第176章 秘密
晚餐時間過後，酒館裡照例又熱鬧起來。伊恩獨自坐在角落裡，看着克諾雷納輕鬆地與農夫和獵人們打成一片，拍着彼此的肩膀大笑着聊天，心中混雜着驕傲和微微的嫉妒。他低下頭拿起酒杯似乎想要掩飾目光中的失落，但杯子裡已經什麼都沒有了。
“爲什麼不過去和你的朋友待在一起？”
一個柔和的聲音問道。
伊恩擡起頭。蘇雅站在桌邊，晃了晃手中的酒壺。
“或者再來一杯？”
她穿着淺藍色圍裙，蓬鬆的黑色的長髮紮成簡單的馬尾，琥珀色的眼睛看起來像是上好的美酒般令人沉醉。
“我猜瑞德再也不會給我免費了。”這大概是個不怎麼高明的玩笑。
蘇雅笑了笑，給他倒上了滿滿的一杯。
“你的朋友今晚請所有人。”
“但你看起來並不怎麼高興。”伊恩脫口而出，他甚至不知道自己爲什麼會這麼覺得。
蘇雅詫異地瞥了他一眼。
“爲什麼不呢？”她說。當他轉身離開時伊恩才意識到那其實不算是一個回答。他望着她的背影，有好一會兒都無法將目光收回。如果拉赫拉姆真如傳言中一樣“迷戀”着蘇雅，伊恩一點也不會覺得奇怪——這個女人雖然並不十分美麗，卻擁有某種溫和而堅定的力量……能讓人覺得無比放鬆，溫暖和安心的力量。
那是家的感覺。
克諾雷納步伐沉穩地走過來，調侃着：“似乎你和村裡人的關係並不像你說的那麼糟糕嘛。”他的目光追隨着蘇雅，露出讚賞的神情。他大概喝了不少酒，那可以解釋他語氣中並不常見的輕佻。
“那是酒館老闆的女兒，娜娜的母親……你最好別讓瑞德聽見剛纔那句話。”
“啊，那個傳說中的女人。”克諾雷納瞭然地笑了笑。
“你打聽到了什麼？”他問。
“正確說來，是我‘看到了什麼’”克諾雷納稍稍壓低了聲音，“你認識克羅澤嗎？”
“……那個鐵匠？我只知道他是村長任命的克利瑟斯的守護者之一，因爲他就住在那附近。”伊恩遲疑了片刻纔想起那個容貌平常，不怎麼引人注意的傢伙。他環顧酒館，但並沒有看見克羅澤。
“他已經走了，我都還沒來得及去打個招呼……看起來他見到我可不像我見到他那麼高興。”
“你們認識？”
克諾雷納搖搖頭，但並不像是否認。“另一個守護者是拉赫拉姆？發現沃爾夫的那個獵人？對於他你知道多少？”他岔開話題，像是不經意般地問道。但伊恩熟悉朋友的每一個表情和習慣，他必然是發現了什麼。
“不是太多。他在這裡出生，年幼時就跟着他的叔叔離開了村莊，據說曾經在王都爲商人們做過護衛，八年前回到這裡，一直以打獵爲生。”伊恩小心地選擇着詞句，他的確對拉赫拉姆有所懷疑，但此刻最不需要的就是用他沒有多少證據的感覺去影響克諾雷納的判斷。
朋友片刻的沉默讓伊恩有些不安。“你聽說了關於他的什麼？”他問道。
“對於拉赫拉姆，我所知道的並不比你多，但我的確認識另一個人……克羅澤。”克諾雷納擡頭直視着他，“他並不只是個農夫，至少十年前不是。十年前我曾經在王都見過他，那時他已經是國王陛下的近衛軍。”
伊恩驚訝地睜大了眼睛。他從未過多地關注過克羅澤——拉赫拉姆幾乎吸引了他全部的注意力。
“你確定那是你認識的那個克羅澤？……那麼你覺得他會和沃爾夫的死有關？”這是他惟一關心的問題。
“我不知道，至少現在無法確定。但我相信國王的近衛不會無緣無故到這偏遠的村莊裡來，假借鐵匠的身份守護一個坍塌了幾百年的古堡。即使傳說國王出自克利瑟斯家族，他也從未對這裡有過多少關注——”克諾雷納左手的拇指無意識地轉動着食指上的戒指，“而奧維恩也在這裡，很明顯，他對那個古堡的興趣絕對不是他自己所說的那麼簡單。我猜是他的人打開了迷宮的門。”
但是否是他授意觸動機關把伊恩和娜娜關在迷宮裡？
