第64章 看不見的埃德
參觀矮人的礦坑，是埃德·辛格爾童年的願望之一，但他從未想過，自己第一次造訪矮人的國度，會是在這樣的情形之下。
他像只壁虎一樣緊貼着牆壁，瞪着眼前燈火通明的道路和往來巡邏的矮人，左思右想，舉棋不定。他已經順利地……或者說幸運地向下移動了一段距離。起初還能隱隱聽見矮人們追捕精靈時的叫罵，即便是那令人不安的聲音，也能讓他感覺自己並不孤單，但現在，那聲音早已消失，他不知道是精靈已經被抓，還是逃到了更遠的地方。
精靈的確爲他爭取到了一點時間，但矮人們迅速恢復了秩序，繼續在每一條小路、每一個縫隙裡尋找逃跑的囚犯，儘管人比剛纔少了許多，對埃德來說依然是個考驗。他驚險萬分地躲過了幾個搜尋者，其中一個就在離他不到一尺的地方走過去，他絕望地以爲自己一定會被發現，但那矮人卻直直地看着前方，目不斜視地走過他身邊。
那已經不能用“幸運”來形容，那是奇蹟。而埃德·辛格爾，從某種意義上來說是一個相當實際的人，他相信奇蹟的存在，但也相信任何奇蹟的發生都必然有其緣由。
——好吧，那是他家老頭子教給他的無數有用沒用的人生格言之一。作爲一個商人，裡弗·辛格爾半心半意地信奉着許多神明，該祈禱的時候絕對不會吝嗇那一點口水。他去過夠多的地方，見識過夠多的奇蹟，可以心平氣和地接受許多普通人難以接受的事物，但同時，他也相當實際地只相信自己看得見摸得着的東西。
埃德懷疑自己被隱形了，因爲精靈的法術……但諾威不是法師也不是牧師，他壓根兒不會任何法術。
或者那個始終沒有露面的半精靈牧師的法術？要不就是他胸前那個小小的水晶球……他確信它在他快要踩上那個陷阱時用某種方式警告了他。但當他大着膽子挪出陰影時，立刻看見自己的半個影子清清楚楚地印在地上，嚇得他立刻又縮了回去。
但他總不能永遠像只被拍扁的蟑螂一樣貼在這裡。
——埃德·辛格爾，看看你自己能走多遠！
他再一次爲自己鼓勁，深吸一口氣，做好了面對各種情況的心理準備以及“管他去死反正也沒別的辦法了”的自暴自棄，向前兩步，邁入光明之中。
通道上有兩個矮人來回巡邏，同時有一個三人的小隊正一個房間一個房間地搜查，他們這會兒正鬧哄哄地走出一個房間，因爲再次一無所獲而惱怒不已。
沒人看他一眼。
埃德終於可以確信，他是真的被隱形了。
他想要跳起來歡呼，但理智告訴他那可能超出了隱形術的能力，所以他只是握緊了雙拳胡亂揮舞着，原地轉了一個歡快無比的圈兒，對那他也不知道到底是誰的施法者獻上最真摯的感激。
躡手躡腳地走過第一個矮人身邊時，他但願那法術也能夠屏蔽他的心跳聲——它跳得又快又響，咚咚咚地撞擊着他的耳膜。
他在矮人疑惑地轉着頭像是在尋找什麼時屏住了呼吸。
矮人的確感覺到周圍有什麼東西存在，但他什麼也沒有看見，最終還是搖了搖頭，告訴自己那不過是一陣微風。
他邁開腳步，繼續向前，並不知道有個無聲地鬆了口氣的年輕人類，對着他的背影做了個鬼臉。
下到某一層的時候，埃德停下來，撐着腰歇了一口氣，對於把一座山挖成這種迷宮般王國的矮人佩服不已。他在任何城市裡都沒迷過路，在這裡卻至少已經走錯了兩次，有時明明看着是向下的通道，卻會莫名其妙地把他帶回上面一層。如果路的一邊是礦坑中央的深淵，他還可以把那些斷裂的橋樑作爲參照，但如果走進了兩邊都是洞窟的小路，就完全無法預料那條路會把他帶到哪裡。
他在半路看見一隊矮人押着三個男人走了過去，那應該就是被他們抓回來的，逃跑的囚犯，但他沒有看見娜里亞和泰絲。
他也聽見矮人們低聲談起被他們鎖在礦坑最深處的冰龍。有十幾個矮人死在與冰龍的戰鬥中，受傷的則更多，但冰龍也在下墜時摔傷，似乎一直昏迷不醒。
埃德用了好一會兒來消化這些壞消息，苦澀地承認，他那太過天真的計劃尚未實施便已宣告失敗。冰龍的手上沾染了矮人的鮮血，即便是矮人先開始的攻擊，即便他只是爲了自衛，也不會再有人相信，他並不是邪惡的化身。
但他依然拒絕接受另一個可能，一個艾倫和諾威都曾隱晦地提醒他，他卻一直充耳不聞的可能——龍終究是龍，他無法抗拒自己的天性，在那巨大的白色身軀裡的靈魂，早已不是伊斯·克利瑟斯，他那安靜內向的朋友。
他想起他們最後一次見面，那盤踞在克利瑟斯古堡廢墟上的巨獸，彷彿盛着融化的黃金般的雙眼裡，只有冰冷的怒火。
但他終究還是沒有傷害他，他還救了諾威和泰絲，就在不久之前。
埃德輕輕地拍了拍臉。他該對伊斯更有信心一些，他的朋友現在比任何時候都更需要他的幫助，他得先把他救出來，然後再去解決其他的麻煩。
“總會有辦法的。”他無聲地告訴自己，左右亂扭着試圖緩和因爲一直緊繃而痠痛不已的肌肉，目送又一羣矮人經過他身邊，吵吵嚷嚷地討論着度過這漫長的一天後要去哪裡放鬆一下。
埃德現在也非常想來上一杯麥酒，再加上一份燴飯就更好了——他跟諾威在門外等着矮人開門的時候心不在焉地吃了一點東西，但現在早已被消耗得一乾二淨。他擔心再不弄點吃的，他會因爲肚子咕咕叫而被矮人發現。
他環顧四周，開始尋找看起來像是酒館或者儲藏食物的地方。矮人們的洞窟大同小異，但他們還是會在商店、酒館之類的地方掛上招牌。
但最後，幫他找到食物的還是他的鼻子。
(本章完)