很多人在教育自己家孩子時，總是希望自家孩子長大，是一位有正義感、有同情心、同時自立自強的人。
悲哀的是，這些優秀的品質，往往家長本身都並不具備，所以教育的效果也就可想而知。
政治家無疑是這個世界上最沒有底線的一羣人，指鹿爲馬、顛倒黑白、背信棄義，打着爲國家着想的幌子無所不用其極，美國政客尤其是其中的佼佼者。
李廣海是在競選時的口號，是多麼的冠冕堂皇，聲稱要打造一個“公平、正義”的美國政府，但真坐在總統的位置上，如果利益需要，海斯也會毫不猶豫的做出某些不夠公平正義的事，這一點毋庸置疑。
考慮到接下來有可能會發生的某些事，李牧特意給喬治·杜威發了封電報，希望喬治·杜威近期能抽出時間來紐約一趟。
喬治·杜威是美國軍方目前的大紅人，平息印度安人叛亂之後，喬治·杜威已經隱隱成爲美國軍方第一人，名氣和當初的尤利西斯·格蘭特相比有過之而無不及。
這麼說來，喬治·杜威好像也有了競爭總統的資格。
不過令人遺憾的是，喬治·杜威對總統一職沒有任何寄望，和尤利西斯·格蘭特相比，喬治·杜威是一名純粹的軍人，他這一輩子只願意扮演好軍人這一個角色。
自古巴一別之後，李牧和喬治·杜威這兩年見面比較少，上一次李牧和喬治·杜威見面，還是李牧和格洛莉婭訂婚的時候。
在古巴的時候，李牧和喬治·杜威結下深厚友誼，雖然這兩年的聯繫比較少，但並沒有影響到李牧和喬治·杜威之間的感情，接到李牧的電報之後，喬治·杜威在6月份的第三個星期天抵達紐約。
“說說吧，你想幹什麼？大老遠把我找過來，肯定不只是爲了想和我喝酒這麼簡單。”喬治·杜威跟李牧不見外，直接入住總督島客房，沒有絲毫忌諱。
在美國，軍人是一個特殊羣體，和商業大片裡被廣泛宣傳的形象不同，美國政府和人民希望美國軍人沒有自己的思想，沒有自己的政治傾向，就像一羣冷冰冰的戰爭機器，所以軍人在和其他人交往的時候格外注意分寸，諸如李牧這樣的軍火販子，很少有軍人敢和李牧公開表現的如此親密。
也就只有喬治·杜威這樣的人，纔有這樣的特權。
“當然不只是爲了找你喝酒，如果只是喝酒的話，找威爾比找你更合適……”話雖然這樣說，但李牧倒酒的動作卻沒有停，這是一種來自法國的松露酒，產量稀少，價格昂貴，軍隊裡肯定是不會供應的：“最近有沒有聽到什麼風聲？我聽說戰爭部最近有動作，西班牙？葡萄牙？還是其他的某個國家？”
在南美洲，葡萄牙人的實力並不亞於西班牙人，因爲巴西帝國的存在，葡萄牙人甚至可以說是美國在南美最強大的對手。
巴西帝國是一個具有濃郁葡萄牙背景的國家，1808年拿破崙佔領葡萄牙，葡萄牙王室遂逃往巴西，後來在巴西成立了巴西王國，在拿破崙失敗後，葡萄牙王室返回里斯本，將攝政王佩德羅一世留在巴西，繼續對巴西的統治。
1822年，佩德羅一世正式加冕，建立巴西帝國存在至今。
巴西是南美最大的國家，巴西帝國成立時，巴西的國土面積僅次於英國，法國，俄羅斯，土耳其，以及清國，比當時的美國國土面積還要大，所以美國如果想擴大自己在南美的影響力，那麼巴西將會是一個繞不過去的坎。
“你從哪裡得到的這麼多小道消息？我都懷疑到底是我是軍人，還是你是軍人了。”喬治·杜威有點皺眉頭，不是爲自己的耳目閉塞而感到憂慮，而是爲某些消息的擴散程度感到憤怒。
所謂“無風不起浪”，李牧既然這樣說，那麼就肯定不是空穴來風，說不定戰爭部現在就有這樣的計劃。
