南寶衣醒來時，屋裡掌了燈。
宮女恭敬地挑起帳幔，柔聲道：“陛下有事出去了，特意吩咐廚房給您燉了燕窩粥和您愛吃的小菜，您現在吃嗎？”
南寶衣稍作洗漱，拿紅綢簡單地束了一下發尾。
宮女擡來食案，她望去，果然都是她喜歡的菜式，還配了湯羹和幾樣宮廷御製的酥點，想來是二哥哥一早就吩咐下的。
他照顧她時總是十分細緻妥帖。
南寶衣抿着笑用完晚膳，一邊淨手一邊問道：“你們陛下去哪兒了？”
“奴婢也不知道，瞧着是往西北方向去了。”
南寶衣放下毛巾，推門而出。
她沿着抄手遊廊往西北走，沒走多遠就看見了守在抱廈外面的十言。
她望向透着暖黃光暈的花窗，高麗紙後人影幢幢，她一眼就能分辨出燈下那道鶴立雞羣的身影。
她提着裙裾走上臺階。
槅扇開了一道縫隙。
她傾身望去。
屋裡端坐着幾位江南高官，臉色略有些陰沉。
二哥哥坐在主座，品茶的姿態十分悠閒慵懶。
不知過了多久，那些官員終於按捺不住：“我們提出的條件已經相當寬厚，我們率兵支持陛下收服江南，並將沈姜交給朝廷處置。而陛下所要做的，不過是娶江南女子爲後。陛下爲何不肯接受？”
南寶衣挑眉。
新帝后宮空懸，皇后之位無疑成了世家們惦記的心頭肉。
如果能送自家女兒進宮當皇后，再誕下嫡長子，那麼將來家族前途顯赫不可估量……
她身旁，十言注視着她。
檐下宮燈的光芒落在她身上，襯得少女嬌美不可方物，也比小時候多出幾分雍容氣度。
真正有福氣的女子，是他們王妃呢。
他小聲道：“裡面談了許久，陛下始終不肯讓步，哪怕是一個妃位也不肯出。王妃，陛下是一心一意待您呢。”
南寶衣彎起眉眼。
雖然爲二哥哥的寵愛而高興，可是疆土也十分重要，二哥哥如此不肯配合，他能順利拿下江南嗎？
她繼續傾聽。
蕭弈慢條斯理地輕撫茶盅：“把家族前程寄託在女子身上，這就是你們的本事了？瞧瞧尉遲，人家穩坐江南第一世家的寶座，人家有指望靠女兒爭權奪勢嗎？你們緊着資源培養族中子弟，到頭來卻圖謀用女兒換取權勢……”
許是因爲得了個小公主的緣故ꓹ 他毫不掩飾輕蔑地嗤笑一聲，越發看不起這些世家貴族。
幾名高官滿臉通紅ꓹ 一時間無言以對。
蕭弈還嫌不夠，繼續道：“朕膝下也有個小公主，卻只想着讓她錦衣玉食平安長大ꓹ 朕絕不會拿她換取疆土和權勢。都是已爲人父的人，對你們而言ꓹ 兒子是寶貝，女兒就只是貨物不成？”
他提起小公主時滿臉驕傲。
不停諷刺着這些官員ꓹ 令他們無地自容。
許是刺激過頭了ꓹ 他們紛紛黑着臉站起身：“陛下若是不肯，那我們也無話可說！今日這場談判，便只當不存在好了！”
他們正要往外走，蕭弈蓋上茶盅，屈指叩擊桌案：“想來就來，想走就走，你們當這是什麼地方？”
衆人不服：“今日國宴ꓹ 雙方都掛了免戰牌。陛下如果挑這個時候對我們這些手無寸鐵之人下手，恐怕天下人都會看不起您。”
蕭弈擡起鳳目ꓹ 笑容淡淡：“放心ꓹ 朕不僅不會對你們下手ꓹ 還會派遣心腹ꓹ 親自將你們妥妥帖帖地送到宴會樓裡，送到尉遲長恭跟前。”
他嗓音溫柔。
卻令官員們起了一身雞皮疙瘩。
如果被蕭道衍的人送回去ꓹ 豈不是等於直接告訴尉遲長恭ꓹ 他們私底下和蕭道衍見面了？！
尉遲長恭會殺了他們的！
衆人眉頭緊鎖ꓹ 不敢置信：“陛下……”
蕭道衍從容煮茶，卻帶給他們莫名的威壓。
衆人臉色更加難看：“寬恕細作ꓹ 是爲了給我們留下寬容大度的印象。水師演戲，是爲了讓我們產生恐慌，從而生出向你投誠的心思。可你的真正目的，既不是收服我們，也不是與我們談判，而是利用這一次會面，逼我們背叛尉遲長恭……”
沈皇后經營長安多年。
昔日，他們不明白她是怎麼敗給蕭道衍的。
今夜，倒是明白了。
燈下青年容色昳麗，可皮囊底下的城府，未免太可怕了些……
蕭弈將茶湯倒進茶碗，又拿剩下的茶湯澆在茶玩上，他的手指骨節分明修長白皙，斟茶的動作賞心悅目。
他漫不經心：“諸位，可以做出選擇了。”
……
烏雲蔽月，夜色如晦。
仙鶴樓千燈萬盞猶如璀璨龍宮，矗立在江心洲上，吸引着一道道身手敏捷的黑影，很快便陷入黑影的包圍圈內。
寧晚舟站在仙鶴樓外。
隔着花樹掩映的院落，清晰可見廳堂大門敞開，銅鶴金枝燈盞交錯縱橫，身穿紫色華服的美貌女人倨坐在內，正和前去獻殷勤的官員低聲說笑。
她害死了那麼多人，卻還能衆星捧月談笑風生！
握着狹刀的手緊了又緊。
一名心腹悄然過來，低聲道：“主子，陛下還在後花園那邊，現在咱們的人已經包圍仙鶴樓，只等您下令了。只是……沈姜終究是天子的母親，您貿然殺她，就不怕天子震怒？”
寧晚舟面無表情。
他仍舊清楚地記得，當年鎮國公府那場血色夜宴。
那是他成親的日子，爹孃不知道有多爲他高興，可沈姜偏偏挑了那個日子，用卑鄙手段害死他的雙親。
沒有辦法原諒！
他壓抑住滿腔恨意，冷冷道：“拿弓箭。”
他記得爹孃是在黑暗中，被無數弓箭射死的。
他們甚至沒能喝到新婦敬的茶，甚至沒能看一看他們未來的小孫兒。
那時的他們該有多麼絕望？
他拿起侍從呈上來的弓箭。
他拈弓搭箭，動作嫺熟而輕鬆。
冰冷的箭頭閃爍着寒芒，直指廳堂裡那個談笑風生的女人——
“且慢。”
淡然的聲音突然從黑暗中傳來。
寧晚舟冷眼望去。
穿雪白常服的中年男人，從遊廊裡緩步而來，他輕輕揉着額角，看起來十分無可奈何，只是周身氣度卻沉冷高華，顯然他要救下沈姜，並且沒有討價還價的餘地。