顧家門口。
聞人琬牽着瑜兒，來爲墨畫送行。
顧家家主顧守言，以及一衆長老，也親自來與墨畫道別。
一身紅衣，熱情而爽朗的顧紅長老，此時拉着墨畫的手，神情滿是不捨。
從第一次見面時，她便十分喜歡墨畫這個可愛有禮貌的孩子。
只是那個時候，她還不知這個跟她一起吃瓜，一起聊“八卦”的小弟子，竟能有如此大的能耐，有如此驚豔的天賦，甚至能冠絕天驕如雲的乾學州界，在乾學論劍上大放異彩，並兩次奪得陣道魁首。
哪怕是現在想起來，也仍有一種不真實的感覺。
顧紅長老深深端詳了墨畫一眼。
如今墨畫這孩子，眼看着也漸漸長大，成了一個溫潤如玉，眉眼清澈，姿色如天人般的翩翩少年。
她這個慣喜牽線做媒的長老，真是越看越喜歡。
“這麼好的孩子，也不知將來會便宜了哪家的小姑娘…
顧紅長老心裡默默道。
寒暄片刻後，到了分別的時候。
墨畫站在門口，向一衆長老，還有琬姨行禮，“在乾學修行的日子裡，多謝諸位長輩照拂，墨畫感激不盡。”
一向刻板的顧守言，聞言也露出了笑容，“墨小友，言重了。”
聞人琬一臉掛念地看着墨畫，“一定要照顧好自己。”
顧紅長老拍了拍墨畫的手掌，真摯道：“今後出門在
外，一定要保護好自己。”
瑜兒也一臉不捨，“墨哥哥，保重。”
墨畫笑着點頭，摸了摸瑜兒的頭，而後向衆人行了一禮，便轉身登上馬車，踏上了返回太虛門的路。
此次一別，歲月暌違，相逢難期。
……
而回到了太虛門，沒過兩日，最後一件大事便塵埃落定了。
論劍大會，包括整個論道大會的排名，終於定了下來。
太虛門得了論劍第一，論陣第一，最終也毫無意外，得了乾學論道第一。
換而言之，太虛門如今，是貨真價實的，乾學第一大宗門。
而宗門改制，要按論道排名來重新議定。
太虛門，也就成了乾學“四大宗”之首。
這原本是衆人預料中的情況，但最終的事實，卻有了不小出入。
經道廷天權閣商定，不知爲何，並沒有將太虛門，劃爲“四大宗”，而是單獨列了一門，讓“太虛門”與四大宗並列。
太虛門，一門三山。
因此，乾學州界最終的宗門格局，就變成了：
三大山，四大宗，八大門，十二流，及之後的乾學百門，及數千小宗門。
三山四宗八門十二流。
也就成了乾學州界，最頂尖的“宗門學府”。
名義上，太虛門一門三山，與四大宗並列，不分高下，但因爲“三山”排在前面，因此還是隱隱壓了“四大宗”
一頭。
天權閣的決案一出，乾學州界震動。
幾乎所有人都沒想到，事情竟會這樣發展。
“三山四宗八門，三山壓四宗……”
“這樣也未免太擡舉太虛門了？”
“太虛門是不是在天權閣有關係？天權閣的閣老，在給太虛門走後門？”
“太離譜了……”
“若是並列四大宗，誰得第一，還要爭上一爭，如今直接封了個‘三山’的名頭，孰高孰低，一目瞭然。”
“此後太虛門，恐怕真的坐上了乾學第一大宗門的寶座了。”
“這第一的位置，豈是那麼好坐的？依我看，這種突然冒頭的宗門，畢竟根基不牢，名不副實，反正我是不會將我的孩子，送進太虛門修行的。”
“我奉勸大家，也別將族中優異的弟子，送去太虛門，免得太虛門誤人子弟……”
“不錯，就是……”
“蠢貨纔會將弟子送進太虛門。”
但私底下，大多修士的做法，只有一個：送！
送的就是太虛門。
說的那些，都是廢話，宗門排名纔是實打實的，名不副實更是蠢話，太虛門沒點實力，哪來的名次？
三山四宗。
不把弟子，送進三山，要退一步送給四大宗？
三山只有一個名字，叫太虛門。
四大宗卻有四個。
誰名頭更響，這還用問？
無論嘴上說什麼，大多數修士，行動還是很誠實的。
甚至有些人，會刻意煽風點火，造謠中傷，說太虛門的壞話，鼓吹大家千萬不要報考太虛門，以方便他們自己家的孩子，和自己族中的弟子，能有更多拜入太虛門的機會。
