小無面天魔，被墨畫剁成了“肉泥”。
可下一瞬，漆黑色的魔念血肉，重新蠕動，凝聚成形，空白的臉面上，對着墨畫，發出尖厲而扭曲的聲音：
“你是什麼東西？！”
墨畫不回答，只扼住它的喉嚨，將它摔在地上，再以用斬神劍，將它剁成肉泥。
小無面天魔於肉泥中，再次幻出身形，沒有五官的面容上，已然帶了憤怒。
它們是無面天魔，無面，無相，無情，一般不會生怒，除非現實太離譜。
從來都是它們玩弄人心，卻從來沒有人，能將它們當成泥塑，任意拿捏剁殺。
小無面天魔冷聲道：“你究竟是什……”
可它的喉嚨，又被扼住。
墨畫出手極快，力道極強，氣勢也無可反抗，扼住小無面的脖子，宛如捏着一隻小鬼，而後故技重施，又將這一隻小無面天魔，摔在地上，剁成一灘爛泥。
這是第三次了。
可即便被剁了三次，小無面天魔還是沒死，蠕動間，又恢復了原形。
墨畫微微皺眉，“斬不死？”
小無面天魔沒有五官的臉上，口齒一般的凹陷翕合：“你這點水準，還想斬我？”
“小無面”天魔，殺傷力不強，寄生力強，因此被萬邪不侵的墨畫剋制。
但又因爲它是“上等天魔”，位階較高，斬神劍能斬而不能殺，墨畫同樣也奈何不得它。
“罷了……”
墨畫嘆了口氣，目光直直盯着小無面天魔，下意識舔了舔嘴脣。
小無面天魔察覺不對，渾身一震：
“你……要做什麼？”
不待它說完，墨畫金光一閃，已然欺近它的身前，單憑徒手，便將其撕裂，而後當着獨孤老祖的面，活生生將這無面天魔，給吞入了腹中。
這一行徑，堪稱殘暴詭異。
獨孤老祖心底也看得發顫。
築基境界，學斬神劍，斬了天魔。
他雖然不能接受，但姑且還能理解一點。
但一個築基弟子，當着他的面，生吞活剝了一隻小無面天魔……
獨孤老祖一生，經過無數風浪，見過數不清的血腥獵奇之事，但也真的沒見過，此等膽大包天，且慘無“人”道的場面……
至此，兇機消弭。
強大的百面和千面天魔，被獨孤老祖截殺。
詭異的小無面天魔，被墨畫吞掉。
天魔的氣息暫時消散，周遭的一切，漸漸恢復如常。
那種半夢半醒，亦真亦幻的感覺，也隨之消失。
偌大的劍冢，只剩下獨孤老祖和墨畫二人。
獨孤老祖定睛看着墨畫，目光鋒利至極，肅聲問道：
“你究竟……是什麼人？”
墨畫向獨孤老祖行禮：“弟子墨畫。”
獨孤老祖目露猜忌，神情警惕，甚至眼底還藏着一絲凜冽的殺意。
墨畫便又行了一禮，重新向獨孤老祖自我介紹道：
“弟子墨畫，散修出身，太虛門弟子，九年前拜入太虛山門，是同門的“小師兄”，兼陣法教習。”
“得荀老先生厚愛，親自傳授陣法。”
“弟子的修爲，以神念爲根基，修神識證道，悟陣法求仙。”
“此外，弟子還是乾學兩屆陣道魁首。”
“此屆論劍大會，我與太虛同門弟子，力壓四大宗，得了論劍第一。”
“如今的太虛門，與太阿，沖虛，三山合流，已是乾學州界第一大宗門……”
墨畫口齒清晰，不卑不亢，落落大方。
而他神情真摯，神識安定，顯然並沒有說謊。
獨孤老祖心中震動不已。
他沒想到，這個自己機緣巧合挑選過來，修行神念化劍的弟子，竟然有如此大的能耐。
太虛門小師兄，荀師弟親傳的陣法弟子。
兩屆陣道魁首。
別的不論，至少在陣法上，絕對是有着驚世駭俗的天賦。
還有……
“乾學州界第一大宗……”
曾經只是八大門末尾的太虛門，如今竟成了，乾學州界第一大
宗門……
獨孤老祖心中不可思議，也不禁生起一股悵然和澎湃。
“好啊……”
獨孤老祖長嘆一聲，再看向墨畫時，已經收斂了猜忌，神情也溫和了許多。
