秋收後，李世民以突厥進攻河西爲藉口，詔命討伐東突厥。
兵部尚書代國公李靖爲定襄道行軍總管，尉遲敬德和張公瑾爲副帥，太子李承乾爲監軍，率領中軍。
幷州都督英國公李績爲通漠道行軍總管由東路率主力直接進攻東突厥腹地。
華州刺史霍國公柴紹爲金河道行軍總管，在西路順黃河前進，與李靖、李績遙相呼應。
禮部尚書任城郡王李道宗爲大同道行軍總管，從靈州往西北挺進。
檢校幽州都督衛孝傑爲恆安道行軍總管，鎮守燕雲地區防止突厥軍隊東逃。
靈州都督薛萬淑爲暢武道行軍總管，借道東北出擊突厥後方，於盟友突利可汗聯合行動。
左武大將軍秦瓊爲豐州都督，率軍盤踞河套，隨時側擊東來之敵。大軍三十萬皆受李靖節度，兵分七路反擊突厥。
皇帝下詔舉行盛大的拜將典禮後，李承乾就跟着李靖的中軍趕往了渾河以南的尉遲和張公瑾部。
都說萬事開頭難，頭三腳難踢，可誰都沒想到的是尉遲敬德倒讓人連踹了三腳。
渾河南岸，唐軍大營
尉遲敬德高坐在帥位上，俯視帳內衆將：“近日來頡利在渾河對岸，日夜伐木打造木筏，看來是想奪取渡口，柴紹，你速調五千兵馬前去增員，嚴防敵人渡河。”
雖然對尉遲的佈防並不是十分滿意，但同爲副帥的張公謹卻一言不發。因爲無論是在資歷，還是軍功上兩個人都是比不了的。
再說他這次主要負責的是糧草的調運不是指揮作戰的，所以也就聽之認之了。
可坐在他下手的李績並不買帳。這明顯就是聲東擊西嘛，連這點都看不出來還能行？再說明知道攔不住，還和人家強那個渡口不是吃飽撐的嗎？
“副帥，末將以爲敵人在渾河渡口大肆打造木筏，是不是在吸引我軍的注意力，似乎有點虛張聲勢的意思啊。”
聽到李績不贊同自己的將令，尉遲敬德挑了下眉頭，看了李績一眼說道：“何以見得？”
熟悉他的都知道他用冷漠的語調上恐怕是動怒了。不過李績是什麼啊，他十幾歲的時候就隨翟讓上了瓦崗，年不過三十餘歲就已經是從二品的大員了。
他打的仗不比尉遲少，所以對尉遲的臉色也就不那麼在意，這看出來有問題還不讓人說了。
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“渾河水淺，河中只能過小船供小股部隊使用，他們奪下渡口又有什麼用呢，再說過幾天那裡就要結冰。他們踏冰渡河豈不是更加的方便。”
“那麼依你所見，他們虛張聲勢是想幹什麼呢？”
“末將以爲他們是想吸引我軍掩護主力偷襲惡陽嶺。”
聽了李績的回答，轉身看看地圖惡陽嶺的位置，不由的搖了搖頭，看來李靖的這個徒弟還是徒有虛名。就算他現在搶佔惡陽嶺又能怎麼樣，這不是自己一頭就扎進大軍的懷裡了嗎？
呵呵笑了兩聲後尉遲敬德悠悠說道：“按照你說的，如果這個渾河渡口是沒什麼用的話，那麼這個三面環水的土寨子，又有什麼用呢？”
帳內的將領們也是跟着笑了幾聲，這要是平時他這麼目中無人李績肯定和他幹一場。但雙方几十萬大軍在日夜不停的拉鋸中，都是要致對方爲死地，那裡還容的計較個人的得失呢。
隨即李績強壓怒火走到地圖前，指着渾河附近地形給尉遲敬德看。
“副帥請看，現在看上去好像沒有什麼用，可是渾河一旦上凍結冰，周圍的河面就可以跑馬過車了。雲中戰場上，我軍將會被此寨一分爲二，到時候勢必東西無法相互策應。
弄不好還會被敵人拖住，頡利騎兵的機動性大家都是知道的，一旦藉此對我軍實施反包圍，到時候戰局就將陷入何等的被動啊。
隨後他們的騎兵卻可以在河上隨意馳騁。伺機攻擊我軍的任何一翼。”
看到李績這般固執己見，尉遲敬德也只好賣他個面子，畢竟還要在一起作戰嘛，鬧得太僵對誰都不好。
“那你說用多少人守惡陽嶺戰略要地呢？”尉遲將戰略要地這四個字咬的死死的。
“末將以爲至少要一萬以上。”
他這話是把徹底氣樂尉遲敬德，他認爲李績是在小題大做。打仗哪有那麼多如果，喝水還有嗆死的呢？
哈哈哈，大笑三聲後他拍了下李績肩膀調笑道：“懋公啊，這小小的惡陽嶺有那麼緊要嗎？如果要是連這都調上一萬人，那你就是調上一百萬人也守不住這雲中這成百上千個山頭。
這麼個守法，我拿什麼去打頡利的大營啊。你是太過小心了，放上一千人就足矣。”
李績看尉遲敬德要走，連忙追了上去，口中還說道：“副帥，副帥，不行啊，這惡陽嶺地形險峻，易守難攻。
一旦被敵人攻佔，那麼戰局就會逆轉，敵人居高臨下，我軍仰視攻擊，到時候就不知道要搭上多少條性命奪才能回來。”
“不要再說了，我尉遲敬德打了幾十年的仗，多少還是見過些世面的。”，說完拂袖而去。
散帳後，幾名將領湊在一起嘀咕着，尉遲恭雖然脾氣暴躁，但弟兄平時的話還是能聽進去。就算李績說的不對也不至於發這麼大的火吧。
高甑生小聲對幾個人說道：“你們知道什麼啊，聽說一開始房杜兩位相爺向陛下推舉李績爲副帥，鄂國公能不惱火嗎？”......
