寒食節，風細柳斜斜。
宮中禁菸火，天氣也涼浸浸的。
薔薇花牆上縱橫的枝條已然長出了指甲大小的葉片，帶着鋸齒的紫紅色的芽尖透出別樣的柔嫩。
玉孤明同薛姮照就隔着這一道花牆。
一個裡頭，一個外頭。
淡淡的日影照下來，四周一片靜謐。
“世子，對付周泓我借了你的力,將來必定會在別的事情上還你這個人情。”薛姮照直截了當，“但僅限於出謀劃策，別的我就愛莫能助了。”
“我不要你還，”玉孤明早知道她會這麼說，也早就想好應對的話，“我願意的。”
“你願意我卻不願意，我這人最不喜歡欠人情。”薛姮照不肯讓步,“我之所以答應讓你幫忙，一則是想快些解決周泓這個麻煩。
二來也想讓你知道，我這人絕非良善之輩。
你想要的，我永遠也給不了。我見了風花雪月只覺得矯情，聽着海誓山盟唯餘齒冷。
世子有與頑石對坐的工夫，不如去尋找真正的知心人。”
薛姮照說完擡腳便走，玉孤明卻還隔着薔薇花架跟着她。
一直走，一直走，直到垂滿紫藤蘿的假山旁。
“世子，你若是執迷不悟，我也不再勸你回頭是岸。”薛姮照站住腳忽然一笑，“反正有你這麼一尊佛,足夠護我在宮裡一方平安了。
但我對你只是利用，絕不會有半絲心動。你切莫生出妄想，到時追悔不及。”
薛姮照明明白白告訴玉孤明，想要和她有情人終成眷屬,是絕不能夠的。
但如果玉孤明繼續接近她，那麼薛姮照也不會讓他閒着。
說白了,你樂意，你活該。
其實在遇見薛姮照以前,玉孤明也從來沒想過自己有一天會愛上這樣一個女子。
她是絕情的、果斷的，甚至陰險狡詐的。
但玉孤明就是對她縈心繫懷，神魂顛倒。
有時他常覺得自己瘋了，荒唐至極，愚蠢至極。
他也想過，這或許不是良緣，而是純純的孽緣。
可他能如何？
他早知道自己做不到違心的事，那自然也愛不得違心之人。
愛而不得有多痛苦，他算是嚐到了。
何止薛姮照生自己的氣，他也氣自己怎麼就不能斬斷這惱人的情絲，活回以前自在的樣子。
宮裡的流言蜚語他也聽到過一點半點，不過是說薛姮照用了狐媚手段攀附於他。
實則他們不知，是自己在高攀人家，偏偏人家還避之不及。
薛姮照在心裡嘆了口氣，轉過身，繼續往前走。
因爲玉孤明的關係，周泓的事辦得格外順利。
如今她所在的四司八局終於平靜了，接下來纔是她真正要做的事。
薛姮照不想和玉孤明糾纏，也不想連累他。
因爲接下來自己要做的事真的危機重重,一不小心就會萬劫不復。
而玉孤明完全沒必要涉險。
遠處有兩個宮女走過來，玉孤明知道要避嫌，可心裡頭依舊戀戀不捨，於是對薛姮照說：“你什麼……什麼都不要想，是我……是我心甘情願。
但有能……能幫到你……一分一毫，我……我永不後悔！”
說完轉身跑了。
薛姮照走走停停，好半日纔回到住處。
見池素在那裡收拾東西，就問她：“這裡住不得了？”
“石點金剛纔過來說，咱們該回去那邊了。趁着八局這會兒正亂着，咱們回去也就回去了，怕是以後再有什麼事。
石點金說針工坊的活兒不好乾，累人又熬人。況且如今他們師徒又升了，還是那邊更好照應。
我想着也是，繡坊這邊個個都抓尖兒要強，勾心鬥角的，我待着累的慌。”池素嘴上說着，手上卻不停，“也真是的，原本以爲四司那邊就已經夠嚇人的了，哪成想八局這頭更叫人心驚。
這可真是知人知面不知心，原來周泓就是那樣一個心狠手辣的人。不過他也算是個有骨氣的，不肯受辱自盡了。
他也真是的，謹慎了一輩子，怎麼忽然失心瘋起來？敢打皇后吉服的主意，真是不要命了。
那劉權縱是他的徒弟，也不敢在這件事上包庇他。將來若是翻出來，他倒是出宮去了，劉權可遭殃了。
不過就算是這樣，劉權也在宮裡留不住了。不知道他心裡可會覺得對不起他師父。”
薛姮照靜靜聽着，一句話也不插。
池素說着說着忽然停了，瞪大了眼睛看着薛姮照：“這事別不是你做的吧？前些日子我問你，如果他們再朝你下手怎麼辦？如今你該不會是先下手爲強？”
薛姮照但笑不語。
池素便不收拾東西了，扳住她的肩膀問：“你倒是說呀？這事兒和你有沒有關係？”
“你真的要我說嗎？”薛姮照不笑了，靜靜地看着池素問她。
“怎麼？你不打算說？”池素反問。
“這件事你不知道最好。”薛姮照正告她，“裡面牽扯太多，你知道了對你沒有任何好處。”
“好，我不問。”池素一點兒沒生氣，“只要你沒事就好。”
“薛姑娘在嗎？”有個小太監在門外問。
池素聽出是張澤跟前的小徒弟，便走過去把門開了，笑着問道：“小張公公怎麼得閒過來了？快請進。”
小張公公陪着笑走進來，對薛姮照說：“薛大姑娘，我師父要我把這些東西給您帶過來，說是先用着。
他這會兒不得閒兒，等什麼時候有空了再過來看你。”
“聽說張公公高升，還沒來得及恭喜。”薛姮照說，“等過個一半天，我親自去向他道喜。”
如今張澤已經從原來的帶班太監升到了掌事太監，很得皇上的器重。
這自然與他伶俐乖覺的爲人有關，更要緊的是薛姮照幫他立的那幾件功勞。
所以張澤對薛姮照很是感激，認爲她是個有大本事的人。
而薛姮照幫他也是爲了給自己鋪路，畢竟她要做的事任重而道遠。
小張公公連聲說好，把東西放下來：“二位姑娘歇着吧，我這就得回去了。”
池素和薛姮照把他送到門口，看着他去了，纔回到屋裡來。
(本章完)