閣老本不欲多說，但念及師生一場，雖不是親傳，到底有些情誼在，便微微嘆了口氣：
“你是監正，以後可能是閣老。”
身爲“監正”的中年修士，連忙拱手道：“不敢。”
閣老淡淡瞥了他一眼，繼續道：
“坐上多高的位置，就要有多大的格局。格局大，方能站得高，看得遠，知道往哪裡走。格局不大，所見狹隘，走錯了方向，那站得越高，就會跌得越慘。”
“世人只知求名利，求權勢。卻不知名利權勢，要有格局承載，要以道心掌控，若格局不大，道心不堅，便會被名利權勢，吞噬本心，招致覆身之禍……”
閣老往天上一指，問監正，“什麼纔是天子？”
監正皺眉道：“道君一脈，上奉天道，下承蒼生氣運，乃天子。”
閣老搖頭，指着監正道：“你是天子。”
監正瞬間只覺冷汗直冒，顫聲道：“閣老……”
閣老又指了指自己，“我也是‘天子’。”
監正錯愕。
“不但你我……”閣老指向四周形形色色，境界高低，貧富各異的修士，“……這些人都是‘天子’。”
監正一怔，若有所思。
閣老道：“人活於世，無不腳踏地，頭頂天。”
“這世間，所有人都是秉天地而生，因而人人都是‘天子’，都是這天地的主人。”
“世間所有修士，求的都是天道。因此這天，是天下人的天，而
非道廷的天……”
監正眉頭緊皺，沉思片刻後心中無奈，暗道閣老畢竟年紀大了，盡說這些不切實際，大而空的話。
閣老看了監正一眼，心中嘆氣。
氣氛一時沉悶下來，沒人說話。
周遭修士來來往往，喧鬧嘈雜，但彷彿也並無人注意到閣老二人。
監正默然片刻，又出聲問道：“閣老您此番，爲何如此擡舉太虛門？”
閣老淡然道：“論道第一，是他們自己爭來的，何談擡舉？”
“閣老，四宗之首，與‘三山四宗’這兩個稱呼，意義可完全不同……”監正低聲道。
“那是天權閣定的，與我何干。”閣老道。
監正無奈，“太虛三山的前身，可是……”
閣老搖頭，“老黃曆了，現在提它做什麼？”
監正無話可說。
閣老淡淡看向監正，問道：“你都運作好了麼？”
監正一愣，而後臉色蒼白，“我……”
閣老道：“你有手腕，有背景，走得動關係，這些都很好，這個‘閣老’之位，也的確沒有比你更適合的。但還是之前那句話，想得到什麼之前，先看自己能不能攥得住，你要有器量，才能坐這個位置。”
監正拱手道：“是……”
閣老嘆氣，“我老了，精力不濟，本來也做不了多久的閣老了。”
“乾學這一局，也是我下的最後一盤棋了。”
“這盤棋的結果，顯然有很多人不滿意。既然不滿意，他們自然
想找另一個，能讓他們滿意的人來下……”
閣老看向監正。
監正面露愧色，垂下頭去。
閣老沒什麼話說了，便揮了揮手，“行了，時辰差不多了，你回去吧……既然想要什麼，那就去爭，爭到手了，那就去做好，這本也不算錯，不必瞻前顧後，也不要抹不開面子。”
監正垂首道：“是。”
而後他又擡頭看了眼閣老，“那您……”
閣老淡然道：“老了，不耐聒噪，容我清淨一會……”
監正見閣老一臉疲憊，嘆了口氣，起身深深行了一禮，“您多保重。”
閣老淡淡“嗯”了一聲。
監正保持着躬身的姿勢，身形漸漸消散，離開了茶肆。
現場只留閣老一人，還有他面前的棋盤。
見監正走了，閣老原本疲憊的心情消失，神色反倒輕鬆了起來。
