股神巴菲特曾經拍賣過和自己共進午餐的機會，據說還價值不菲。
19世紀還不是網絡時代，李牧也沒有拿這個做噱頭的心思，但想見李牧肯定也是需要預約的。
當然了，如果李牧願意放出消息的話，肯定也會有人願意付錢和李牧共進午餐，而且人數還不會少。
阿奇爾·特里薩現在還沒有搞清楚狀況，如果他不打着德克薩斯棉農協會的旗號，而是以個人身份通過正常渠道去李牧的辦公室預約，那未必就不能得到一個和李牧溝通的機會。
現在阿奇爾·特里薩使用這種方式，李牧很明顯是不吃這一套。
阿奇爾·特里薩確實是成功激起了李牧的情緒，但卻是負面的。
“實在不好意思，最近這幾天獨立百年展覽會要開幕，事情實在是有點多。”李牧拒絕的還算婉轉，沒有當場讓阿奇爾·特里薩下不了臺。
“過段時間也一樣，我現在常駐紐約……”阿奇爾·特里薩沒有放棄。
“好吧，那就你和我的辦公室聯繫。”李牧公事公辦，再也找不到拒絕阿奇爾·特里薩的理由。
其實美國人也知道“做人留一線，日後好見面”的道理，這句話翻譯成英語就是：沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。
經過塞繆爾·蒂爾登的調解，駿馬集團和德克薩斯棉農協會的過節看似是已經煙消雲散，既然德克薩斯人的態度達到了李牧的心理預期，那麼李牧就要表現的大度一點，不能緊抓住這事兒不放。
所以李牧就算是再不喜歡德克薩斯人，也不會在公共場合表露出來，這可是明目張膽的地域歧視，比種族歧視還要嚴重，這要是傳出去，妥妥的又是一則醜聞，現在的共和黨可經不起這種打擊。
晚宴過後，李牧和威爾一起返回總督島。
威爾這次回紐約來是有事做，再過半個月，威爾就要和克勞迪婭·內爾訂婚。
做了將近三年的地下夫人，克勞迪婭終於即將修成正果，這是件大好事，不只是李牧，包括格洛麗亞和桑迪都爲威爾感到高興。
回到家之後，威爾的情緒高的很，拉着李牧來到書房的陽臺上再小酌一杯。
“你在琉球想幹嘛？難道只是爲了日本人？”威爾還不清楚李牧到底想幹什麼，肯定要刨根問底的。
“不是爲了日本人，難道是爲了清帝國嗎？”李牧的情緒不怎麼高。
其實李牧一直以來都是比較懶的，相對於平常來說，今天李牧的工作已經夠忙了，所以李牧現在最想念的就是自己的那張大牀。
“除了你自己，還能有誰知道呢……”威爾不鹹不淡的扔下一句，臉上的表情很是玩味。
考慮到李牧的背景，要說和清帝國沒有絲毫關係似乎不大可能。
實際上美國國內最近這兩個月很是有些謠言，都是關於李牧和駿馬集團的。
看看李牧和駿馬集團最近的發展方向吧，駿馬集團的老巢雖然還在斯普林菲爾德，但從前年開始，駿馬集團已經成功把生意拓展到西海岸，之後是夏威夷，現在又是琉球……
從發展方向上來看，駿馬集團一直在向西，現在已經把觸手伸到了清帝國旁邊，要說美國國內對此毫無警惕那是不可能的。
要知道，美國現在只有駿馬武器公司這一家成規模的軍火公司，如果是其他行業，或許別人根本不會注意，但軍工行業是一個國家的命脈，駿馬集團這麼做，很有“轉移資產”的嫌疑，這確實是令某些人感到憂心。
當然在李牧看來，這種憂心更近似於是別有用心。
“別管是不是別有用心，既然有類似的流言傳出來，那麼就不能等閒視之，你應該知道駿馬武器公司有多敏感，既然敏感那就一定會有風險，而面對風險本身就是經營的一部分。”威爾肯定是站在李牧這邊的，所以話裡話外的意思也有點兒憂心重重。
