第997章 崩潰邊緣
在拆除掉部分防衛武器之後，四發轟炸機的載彈量達到驚人的1.9噸，以五十公斤標準航彈爲例，轟炸機出動一次，投放的炸彈重量相當於一個重炮旅的一次齊射。
以南部非洲的炮兵師爲例，一個重炮旅裝備有36門150毫米口徑榴彈炮，炮彈重量爲45公斤。
執行轟炸布魯塞爾任務的是第一轟炸機聯隊，40架轟炸機從一號開始對布魯塞爾市內的多個目標進行連續轟炸。
德軍戰鬥機升空試圖對轟炸機進行攔截，但是遭到強風戰鬥機的毀滅性打擊，在連續三天空戰之後，德軍在比利時境內的空軍部隊幾乎消耗殆盡，比利時對英國遠征軍的轟炸機徹底開放了領空。
對布魯塞爾開始轟炸的同時，更多的坦克被送到比利時，英國遠征軍開始訓練更多的坦克手，準備用於接下來對德軍的進攻。
和羅克預料中的一樣，羅伯特·尼維勒沒有在羅克這裡得到支持，於是轉而尋求英國政府的支持，希望能通過英國戰爭部迫使英國遠征軍配合法軍部隊的進攻。
讓羅伯特·尼維勒沒有想到的是，和內耗不休的法國政府不同，溫斯頓擔任首相之後，基欽納的地位再次被鞏固，爲了拉攏保守黨，溫斯頓邀請勞合·喬治擔任財政部長，這個職位在和平時期很重要，但是在戰爭期間，財政部長的權力受到很大限制，戰爭部購買物資並不需要財政部的批准。
在英國政府和英國戰爭部，羅伯特·尼維勒都沒有得到想要的支持，羅克在英國遠征軍內的地位穩如泰山，羅伯特·尼維勒的英語就算是再標準，也無法獲得溫斯頓和基欽納的好感。
羅伯特·尼維勒的母親是個英國人。
一月十號，協約國高層在羅馬召開會議，溫斯頓前往羅馬的時候，順便來到羅克位於敦刻爾克的指揮部。
英國遠征軍攻入比利時之後，羅克將指揮部遷移到敦刻爾克，這裡更靠近前線，同時也更靠近英吉利海峽。
在敦刻爾克還有英國遠征軍的物資轉運中心和野戰醫院，最大的野戰機場也建在這裡，在這裡羅克終於用上了他的裝甲指揮車，溫斯頓對這一點非常羨慕。
“還是你在這兒比較自由，天知道我在倫敦都是經歷了什麼，沒完沒了的會議，沒完沒了的文件，有時候我在夜裡會突然驚醒，還好你這邊不斷有勝利消息，我現在才理解爲什麼阿斯奎斯以前總是一副睡眠不足的樣子，我的睡眠現在也嚴重不足，而且質量很不好。”溫斯頓看上去狀態不大好，他消瘦的厲害，眼睛下面的眼袋很明顯，表情充滿疲憊，連最喜歡的雪茄都沒有點燃，只是拿在手裡。
“那是你選擇讓自己忙起來，如果想偷懶，就學學撲恩加萊總統——”羅克不是在嘲笑誰，國情不同，不能一概而論。
撲恩加萊是現任法國總統，這一點很有意思，法國總理走馬燈一樣的更換，自從世界大戰爆發後兩年半已經換了四個，總統卻一直是撲恩加萊。
法國的政體就是這樣，總統不做事就不會出錯，具體工作都由總理來做，結果總理就成了替罪羊，總統安然無恙。
羅克的意思很明顯，英國內閣成員一共23個，溫斯頓這個首相只負責大方向，具體的工作由分管各部門的內閣大臣負責，誰負責的工作出了問題就找誰就行了，真沒必要事事躬親。
“要是有這麼簡單就好了，我拼了命才當上首相，可不是爲了混日子的。”溫斯頓有追求，他從來不是個得過且過的人，這從他當記者時還帶着槍就能看出來，雖然他的槍給他惹了很大麻煩。
如果不是因爲溫斯頓在第二次布爾戰爭期間帶着槍，那麼路易·博塔也沒理由扣押溫斯頓，記者不是軍事人員，當時布爾共和國也需要記者幫忙宣傳。
回到指揮部，羅克才知道溫斯頓來找羅克的真正目的。
英國政府沒錢了。
“我們去年的軍費開支佔據了國民生產總值的百分之七十，稅收只能覆蓋支出的四分之一，而且我們還要給俄羅斯帝國和法國、意大利軍事援助，上帝保佑，現在我總算不用擔心塞爾維王國和羅馬尼亞王國了，要不然我們需要花的錢更多。”溫斯頓愁雲慘淡，就羅克所知道的情況，英國每週要在南部非洲採購大約1500萬英鎊的物資，到現在爲止，不計算英國政府欠蘭德銀行的貸款，英國政府一共欠南部非洲聯邦政府7800萬蘭特。
