那目光一瞬不眨，徑直射過來，臉上流露出慌亂的神色。
銀翼，他在看什麼？
“他在看我們！他能看見我們！”李一舟脫口叫道。
秦驚羽不由自主上前一步，死死盯着那城樓景象，喃道：“不可能，他不可能看得見我們……”隔着不知千萬裡的距離，銀翼不可能看得到他們，那麼，能夠讓狼小子面露驚駭之色，他那裡，到底發生了什麼？
“快看，他在動！”雷牧歌低叫。
秦驚羽定睛看去，但見銀翼身體慢慢前傾，以一種近乎扭曲的姿勢挪動着，一點點直起身來站定，他目光微微上仰，消瘦的臉龐緩慢地，努力朝左右擺動。
他是在……搖頭！
站起，仰望，搖頭，這一系列動作若是放在平日，不過是彈指間的事情，而此時他卻是費盡了全身力氣來做，那麼艱辛，那麼無助。
秦驚羽看得心頭髮緊，胸口好似有一團火在燒。
景象裡的銀翼，睏乏、脆弱、被動、苦楚，是她從來沒見過的，在此之前，他到底遭遇了什麼，受到了怎樣的傷害，纔會變成這副模樣？
其他人呢，那些衛部煞部的弟兄們，他們又去了哪裡……
雷牧歌見她臉色有異，關切低問：“你怎麼了？”
秦驚羽搖了搖頭：“沒什麼，我們走吧。”心裡打定主意，就算只有三天時間，她都不能放棄，必須在這沙漠裡搜索出些許線索來，爲下一次的尋覓奠定基礎。
這一次的景象，一直持續了將近兩個時辰。
一行人沒有目的，就朝着城樓的方位前行，儘管感覺走了很長的路程，與城樓之間的距離卻絲毫不見改變。
秦驚羽一邊走，一邊注意觀察城樓下的情形。
銀翼自從搖頭之後，面色逐漸平靜下來，又慢慢坐回了城門下，一坐就是許久，除了中途慢吞吞起身去水池邊喝了點水之外，其餘都是一動不動，如老僧入定般，不知在冥想什麼。
最後的畫面，是他伸手去推門，剛見他手搭上門板，就覺一陣熱風吹來，城樓立時消失，所有的一切都無影無蹤。
沒有了參照物，前進的道路變得漫無目的，頂上是炙熱的日光，腳下的沙粒開始變得滾燙，儘管早有準備，都還是被曬得腦袋發暈，四肢無力。
雷牧歌與李一舟好幾次要揹她前行，都被她斷然拒絕，想起沙漠晝伏夜行的原則，她揚聲喚道：“不能走了，找背風處歇息吧。”
那名本土士兵江贊也隨聲附和，於是衆人停下來，找了個背風處喝水歇息，補充體力，等到太陽落山，這才又開始出發。
如此這般，時歇時行走了兩日，背囊裡的食物和清水逐漸減少，那城樓卻再沒出現過，也沒發現任何有大隊人馬經過所留下的痕跡。
兩天來，除了與天接壤的沙漠之外，他們未曾看到任何人和動物，每時每刻都是機械地行走，乾燥的風使得衆人臉上脖子上的皮膚開始龜裂發痛，好在秦驚羽在密雲島上有過類似經歷，早有準備，從背囊裡取出厚實的布巾分發下去，吩咐衆人將露在外面的皮膚全部包裹起來，感覺才稍好一點。
白天，火球一樣的烈日烤曬着大地，到了晚上，在月光下，一片淡白色的沙漠，又散發出死一般的沉寂，江贊顯然已經習慣於這種生活，秦驚羽對此也不覺陌生，但是對這一干士兵而言，就如同到了另一個世界。
“大家堅持下，再往前走一日，就可以到雅克綠洲了，再遠我就沒去過了。”說話的人是江布，按照原定路線，走到雅克綠洲，這行程差不多也就結束了，補充物資之後就沿原路返回。
據他介紹，這雅克綠洲是離死亡之洲邊緣最近的一塊綠洲，地方並不大，居住着一些西烈人，有時過往商旅會在他們那裡停留，以重金討得清水和食物，也有商旅將過剩的貨物就地販賣，減輕行進負重。久而久之，便形成了一個小型市集，在這廣袤的沙漠裡，也算是一處不錯的風景。
聽着他的描述，大家腳步都變得輕快起來，一路跟着他走，等到太陽落山的時候，果然看到前方有零落的棕樹，和像是孤島似的露在沙漠上的泥土，又走出了幾裡，便看到一座村落，四周有稀稀拉拉的草木環繞。