如果這事兒是李牧順口胡扯，那估計喬治·杜威還比較能接受一些，但問題是，以李牧目前的身份地位，不大可能在這種事情上說謊，所以真正讓喬治·杜威感到憤怒的原因是戰爭服居然如此放任這麼重要的消息外泄。
這簡直就是瀆職。
“哈，你知道我是幹什麼的，我有一個全世界最靈敏的鼻子，我能嗅到即將發生的戰爭，所以夥計，你最好從現在開始就做好準備，能讓你大展身手的機會就要來了。”李牧強調自己的身份，提醒喬治·杜威，對於李牧來說，美國軍方基本上沒什麼秘密。
事實上也的確是如此，作爲美國軍方唯一的國內供應商，美國軍隊在裡木這裡真的沒有秘密，甚至李牧比戰爭部長要更加了解美國軍隊目前所具備的實力。
聽上去有點悲是吧，但實際上這就是現實，至少李牧很清楚，美國軍隊目前囤積了多少戰爭物資，具有多大的戰爭潛力，美國軍隊裝備的武器具備多高的戰鬥力，這些數據，估計現在的戰爭部長還真不一定清楚。
“戰爭部向駿馬武器公司下訂單了嗎？”喬治·杜威不懷疑李牧的實力，終於認真面對這個消息。
“現在還沒有，但是軍方已經要求駿馬實驗室開展300毫米口徑戰艦主炮的研究，戰爭部今年公佈的兵役計劃也擴大了一倍，這些消息你應該比我更清楚，稍微留心一點，你就可以從中推測出很多事實真相。”李牧客觀上說明消息的來源並非是戰爭部的泄密，而是自己的推測。
可怕的是，往往這種推測距離真相最近。
“不可能是陸地方向，我們只能向海洋擴張，所以最終的目標很可能是西班牙……”喬治·杜威順着李牧的話分析，得出的答案和李牧一樣。
“那麼你該知道你應該怎麼做了吧？抓住機會夥計，我有必要提醒你，這很可能是你最後一次參加戰爭的機會，能不能真正做到青史留名，就看你能不能抓住這次機會了。”李牧知道喬治·杜威的理想，所以不動聲色的煽風點火。
可以肯定的是，如果美國真的對西班牙動手，那麼大概二三十年之內，美國都不會主動挑起第二次戰爭。
新興國家向老牌帝國宣戰，這是新興國家崛起的必由之路，當初的英國就是這樣擊敗西班牙，從此爲現在的“日不落帝國”打下基礎。
美國現在也要緊跟英國的步伐，準備踩着西班牙上位。
這種新老交替是正常的客觀規律，誰都無法阻止，但美國要考慮到其他國家的反應，所以如果美國擊敗了西班牙，證明了自己的實力，那麼接下來美國就要消停一段時間，以證明自己沒有太多非分之想，消除其他國家的警備心理。
“不着急，即使是向西班牙開戰，準備工作，也不是一年兩年能做好的，所以我們還有時間。”喬治·杜威冷靜下來，馬上又恢復了往日的睿智和機警。
確實是需要戰爭準備，美國海軍目前正在進行戰艦的更新換代，海軍官兵們熟悉新式軍艦畢竟需要一個過程，而且美國還計劃開發威力更大的軍艦，這同樣都需要時間。
“你不能就地等待，應該主動出擊，別等到指揮官人選確定之後再後悔。”如果還是尤利西斯·格蘭特當總統，那麼李牧也不着急，但是現在總統位置上坐的是態度不明的海斯，所以李牧也不得不未雨綢繆，凡事多考慮一步。
“人選問題還用說嗎？不管是海軍還是陸軍，能有幾個人敢說一定比我做的更好？”喬治·杜威的自負是有理由的，戰績很能說明問題，在目前的美國軍方，能在戰績上勝過喬治·杜威的還真沒幾個，偏偏比喬治·杜威更厲害的人，都已經行將就木，所以喬治·杜威現在是格外出挑。
