的迪蘭直接當場吐出來。