太虛門一時成爲整個乾學州界，最飽受爭議，但又最炙手可熱的大宗門。
而太虛門上下，也無不欣喜若狂。
一門三山，四宗八門！
有朝一日，他們不僅能躋身乾學州界最頂級的宗門之列，甚至還能橫壓四大宗一頭。
儘管天權閣此決斷，有些古怪，其中肯定包含着一些不爲人知的謀算。
但無論如何，這對太虛門來說，都是一件光耀門楣，光宗耀祖的大事。
自此之後，他們便是名義上的乾學第一宗門！
不光洞虛老祖們心中唏噓，感慨萬千。
三山掌門驚歎，諸多長老和弟子們心花怒放。
而太虛門如今這一切，都得益於宗門弟子勠力同心的奮鬥。
其中最功勞最大的，自然是身爲“小師兄”的墨畫。
“小師兄他之前說的，竟然都是真的！”
“他竟真的帶着我們，硬生生將宗門，從八大門的末尾，擡高到了四大宗之上！”
“我們入門修行時，還是八大門弟子，如今一轉眼，卻已經是乾學第一大宗門的弟子了？！”
一衆弟子，都有恍如夢中，難以置信的感覺。
墨畫在宗門原本“超然”的地位，一瞬間又水漲船高，攀升了不少。
在太虛門弟子間，墨畫備受信賴和推崇。
但凡有宴會吃飯，都有一羣弟子們，排着隊來給墨畫敬酒。
對他們而言，“師兄”這兩個字，只是稱呼。
但“小師兄”這三個字，卻是信仰。
甚至在太阿山和沖虛山的老祖那裡，墨畫都開始有“排面”了。
太阿山和沖虛山的老祖，特意請墨畫去喝過茶。
喝茶的時候，老祖坐主座，墨畫坐次座。
太阿和沖虛兩山的掌門，則坐在末座，給老祖們煮茶斟茶，順便也給墨畫倒茶。
席間，太阿山和沖虛山，對墨畫表示了關心和慰問，問他要不要入太阿山，或沖虛山的內門，若是入了，單獨給墨畫開一個族譜，以後太阿山和沖虛山，就有一脈，會姓“墨”了。
墨畫十分感動，然後婉拒了。
太阿山和沖虛山老祖十分惋惜，但越發覺得墨畫，能秉持本心，不爲利動，是個可造之材。
之後兩位老祖，又和墨畫長談了一會。
一場茶會，雖沒達成“交易”，但賓主盡歡。
而太虛門得了論劍第一，墨畫也如願以償，得到了他想要的東西。
荀老先生將一份陣圖，交給了墨畫。
這份陣圖，便是天樞閣附贈給乾學論劍第一的獎勵，一門名爲《乙木回春陣》的稀有陣法。
這門陣法，是因應用單一，門類狹隘，構畫不便，
而日漸被煉丹之道淘汰掉的醫術陣法。
這還不只是一門陣法，墨畫翻看了下，發覺這“乙木回春陣”，竟然是一整套陣法。
裡面包含了從一品，到四品，一整套乙木類的醫術陣法傳承。
這也的確十分可貴的傳承。
只是……
墨畫皺眉，“這個乙木回春陣，能救師父？”
爲什麼？
墨畫比誰都清楚，他師父的傷勢，涉及天機因果，生死氣機，根本不是簡單的血肉之傷。
這乙木回春陣，又能起到什麼作用？
墨畫又端詳了一下這乙木回春陣，怎麼看都覺得，這裡面有些古怪，或許暗藏玄機，但他參悟不透，只能姑且留着，以後再慢慢研究。
墨畫將這一整套乙木回春陣，收進了納子戒。
……
此後的一些時日，太虛門熱鬧不已。
因爲定了排名，今非昔比，不少家族，宗門，還有其他修道勢力，以及某些修道高人，爲太虛門送來賀禮。
太虛門前，車水馬龍，人山人海。
太虛門上下，也一片喜氣洋洋。
這種喧鬧的氣氛，持續了將近一個月。
期間，宗門進行了最後一次年末考覈。
墨畫的成績，開始和之前一樣，又變成了一甲六丙，他地位再高，但考不好就是考不好，也沒長老會“徇私舞弊”，給他高分。
不過墨畫看着熟悉的“一甲六丙”，反倒覺得有些安心，而後，便深深嘆了口氣。
他知道，一切真的都結束了。
太虛門九年修行，終於畫上了句號。
宗門弟子們，開始陸續離宗了。