他開始百無聊賴地，收拾起面前的棋盤，餘光瞥向遠處，盯着雲渡城的城門。
城門前，車水馬龍，人如潮水。
一炷香後，人羣之中，果然顯露出了一道單薄的少年身影。
閣老眉頭一挑，心中微動。
這還是他第一次，近距離看這個孩子。
看第一眼，便覺得十分驚豔，面容溫潤如玉，目光清澈如水，眉眼錦繡如畫。
“好生俊俏的孩子……”
可看第二眼時，瞬間便有些悚然。
命格兇戾，大煞聚首，乾道加身，大地共鳴，大善大惡交織，間雜種種不可測的神魔正邪因果氣息。
這些因果，在一個“人”身上共存共生。
即便是閣老，也微微倒吸了一口涼氣。
“這究竟是……誰養的小怪物……”
閣老怔然，默默看着墨畫。
墨畫混在嘈雜的人羣，進了雲渡城，徑直走到渡口，擡頭看了眼天色，大概是見時辰還早，便在旁邊找了個食肆吃麪。
坐在人潮來往的市井中，墨畫一個人吃着麪條。
看上去就只是一個背井離鄉，獨自漂泊的少年修士，根本看不出，他是乾學第一大宗太虛門的小師兄，兩屆陣道魁首，乾學論劍第一人，萬千妖魔的屠戮者，荒天血祭大陣的崩解者。
“和光同塵……”
閣老瞳孔微顫，一時有些失神。
周遭人來人往，墨畫還在一個人慢斯條理地吃着麪條。
而堂堂道廷七閣，天樞閣中位高權重，高深莫測的閣老，就這樣坐在遠處，莫名其妙地看着墨畫吃了一整碗麪。
一直到墨畫吃完麪，把湯都喝完了，閣老這纔回過神，輕輕嘆了口氣，心道：
“該走了。”
他的目的達到了。
他到這雲渡城，也是因爲算到了墨畫的行跡，心中好奇，想在墨畫離開前，看他這一眼。
如今這眼已經看過了，自然就該離開了。
閣老收起棋盤，可收到一半，忽而微怔，擡頭看去，剛好觸及到了墨畫的目光。
墨畫似乎，也越過人羣，看了他一眼。
閣老意外，“這孩子是……看到我了？”
可墨畫這道目光，似乎只是一瞬間瞥到了什麼，而後便移開了。
移開之後，墨畫神情疑惑，又四處掃視，不知是在打量什麼，還是在找什麼。
找了一圈，墨畫沒找到，最後目光又落到了閣老這裡。
更準確的說，是落到了閣老面前的棋盤上。
再然後，墨畫擡起頭，朦朦朧朧間，便看到了棋盤前的老者，瞬間眼眸一亮。
閣老便一臉錯愕地，看着墨畫起身，徑直向他走來，一直走到他面前。
墨畫先是看了眼棋盤，而後擡頭看了眼閣老，一臉期待，問道：
“老先生，您會下棋麼？”
閣老點了點頭。
墨畫心道果然，而後問：“老先生，要不我們來一把？”
閣老沉思，沒有說話。
墨畫解釋道：“我要坐雲渡，但時辰還早，正好沒事，看到您一個人在下棋，所以想跟您下一會。”
閣老有了點興趣，反問道：“爲何要與我下？”
墨畫打量着閣老，一臉篤定道：“您這個鬍子，這個氣度，一看就是個下棋的高手！”
閣老愣了一下，而後便如春風拂過，細雨潤心，頓時渾身舒泰。
看看！
這個世上，果真還是有識貨之人的！
這孩子也不愧是乾學陣道雙魁首，論劍第一人，竟能從人羣之中，一眼就看出自己棋藝的不凡來。
整個天樞閣遠近聞名的“臭棋簍子”閣老，一瞬間如遇甘霖，“知己”感油然而生。
“來，我們下一局！”
原本都準備收攤子的閣老，瞬間來了興致，衣袖一拂，便擺好了棋盤。
墨畫恭敬向閣老行了一禮，而後坐在了閣老對面，身姿筆直，端莊有禮。