綠洲本身，已是沙漠中的奇蹟，更讓人興奮的是，這雅克綠洲還有一個面積不小的湖，湖水清澈碧綠，湖邊全是樹，在大湖的旁邊，還有延伸出兩個小湖。
湖邊不單有帳篷，而且還有簡陋的砂土房屋，男子頭包白布託着貨盤，女人則是蒙着面頂着水罐，與大夏人的裝扮迥然不同，別有風情，他們在帳幕和房屋之間穿來穿去，吆喝叫賣，儼然就是一處世外桃源。
當一行人停在湖邊時，所有的人都以驚奇的眼光望過來，大概從來沒見過這樣徒步而行的旅者，都覺得不可思議。
江贊先過去跟周圍村民打了招呼，低聲交流幾句，見村民們臉色還算和善，秦驚羽也走了過去，對着近處的一名女子掏出準備好的畫像來：“請問，你見過這個人嗎？”
畫像是楊崢執筆，再加上兩人的描述，由雷牧歌做了些修改而成，與銀翼本人有七八分像。
那女子猶豫了一下，才向她走了過來，盯着畫像細看。
秦驚羽放柔聲音問道：“我們要找這個人，大概是半年前進入沙漠的，你見過他嗎？”
那女子看得搖頭：“沒見過。”
秦驚羽又掏出那城樓的圖像問道：“這座古城，你知道在哪裡嗎？”
那女子看了看，還是搖頭：“不知道。”
一連問了好幾個人，得到的都是相同的答案，秦驚羽也不死心，把畫像給了江贊，讓他去詢問，也是同樣的結果。
圍着村子走了一圈都是一無所獲，秦驚羽面色不變，心裡卻是微微一沉，聽得雷牧歌在身旁低聲發問：“看來雅克綠洲沒有我們要找的人，我們補充下裝備，趁夜返回如何？”
李一舟也湊過來道：“要想在這樣大的沙漠找一個人談何容易，再說他都失蹤半年了，要能走出來，早就回大夏了，何必等到現在？還是放棄吧。”
返回……放棄……
就這樣丟下銀翼和弟兄們，兩手空空回去，她不甘心。
秦驚羽看了看天色，似是下定決心：“我想在這裡逗留一日。”在這浩瀚無垠的沙漠裡，一天時間走不了多遠，也做不了什麼事，但她的直覺告訴她，也許會有所發現。
雷牧歌定定看着她，被她眼底那一抹堅毅之色所打動，嘆氣道：“好吧，不過我先說好，不管有沒有收穫，明晚一定要往回走。”
秦驚羽重重點頭：“一言爲定。”
在一戶村民家用過晚飯，一干人等圍坐在湖邊，點起一堆篝火取暖歇息，低聲說話。
秦驚羽被雷牧歌和李一舟一左一右夾在中間，正望着跳躍的火光昏昏欲睡，忽然聽得遠處傳來叮叮噹噹的駝鈴聲。
過不多時，村口光亮燃起，人羣涌動，響起陣陣歡呼聲，有人扛着大包小包的貨物往村裡走，江贊見她看得入神，解釋道：“是過路的商隊在此歇腳，將貨物分散運送去大夏。”
秦驚羽心頭一動，從西烈方向來的商隊，會不會帶來一些有用的訊息？
拉了下身邊兩人，起身往村口而去：“走，過去看看！”
走到村口，但見來人清一色的男子，人數有二十餘名，都是西烈商人的裝束，正與當地村民高聲交談着，繪聲繪色講述着一路遇到的險情。
“咳，你們都不知道，那風沙大得要命，我們全部人都躲在駱駝身下，才逃過一劫。”
“是啊，可惜有一箱貨沒栓緊，給吹得沒影了，唉——”
“夜路走多了總會撞到鬼，人沒事就已經很慶幸了……”
“還說這些幹嘛？”村長笑呵呵過來，拉着那爲首的商人往回走，“走吧，大傢伙都去我家喝酒去！”
眼見一羣人開開心心往屋裡走，秦驚羽趕緊上前，抱拳問道：“諸位大哥請留步，我跟你們打聽點事情行不行？”
那隊商旅詫異看着她，紛紛停下腳步，爲首的商人皺了下眉，面色還算和緩：“什麼事？”
眼角餘光瞥見雷牧歌與李一舟也跟了過來，秦驚羽定了定神，將銀翼的畫像和城樓的圖樣遞了過去：“我朋友在這沙漠裡失蹤了，我最後得到的訊息是他被困在這座古城裡，不知各位這一路過來，有沒有見過他，或是見過這城樓？”
那商人藉着屋檐下的燈光瞟了眼，搖頭道：“都沒見過。”