“好吧，咱們就說是西班牙，如果是和西班牙人作戰，那你準備怎麼打？以海軍爲主，還是以陸軍爲主？”李牧的問題逐漸深入，這已經超出聊天的範圍。
不過喬治·杜威並沒有注意到，也可能是喬治·杜威足夠信任李牧，根本對李牧不設防，所以喬治·杜威實話實說：“當然是海軍爲主，這一點毫無疑問，即使是需要動用陸軍，那陸軍也只能屬於從屬地位，他們不可能在對西班牙人的作戰中發揮太大作用。”作爲一名老海軍，喬治·杜威對美國海軍有一種謎一般的信任，至於陸軍，根本就不在喬治·杜威的視線範圍內。
“哈哈，你這個自大的傢伙，沒有陸軍的配合，你們海軍什麼都不是，難道你們還能把軍艦開上岸？”身爲陸軍中的一員，威爾的立場同樣堅定，不允許任何人詆譭美國陸軍。
“我們確實不能把軍艦開上岸，假如我們的敵人在島嶼上，那麼我們就能把島嶼圍困起來，根本不需要安排士兵們登陸，只靠火炮，我們就能摧毀所有的反抗。”喬治·杜威的自信並不是白來的，這是一場勝利積累而成的，在目前的美國軍方內部，只有少數人有機會參加過這麼多場戰爭。
“好了，我們要說的不是這個，我真正很想說的是，如果可以的話，我希望你能代表海軍發出自己的聲音，這樣你們海軍才能得到表現自己的機會。”李牧真正想要的，是喬治·杜威對美國軍方的影響力，這是李牧不具備的，威爾則又有些分量不足。
“我當然會那樣做。”喬治·杜威雖然心裡有點不舒服，但也只能不得不按照李牧的要求去做。
這其實是個一石數鳥的好事，美國通過戰爭提高自己的社會地位，軍方通過戰爭證明自己的價值，提高自己的存在感，而李牧所獲得的則是大量利潤，而且是不論輸贏，李牧和駿馬武器公司都會獲得相應的戰爭紅利。
這纔是真正的包賺不賠。
“如果只是發出聲音，你更應該去找阿爾弗雷德，他擁有比我更大的影響力。”喬治·杜威不懷好意，想拉爾弗雷德·馬漢一起下水。
自從阿爾弗雷德·馬漢寫出《海權論》之後，馬漢實際上已經成爲美國海軍的泰山北斗，是定海神針一樣的人物，單單就影響力上來說，阿爾弗雷德·馬漢確實是比喬治·杜威更勝一籌。
“不一樣，不一樣，阿爾弗雷德是文職軍官，搞理論的，教學是一把好手，其他方面不一定行，而你卻不一樣，你是軍方目前的實權將領，你的態度對結果擁有決定性的影響力。”李牧是標準的實用主義，榮譽什麼的，李牧從來不放在心上，要的是實實在在的利益。
“好吧好吧，你這個戰爭販子，恭喜你，你又一次即將得逞了。”喬治·杜威不得不承認，李牧這個軍火販子當的很合格。
作爲軍人，喬治·杜威做事一向雷厲風行，離開紐約，喬治·杜威馬上前往華盛頓，開始自己的遊說之旅，而李牧接下來要見的還有一大堆人。
要影響美國政府的決策，發動對一個老牌帝國的戰爭，哪怕是一場註定能獲得勝利的戰爭，僅靠喬治·杜威一個人也是大大不夠。
就在李牧忙着約見各路鬼神的時候，陳荔秋再一次從斯普林菲爾德前往華盛頓。
這一次，陳麗秋並不是以“幼童出洋肄業局”大總管的身份，而是以清帝國駐美大使的身份前往華盛頓。
按照此前華盛頓對清帝國的承諾，海斯總統將會抽出時間召見陳荔秋，這也是美國總統第一次召見清國駐美大使。
路過紐約的時候，陳荔秋特意在紐約停留一天，當天晚上，李牧和陳荔秋在克林頓城堡酒店見面。
上一次李牧見到陳荔秋，好像還是在三年前的斯普林菲爾德，士別三日當刮目相看，這句話用在李牧身上非常合適。