美麗的長白山脈孕育了北方最爲着名的松花江、圖門江和鴨綠江，三條秀麗的江河把東三省點綴的秀麗如畫。寬城就位於遼東省北部，長白餘脈與松遼平原過渡帶。
從車站口出來之後，沈浪花了十塊錢在附近的小商販手裡買回了條紗巾，然後乘車趕回寬城西北側的秀水鎮。沈浪的老家就在秀水鎮中心，秀水村。
一路向印像中的老房走去，遠遠的就聽見舅母大聲責罵着大表哥的聲音：“爲了那死妮子沒日沒夜在窯場做瓦，你連命都不要了，我養了你一回，也沒見得你給我買過什麼。可倒好，賺了點錢全搭那小妖精了，也不說把錢給你老孃替你攢着娶媳婦。”
然後就看見大表哥氣呼呼的一聲不吭，轉身進屋，關緊了房門。
沈浪苦笑着搖着頭，這樣的場面在他年少的記憶裡最爲深刻。
與母親寄人籬下的生活是這輩子最爲刻骨難忘的，從未見過父親的沈浪，印像中最爲深刻的就是母親揹着他一路求學的艱難歷程，直到大學畢業後，沈浪進入盛鼎集團母親才得以真正的清閒下來。直至給舅舅一家翻蓋了四間的嶄新瓦房後，舅母對他和母親的態度才逐漸改變過來。
走進院門後，正迎着舅母不善的目光：“何家小靜都回來兩天了，你們一個班的，你怎麼纔會來，今天在不回來，你舅舅就要到寬城去找你了。”
沈浪知道舅母對他和母親寄住在她家裡極爲不滿，如果不是舅舅一力的維護自己和母親，很有可能被掃地出門的命運，對於舅母的寡恩刻薄沈浪已經談不上恨與不恨了。
從懷裡掏出在寬城買回來的紗巾，沈浪解釋道：“幫一個低學年的學生補了幾天課賺了幾十塊錢，這不給舅母買回條紗巾嗎！”
九0年正是紗巾剛剛流行的時候，市面上上檔次的紗巾要幾十元一條，當時上班族一個月的工資也就三五百元，幾十元一條的紗巾已經是比較昂貴的奢侈品了。沈浪這條紗巾是車站附近的商販兜售的殘次品，只需要十幾元，但對於能夠佩戴起的農村婦女來說絕對是不小的進步。
沈浪不理會張大了嘴巴看着紗巾的舅母，把紗巾塞到她的手裡後直接向大表哥房間走去。
待敲門到第三聲的時候大表哥才把門打開，見是沈浪，立刻換上笑臉問道：“三兒，你啥時候回來的。”
舅舅家一共兩個孩子，除了大表哥外還有一個表姐，大表哥名叫沈彬，21歲；二表姐沈子倩18歲，兩人都比沈浪大，所以家裡人平常都把沈浪叫小三兒，三個孩子只有沈浪考上了高中，雖然不得舅母待見，卻是舅舅的心頭肉，一向懼怕舅舅的舅母，只敢背地裡表示不滿，從來不敢在舅舅面前給沈浪母子臉色看。
沈浪一屁股坐在炕沿上，看着曬得黝黑的表哥，笑着問道：“咋了，又被舅母罵。”
大表哥似乎還沒從剛纔的情緒中平靜下來，一聽見沈浪發問，就氣沖沖的說道：“還不是娘，後天是孫燕的生日，我這個星期在鎮上的窯場加班加點的做瓦，好不容易掙夠了錢，想要給小燕買件衣服，娘死命的攔着不讓我去，你說咋辦纔好呢？”
沈浪記得表哥提的孫燕是鎮南孫石匠的獨生女兒，生得極爲乖巧，模樣也俊秀，在秀水鎮是出了名的美人，只是她父親極爲勢利，在沒有十拿九穩的情況下沒人願意去提親，觸他的黴頭。
表哥正值戀愛的黃金季節，很難不被孫燕吸引。過往的歷史中，大表哥追求孫燕只是他生命中的一個小插曲，沈浪記得孫燕最終是被鎮裡郭副鄉長郭大爲的兒子郭鍾娶到了手，但是婚後並不幸福。
