楔子
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夜色中的園林，燈火處處，偶爾有三三兩兩的丫鬟來去，一對裝束華麗的夫妻坐在窗前。
“老爺，你看他會叫娘了！”婦人逗着懷中的粉面小娃娃，喜悅地道。
“小公子這麼聰明，將來定能中狀元。”丫鬟奉承。
年近不惑才得子，丈夫自得地摸着鬍鬚，口裡卻道：“眼下哪知道將來的事，須好好教導，知書識禮最重要。”
“老爺說的是，”婦人笑着，突然門外傳來一陣哭聲，她登時無奈地扭頭，“唉，柳梢兒又怎麼了？”
一名四五歲的女娃哭着衝進來，大家小姐的裝束，戴着只金項圈，年紀雖幼，眉眼卻依稀有了美麗模樣。
丫鬟和奶孃匆匆追着她進門，見了婦人都低頭：“夫人。”
“娘，我要趕她走！”女娃指着丫鬟。
“好好的爲什麼趕她走！”丈夫大怒，“你說，你都趕走幾個丫頭奶孃了？”
呵斥聲嚴厲，小公子驚得大哭。婦人登時嗔道：“老爺！景兒才吃了東西，你又嚇到他！”
丈夫便不言語了。
“我就是不要她！”女娃鬧得更兇，“我討厭她！趕她走！”
“好好好，不要她，”婦人怕吵到兒子，忙安撫女兒，“你不喜歡清池伺候，就換個人好了，清池你先下去，換碧草來。”
那個叫清池的丫鬟如釋重負，答應。
女娃還有些不滿，別過臉瞟見旁邊的玉如意：“我要那個！”
“真是煩人，這個就給你玩，不許再鬧了！”婦人搖頭將玉如意遞給她，吩咐奶孃，“把她抱回房去吧。”
女娃望了望她懷中的小公子，仍有些不樂意的樣子，卻也無奈，任奶孃抱起走了。
花園中，燈籠的光顯得分外昏暗，小石徑穿過幽幽的竹林。
風吹竹影，怪異如爪。
奶孃情不自禁地打了個寒戰，見女娃已經趴在肩頭睡着了，不由得低聲抱怨兩句，加快了腳步。突然間，足下踢着軟軟一物，險些將她絆了個踉蹌。
“哪個不長眼……”
低頭看清那物事，奶孃登時魂飛魄散！
“來人啊！惡鬼又吃人心了啊！”尖叫。
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