秦驚羽仍不死心，拿着畫像圖樣又去問其他人，那隊商旅倒也熱心，將畫像圖樣傳看了一遍，卻都是搖頭：“沒見過。”
收回畫像圖樣，秦驚羽道了謝，嘆着氣往外走，迎面走來個中年漢子，一隻手掌伸了過來。
“什麼古城，給我看看？”
沒待她回答，背後有人叫道：“老秋，你磨磨蹭蹭的，跑到哪裡去了？”
那老秋笑而不答，人羣中蹦出個聲音道：“你們還不知道麼，老秋在村子裡找了個相好的女子，幽會去了！”
“就一會兒時間，幽什麼會！”老秋笑罵一句，轉頭過來看着秦驚羽，“我經商二十年，這條路走了不下百次，大大小小的古城都知道得清清楚楚。”
秦驚羽聽得大喜，急忙將圖樣展開給他看。
老秋看了半晌，招手去喚那爲首的商人：“達納，你來看看，這城樓是不是和我們遇見那幾個大夏年輕人的土城有些像？早年還沒太破敗的時候，看起來就應該是這樣的！你看，這裡是城門位置，這裡的水池，就是我們看到的那個坑，還有這裡，這裡……”
那達納走過來，看着他在圖上指指點點，慢慢變了臉色，訝然叫道：“哎，還真像！”
“大夏年輕人？”秦驚羽驚跳了下，一個箭步過去，拉住老秋急急問道，“你說什麼，什麼大夏年輕人？他們長什麼樣子？現在人在哪裡？”沒找到銀翼，能找到衛部煞部的弟兄也好啊！
老秋答道：“就在我們前天經過的一座土城，在那裡遇到四名大夏年輕人，不聽勸，非要往沙漠深處走，我們也就懶得理會，任由他去。”他想了想，比劃道，“其中一個長得挺白淨，其餘三人黑些，也壯實些。”
秦驚羽問了下其穿着打扮，感覺有些似是而非，不能肯定，便問：“這土城在什麼方位？”
“在西北方向，距雅克綠洲有一天多的路程。”
秦驚羽聽得點頭，目光落在屋外的駱駝上，靈光一閃，忽然開口道：“你們這裡有多少隻駱駝？能不能都賣給我？”
達納朝她打量幾眼，笑道：“在沙漠裡行走的人，什麼都可以不要，這駱駝卻是不可缺少的，你買走我們的駱駝，難道要我們把一路步行把貨物扛着去大夏？”
話音剛落，衆人頓時發出一陣鬨笑。
“你這小子，真是信口開河，不知天高地厚，哈哈哈……”
“你們——”
秦驚羽也不氣惱，攔住欲要發作的李一舟，微笑道：“這貨物與二十三隻駱駝加上利潤一共要多少錢，你開個價便是。”
達納看這少年一副財大氣粗的樣子，也沒太當回事，稍微思索一下，報出個天價來。
秦驚羽摸了摸腰間，暗自慶幸，自己在出發前鬼使神差將楊崢那裡的銀票抓了些在身上揣着，於是一口答應下來。
那隊商旅從未見過如此豪爽之人，驚得瞪大了眼。
秦驚羽見達納面露猶豫，趕緊又補充道：“其實我也就是借用下，你們就守着貨物在這村裡等着，等我們兩日後找着人回來，銀子分文不少，駱駝也都還給你。”
“要是沒回來呢？”達納遲疑着問。
“要是沒回來——”秦驚羽拖長了聲調，將幾張大面額的銀票塞進他手裡，笑道，“貨物還是你的，這些銀子，夠你帶着大家買處莊子娶媳婦生孩子了。”
達納看清楚手中的銀票數額，大喜過望，險險要跳出來，生怕她反悔似的，拉着她直往屋外走，邊走邊招呼衆人：“快，快把駱駝上的貨物全部卸下來！”
……
涼風習習，深黑色的夜空繁星閃爍。
給駱駝喂水餵食，整理行裝，做好一切交接工作，半個時辰之後，他們已經是騎着駱駝，行走在前往土城的路上。
有了駱駝代步，一切都變得輕鬆容易起來，再加上貨物卸除，輕裝上陣，駱駝也跑得歡暢，一天多的路上一晃而過，到了第二天晚上，就來到老秋所說的那座土城。
土城盡是些殘垣斷壁，早已被廢棄了不知千百年，根本看不出原貌，只看到一圈圈低矮的土牆，和一些大大小小的石塊，風一吹，頓感無比蒼涼。
秦驚羽跳上一圈土牆舉目四望，高聲喊道：“有人在嗎？有人嗎——”