“我會處理的，放心吧。”李牧也暗自警醒，李牧在搞別人的時候，別人也會想辦法來搞李牧和駿馬集團，這本身不可避免。
5月10號上午10點，獨立百年世界博覽會正式開幕。
爲獨立百年展覽會剪綵的是美國總統尤利西斯·格蘭特，古巴總統希爾維斯特，以及巴西國王佩德羅二世。
作爲東道主，在剪綵的時候，紐約市長阿瑟就站在尤利西斯·格蘭特的身後，阿瑟身旁是下一任總統候選人海斯和塞繆爾·蒂爾登。
李牧的位置在塞繆爾·蒂爾登身旁。
塞繆爾·蒂爾登還是很有風度，雖然和李牧現在是名義上的對手，但見到李牧的時候，還是熱情地和李牧打招呼，並且在剪綵的時候也沒忘記和李牧交頭接耳，絲毫沒有避嫌的意思。
“你的《時代週刊》實在是太可惡了，上個月居然在報紙上公然說州政府賬目不清，而且還沒有絲毫證據，你這個當老闆的是不是應該管管……”塞繆爾·蒂爾登的表情不大好看。
任誰被這麼無中生有的中傷，心情大概都好不起來。
說起來，“中傷”也是選戰的一部分，民主黨不是一直揪住共和黨的貪腐不放嘛，《時代週刊》也是以其人之道還之以其人之身。
塞繆爾·蒂爾登在成爲總統候選人之前是紐約州州長，這給了《時代週刊》興風作浪的機會，雖然《時代週刊》也沒有拿出切實的證據做實塞繆爾·蒂爾登在擔任紐約州州長期間有貪腐行爲，但這種“爆料”本身就是一個態度，至少這能把水攪渾，讓大家看起來身上都不那麼幹淨。
這就是《時代週刊》的真正目的，至於公正，別逗了，這種東西那怕到21世紀也是稀缺品。
“哎呀，有則改之，無則加勉，新聞媒體就是要執行自己的輿論監督作用嘛，如果州政府能拿出證據證明州政府的財務沒問題，那剛好能襯托出民主黨執政的公正廉明。”李牧根本沒把這當回事兒，就算是塞繆爾·蒂爾登真拿出證據，《時代週刊》也不會就此罷休。
更何況這種事吧，你根本就沒辦法證明自己的清白，目前的大環境就是這樣，包括所有的美國官員在內，要說他們全部都有貪腐行爲那估計有冤枉的，李牧敢以人品保證，至少90%以上的美國官員屁股上都不乾淨，不曝光就算了，只要曝光，肯定是一查一個準。
就算是民主黨也一樣，大家嘴上說的都是冠冕堂皇，實際上都是就那麼回事兒。
“我們當然歡迎新聞媒體進行輿論監督，但是輿論監督不能是毫無節制的造謠污衊。”賽繆爾·蒂爾登又生氣又憋屈。
能不憋屈嗎，現在的問題是，因爲之前沒有引起足夠重視，所以民主黨手裡目前根本就沒有輿論陣地，所以就算是賽繆爾·蒂爾登想辯解都沒有發言權。
至於生氣，這就不需要再解釋了。
“這怎麼能是造謠呢，我想肯道爾先生也是爲了州政府的財務健康，畢竟這不是壞事兒。”造謠什麼的，李牧是肯定不會承認的。
肯道爾是之前的紐約州副州長，塞繆爾·蒂爾登成爲總統候選人之後，自動辭去紐約州州長職務，肯道爾遞補成爲新的紐約州州長。
共和黨雖然在之前的多黨競選中輸給了民主黨，但差距並不算大，所以肯道爾是共和黨籍。
現在這個事兒就有點意思了，塞繆爾·蒂爾登卸任，肯道爾遞補上任，但上任的第一件事兒就是對塞繆爾·蒂爾登展開清算，如果這事要是處理不好，那塞繆爾·蒂爾登還真會有大麻煩，弄不好會因此失去競爭總統的資格。
“裡姆，你可真是太過分了……”塞繆爾·蒂爾登不得不承認人走茶涼。
“大家都是各爲其主嘛……你們不是一直在這麼做嗎？”李牧臉不紅心不跳，目不斜視跟着大家一起鼓掌。
隨着一陣熱情的掌聲和歡呼聲，尤利西斯·格蘭特和希爾維斯特、佩德羅二世一起爲獨立百年展覽會剪綵，軍樂隊馬上奏響凱歌，遠處的禮炮聲也隨之開始轟鳴。
