第2301章 今日不同以往
堪培拉的夜晚很漂亮，1911年澳大利亞聯邦政府決定在悉尼和墨爾本之間選一個地方建立新都，堪培拉入選。
1912年，澳大利亞聯邦政府舉行了一次世界範圍內的城市設計大賽，國會從送來的137個版本中，選中了美國著名風景設計師、36歲的芝加哥人沃爾特·伯裡·格里芬設計的方案，次年動工，27年建成，歷時14年。
作爲一個全新的城市，堪培拉和歐洲那些街道狹窄的古老城市截然不同，澳大利亞人充分發揮面積巨大的優勢，這裡的環境令人驚訝，尤其是隨處可見的公園和綠地令人印象深刻，溫斯頓坐在燈火輝煌的的宴會廳裡，彷彿感覺依然在比勒陀利亞，這讓溫斯頓感覺很不舒服。
順便說一句，爲這座城市提供電力供應的，依然是被南部非洲資本控制的電力公司。
“雖然我也不想這樣，但這就是事實，南部非洲人控制了澳大利亞的一切，人們的衣食住行都需要南部非洲企業供應，就連國會議員的薪水，也完全依賴南部非洲企業的稅收，我們試圖尋找一些國會議員和南部非洲企業輸送利益的證據，可是一無所獲，南部非洲人太狡猾了，他們不使用賄賂這些粗淺的方式買通議員，而是爲議員的親屬，甚至議員本人提供高收入的工作，幾年前一位議員因爲違規操作被調查，隨後他就進入皮爾巴拉礦業公司工作——哦，就是高身邊的那個小個子地中海，他叫懷特，利物浦人，現在南部非洲人工作。”霍爾魯思文的話裡聽不出喜怒，大概也是見慣不怪。
霍爾魯思文並沒有說明懷特是因爲什麼被調查。
想來也是調查沒有結果，要不然懷特也不會這麼春風得意。
國會議員是個顯赫的職業，大公司高管其實更好，除了地位沒有國會議員顯赫之外，報酬肯定比國會議員更豐厚。
從懷特手腕上那塊閃閃發光的腕錶就能看出來，這種表要數千蘭特，國會議員就算買得起也不敢戴。
能看得出，懷特現在還能出現在宴會大廳裡，明顯並沒有淡出核心權力圈，這應該是南部非洲人故意安排的，千金買馬骨的示範效應，意思是親愛的國會議員們，我們從來不會忘記任何一位爲南澳友誼做出貢獻的人。
溫斯頓表情陰沉的能滴出水，情況遠比他了解中的更嚴重，澳大利亞已經處於失控邊緣，倫敦的大人物們還幻想着澳大利亞能像上一次世界大戰中那樣，對支援大英帝國全力以赴呢。
“澳大利亞現在要求獨立的呼聲很高，更高的自治權已經無法滿足澳大利亞人的要求，這個國家自從上一次世界大戰結束後，在短短20年內增加了一千萬人，其中大部分都是來自東亞的新移民。”霍爾魯思文也表情難看，現在如果讓澳大利亞人公投表決，那麼澳大利亞百分之百會獨立。
然後百分之百會加入南部非洲聯盟，成爲南部非洲的新型殖民地。
“首相閣下，總督閣下，晚上好——”終於有人來問候溫斯頓和霍爾魯思文。
溫斯頓不認識這人，霍爾魯思文應該認識，但是卻沒有迴應，笑容也並不明顯。
“這傢伙是個建築商，他的老闆也是南部非洲人，不過卻是南部非洲少有的非洲人。”霍爾魯思文對着來人的背影撇嘴，懶得介紹，連名字都不配有。
“南部非洲也有非洲人嗎？”溫斯頓驚訝，南部非洲對於非洲人的態度出了名的惡劣。
歐洲國家和美國其實也不喜歡非洲人，因爲要利用非洲人創造價值，所以才默認非洲人的存在。
南部非洲對於非洲人的態度毫不掩飾，非洲人可以以外籍勞工身份進入南部非洲企業工作，但不管你工作多長時間，都無法加入南部非洲國籍。
在溫斯頓的印象裡，南部非洲根本不接納非洲人，這也是很多歐洲媒體攻擊南部非洲的重災區。