尤其是郭大爲在鎮裡排擠舅舅，指使鎮裡的小寡婦往舅舅身上潑髒水，把舅舅從民政助理的位置擠掉後。鎮裡的民政工作便由他一手負責，幾年後貪污犯事，被開除公職，他的兒子郭鍾也被從臨時工的崗位清退掉，家境一落千丈，經常酗酒打罵孫燕，表哥還常爲此感慨不已。
沈浪看了一眼憤憤不平的大表哥，然後笑着道：“你和孫燕姐發展到什麼程度了，有沒有接過吻？”
沈彬臉上一紅，瞪了一眼沈浪道：“小小年紀，懂得什麼叫接吻，都不知道你一天在學校裡都學什麼了。”沈浪自然知道表哥的性格，能夠放得下臉去追求孫燕就是很大的進步了，根本不指望他能夠取得什麼實質性的進展，否則歷史恐怕早就被改寫了。
“表哥，你真的喜歡孫燕姐，要不要我幫你？”
沈彬眼晴發亮的看着沈浪道：“你要是能幫我把孫燕追到手，哥什麼都依你，我知道你讀的書多，肚子裡的鬼主意也多，快幫我想個法子。你不知道，鎮子裡打孫燕主意的人有好幾個呢”沈彬越說越急，眼巴巴的看着沈浪，恨不得沈浪立刻便給他想出個絕妙的辦法。
沈浪笑道：“只要你肯聽我，我不但保證能你能夠抱得美人歸，而且還有大把的鈔票賺。但是前提條件是，我幫你的事你不能跟任何人說，我教你做的事更要保密，對舅舅更是要守口如瓶，如果你能做到這三點，我就幫你把孫燕追到手，你看怎麼樣。”
沈彬將信將疑的看着沈浪，見他不像說慌的樣子，重重的點了點頭。
秀水鎮的窯場位於鎮子的東面，距離居民區有二里路。屬於鎮子裡的集體產業，由鎮企業辦負總責，現在的負責人叫陸天又，是鎮企業辦主任，窯場除了燒磚外（用黃泥制泥胚，然後在高溫下燒製成紅磚，不懂的朋友可以問長者），還要製造水泥瓦。窯場裡一共有兩架水泥瓦手工製造機，每臺機器由一個技術工，一個小工操作，兩人一天下來能製造二百多塊成品水泥瓦，每製作一塊瓦，技術工給五分錢，小工給四分錢，技術工一天大約能掙十三塊錢，小工只能掙到十元右左。
沈彬一個星期就在這裡和黑子加班加點的幹活，兩人每天能掙到二三十元左右，但一天下來後，跟扒層皮似的，累得不得了。
每個週日，窯場都會例行放假。此時窯場除了值班人員外，在看不到一個人，整個窯場空空蕩蕩的。沈浪站在水泥瓦機前，眯着眼看着兩臺簡陋的機器，然後又回身看着層層疊疊堆放在一旁養生（指築路時稀漿混合料攤鋪後，粘結力從0發展到的過程。）的水泥瓦，心裡早就有了掙錢的主意。
何成、陳崗、黑子和沈彬是一起過來的，沈彬按照沈浪的吩咐，把做瓦的幾個人都找了過來，幾個人蹲在沙堆上看着沈浪，卻不知道沈浪把他們幾個找來做什麼。何成是四個人中年紀最大的。點燃了一根旱菸後問道：“沈家侄子，聽沈彬說你有辦法能讓我們幾個多掙些錢，人已經到齊了，你跟我們說說，看看有什麼辦法。”
沈浪點了點頭，然後道：“何叔，明年何靜就要考大學了，考上大學後可是一筆不小的支出啊，每年的學費不說，單是每個月的食宿費就要百十多元，一年下來，沒個三四千塊錢下不來啊，到時真夠陳叔張羅了。”
何成嘆了口氣道：“誰說不是，靜兒這孩子和你一樣，都是有出息的，咱們秀水鎮一年纔出幾個大學生，別說三四千塊，就是把我這把老骨頭賣了，我也得把孩子的大學供下來。”
沈浪點了點頭，何成爲人比較老實，沈浪怕自己把賺錢的點子說出來後這老實人會反對，心裡想着只要他賺錢心切，就由不得他不答應。至於陳崗和黑子都是與沈彬交好的年輕人，巴不得多賺幾個錢。只要何成肯與他同流合污，這四人的小集體就算穩定了。