“你先。”閣老道。
“好。”
墨畫是晚輩，沒有推脫，而是拈起一顆棋子，經慎重考慮後，落在了棋盤上。
他這一手，明眼人一眼便能看出，也是個“臭棋簍子”。
閣老卻頗爲動容：“你這棋……下得好！”
墨畫一怔，也瞬間生出知己之感。
很久很久，沒有人誇他棋下得好了。
上一次被誇，還是跟傀爺爺下棋的時候。
墨畫壓抑不住嘴角的笑意。
閣老也落了一子。
當然，也是臭棋。
墨畫卻一臉震撼：“老先生，您這棋藝，當真出神入化！”
閣老捋了捋鬍子，“還行。”
墨畫看着棋局，皺着眉頭，陷入沉思，然後接着落下一子。
閣老瞄了一眼，頷首道：“不錯，不錯。”而後他擡眸看了眼墨畫，問道：“你平時也常下棋？”
墨畫嘆了口氣，有些遺憾，“好久沒下了。”
閣老問道：“爲何？”
墨畫一臉困惑道：“我覺得我應該是個下棋的高手，可同門弟子都不跟我下，他們覺得我菜，這讓我很費解，因此我只能將我的棋藝‘塵封’，很少顯露於人前。”
閣老一時竟有“同病相憐”，“惺惺相惜”之感，嘆道：“是啊，老夫也是如此。”
墨畫震驚：“老先生，您這麼出神入化的棋藝，還有人不識貨？”
閣老搖頭感嘆：“世人就是如此愚鈍。”
墨畫深以爲然地點了點頭。
閣老又問：“你之前，都和誰學過棋？”
墨畫道：“沒有，我只是小時候，經常和傀爺爺下棋。”
閣老眼皮微跳。
墨畫又落下一子，道：“老先生，到您了。”
閣老一看，漸漸來了精神，緩緩道：“好，我看看……”
閣老思索片刻，也落了一子。
一老一少，就這樣一執黑，一執白，你一子我一子，在這偏僻仙城的茶肆裡，殺得難解難分。
在旁人眼裡，這就是兩個臭棋簍子，下着不知所爲的棋局，但兩人卻下得不亦樂乎。
時間不知不覺過去。
一直到夕陽西沉，晚霞鋪天，遠處的雲渡，傳來悠揚的雲笛之聲，墨畫纔回過神來，望着下到一半的殘局，嘆道：
“時辰到了，老先生，我得走了。”
閣老看着殘局，也有些意猶未盡。
墨畫由衷道：“老先生，您的棋藝果真厲害，下次若有緣相遇，我再跟您下棋。”
閣老擡頭看了眼墨畫，心中一時竟有相見恨晚之感，頗有些不捨道：
“好，下次相遇，我們再一起下棋。”
墨畫恭敬行了一禮，“老先生，後會有期。”
閣老深深看了墨畫一眼，似乎是想將墨畫的面容，記在腦海裡，溫和道：
“後會有期……”
雲渡的雲笛聲又響起。
墨畫知道不能再耽擱了，便拱了拱手，離開了茶肆，徑直走向雲渡的船隻。
到了雲渡前，墨畫回過頭，想再跟老先生揮手道別，卻發現茶肆前空蕩蕩的，已沒了棋盤，更沒了老先生的身影。
墨畫有些遺憾。
不過人世際遇，悲歡離合都是常態。
想到這裡，墨畫心中忽而又有些悵然。
“終於……要離開了啊……”
想到自己當初，孤身一人，不遠千萬裡乘着雲渡，來乾州拜宗門求學……
墨畫又和當初一樣，低頭看了眼蒼茫的大地，又擡起頭，望着無垠的天空，心有所感。
天行健，自強不息。
地勢坤，厚德載物
人活於天地之間，無論走到哪裡，頭頂的都是天，腳踩的都是地。
天上有亙古不息的天道大陣，地下有厚德載物的古老道蘊。
自己也當秉承天地之心，修行問道，自強不息，陣法濟世，厚德載物。
循天理而得道，濟蒼生而長生。