法國從上一次世界大戰結束後，都已經對非洲人開放法國，在美國非洲人是最重要的勞動力。
南部非洲人居然比歐洲更歐洲，比美國更美國，這讓很多老歐洲人內心徹底失衡。
“有的，不過數量很少，跟南部非洲總人口相比微不足道，這傢伙的老闆是來自剛果王國的王室成員。”霍爾魯思文表情坦然，南部非洲——或者說羅克，跟剛果王室的關係也是人盡皆知。
剛果王室，嚴格說來就是南部非洲在剛果的利益代言人。
“爲非洲老闆工作的白人，很好——”溫斯頓心情複雜，曾幾何時，白人在非洲可都是特權階層。
“他們只爲金錢工作。”霍爾魯思文一語道破天機，或許有些白人還固執的認爲白人至上，更多人卻不得不向命運低頭。
轉天溫斯頓繼續和約翰·柯廷見面，澳大利亞不是南部非洲，約翰·柯廷沒有拒絕溫斯頓的實力，溫斯頓想見約翰·柯廷不需要預約。
和昨天的劍拔弩張不同，溫斯頓對於澳大利亞的情況有了更多瞭解，約翰·柯廷也適當調整，這一次的氣氛就好很多。
“澳大利亞資源開採企業從不拒絕和英國鋼鐵公司合作，問題是英國鋼鐵公司給的價格太低了，大概英國鋼鐵公司還認爲可以用極低的價格，隨意掠奪澳大利亞的資源呢，南部非洲企業對於小麥和羊毛的出價，也遠比英國企業給的更高，聯邦政府也希望增強和本土的聯繫，不過必須以不影響澳大利亞企業利潤爲前提。”約翰·柯廷話裡就一個意思，南部非洲人給的實在是太多了。
這並不僅僅關係到澳大利亞企業的利益，同樣關係到澳大利亞聯邦政府的稅收，出口商品的價格越高，聯邦政府的收入也就越高，澳大利亞工人的收入自然也更高。
工人收入高才會產生更多的個人所得稅，以及消費稅，約翰·柯廷是工黨出身，就算只是表面功夫，也要充分爲澳大利亞企業和澳大利亞人考慮。
“本土的鋼鐵業現在很艱難，既要面對越來越高的成本壓力，還要面對美國鋼鐵公司，和南部非洲鋼鐵企業的競爭，我得到的信息似乎並不是這樣，法瓦爾特鋼鐵集團給皮爾巴拉礦業公司的價格，似乎比英國鋼鐵公司更低。”溫斯頓有自己的信息來源，軍情局不能在南部非洲活動，在澳大利亞的活動不受任何限制。
“不不不，價格都是一樣的，只不過南部非洲距離澳大利亞更近，所以法瓦爾特鋼鐵集團的成本更低。”約翰·柯廷被當面拆穿也不尷尬，在這一點上，澳大利亞聯邦政府也沒辦法。
法瓦爾特鋼鐵集團擁有皮爾巴拉礦業公司的股份，倆家企業嚴格來說是一家，澳大利亞也提倡自由貿易，聯邦政府不能干涉皮爾巴拉礦業公司的運營，皮爾巴拉礦業公司如果願意，完全可以以最低價將鐵礦石賣給法瓦爾特鋼鐵集團，那樣聯邦政府的損失就太大了。
澳大利亞西部發現鐵礦之後，聯邦政府也不是什麼都沒做，爲了增加收入想盡了一切辦法，甚至試圖從法律層面保證聯邦政府的利益。
這想法不錯，可惜無法實現。
皮爾巴拉礦業公司在澳大利亞國會中擁有大量利益代言人，聯邦政府針對鐵礦石的立法根本無法在國會通過。
在和皮爾巴拉礦業公司進行了多次商談之後，澳大利亞聯邦政府和皮爾巴拉礦業公司達成一致。
皮爾巴拉礦業公司以相對正常的價格，將開採的鐵礦石出售給法瓦爾特鋼鐵集團。
這樣至少聯邦政府能得到相對正常的稅收，否則皮爾巴拉礦業公司真有能力讓聯邦政府一分錢都收不到。
強行徵收是不可能的，法瓦爾特鋼鐵集團不是軟柿子，約翰·柯廷要是敢強行徵收，那他就就等着下臺吧。
而且還是身敗名裂的那種下臺方式。