天賜奇才，必有過人之處，行常人難行之事。
而能被同門弟子，奉爲“小師兄”，能爲宗門，摘得兩屆陣道魁首，奪得論劍第一，可見其與宗門情義之深，爲宗門付出的心血之大。
獨孤老祖問墨畫：“虛空裂縫開了，你爲何要進來？”
墨畫深深看了眼獨孤老祖蒼老的面容，心中嘆息，躬身行禮道：
“弟子修行期滿，明日就要離開了，臨行前，想來見您一面，感謝您傳劍授道之恩。”
獨孤老祖的眼眸中，倒映着墨畫恭敬有禮的身影，感受到了一股清澈的情誼，心頭微顫，蒼然的目光，也越發柔和。
“我的時間不多了，你快走吧。”獨孤老祖輕聲道。
墨畫微怔，“老祖，您……”
獨孤老祖，嘆了口氣，“我是鎮壓天魔之人，同樣也是，最先被天魔腐蝕之人……”
“我要將這劍冢，連同我的心念，完全封死，今後無論任何人都不得進，任何天魔亦不得出。”
墨畫目光黯然。
獨孤老祖看了眼墨畫，猶豫片刻，將自己手中，沾着鏽跡和血跡的殘劍，遞給了墨畫。
“這柄殘劍，我送給你，你替我帶出劍冢。”
“它跟了我一輩子，我不想它也跟我一樣，也埋葬在這裡，永久不見天日。”
墨畫皺眉，“老祖……那您呢，您沒了劍……”
“無所謂了……”獨孤老祖搖頭，“我有劍沒劍，已經沒區別了，但是……你要答應我一個條件。”
獨孤老祖目光炯炯，看向墨畫：
“離開之後，千萬別再回這劍冢。好好修行，精進修爲，倘若有一日，你修到洞虛，有能力破開我佈下的虛空禁制，你再回來，用我給你的這把劍……殺了我！”
墨畫神色一變，“老祖！”
獨孤老祖搖頭，攥着墨畫的手臂，將手中帶着溫度的殘劍，硬生生塞到墨畫手裡：
“千萬，記住我說的話！”
“還有，我跟你說的話，我給你劍的事，千萬不要跟任何人提及，包括我那師弟，你的荀老先生。”
墨畫緊抿着嘴脣。
獨孤老祖拍了拍墨畫的肩膀，寬慰道：
“你是個好孩子，心地好，天賦也極好，但很多事，你現在還沒那個能力，不必着急，一步步來……”
“這柄殘劍，名爲‘獨孤’，你留着，這是我最後能給你的東西了……”
墨畫目光黯然，“老祖，那我以後……”他還沒說完，神情一變，便見獨孤老祖的臉上，五官又開始消弭，甚至整個人，都散發着無聲無息，無情無義的魔念。
“走吧……”
獨孤老祖，已消弭了面容，宛如一尊強大無匹的“無面”天魔，聲音怪異地對墨畫喃喃道，“我就快……不是你的老祖了……”
墨畫心中有些悲涼，又有些不忍。
見墨畫還在遲疑，“天魔”化的獨孤老祖，單手一撕，拉開一道虛空裂縫，而後不顧直接將墨畫，推到了空間裂縫之中。
“好好修行，一切珍重。”
這是獨孤老祖，最後對墨畫說的話。
洞虛的修爲，墨畫根本無法反抗。
他也只來得及，最後回頭看了眼獨孤老祖。
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只可惜，他看到的並不是獨孤老祖，曾經那張蒼老而孤傲的面容，而是一副，沒有五官，沒有任何情緒的，空白的無面之容。
送走墨畫後，空蕩蕩的劍冢，又只剩下了獨孤老祖一人。
他依舊孑然一身。
片刻後，獨孤老祖低聲嘆道：
“難怪世人都求長生，只要活着，一直活下去，總歸會遇到一兩件好事，有那麼一絲……盼頭……”
獨孤老祖身如殘劍，眼中卻燃起了冷火。
無面的天魔道，在吞噬着他。
獨孤老祖窮盡畢生的劍道，淬鍊一生的劍意，也在逆虛化實，形成封印，封死了他的道心，封住了他的道身，乃至於向外擴散，織成劍網，封住了整座劍冢，使整座劍冢，與世隔絕……