他的小師弟們，也陸續向他道別，各奔前程了。
先是令狐笑。
他雖是沖虛山的弟子，但要外出雲遊歷練，拜訪劍山，切磋劍法，尋覓劍道，再擇緣結丹。
令狐笑不善言辭，眼底藏着萬般心緒，只拱手道：
“小師兄，山水有相逢。”
墨畫也拱手，“山水有相逢，笑笑，保重。一定要成爲一個了不起的大劍修。”
一向不怎麼笑的令狐笑，竟露出了一絲笑容，而後深深吸了口氣，向墨畫點頭示意，便一人一劍，隨着一位沖虛山的長老，去遊離九州，尋求劍道了。
之後是程默，司徒劍，楊千軍，郝玄，謝嶺……等等。
他們有的要回族，有的要遊歷，有的要投奔長輩，有的要繼承家業，有的只能靠自己去搏一條出路……
每個人都有自己的人生和宿命。
每個人離開前，都會來見一下墨畫，向墨畫敬一杯酒，心中不捨，但又慷慨道：
“小師兄，道途漫漫，後會有期……”
而後，他們都會補上一句：
“以後若是再回乾州，或是去到坤州/坎州/離州/艮州/震州/巽州/兌州……一定要到我郝家/陸家/楚家/司徒家/程家/謝家/鄭家/風家/楊家/諸葛家/韓家……做客。”
“……遇事報我的名字，絕對沒人敢怠慢小師兄你。
墨畫神色無奈，心中卻頗爲感動。
就這樣，衆人一一離開了。
平日裡，一起生活，上課，修行，倒沒覺得有什麼。現在突然離別，想到相逢不知何日，無不心中酸澀，眼眶微紅。
修道之人，壽命悠長，但緣止卻淺。
今後一別，餘生能不能在偌大的修界再碰面，就真的只能看天意和緣分了。
人世際遇，悲歡離合，總令人落寞。
就這樣，一個個曾經朝夕相伴的同門小夥伴，全都離開了。
弟子居也冷清了下來。
墨畫作爲“小師兄”，一一爲他們送別，最後也只剩下他孤零零一個人了。
他沒急着離開。
因爲他身上的因果太多了，一旦離開，下次再回來，就不知道是什麼時候了。
有些人，他還沒來得及見，有些事，也沒來得及料理。
所以墨畫給自己，多預留了一點點時間。
而這期間，荀老先生又將墨畫喊去，特意又確認了一遍他的意向。
兩人在太虛的古樓上，看着濛濛煙雨，喝着清茶。
“你確定了，不留在內門？”
“嗯。”墨畫點頭。
他有親傳的師父了，師父待他恩重如山，他這輩子，也只會有這麼一個師父。
荀老先生心裡也知道，所以並不意外。
“那你要回家麼？”荀老先生問。
墨畫點頭，“嗯，我想先回一趟家，看看爹孃……離家已經十年了，我不知爹孃怎麼樣了，總要看一眼才安心。”
“之後呢？”荀老先生問。
“我還沒想好……”墨畫沉吟片刻，問道，“荀老先生，我想……”
荀老先生搖頭，“別說，有些打算，放在心底，別告訴別人，連我也別說。你身上天機因果重，一旦泄了密，會被人推算出來，從而引禍上身。”
“嗯，”墨畫道，“我知道了。”
“還有一點……”荀老先生微頓，沉聲道，“我與司徒真人，也商談過了，你此前……惹下了無窮殺孽，殺孽化煞，引你命格逆變。如今你命格里，極兇之煞聚首，稍有不慎，便可能……萬劫不復……”
墨畫心中凜然，皺眉問道：“那我該怎麼辦纔好？”
荀老先生嘆了口氣，凝聲道：
“神唸的殺伐手段，如非必要，儘量別用。否則會使你神魂震盪，勾動你內心的殺念，從而引煞氣反噬，命格失衡。”
“迫不得已用的時候，也儘量收斂點。”
“還有，儘量避免神識透支，否則命格容易失控，使煞氣暴動。”
“今後出門在外，遇到事情，也要平心靜氣，能不殺就別殺。”
“萬一要殺，也儘量剋制一點，別殺太多。”
“把控一下你的殺孽，不能再加重了……”
說着說着，荀老先生自己都覺得離譜起來。
自己這是在教正道弟子麼？
哪家正道弟子，要跟他說“控一下殺孽”這種話？
荀老先生嘆氣，有些無奈。
墨畫則將荀老先生的話，————都記在心底。