“所以，國王，奧維恩，沃爾夫……或許還有加上拉赫拉姆。我們得弄清楚他們之前到底有什麼關係，而這一切是因爲王室的秘密，還是白龍的寶藏。”伊恩嘆着氣，“現在我真心希望是後者。”
“伊恩……”克諾雷納擡起頭，藍灰色的眼中是伊恩熟悉的“你知道事情總是會更糟/更有趣”的表情：“你出生在南方，也許沒有聽說過，在還未成爲國王之前，作爲西阿瑟羅的領主，那個人的近衛，有一段時間，被稱爲‘銀龍衛士’。”
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沒有人知道龍這種生物是何時出現在大陸上。傳說它並非由諸神所創造，當精靈還在星光下的湖畔沉睡，飛翔於天空的巨龍的影子，已時常滑過連綿的山脈。
巨龍喜歡居住在陡峭的山峰之間，用凡人難以到達的高度和崎嶇的地形隱藏它們最喜歡收集的東西——黃金、寶石、神奇的魔法物品。它們擁有強大的力量、漫長的生命和人類無法理解的智慧，卻惟獨對那些它們既不會使用，也不會拿去交易的東西有着不可思議的執着。伊恩不知道寶藏對它們而言到底有何意義，也許它們只是單純地喜歡收集閃亮的東西來裝飾自己的巢穴，吸引伴侶，就像超大隻的烏鴉一樣……
當伊恩第一次這樣告訴依蒂絲的時候，那個有着翡翠般雙眼的女遊俠幾乎笑岔了氣。但最終她也沒能說清楚，巨龍這奇怪的、事實上對自己沒有半點好處的愛好到底從何而來。
在精靈和人類出現之前，在黃金和秘銀都隱藏在岩石中，當精靈和矮人尚未打造出精美的物品，它們又曾收集些什麼呢？
已經沒有人能夠回答這個問題，即使是巨龍自己。對寶藏的貪婪像是流淌在它們血液中的本能，它的存在似乎沒有任何道理可言。然而那也是將它們引致滅亡的原因——比巨龍更爲貪婪的，恐怕只有人類。
除了搶奪財物之外，龍會掠食人類蓄養的動物，偶爾也包括人類本身。但如果沒有寶藏的吸引，屠龍這種成功率極低，一旦失敗幾乎必然以生命爲代價的冒險，不會有那麼多人前仆後繼，趨之若鶩。
傳說遠古之時巨龍也曾與精靈和人類並肩作戰對抗黑暗的侵襲，傳說這個世界上的巨龍曾有過很多種，有善有惡，有偉大也有卑劣。然而當諸神離去，人類成爲世界的主宰，曾經被當做神一樣崇拜的巨龍漸漸成爲純粹邪惡的象徵，一條接一條地倒在人類的腳下。
伊恩所知的是，白龍伊斯康提亞，是大陸上最後一條龍。
“銀龍衛士”這個稱號也許並不能代表什麼。無論是否邪惡，那強大而優雅的生物依然是許多人類崇拜的對象。然而伊恩無法不考慮到銀龍與白龍幾乎可以忽略不計的差異——白龍的鱗片在他看來就如同純銀打造一般。國王曾經的領地西阿索羅包括了卡爾納克山脈，而傳說他出生於克利瑟斯家族。那個神秘的、據說被詛咒過的家族，正誕生於在卡爾納克山上屹立過數百年，也已經坍塌了數百年的克利瑟斯古堡。
而一條巨龍，如果沒有什麼意外，它最初選擇的巢穴，也會是它最後死去的地方。
回想起將白龍的雙角獻給國王時那王座上的男人異乎尋常的反應，伊恩不得不承認，克諾雷納的懷疑或許是對的。
最糟的情況，王室的秘密與白龍有關。而沃爾夫對寶藏的執着讓他捲入其中。
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第二天一早，伊恩搖醒了還在睡夢中的克諾雷納。
“沃爾夫不能就這樣平白死去。”他說，目光堅定，毫不退縮，“無論這件事跟什麼，或者跟誰有關。”
克諾雷納大力地揉了揉臉，嘆了口氣：“我知道你一定會這麼說，可是先別急着下結論，好嗎？我們還不知道這是否真與白龍的寶藏或者國王有關。”
“所以？”伊恩直視着他。
“所以，讓我跟我的老朋友再見見面吧，或許能問出什麼有用的。”
(本章完)