需要說明的是，英國政府從蘭德銀行借的錢，是以蘭德礦區的黃金作爲抵押，也就是說，如果英國政府戰後不還錢，那麼蘭德銀行就可以將蘭德礦區的管理權收走。
“法國、意大利都不要緊，一定要小心俄羅斯帝國，搞不好是會血本無歸的——”羅克再次提醒，就目前的情況看，第一次世界大戰，所有參戰國賠錢都賠定了，就算是戰勝國，戰爭結束後也無法收回成本。
世界大戰之前的所有戰爭，基本上戰勝國在戰爭結束後都能收回成本，世界大戰是個例外，持續的時間太長，參戰國投入的成本太高，已經到了將戰敗國生吞活剝都無法收回成本的地步。
另一個時空的第一次世界大戰，英國一共花費了91億英鎊，法國花了1500億法郎，摺合59億英鎊，德國花的最多，一共花了98億英鎊。
“我知道有可能，但是我們別無選擇，只能儘量讓俄羅斯帝國堅持下去，否則如果東線的百萬德軍被釋放出來，你知道那是什麼結果。”溫斯頓也是沒辦法，誰都知道俄羅斯帝國的情況不妙，但是誰都束手無策。
羅克心有餘悸的連連點頭，他當然知道如果東線德軍全部被釋放出來是個什麼結果。
1916年初，協約國在西線共有400萬軍隊，大約175個整編步兵師，其餘全部是輔助部隊。
西線德軍共計有250萬人，大約134個步兵師，如果再加上一百萬，那麼英國遠征軍或許在比利時能頂得住，凡爾登的法軍肯定會崩潰。
這就能夠解釋，爲什麼羅克一定要把指揮部放在沿海地區，一旦情況不妙，羅克隨時上船就能跑回英國。
“我們現在只剩下價值四億的有價證券和價值8700萬的黃金，你知道這意味着什麼，如果不能得到更多貸款，那麼英國政府將在未來幾周內破產。”溫斯頓來找羅克還是爲了錢。
“去找蘭德銀行啊——”羅克不想跟溫斯頓談錢，傷感情。
“找了，能抵押的已經全部都抵押了，阿斯奎斯首相爲了找你的蘭德銀行貸款，甚至以大英帝國的稅收作爲抵押，你看看還有什麼能看得上的？別客氣！”溫斯頓非常不滿，看羅克的眼神充滿鄙視。
真特麼風水輪流轉，八國聯軍侵華的時候——
不可說，不可說，咱還是說英國。
“溫斯頓，我是個軍人——”羅克表情誠懇。
“裝！你特麼繼續跟我裝，你敢說你跟蘭德銀行沒關係？你敢說你跟那個艾達沒關係？你好像是忘記了當初把我安置在哪個酒吧裡了吧——”溫斯頓的記憶力是真好，羅克自己都忘了。
縱然是溫斯頓提醒，羅克還是想了好半天才想起來，那還是羅克第一次和溫斯頓見面，溫斯頓在阿德的莊園裡喝得爛醉，羅克和亨利把溫斯頓安置在艾達的桌山酒吧。
“好吧，好吧，你要多少？”羅克無奈，溫文爾雅的溫斯頓都能爆粗口，可見溫斯頓有多生氣。
“六千萬，每個月！”溫斯頓獅子大開口，英國政府每週要在南部非洲採購價值1500萬英鎊的物資，話句話說，英國政府以後都要賒賬。
尼瑪，羅克現在要是訂個“本小利薄，概不欠賬”的牌子掛在阿德官邸的大門上是否來得及？
估計是來不及。
“六千萬，還每個月——”羅克每說一句，溫斯頓就點一下頭，看着羅克的眼神充滿希翼。
羅克沒有調戲溫斯頓太久：“你以爲蘭德銀行有多少錢？你這是特麼想把蘭德銀行搬空！”
把蘭德銀行搬空，估計也沒幾個億。
“隨便你怎麼想，反正咱們現在都在一條船上，要是船沉了，你一分錢都賺不着！”溫斯頓就跟潑皮一樣準備耍賴。
“溫斯頓，這可不像你——”羅克上價值。
“少廢話，南部非洲還是不是大英帝國的海外領，你這個尼亞薩蘭伯爵還會不會爲國王效忠，西南非洲和坦葛尼喀還想不想要了？”溫斯頓靈魂三連。
當然是！
當然會！
當然想！
“再加上兩河流域——”羅克開價，這時候要是不狠狠敲一筆，羅克就不是羅克了。
“行，隨便你，只要你不怕撐死！”溫斯頓不還價，羅克要什麼給什麼，英國政府都已經在崩潰邊緣，溫斯頓纔不會在乎兩河流域的最後歸屬。
左右不過是土地，對於大英帝國來說真的不稀罕。
(本章完)