不聽老人言，吃虧在眼前。
荀老先生特意叮囑自己的話，一定要放在心裡，不能忽視。
至於所謂的“控一下殺孽”這種事，墨畫倒覺得並沒什麼大問題。
自己一向與人爲善，雖然有一點點“嫉惡如仇”，但真正動手殺人很少。
血祭大陣的事，純屬是形勢所迫，他也沒辦法。
以後他怎麼可能還殺那麼多人？
“老先生，我都記住了。”墨畫點頭道。
荀老先生見墨畫態度認真，顯然聽進去了，心中稍稍安定了些。
而後他又深深看了墨畫一眼，心中感嘆：
“再捨不得的孩子，也總歸要放出去，讓他自己去闖闖……”
“只是……離了太虛門，離了乾學州界，可就沒人再照拂他了，外面太亂了，廟小妖風大，牛鬼蛇神也太多了……”
荀老先生沉吟片刻，又取出一枚玉箋模樣的物事，遞給了墨畫。
墨畫接過，打量了片刻，好奇問道：“老先生，這是什麼？”
“宗門‘玉引’。”荀老先生道。
“玉引？”
“嗯。”荀老先生頷首，“是一枚‘引薦’用的玉箋，每個弟子，從宗門畢業後，會請門內一些長老，替他籤個名字，謀個出路，或者單純是用作修士道友間，互相引薦，論道交流之用。”
墨畫恍然。
這大概有點類似宗門的“推薦信”，又有點像是弟子的師門“名片”。
“每個弟子都有？”墨畫有些奇怪，“我之前怎麼不知道？”
荀老先生默默道：“可能大家都覺得，你不需要這個吧……”
這種“玉引”，是長老簽名。
墨畫這個身份，在老祖面前都掛得上號，也沒哪個長老，會不自量力厚着臉皮，替墨畫“引薦”什麼。
但問題是，墨畫並不打算留在乾學州界。
他是要離開的。
一旦離開乾學州界，外面的世界又不一樣了。
荀老先生道：“有些形式的東西，還是要有的，你在太虛門，在乾學州界，沒人敢看輕你。”
“但你出了乾學州界，天下之大，魚龍混雜，又是萍水相逢，沒人知道你是誰。”
“你若一直韜光養晦，不露聲名，倒無所謂。”
“但偶爾要行點便利，沒個證明，空口無憑，別人都只會認爲你是吹牛。”
“所以，玉引這種東西，還是要有的。至少在外，遇到你往屆的太虛門長老師兄師姐，還能攀個交情。”
“修士的修爲固然重要，人脈這種東西，也不可忽視。”
說完，荀老先生自己先在“玉引”中，給墨畫簽了個名，然後道：
“你拿去，多找些長老，讓他們都給你籤一下。就說是我說的。”
“是。”墨畫捧着玉引，心中感激不盡。
之後，墨畫便拿着荀老先生給的玉引，去找長老“簽字”了。
他先找的，都是熟悉的交情好的長老。
譬如荀子悠長老，荀子賢長老，溫柔貌美的慕容長老，教他道法的易長老，還有給他上課的傳承長老，以及負責山門考勤，經常給他批假條的宋長老……等等。
然後這個消息，不知爲何，就傳了出去。
不少長老，主動就找墨畫，想替墨畫簽名了。
但他們不好意思主動開口，只是假裝“偶遇”，然後眼巴巴地看着墨畫。
墨畫遲疑片刻，緩緩道：“長老，弟子有個不情之請……
那長老便道：“哦，宗門玉引是吧，好說好說，我來籤，我來籤……”
說話的時候，一臉喜悅。
最後，三山越來越多的長老，都這樣“偶遇”墨畫，然後替他在玉引上籤了字。
一般來說，長老能給弟子的玉引簽字，那是弟子的榮幸。
到了墨畫這裡反過來了，誰給墨畫簽字，誰顏面有光。
誰不籤，誰就低人一等。
甚至，長老們給其他弟子簽名時，簽得龍飛鳳舞，生怕不夠瀟灑。
但給墨畫簽名時，一筆一畫簽得工工整整，生怕墨畫認不出來。
長老簽完了，老祖也沒幸免。
太阿山的老祖，喊墨畫去喝茶，無意間提及玉引的事，順手也給墨畫簽了。
沖虛山老祖也不落於人後。
然後三山的掌門也都簽了。
至此，墨畫這個弟子的“宗門玉引”上，密密麻麻，幾乎籤滿了太虛門三山，從老祖到掌門，再到長老們的名字。