第290章 火
馬車趕在夜幕降臨之前進入了盧埃林。娜里亞終於在人們的臉上看見了更多的笑容，滿街的人羣像是隨正在悄悄發芽生長的植物一樣恢復了活力。如果不是有年輕的騎士舉着旗幟在前面開路，馬車大概寸步難行。
格瑞安家族的紋章是灰白相間的方格底上一柄滴血的長錘，看起來有些可怕，但在安克坦恩幾乎無人不知，而且極受尊重，甚至有不少人向着他們小小的隊伍歡呼。
當有什麼東西砸向伊斯的胸口時他險些以爲那是某種武器，帶着一絲怒氣準確地抓住了它——結果那卻是一束粉色的小雛菊，可憐兮兮地被他弄掉了不少花瓣。
“我聽說特林妮節也是安克坦恩的年輕人們互相表達愛意的節日。”
在伊斯瞪着那束花發呆的時候，諾威笑着在他耳邊說。
埃德還沒來得及取笑，一束蝴蝶花砸到了他的臉上，周圍響起一陣善意的鬨笑，而諾威輕鬆地接住了拋向他的水仙，對着人羣裡那個一臉羞澀的瘦小女孩微笑。
格瑞安家的騎士們把收到的花驕傲地別在腰帶上，這大概也算是一種榮譽。
“這不公平！”
泰絲在車廂裡憤憤不平地說，“男人要花幹嘛！難道不應該是他們送花給女人嗎！！”
“哦，他們送的，在另一個節日。”伯爵夫人笑着告訴她，“但今天屬於‘特林妮’，年輕的姑娘們，這一天無論她們多麼大膽都不會被斥責。”
泰絲最終還是跳出車廂爬到了諾威的馬上——即便如此也沒能阻止“年輕的姑娘們”繼續向精靈拋花。
在阿芮斯塔街口，他們不得不分頭行動。如果跟着人羣一起擠到特林妮廣場，娜里亞他們絕對趕不上晚宴，更別提他們還得提前到達，打扮得漂漂亮亮地恭迎國王和王后陛下。某些獲得殊榮的貴族甚至得在中午之前就趕到黑堡，以便跟隨國王先去廣場主持慶典，再趕回黑堡參加晚宴。
格瑞安夫人相當乾脆地拒絕了這種“殊榮”，理由是身體欠佳。
“當個貴族也挺不容易的。”娜里亞苦着臉感嘆，揮手與泰絲告別。
艾倫找到機會與諾威交換了一個心照不宣的眼神。精靈知道他得盯着伊斯，以防他在人羣中突然失控，儘管年輕人聲稱他完全能控制自己，但總是小心爲妙。
沒有了騎士們騎馬開道，伊斯他們沒多久就聽從伯爵夫人爲他們留下的嚮導的建議，把馬匹寄存在一家旅店，步行跟隨人流涌向特林妮廣場。
他們的嚮導名叫南多，一個三十多歲的鰥夫，是灰巖堡的老園丁的兒子，正準備娶他的第二任妻子，因此心情格外地好，一路上滔滔不絕地向他們介紹着女孩們插在發間的鮮花的名字，本該何時開花，如何種植，代表着什麼……直到被人羣擠得再也說不出話來。
還沒到特林妮廣場他們就看見了那照亮半個天空的火光。阿坎靠着他巨大的身體和一身蠻力，如同分開潮水一般在人羣中擠出一條路，伊斯他們則把泰絲夾在中間，緊跟着阿坎，順利地擠到了人羣的最前面。
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“這可比野蠻人燒的那堆火還要大！”泰絲開心地說。她指的是奔鹿部落在召喚祖先的儀式上燃起的篝火。
而他們眼前的這堆比那還要大上兩三倍，火堆後高高的基座上，是特林妮巨大的石像，照泰絲看來，這位大地女神化身的姑娘實在有些粗壯，但在安克坦恩人眼裡，那是豐饒的象徵。一隊手持長矛的士兵環繞在篝火旁，以防人羣靠得太近，或者太過靠近即將出現在石像一側的高臺上的國王和貴族們。
“我可以把小人兒扔過去了嗎？”泰絲大聲問道。她緊握着自己用枯枝紮成的小人兒，一副迫不及待的樣子。
“現在還不行。”南多回答她，“得等到國王陛下祈禱完畢，宣佈慶典開始，並且扔出第一個小人兒，然後所有的貴族們也扔完之後，才能輪到我們。那時士兵會撤走一大半，我們可得小心一點，每年都有人被撞進火堆，就算有牧師們在旁邊守着也會來不及救治……”
泰絲不高興地撅起了嘴。斯頓布奇慶祝春望節時沒有火燒小人兒這種傳統，她一直對此興致勃勃。
諾威低聲安撫着她，伊斯卻不由自主地在人羣中尋找着那張熟悉的面孔。照理說斯科特不會在這種場合出現，盧埃林城裡所有神殿的牧師都會在這裡，大地女神特瑞西婭的大祭司甚至會一直陪在國王身邊，他根本沒有機會靠近國王，一旦發生意外，混亂中會有無數人受傷……