墨畫的道心，又通明瞭幾分。
浩瀚的天空之上，乾道氣運流轉，墨畫踏上甲板，登上了雲渡。
半個時辰後，悠揚的笛聲又響起。
巨大的雲渡終於啓航，載着墨畫，離開了乾學州界，駛向了蒼茫的雲海，和更廣闊的修界……
……
數日之後。
荀老先生布置的迷霧消散，乾學州界各方勢力，才稍稍反應了過來，一時間心思各異。
沉寂許久的屠墨令中，也傳出了消息：
“聽說墨畫走了……”
“誰說的？”
“宗門老祖推演出來的，告訴了掌門，掌門告訴了我爹，我爹又告訴了我……”
“我還聽說，有些世家暗中佈局，想截住墨畫。”
“只可惜，太虛門的荀老祖道行太高，等他們算出因果痕跡，墨畫早就乘雲渡走了。”
屠墨令中，安靜了一會。
片刻後，有人道：“走了也好，我真不想再看到墨畫了……”
“你是怕了吧。”
“閉嘴。”
又有人道：“論劍結束了，墨畫也走了，這個什麼屠墨盟，散了吧……”
“散了吧，沒意思。”
“本身跟墨畫，也不算有什麼深仇大恨，不過是一些論劍的恩怨……”
“就是……”
……
突然墨紋扭曲，一些說“散了”的人被“禁言”了。
一道更粗的，權限更高的匿名磁紋，凝出了一行字：
“可笑！”
“這麼輕易就想着放棄，就這點心氣，將來何成大事？”
屠墨令中沉默。
有人問：“你究竟是誰？”
匿名磁墨：“不必管我是誰，我只問你們一句，墨畫帶給你們的羞辱，你們真的能忘麼？”
“他是怎麼爲了一己之利，爲了出風頭，用火球術這等不起眼的法術，將你們辱殺的？”
“你們遭墨畫戲弄的一幕幕，被人用摹影圖記下，到處傳看，引人鬨笑。”
“你們引以爲傲的本領，被墨畫硬生生壓了一頭，讓宗門和世家的傳承蒙受輕視。”
“你們有些人，原本身爲宗門第一人，是萬衆矚目的天才，卻被墨畫一劍劈成了小丑。”
“你們衆人聯手，以衆凌寡，卻被墨畫以陣法，悉數炸死……”
“這一切的一切，你們全都忘了？”
死去的記憶，開始襲擊衆人。
墨畫帶來的，那些隨歲月流逝，有些淡去的“屈辱”和羞憤，又重新在衆人的心頭復現。
就像是被人揭開了舊傷疤，又疼又難堪。
“可是……墨畫畢竟救了我們，再記恨他難免……”
這人還沒說完，就被禁言了。
匿名磁墨道：“墨畫那是爲了救你們麼？你們也不仔細想想，他真有那麼好心麼？”
“他救你們，不過是爲了增加自己的聲望。”
“他的居心，本就是自私自利的。”
“不要被一些小利小惠，矇蔽了大是大非。”
“更不要被卑鄙無恥陰險毒辣自私邪惡的墨畫，蠱惑了心智。”
這些話引起了衆人的附和：
“言之有理。”
“墨畫此人，看着是個小白臉，其實陰險腹黑至極，城府極深，絕不可信！”
“所以，屠墨盟還是要留着，絕不能散！”
“如今的太虛門，是乾學第一大宗門，以後便是我等四宗八門十二流的第一大對手。墨畫又在太虛門地位超然，擒賊先擒‘王’，要對付太虛門，早晚要先對付墨畫，必須要未雨綢繆，早做準備……”
“墨畫此子，心性狡詐，陣法天賦堪稱恐怖，早晚是我等的心腹大患，這不只是私人恩怨，也是爲了宗門前途，和世家利益。”
“可是……”有人道，“我聽門中長老說，墨畫連本命法寶，都沒個影，這麼拖沓下去，結丹要到猴年馬月……到那時，我們金丹，甚至羽化，墨畫還只是個築基，根本上不了檯面。這麼針對他，是不是太小題大做了？”
