闖進鹹魚街的城衛軍掀起一陣混亂，還險些和守在街口的幫衆發生衝突。
還好他們謹記弗朗科伊斯不要惹麻煩的提醒，沒有阻攔——憑他們也阻攔不了。
被手下簇擁的斯賓塞來到大屋前，看見匆匆趕回的衆人，盯着弗朗科伊斯：“你就是他們的頭兒？”
“我就是。”
斯賓塞揮了揮手，讓周圍人退開，語氣玩味：“你們自由城人還真是膽大，居然跑到星爾城招募”
“我不知道你在說什麼。”弗朗科伊斯神色平靜。
“你不知道？”斯賓塞緩慢圍着弗朗科伊斯轉了起來，“你突然出現在星爾城，做了這些事……”
“我只是一個路過的貴族。”
“放屁！”斯賓塞突然怒喝，跟來的城衛軍紛紛端起武器。
幫衆們後知後覺，緊張的和他們對峙。
斯賓塞繞回到弗朗科伊斯面前：“你不是自由城人爲啥會把錢和糧食施捨給這羣平民！”
弗朗科伊斯無言以對。暴露自己的居然是因爲“善舉”？
他不動神色地掃過斯賓塞帶來的城衛軍，他們裝備不算精良，陳舊的皮甲帶着修補的痕跡，但自己這邊的幫衆更糟……自己突然出手應該能把傷亡控制在一定範圍，但真正的麻煩是一個城衛官失蹤，很快會引來星爾城的調查。
出發之前應該從迪娜那兒學習易容的，哪怕帶上幾張變形術的魔法卷軸……
弗朗科伊斯的沉默被斯賓塞當成了畏懼，這個時候，他忽然壓低聲音：“你也不想自己的身份暴露吧……”
“什麼？”
弗朗科伊斯擡起雙眼。
斯賓塞的手指在胸前比劃了一下：“如果你願意支付些什麼，或許我願意爲伱保密……”
“你想要錢？”
他居然只是來敲詐勒索的？
“嘖嘖嘖……”斯賓塞搖着手指發出嘖聲，“這麼說就太難聽了，我更願意稱它爲，一個貴族給自己的贖身費。貴族擁有戰爭豁免權，不是嗎？”
弗朗科伊斯放棄了在這兒殺死城衛官的想法。他和安南在這點想法一致：能用錢解決的問題都不是問題。
他還有些錢，雖然是留着買物資的，但靠抓老鼠應該還能讓居民維持一段時間。
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弗朗科伊斯倒不懷疑斯賓塞的誠信，畢竟他大可以先動手再搜屍體……
“好，我給你‘贖身費’，但你不能再阻止我……”
斯賓塞露出一種在弗朗科伊斯看來十分眼熟的笑容，拍了拍他的肩膀，主動走向大屋。
弗朗科伊斯跟了上去，掏出錢袋拋給他。
斯賓塞掂了掂錢袋，露出滿意的笑容往外走去：“明天我還會再來的。”
“明天？”
斯賓塞故作驚訝地回頭：“你不會以爲五十金幣就想我爲你保守一輩子秘密吧？看看這裡，多麼溫馨的地方，要是被毀了就太可惜了。”
不含掩飾的威脅讓弗朗科伊斯的眼神轉冷。
“別這麼看我。”斯賓塞根本不在意，“我知道你在想什麼，但我要是你，就絕不會對一個每天在城主府露面的城衛官出手……”
“五十金幣一天，已經很便宜了對嗎？”
斯賓塞帶着城衛軍離開了，留下一片你望我我望你的幫衆。
“已經沒事了，繼續你們的事。”弗朗科伊斯說，望着他們遠去的背影。
看起來似乎吃了大虧，但斯賓塞的表現讓弗朗科伊斯突然滋生出野心……發動羣衆固然有用，但太慢了，如果能拉攏到官員和貴族……自由之刃將不是無源之水，無根之木。
……
努爾跟着斯賓塞回到駐地，好不容易找到機會湊到他面前：“斯賓塞大人……”
“你怎麼還在？噢……”斯賓塞像是後知後覺地想起什麼，拉開抽屜，翻出一枚銀幣拋給努爾。
“你做得不錯，這是給你的。”
努爾笑容僵硬，他賄賂門衛進來都花了1銀幣！
他重新撐起諂笑說：“斯賓塞大人，您也知道外面的東西有多貴……”
“你說得對，這是你應得的。”斯賓塞又拋去一枚銀幣。
捧着兩枚銀幣的努爾嘴角抽搐，實在張不開嘴再要，他只好趁機問：“斯賓塞大人，我想跟着您很久了……”
“看你表現吧。”
斯賓塞打了一個哈欠，努爾識趣地說：“那我先回去了。”
“嗯。”
斯賓塞看着努爾出門，向站在門外的親信伸出手掌，在喉嚨前劃過。
會意的親信跟着還沉浸在喜悅中的努爾離開。
斯賓塞重新靠回椅子裡，雙腿搭在桌上。
他不討厭貪婪的人，但和自己一樣貪婪的傢伙還是死掉好了。
……
弗朗科伊斯沒有太多時間可以浪費。
他手裡的錢只夠交一天贖金的，靠着鹹魚街賺這些錢又不可能，他乾脆只留了兩天的錢，剩下的全部拿去換物資。
收穫是他成功在潛入星爾城的第三天把持了三條街，並將“鹹魚幫”成員擴充至300人，代價則是他沒錢了。
結果第四天，斯賓塞派人來“鹹魚屋”送了封信。
【寬宏大量的斯賓塞知道你沒了錢，他允許你做一件事抵償這筆錢。不要問爲什麼，工具不需要提問，你只需要動手。】
信的背面附上一個名字和地址。
“誰知道格爾曼是誰？”
瘸腿巴布也不知道，反而是小斯莫知道格爾曼，說他是城衛軍的隊長，被看好是城衛官的新人選。
這麼看來斯賓塞把自己當成了灰手套，解決他的敵人？
不是不行……瑞坎爾王國的貴族沒有幾個好人，格爾曼更是暗中在買賣人口的商人，殺了他沒有任何負擔，弗朗科伊斯還順手解決了幾個幫兇，免費的。
格爾曼的財產同時讓弗朗科伊斯發了一筆小財，買了更多物資養越來越多的人口。
到了第二天，弗朗科伊斯觀察結果，斯賓塞當然不會對敵人的死上心，只說是一夥遊蕩的盜匪，抓了幾個替罪羊交差。
弗朗科伊斯和斯賓塞的合作逐漸穩定。他有錢了就買物資，沒錢了就靠着給斯賓塞做髒活賺錢。
天氣越來越冷，而自由之刃也一天天壯大。
弗朗科伊斯來到星爾城的第十天，斯賓塞解決了他的所有敵人。
獵物沒了，獵狗也就沒用了……