長老居中。
正在翻閱典籍，悉心推演着什麼的荀老先生，心中猛然一驚，站起身來，向後山禁地望去。
後山的一切氣息，都在沉寂，並歸於虛實的界限，隔絕於世。
這是洞虛巔峰的大能，纔能有的手段。
“師兄……”
荀老先生目光蒼涼，心中生出悲痛，喃喃嘆道：“終究……還是到了這一步麼……”
……
弟子居中。
墨畫也被獨孤老祖推着，從虛空裂縫中，跌入自己的室內。
而後漆黑色一閃，虛空裂縫自行吻合，一切氣息消弭，所有空間全都被封死。
墨畫再回過頭看時，一片空蕩蕩，什麼都沒了。
唯有他手中沉重的殘劍，還殘留着劍氣催發的灼熱溫度，以及一縷獨孤老祖深邃的神念。
“老祖……”
想到獨孤老祖，一身蒼然，獨鎮天魔的模樣，墨畫便覺心中苦澀。
可他又做不到什麼。
甚至，連破開虛空，再進入劍冢，見獨孤老祖一面，都不太可能了……
墨畫神情落寞，忽而心有所感，臉色微變，當即席地打坐，神識沉入識海。
沉入識海的瞬間，墨畫的神念化身，遍體生寒，而後張口一吐，七竅之中，魔念如黑血一般涌出，最終重新化作那隻小無面天魔。
它發出不男不女，不陰不陽，不老不少，人心百相混雜的譏諷笑聲：
“竟敢吞下天魔，你……”
它話沒說完，又被墨畫扼住了脖子。
在外面，它不是墨畫的對手。
到了墨畫的識海，它更掀不起風浪。
墨畫提溜着這隻小無面天魔，去見了他的好朋友，大腦袋“貔貅”。
貔貅不過打個瞌睡的功夫，又得了一個稀有的“囚犯”，當真喜不自勝，看墨畫的眼神，也充滿了濃濃的認同和喜悅。
墨畫將小無面天魔丟給貔貅。
小無面天魔驚恐，不斷尖叫，可於事無補。
它只是幼年期，尚未寄生孵化人心面相的上位天魔，自然不可能抵禦貔貅的辟邪之力。
就這樣，貔貅左爪子壓着天魔，右爪子鎮着邪神，威風凜凜，好不快意。
同族貔貅之中，它這個“戰績”，不能說最好的，但肯定不算差了。
貔貅志得意滿，十分神氣。
鎮住小無面天魔後，墨畫便離開了貔貅神殿，神識返回現實。
弟子室內，一片寂靜。
墨畫摩挲着手中的古老殘劍，長長嘆了口氣，而後將其珍而重之地收好。
距離天亮，已經只剩一個時辰了。
墨畫躺在牀上，冥想養神。
一個時辰後，天邊露出朝陽，金燦燦的霞光，透過古老的樹林，照進室內。
墨畫迎着朝陽，看向窗外，將太虛山日出的景象，最後一次盡收眼底。
而後便收拾好行禮，踏上了歸鄉的路。
他記着荀老先生的吩咐，沒有驚動任何人，只孤身一人，沿着靜謐的山道，向太虛山下走去。
沿途偶有長老與墨畫打招呼，墨畫也如往常一般迴應。
但這些長老不知道，這是他們見墨畫的最後一面了。
離開弟子居，穿過大道場，途徑藏書閣，傳道室，以及一個又一個，平日裡供弟子們修行上課的修道建築，又走過長長的山道，墨畫終於是走到了山門前。
最後，墨畫站在山門前，轉身向着太虛門遙遙一拜。
這一拜，是感念太虛門，傳道授業之恩。
也是感謝宗門老祖，掌門，長老們的關照提攜之恩。
拜完之後，墨畫便沿着山道，離開了太虛門，他的背影，也漸漸消失在了太虛山外的雲霧中。
太虛門內。
一夜未睡的荀老先生似有所感，擡頭看向遠方，滿眼皆是不捨，末了深深嘆了一口氣。
長老居中。
與墨畫關係比較好的，荀子悠，荀子賢等諸位長老，也忽然覺得心中空落落的。
小書苑前。
大白狗衝着遠方，汪汪直叫，似乎是在送行。
太虛掌門看向山門。