“這個屠墨盟，說到底……”
他還沒說完，很快就又被禁言了。
匿名磁墨：“墨畫就是墨畫，他是金丹也好，築基也罷，都不影響他的陰險歹毒。切不可掉以輕心，更不可說些沒有立場的話，擾亂軍心。”
“我們的宗旨，只有一個：誅‘墨’衛道，墨畫必死！”
這句話，喚回了衆人久違的熱情。
“沒錯，誅墨衛道！”
“墨畫必死！”
“這個屠墨盟，絕不可散，以免墨畫這個毒瘤，死灰復燃。”
“大家齊心協力，守望相助，終有一日，要墨畫付出代價，償還論劍大會之仇！”
“如此甚好！”
……
就這樣，原本漸趨消亡的屠墨盟，又開始重振旗鼓，通過對墨畫的“仇恨”，維繫在一起，漸漸成爲了一個乾學天驕弟子，互相聯絡，互幫互助的“黑暗”組織。
屠墨盟中的人，大多數自然還是恨墨畫的。
畢竟墨畫做的有些事，實在不是人能做出來的。
有些人則對墨畫恩怨交織，喜惡參半。
只是因爲衆人都“罵”墨畫，恨不得殺之而後快，他們也“從善如流”，隨着大流對墨畫口誅筆伐。
少部分人，其實並不怎麼恨墨畫。
甚至有些人，經歷過論劍大會，血祭大陣，親眼見證了墨畫的實力，並受了墨畫的恩情，已經“黑轉粉”了，內心裡對墨畫，其實頗爲欣賞和敬重。
但墨畫已經離開了乾學州界，沒了音訊。
屠墨盟成了與墨畫相關的唯一組織。
他們便只能留在屠墨盟裡，想着說不定哪天，能聽到墨畫的消息。
哪怕聽不到墨畫的消息，聽着別人天天“噴”墨畫，細數墨畫的種種惡跡和罪行，也算是多了個念想。
而在屠墨令外，墨畫的影響，終究是漸漸淡去了。
道廷司，乃至中央道廷，不知受了誰的命令，都將墨畫的籍貫，進行了極高規格的封存。
一般道廷司修士，哪怕是地方道廷司掌司，都無權查閱墨畫的卷宗。
太虛門爲了保護墨畫，也儘量不對外透露墨畫的風聲。
門中長老弟子，也都奉了老祖的命令，言語之間，儘量少議論墨畫，免得不經意間，泄露了什麼因果。
而“墨畫”這個名字，也幾乎是乾學州界，所有宗門和世家都不願提及的陰霾。
兩屆陣道魁首，乾學論劍第一人。
這幾乎是在他們的臉皮上跳舞。
更不必說，墨畫對外的身份，還是一個散修。
一個散修，硬生生壓了他們所有宗門天驕和世家嫡系弟子一頭，這更是他們不能承受之辱。
所有世家和宗門，都巴不得衆人早點把“墨畫”這個名字忘掉，更不可能宣揚墨畫的功績，讓墨畫搶了他們自己的宗門天才和世家嫡系的風頭。
而對其他大多數修士來說，墨畫風頭再盛，也只不過是乾學州界芸芸天驕中的一個。
乾學州界本就天才雲集。
每一屆乾學論道，都有幾個耀眼的天才，也都可能冒出一個獨攬風騷的天驕。
這一屆是墨畫，下一屆又會是別人。
天下英才如過江之鯽，不過如是。
人總是善忘的，是喜新厭舊的。
沒人宣揚，沒人提起，墨畫這個頗具傳奇和爭議的名字，也就漸漸在衆人的視野中淡去。
乾學州界的修士，一如往常地生活修行。
整個乾學州界，也一如往常運轉……
……
只不過，一個月後，乾學州界又發生了另一件大事。
道廷要來“問責”了。
邪神陰謀，血祭之災，道廷絕不可能輕飄飄揭過。
明裡暗裡，都還有很多利益在被分化，被切割。