當晚趁着夜色瀰漫，金河軍在渾河的渡口，被一羣突如起來敵軍攻陷了。
偷襲敵軍並沒有鞏固渡口，而是趁着唐軍大亂，柴紹急於搶回渡口之際，順勢搶佔了僅僅千人駐守的惡陽嶺。
李績在白天的話都成了現實，因爲這次偷襲惡陽嶺的是頡利麾下大將阿使那思摩。
等到尉遲敬德反應過來的時候已經晚了，阿使那思摩充分的利用地形的優勢打退了唐軍一次又一次反攻。
高甑生等將領都灰溜溜的被趕了下來，損失慘重。
“將軍，唐軍人數如此之多，咱們能守的住嗎？”副將阿使那忠一臉擔憂。
“怕什麼，本將有三萬兵馬，一天拼上三千人，還能守十天，十天之後渾河上凍，大汗的部隊也會穿插到位，那時候三面進攻唐軍，他們焉能不敗。”
阿使那思摩一邊回答侄子的疑問，一邊看着手下的士兵在搬運着繳獲守寨武器。
這次阿使那思摩在雲中鍥下一個釘子，這讓尉遲敬德是如鯁在喉處於進退維谷之地，牢牢的拖住了唐軍的腳步，而且繳獲了大量的糧草和軍械，一時間惡陽嶺的突厥軍士氣大振。
渾河南岸，唐軍大營
尉遲敬德迎上了將趕來李靖等人引入帳中：“大帥，殿下，快請，末將等人是盼星星盼月亮，終於把大帥盼來好統籌全局啊。
都等了這麼長時間了，不知道朝廷是什麼意思，定襄大戰什麼時候開始啊。”
“已經開始了，我在來此的路上就已經看到惡陽嶺在交戰了，定襄之戰我軍已然先敗一場。”李靖沒好氣的回了一句後，不管衆將面面相覷直接就走上了帥位。
“頡利經年犯邊，爲朝廷之禍，天下之害。本帥奉詔討伐此賊，大唐精銳莫不匯聚於此。是役勝則大唐興，敗則國家亡。除了取勝，吾輩沒有其他無選擇。
想要取勝必須要奪回惡陽嶺，這樣頡利設在定襄的大營就會暴露在我軍的鐵騎面前，戰場的形勢就會馬上逆轉回來。”
說着從蘇定方手中鄭重接過皇封的寶劍，隨即將包裹的黃巾扯開向衆人展示。
“這柄御賜寶劍從今天起就放在這大帳之中。此戰若敗，你們誰都可以用這把劍取我項上人頭。但如果在你們中有誰畏葸避戰，本帥就用着把寶劍砍他腦袋絕不留情。”
看到李靖將天子劍都拿出來了，帳內的諸將也紛紛躬身領命。
“既然沒有異議，那本帥就開始點將了。金河道行軍總管柴紹，明日拂曉，你從左翼出擊，明天中午之前必須突到惡陽嶺以東。
會州都督高甑生明日拂曉，你從右翼出擊明天中午之前突到惡陽嶺以西。本帥親自領兵正面攻擊，要不惜一切代價，將惡陽嶺給本帥拿回來。”
翌日，李靖親自帶着前軍向惡陽嶺開進，行至山腳的時候他跨馬來到陣前。
“武德九年，頡利打到長安，那時候我們國力孱弱，不得不傾盡府庫求和以保全國祚。這幾年來我們臥薪嚐膽就是在等待這今天這一仗。
眼前這東西兩線都失利了，李靖也不得不下令暫時退卻。