但他不確定如今的斯科特還會不會顧慮到這些。
幾聲號角在喧鬧聲中響起，悠長而嘹亮，人羣漸漸安靜下來，安克坦恩的國王喬金德朱裡終於帶着他的王后和兒女們出現在高臺上，身後黑壓壓一羣臉都看不清的大大小小的貴族們。
諾威淡淡地掃了那人類的國王一眼，內心只在慶幸這一天人們無需向國王跪拜行禮，伊斯絕對不可能向任何人屈膝，他也一樣——精靈根本沒有這種禮儀。
但他的目光迅速被國王身邊一個熟悉的身影所吸引。
“哎呦，那不是博雷納嗎？”泰絲叫出了他的驚訝。
喬金德朱裡頭髮灰白，堅毅的面孔上刻着深深的皺紋，看起來是個相當嚴厲的男人。他右手邊是他的王儲，十一歲的賽爾西奧德朱裡，年少的王子臉色蒼白，神情有些不安，而站在他身邊的則是個臉上掛着微笑的三十多歲的男人，正是庫茲河口倒黴的前統治者，博雷納克魯茲。
“王后陛下的臉色可真難看，”泰絲評價，“她肚子痛嗎？
國王左手邊是他美麗的金髮王后，臉色陰沉得可怕。
他們身後的人們竊竊私語着，顯然也對臺上的情形十分好奇，也不知道有多少人真的在聽國王陛下簡短枯燥，千篇一律的祈禱。
首先察覺到篝火有些異樣的是諾威。他聽見一連串木柴的爆裂聲，火焰在一剎那短暫的收縮之後，忽然開始猛烈地向上竄起。
人羣中響起一陣歡呼，那應該是某種好的預兆。
但當火焰不斷地向着天空伸展，而且開始膨脹的時候，歡呼聲裡開始夾雜着不安的低語。
被火焰炙烤着的士兵不得不移動着，離火堆更遠一些。
伊斯一直一言不發地看着眼前的一切，當他環顧着四周開始向後退去，想要擠進——或者擠出人羣時，諾威一把抓住了他。
“我知道你在想什麼。”他對那年輕人溫和地開口，“可在這種地方你根本不可能找到他。”
伊斯瞪着他，一臉的固執，最後卻還是聽話地站在了原地。
諾威鬆了一口氣，意識到伊斯的眼睛並沒有變色，似乎的確比從前更能控制自己。
他或許該更擔心斯科特。精靈完全不知道斯科特這是打的什麼主意，但眼下的情況實在有點危險。
他不由自主地像伊斯一樣開始東張西望，雖然明知找到斯科特的機會微乎其微。
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火比另一些東西要容易控制得多。
斯科特縮在黑暗的角落裡，漫不經心地看着火焰向上飛竄。他其實還沒有確定到底要怎麼做——只是當喬金德朱裡出現的那一瞬間，他的怒火便不由自主地開始燃燒，而讓真實的火焰隨之舞動，是一件輕而易舉的事。
他永遠也不可能忘掉瓦蘭德那些被燒焦的屍體，而臺上那個嚴厲的老人該爲此付出代價，無論他有什麼理由。
他早就該乾脆地燒讓黑堡燃燒起來，而不是試圖尋找什麼真相。死去的人不會因此而復活，那根本毫無意義。
——到底什麼纔是有意義的呢？
內心有一個小小的聲音不屈不撓地追問着，那讓他猶豫不決，卻又因爲這種猶豫而煩躁起來。
目光掠過火堆前擁擠的人羣。他看見無數鮮花和笑臉，那是充滿希望的笑容……
——他看見了伊斯。而那個東張西望的年輕人……顯然是在找他。
驚訝之中他猛地向後退去。他還以爲艾倫會帶他回卡爾納克，或者另找個地方藏起來……那天他看着伊斯和艾倫一起出現在旅店門前才放心地離開巴拉赫……
艾倫到底在想些什麼？！
怒氣油然而生，卻又迅速地消退。
更該被指責的難道不是他自己嗎？
斯科特低下頭，帶着苦澀退入人羣之中。
燃燒的火焰恢復了正常，大地女神的祭司在大聲宣佈着，特瑞西婭迴應了國王的祈禱，安克坦恩將擁有從所未見和平與富饒。
歡呼聲震耳欲聾，火焰再次猛烈地燃燒起來，但這一次，那是因爲開始不斷地拋進火堆的，各種枯枝紮成的小人兒。
慶典遠未結束，人們會徹夜在廣場上祈禱，歡呼，跳舞……這會是安克坦恩一年裡最熱鬧而歡騰的一晚。但這一切都與一個不被承認的神祗的牧師毫無關係，而那些選擇了相信他的人，今晚或許都不敢升起小小的，取暖的火堆……
斯科特擠出人羣，加快了腳步，消失在火光無法照亮的黑暗之中，一次也沒有回頭。
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(本章完)