而這次“問責”，也是中央道廷第一次，也是最名正言順的一次，對乾學州界內部，進行最直接的干涉。
此外，還有一個重要的事情，就是對乾學四天驕的發落。
這四個乾學最頂尖的弟子，血脈天驕，受萬人推崇，結果卻沾了魔念，墮入歧途，本就是天大的醜聞。
各方勢力聯手，將這件事壓了下來，以免造成不好的影響，使乾學州界聲名受損，道廷威嚴有失。
而如何處置這四人，便十分棘手了。
血脈天驕，是世所罕有的天才。
道廷和世家都惜才，不願浪費他們的修道才能。
何況這四人，也不單單只是乾學的天驕，身爲五品世家核心嫡系，他們背後，也都牽連着道廷的一些權貴老祖。身上或多或少，也都流着不少大能的血，否則絕不可能覺醒血脈。
這種身份的天驕，哪怕犯了錯，也沒人真敢殺了他們。
別說殺了他們，便是責罰，辱罵，都要慎之又慎。
因此，這四人只能等中央道廷發落。
論道山大殿中。
乾學各世家宗門高層齊聚，準備迎接中央道廷的問責。
這必然是一場極艱難的議會。
在場衆人，無不神色凝重，而其中便有不少墨畫熟悉的面孔。
包括道廷司掌司和典司，太虛三山掌門，四宗八門十二流，各掌門長老，以及一些大世家高層。
在場的世家，幾乎沒一個五品以下的。
唯一一個例外，是顧家。
顧家雖不到五品，但也算“準五品”家族，本身實力不弱，而且與道廷司關係密切。
這次會議，顧家家主，羽化境的顧紅長老也都出席了。
衆人按世家大小，身份高低，依次落座。
沈麟書，敖戰，蕭無塵，端木清，這四個曾經聲名鼎盛的乾學血脈天驕，則一臉蒼白地站在大殿下。
長生符被碎，識海被斬，四人元氣大傷。
而更重要的是，四人的道心，幾乎都被斬碎了。
只是身爲絕頂天才，本就孤傲，再加上身份尊貴，有恃無恐，四人臉色雖蒼白，但目光仍舊傲然，只是相較於從前，多了一絲冷漠和自暴自棄。
尤其是端木清。
她的神情，比此前更冷，眼中卻是死灰一片，似乎周遭一切，在她心裡都是朽木。
沉悶而凝重的氣氛中，時間緩緩流逝。
各大世家和宗門高層，坐在上方，竊竊私語。
端木清四人則在大殿下，神情冷漠地站着。
不知過了多久，一股極強的威壓自天上傳來，車馬聲響起，偶爾伴有低沉的龍吟。
這是六品大族，纔有的龍馬。
衆人循聲看去，便見雲霄之上，八匹身負龍鱗，身軀矯健的金白色龍馬，拉着一座極莊嚴華貴的九霄鎏金輦，自天降下，落在了大殿之內，排場極大，氣象尊榮。
衆世家和宗門高層皺眉，但還是紛紛起身，向車輦行禮。
九霄鎏金車輦停下，一位位修爲高深，面容倨傲，身穿華服的道廷高層修士，開始陸續下車。
乾學高層，一一行禮迎接，哪怕心中不悅，但還是要盡了禮數，事事周到，以免引得道廷怪罪，使議事陷入僵局。
沈麟書，敖戰，蕭無塵三人視若無睹。
端木清更是心中冷笑，對這種世家權貴的迎來送往，道貌岸然，十分不屑。
她甚至都懶得看一眼。
直到九霄鎏金輦之上，走下一道白色身影，一股攝人心魄的氣息散開。
整個乾學州界，所有高層的家主和長老們，瞳孔都爲之一震。
原本稍顯嘈雜的大殿，更是一瞬間落針可聞。
端木清神情怔忡，下意識看去，那一瞬間，只覺眼前如幽夜曇花盛開，天地爲之失色。
她的胸口猛然揪緊，渾身血脈開始沸騰，心欲如火，灼燒得她渾身顫抖。