臘月十八，果然月食。
二十二日，天氣晴好，屋脊上的雪都曬化了，順着檐頭滴落下來，院子裡到處都是溼的。
薛姮照和池素如今不在蘼蕪院住了，但因爲四司這邊亂着，也沒人給她們派活計。
此時二人正在一個小院子裡看着雀兒喝地上融化的雪水，尾翎子一翹一翹的。
嘰嘰喳喳的聲音並不聒噪，反倒給這院子添了幾分熱鬧。
薛姮照一邊把早上剩的半塊乾糧掰碎了喂那幾只雀兒，一邊懶懶地曬着太陽。
她這幾日稍微有些傷風，好在並不嚴重。
張公公帶着兩個小太監進門的時候，池素先看見了，忙站起身，又把薛姮照也拉了起來。
張公公笑眯眯地說：“二位今日好閒情啊！我來四司傳旨，順便過來看看二位。”
“多謝張公公惦記，勞動您親自來，實在有些過意不去。”薛姮照微笑着行禮，池素也連聲道辛苦。
“把東西放下你們到外頭去等吧！”張公公吩咐身後的兩個小太監。
然後又笑着對薛池二人說：“這是些吃的用的，是我送給你們的。”
“張公公，叫您破費了。”池素說。
張公公把頭搖了一搖，說：“你們二位不用跟我客氣，這是我該謝你們的。
因爲月食的事，聖上賞賜了我，實則我給你們的這些禮物多少有些簡薄了。
你們不知道，近來聖心順遂，龍顏大悅，所以我們這些跟前的人都得了賞賜。
祭祀用的靈柏薰豬比以往任何一年的都好，又避過了月食，這都是聖上虔心奉道所得的吉兆。
因此我便順帶着向商總管提了佘公公和他徒弟的事，今日過來就是傳旨提拔他們的。”
薛姮照一聽便知道了，張公公也並沒有獨攬這份功勞，他也沒有越過自己的上級去。
商啓言是皇上跟前的紅人，沒人敢跟他玩花活兒。
“雖然沒能給他們師徒太大的官職，不過總是比以前強了不少，有他們照應着你們二位，日子總是會好過些。
以後若是遇見什麼爲難的事，可以跟我說。我若是能解決，必然不會推辭。”
張公公這人能在御前伺候，就絕不是個簡單的角色，做事說話那叫一個滴水不漏。
薛姮照把功勞給了他，他回過頭來報答，叫人說不出什麼來。
送走張公公後，沒過多久，石點金就笑眯眯地跑來了。
池素不等他張口就逗他：“恭喜石公公，賀喜石公公。”
石點金紅了臉，不好意思地撓了撓頭說：“池姑娘別打趣我，我是來道謝的。”
然後鄭重地朝薛姮照施了一禮，說：“薛姑娘，池姑娘，張公公都跟我們說了。如今我們師徒倆能掙出些頭臉來，都是姑娘在張公公面前說了話。
我師父本要親自來的，卻被一衆道喜的人給截住了脫不開身。
又想着張公公叮囑了這事兒不能外傳，所以就打發我先來了。”
“石公公不必多禮，我們當初受人欺辱的時候，也多得你們的照拂。”薛姮照迴應道，“但不知你們都得了什麼官職？”
“我師父被任命去寶鈔司做僉書，我做那裡的管事。”石點金說，“同以前相比，實在強了不是一半點，這都是託二位姑娘的福。”
寶鈔司是四司之一，專管制作粗細草紙的。
“你們師徒二人都是勤謹能幹又與人爲善的，如今這差事也不過是個進身之階，相信要不了多久還能再往上升一升。”薛姮照說，“快回去吧！你師父那頭必然還有很多事要應酬，你在身邊也能幫一幫他。”
石點金聽了就說：“姑娘說的是，那我先回去了，回頭再好好謝您。”
石點金年紀雖然不大，卻是個機靈的。
錢三春多年以來在四司隻手遮天，多少人想要扳他都沒扳倒，誰又能相信，他竟然栽在了一個十五六歲的小姑娘手裡。
如果薛姮照在這裡沒起多大作用，那麼張公公絕對不會對他們說那樣的話。
原來他們但是覺得薛姮照與衆不同，如今看來城府手段的確非常人可比。
等到石點金回去，賀喜的人還沒散。
見了他也向他道喜，石點金滿臉堆笑着迴應，給衆人倒茶。
好容易人散了，師徒二人都長舒了一口氣。
“你去那邊道過謝了？”佘公公問。
石點金一邊往漱盂裡倒殘茶，一邊向他師父說道：“去過了，薛姑娘問咱們都升了什麼職，還向咱們道喜呢！”
“說起來慚愧，並沒有幫過人家多少，人家回的這份人情可實在太重了。”佘公公說。
“我也是這麼說呢，薛姑娘還是往常那樣，只說這是咱們應得的。”石點金說，“我是想着還是師父您老人家教訓得是，您常跟我說但行好事，莫問前程。
薛姑娘這裡可真是無心插柳的事，只是看着她們兩個怪可憐，給人家送了幾頓飯，提醒了幾句而已。”
“看看這時候也該預備飯了，你到伙房去，咱們自己出錢，叮囑竈上做幾樣精緻的飯菜送過去。”佘公公囑咐道。
“那好，我這就過去，這些茶碗您別動，等我回來再洗。”石點金說着忙忙擦乾淨手走了出去。
在這宮裡，御膳房是管皇上和妃嬪們飲饌的地方，
至於宮女和太監們吃飯，都歸當差地方的伙房管。
四司原本有四個伙房，每司一個。
但也不知道從什麼時候起，又多了個小廚房。
是專給總管太監做飯的。
到了吃午飯的時候，池素笑着對薛姮照說：“怪不得人家都說兔子隨着月亮走——沾好人的光，我如今跟着你隔三差五就能吃香喝辣。”
“這裡頭也有你的功勞。”薛姮照說。
池素聽了又是笑又是搖頭，說道：“罷！罷！颳風下雨不知道，自己有幾斤幾兩重還是知道的。
我頂多不過是個打下手的，得多大的臉才往自己身上貼金？”
又過了兩日，石點金跑了過來，說：“我師父在寶鈔司給二位安排了差事，因爲手頭的權利有限，眼下只給二位安排了分細紙的活兒。
我師父說了，讓二位耐煩些，等以後有了機會，再謀更好的。”