“皮爾巴拉礦業公司再怎麼樣也是澳大利亞企業，難道你們對皮爾巴拉礦業公司就沒有絲毫約束力？”溫斯頓的失望達到頂點，總理當到這份上還有什麼意思？連特麼大公司的高管都不如。
“我們的法律，現在還不夠完善。”約翰·柯廷沒什麼不好意思，澳大利亞聯邦政府也不是無能，大英帝國不一樣在南部非洲的石油企業面前卑躬屈膝麼。
大家都是一路貨色，誰也別嫌棄誰。
說起石油，這又是一把辛酸淚。
大英帝國有機會成爲全世界最不缺油的國家，甚至有機會控制全世界的石油貿易。
一切都在埃及專員將伊麗莎白港出售給羅克的那個下午終結。
也不對，當時的伊麗莎白港還是伊麗莎白村，現在後悔也晚了。
現在阿丹石油公司是英國最大的石油企業，英國的傳統石油企業不是沒抵抗，實在是扛不住阿丹石油公司的低價傾銷，英國人用腳投票，選擇價格更低，質量更好的阿丹石油，英美和皇家殼牌早就放棄抵抗，接受阿丹石油的注資，成爲阿丹公司在英國的石油經銷商。
“約翰，澳大利亞如果拿出上一次世界大戰中的力度參與戰爭，戰後聯合王國會給與澳大利亞更高程度的自治權。”溫斯頓退而求其次，先把眼前的難關度過再說，未來太遠，溫斯頓已經顧不上了。
兒孫自有兒孫福，大英帝國的未來，交給未來的英國人選擇，溫斯頓只能保證在他任期內，大英帝國能儘可能推遲全面衰退的時間。
“首相閣下，不是澳大利亞出工不出力，而是澳大利亞已經厭倦了愚弄，拋棄，以及背叛，澳大利亞也有資格成爲一個正常的國家，至少擁有安全上的保證，讓澳大利亞人可以無憂無慮的生活在這片土地上。”約翰·柯廷冷漠，大英帝國對澳大利亞只有索取，利用完了之後再拋棄，約翰·柯廷已經看清了英國人的真面目。
上一次世界大戰中，大英帝國欠澳新軍團官兵的撫卹金，到現在還沒有支付完呢。
上一次世界大戰，澳大利亞本土至少沒有安全上的風險。
這一次情況太嚴重了，如果不是南部非洲出手，英軍在東亞將一敗塗地，馬來亞戰役進行到最關鍵的時候，英國依然把所有精力都用在本土和北非，這讓澳大利亞人失望透頂。
重視本土的安全也就是算了，連北非的重要程度都比澳大利亞更高，這纔是澳大利亞徹底倒向南部非洲的真正原因。
“約翰，你得明白蘇伊士運河對於大英帝國的重要性。”溫斯頓也無奈，英國保護的不是北非，而是蘇伊士運河。
約翰·柯廷不說話。
所以，爲了蘇伊士運河，就要將澳大利亞置於巨大的風險中？
“而且，澳大利亞也並沒有被拋棄，倫敦比任何人都更重視澳大利亞——”溫斯頓不放過任何可能。
“呵——”約翰·柯廷作爲資深政客，也不是那麼容易被忽悠的。
“約翰，未來的問題我們留到未來去解決，現在我們最重要的事情是贏得戰爭勝利，我們已經爲此付出了巨大代價，如果無法贏得最終勝利，我們將失去一切。”溫斯頓終於不耐煩，他沒有太多時間停留在澳大利亞，還得去美國拉贊助呢。
“是的，我明白，我對於我們能贏得勝利的信心從來沒有動搖過。”約翰·柯廷認真臉，贏得勝利的方式也是不一樣的，跟隨大英帝國贏得勝利，和跟隨南部非洲贏得勝利是兩碼事。
至少南部非洲從來沒有背叛過自己的盟友。
這話要是讓戴高樂聽到了，估計戴高樂會很傷心。
法國人是咎由自取，怨不得別人。
溫斯頓在澳大利亞還是有收穫的，約翰·柯廷同意將剛剛組建完成的兩個師送到北非，接受北非英軍的指揮。
如果沒什麼意外的話，這可能是最後兩個師了。
不管英國是不是同意，戰後澳大利亞肯定獨立。
至於是否脫離英聯邦，那得看英國人能給多少。
(本章完)