經過一段時間的習武，感覺自己氣息強勁不少，在這空曠之地，聲音傳出去老遠。
靜默了一陣，土城深處驀然響起一聲迴應，有人歡喜叫道：“哎，我在這裡！”一道黑衣黑褲灰頭土臉的人影慢慢從廢墟里爬出來，接着是第二個，第三個，第四個。
聽得那熟悉的嗓音，秦驚羽氣得沒險些暈過去——
竟然是周卓然這個絕世活寶！
自己費了這樣大的功夫，拉着一隊人馬，浪費了一天多時間和數萬兩銀子，就找到這麼個土撥鼠樣的傻小子！
“怎麼是你，你怎麼這副德性？”
雷牧歌愕然發問，李一舟則是指着那幾人身上的衣裝哈哈大笑：“說說，這衣服是哪裡撿來的？”
“不是撿來的，是……”
不待周卓然說完，秦驚羽已經是氣急敗壞衝過去，揪住他的衣襟叫道：“你不是迴天京了嗎，怎麼跑到這裡來了？”
周卓然摸着腦袋，吶吶笑道：“那些士兵，我趁他們沒注意用了點百花樓的迷香，就偷跑出來了。”
看不出呢，這繡花枕頭腦袋越來越好使了，秦驚羽翻個白眼又問：“你身上穿的是誰的衣服？”破舊的氈帽，素色的粗布衣裳，腳上的布鞋還破了個洞，任誰見了都不會和那個京城闊少聯繫起來！
“那個，他們在後面追，我怕被抓回去，就去和農戶換了衣服……”
“你不是有五名隨從嗎，還有兩人呢？”
“有一個被那些士兵抓住了，還有一個不肯跟來，半路上自己跑了。”
秦驚羽氣得說不出話來，自己之所以會誤以爲是暗夜門弟兄，還不是因爲這些錯誤訊息！
好不容易平復下來，她接受現實，問出最關鍵的一句：“你怎麼篤定我在沙漠裡，一個勁往深處走？”
周卓然笑得那叫一個得意：“我一路問詢，有人告訴我他在這裡見過殿下，我跟他描述殿下和雷將軍的模樣，他直說就是，我一高興，給了他不少銀子！”
“你……真是……太聰明瞭！”秦驚羽揉着額頭，實在哭笑不得。被人賣了還幫人家數錢的事，這世上只有他才做得出來！
騎着駱駝行走了一天多時間，中途幾乎沒歇口氣，此時心神一鬆，渾身一點力氣都沒有了，撇開周卓然，勉強在土城走了大半圈，也沒發現什麼特別的地方，至於與那海市蜃樓中的城樓相比，更是沒半點相似之處。
見衆人皆是面露倦色，秦驚羽便與雷牧歌商量，就地歇息一陣，半夜時再出發折返。
士兵們躺在土牆周圍，顯得很高興，這樣的一個住宿地方，比起傍着駱駝睡在沙上，聞着駱駝身上刺鼻的騷味入眠，總是要好得多了。
沙漠夜裡極冷，秦驚羽在一圈圍牆中坐了下來，雷牧歌坐在她身邊，看着不遠處李一舟和江贊一起在駱駝羣裡轉來轉去，仔細檢查。
“冷嗎？”雷牧歌柔聲問道。
秦驚羽搖搖頭：“不冷。”後頸上莫名有絲涼意，汗毛豎起，她皺下眉，環顧四周，也沒覺得什麼不對，或許是自己太敏感了？
“哈哈，看我找到什麼？”
聲音響起，周卓然一路雀躍奔過來，手裡拖着塊長方形的物事，秦驚羽藉着月光定睛一看，不覺啞然失笑，原來是一塊破草蓆。
在沙漠裡，一切都容易被保存得很好，這草蓆雖然破爛得不成樣子，但墊着睡覺倒是不錯。
“你自己用吧！”
秦驚羽迴應一聲，覺得腰被磕得有些痛，於是將神劍解下來放在地上，剛做完這個動作，就聽得周卓然停下來，站在那裡輕咦一聲，忽而不動，低頭去看腳下，聲音發顫。
“快來，有鬼啊——”
雷牧歌騰的跳起來，秦驚羽直覺去摸身邊的劍，卻摸了個空，側頭去看，風沙緩緩流動，沙地上空蕩蕩的，哪裡還有神劍的影子！
頭頂驀然起了一陣風旋，周圍漫出一大片灰霧，影影幢幢，看不清人影。
“牧歌！”
秦驚羽伸手去抓身邊的人，只抓到一片虛無。
灰霧裡聽見吱吱的叫聲，她駭然後退，一腳踏出便覺不對，竟像是踩進了一團空氣之中，無法控制身形，伴隨着啊的一聲驚呼，整個人都是朝下墜落——
墜落，不住的墜落，直至無盡無限的未知世界……
——
（對不起，讓大家久等了……）