便見太虛山門之上，不知爲何，竟飄起了嫋嫋的輕煙，與太虛山的雲霧，互相融爲一體，不由爲之一怔。
很久之前，太虛山門之上冒起的青煙，不禁浮現在他的腦海。
太虛掌門錯愕片刻，心中恍然，輕嘆道：
“好孩子，願你道途一帆風順……”
……
與此同時，清州城，顧家。
原本早起修行，有些睏倦的瑜兒，忽然心頭一跳，神情難過了起來。
正在指點瑜兒修行的聞人琬，也有一瞬間突兀的悵然若失，而後漸漸明白了過來。
“墨畫他……離開了……”
想到這近十年來，與墨畫相處的點點滴滴，聞人琬心中既是溫暖，又覺得酸澀不捨。
正悵然失神間，忽而一道尖厲怪異的聲音響起：
“該死的……終於走了……”
聞人琬一愣，低頭看去，便見“瑜兒”不知何時，印堂漆黑，滿臉惡毒。
似是察覺到了聞人琬的目光，“瑜兒”也咧着嘴，盯着聞人琬看，目光猙獰。
聞人琬有一瞬間的驚愕，片刻後她想起了墨畫的話，釋然地笑了笑，摸了摸“瑜兒”的頭，目光溫柔如水，一如在看着自己心愛的孩子。
“瑜兒”愣住了，不知爲何，他竟兇不起來了，甚至不敢看聞人琬那雙柔美的眸子，只能默默移開視線，但心底卻似乎有什麼東西在顫動。
那是一種，神明從來未曾感受過的東西……
……
墨畫離開太虛門後，換下了代表太虛門身份的道袍，並將道袍，小心翼翼疊好，放進納子戒裡。
之後，他帶着斗笠，換上了一件尋常的長袍，遮掩了氣息，又僱了輛馬車，徑直向乾學州界以北，一處偏僻的雲渡城駛去。
而此時，雲渡城內。
一處茶肆內，一個老者，正與一位儀表不凡的中年修士，在喝茶下棋。
老者的棋藝很差，黑子被吃了一大片，但神情很悠然。
中年修士棋藝很好，白子穩佔上風，但神情很忐忑。
如此，又下了一會，黑白廝殺，眼看成了死局落敗在即，老者把棋子一推：
“不下了，你棋藝太差，跟你下沒意思。”
中年修士苦笑。
閣老的棋藝，是衆所周知的爛。他下手已經很剋制了，不然早在七八十回合之前，閣老的棋就已然是死局了。
當然，這個不關鍵。
他只是不明白，爲什麼這個時間點，閣老要在這麼偏僻的小地方，跟他下這一盤無所謂的棋。
但他心中有愧，而且心虛，並不敢問。
閣老看了他一眼，輕聲嘆道：
“人生，亦如棋局，黑白難辨。有時候，贏不是贏，輸也不是真的就輸了。你太執着於眼前的勝負，反而看不清背後的黑白。”
中年修士拱手，恭敬道：
“學生明白了。”
閣老淡淡瞥了他一眼，知道他這個學生，嘴上恭恭敬敬，心裡卻一點都沒明白，不由興味索然。
“閣老，”中年修士擡頭，略微看了閣老一眼，便垂下頭，低聲道，“這件事，您的決定，道廷上面……並不太滿意。”
閣老不以爲然，“如何不滿意？”
中年修士遲疑片刻，緩緩道：
“世家太強，宗門名聲太盛，不符合中央道廷的利益。”
“道廷上層的意圖……是借血祭之事，強化道廷司的權柄，動搖乾學世家根基，廢了乾學宗門清譽，以此爲藉口，進一步收歸乾龍山靈礦的所有權……”
“以及，最重要的，是借宗門改制，強迫乾學宗門改名。”
中年修士的眼眸之中，露出一絲久居上位的鋒芒：
“‘乾’者，天也，乾學州界之中，譬如乾道宗，天劍宗……這等宗門，有何資格，以‘乾天’的名號命名？”
“這天下，是道廷的天下。”
“奉天承運者，只能是中央道廷，是道子道君。”
“一切權力，靈脈，只能收歸於道廷。其他任何宗門，任何世家，冒用‘天’字，都是一種僭越……”
中年修士神情敬畏而肅然。
閣老默默看着中年修士，眼底流露出一絲隱晦而不可察的失望。