隨後，三個人又一起扳動閥門，啓動重達600噸的柯蒂斯式蒸汽機，宣佈獨立百年辦展覽會正式啓動。
和之前的試營業相比，主展廳內再次裝點一新，到處都張燈結綵，所有的工作人員都衣着鮮亮，在自己的展區內列隊恭候參觀者的到來。
進門之後就是駿馬集團的展區，李牧這個駿馬集團的老闆也來到尤利西斯·格蘭特身邊，親自爲尤利西斯·格蘭特、希爾維斯特、以及佩德羅二世講解。
“先生們，這是我們駿馬汽車公司最新推出的幻影1876式汽車，和之前所有的版本都不同的是，幻影1876式汽車只生產1876輛，這是爲慶祝獨立百年展覽會特別推出的車型，僅此一批，售完無補，到目前爲止，我們已經收到了300個訂單，所以如果諸位有興趣的話，請儘早和我們的銷售人員聯繫，說不定下一刻就會售完，那麼你將會永遠和這輛註定成爲經典的傳奇汽車擦肩而過……”李牧不遺餘力，抓住一切機會推銷產品。
“定製版”這個概念是李牧爲了獨立百年展覽會專門推出的噱頭，1876輛聽上去比較多，畢竟從幻影汽車推出到現在總共也沒有賣出去1876輛，但藉助獨立百年展覽會這個平臺，李牧還是很有信心的。
畢竟獨立百年展覽會是面對全世界的，據說全世界將會有超過一半的富翁來參觀獨立百年展覽會，這樣的機會規模是肯定不可能放過的。
和之前推出的幻影車型相比，1876年式最大的不同在於輪轂和車頭的進氣珊。
在1876年式之前，所有的汽車根本就沒有輪轂這個概念，1876年式採用了鍍銀輪轂，外表看上去拉風無比，確實對得起“定製版”這三個字。
車頭的進氣格珊也是1876年式的創舉，21世紀的汽車早已經引入了CI設計理念，很多經典車型即使不看標誌，從車身配件上也能區分開來，這就是CI的作用。
從1876年式開始，駿馬集團生產的汽車也正式引入CI理念，1876年式就是一次成功的試水。
效果確實還是很不錯的，一系列的噱頭對於銷售確實是有一定的加成作用，獨立百年展覽會還沒有開始，駿馬集團就已經接到了300個訂單，就是證明。
對於那些有錢人來說，他們真的不在乎1876年式那高達6萬美元的售價，他們要的就是感覺。
錢麼，就是用來消費的。
或許是1876年式的設計確實是給人印象太深刻了，希爾維斯特和佩德羅二世圍着1876年式轉了好幾圈，眼裡滿滿的都是讚歎和羨慕，佩德羅二世當場大筆一揮就下了五輛1876年式的訂單，這讓希爾維斯特羨慕不已。
“買不起，買不起，這個價格實在是太貴了……”希爾維斯特連連搖頭。
其實希爾維斯特也不是買不起，古巴和衆國的成立不僅僅是造福了李牧和本傑明·哈里森他們，希爾維斯特同樣是收穫頗豐，別說是一輛，十輛八輛希爾維斯特也能買得起，現在這麼說只是不方便罷了。
尤利西斯·格蘭特就什麼都不用說，李牧肯定會送兩輛給總統宮的，尤利西斯格蘭特·回去等着坐就行了。
送車這個事兒吧，到現在也算是傳統，李牧需要總統先生給駿馬汽車公司做廣告，而總統先生也能因此而享受到國民的“愛戴”，這纔是雙贏。
等到李牧和尤利西斯·格蘭特、西爾維斯特、佩德羅二世一起離開汽車展區之後，其他的富豪們才一擁而上，汽車展區的工作人員頓時被圍得水泄不通。
這就是名人的示範效應。
“先生們，看看這個吧，這是我們春田武器公司最新推出的彈倉式步槍，這種步槍可以一次性裝入五發子彈，在保證足夠威力的同時，給予武器更強大的火力持續性，這纔是我們真正需要的武器，它代表着我們的未來……”李牧又繼續滔滔不絕，相對來說，賣武器纔是李牧的本職工作。