寒風凜冽中，一行人走進了比弗利山莊一家極具日本風格的料理店，在禮儀周到的侍者引導下，來到特製的寬敞鐵板燒餐桌旁坐好。這家餐廳是洛杉磯最好的日本料理店，平時只接待那些好萊塢明星、名流，爲了讓逛累了的師長們吃頓安靜的日本料理，李家明特意包下了這家餐廳。
殷勤的李家明幫着師長們放好大衣，又把興高采烈的新新抱上椅子，陪同他們來的中村則低聲吩咐侍者幾句。一會工夫後，幾位衣着乾淨整潔的日本料理師傅，來到衆人面前的鐵板做準備。
英文裡雜着魚生味的師傅開爐預熱，用特製的鐵板鏟子，將雪白溼潤的毛巾置於鐵板上，左右上下幾下擦拭，在熱氣蒸騰間便將鐵板擦得光潔錚亮像面鏡子；又將毛巾取走，待水分完全蒸發後，放上黃油緩緩化開。
神情專注的師傅撒下事先炸好的薄脆蒜片炒香，又加入香菇、茄段、青菜等煎熟，一個個碼好剷起，動作輕快又穩妥地將配菜們穩穩放進客人們面前的精緻瓷盤裡。接着順手幾下將板上渣滓推開，放上新的黃油，旁邊的幾位助手這才端起幾盤美麗炫目的牛肉走來。
一整塊漂亮完整的粉紅色裡脊肉，純白的雪花狀脂肪分佈其間，如同上好大理石。來見識的胡師公、王老師他們很好奇，也爲這種儀式感所吸引，但新新的眼神中全是炙熱。
神色肅穆的幾位師傅撒完鹽和胡椒後，那塊幾近完美的牛肉被鄭重其事放上了鐵板。在肉觸碰鐵板的瞬間，那些號稱25攝氏度便可融化的雪花脂肪與熱油共舞起來。越來越響亮的噼啪聲中，小小油花在空氣中跳躍，傳播着令人着迷的脂類香氣。
此時一隻光潤的二齒鐵板燒叉輕壓住牛肉，鋒利的刀切下，如同劃過一塊柔嫩豆腐般，沒有受到任何阻力便將肉扒一分爲二。肉塊輕顫，往兩側翻開，露出粉嫩多汁的內裡。師傅手起刀落，肉扒節奏輕快地被劃成四釐米見方的肉塊，如同一個個音符橫空出世，被翻轉煎烤時似乎還在鐵板上做了個微乎及微的彈跳。
“どうも有り難うございます”
兩歲的新新居然說出一句不知從哪學來的日語，然後迫不及待地拿起筷子大快朵頤，引來她對面師傅的露齒一笑。
這肉還是生的，也能吃？
見新新吃得那麼開心，從不吃生肉的師長們也拿起了筷子，只是可惜了李家明的一番殷勤。口味這東西是數十年的習慣，雖然神戶牛肉世界聞名，但在姜老師、王老師他們嘴裡，味道還算過得去、肉質也嫩，就是沒煎熟、太生了，要是用辣椒爆炒會更好吃。
“鄉巴佬！”
當過教育局長、政協副主席的胡師公取笑一聲，衝徒孫李家明招了招手，好奇道：“家明，這一頓要幾多錢？”
“呵呵”
“笑什麼笑？我問你正事呢！”
師公一個退休老子能有什麼正事，可他問了這話，李家明又不好不答，只好打了個1折，小聲道：“每人150左右吧，這家料理店是洛杉磯最好的，用的都是日本神戶牛肉。”
1200塊錢，那還不算太貴，但也太浪費了。見過大世面的胡師公是有點怕這徒孫了，能賺錢是不假，但也太能花錢了，也太不把錢當錢。
“我跟你講，我們不在乎這些東西，只要你有出息、過得好，我們就高興，曉得不？”
“師公哎，聽過那個笑話不？”
陪着笑的李家明，想起好幾年前關於比爾的笑話：假如比爾掉了1000美元，他才懶得去撿，因爲他去撿要花掉四秒鐘，這一彎腰他已賺回1000美元。輪到了自己時，那個1000已經至少變成了2000，這點錢又算得了什麼？
“那也不能這樣亂用錢！我們一餐飯，就當得學生伢子幾個月生活費了！”
“是是是”，自知失言的李家明連聲稱是，讓訓斥他的王老師滿意。要說自己的運氣真的不錯，能遇上胡師公、王老師這樣的師長，絲毫不因自己成了首富而改變，還如當初一樣只把自己當學生。
不過，王老師的看法，柳莎莎不敢苟同，老公這些天很奢侈地招待師長們並不是在炫耀，而是讓貧困過的他們享受最好的東西。家明那人，自己還不知道？能住5000美金一晚的華爾道夫酒店，也能住十美元的汽車旅館，根本不怎麼在意物質。
“王叔叔，我覺得吧，人生在世，什麼都要見識、嘗試一下。師公，你覺得我講得對吧？”
侄女的伶牙俐齒，讓方正的王老師啞口無言，也讓將她從小寵到大的胡師公連聲附和：“對對，成林就是個鄉巴佬！你跟家明是大博士，做的事、想的問題比我們更高級，怎麼能用我們的思想觀念來要求你們呢？
李首富，這幾日吃也吃了，玩也玩了，什麼時候安排我們回去？”
美國雖好終非故園，來學生這小住了大半個月，連胡師公都開始想家了。既然如此，李家明也不強留，師生們回家準備好好喝場酒，然後送師長們乘機回國。
大家坐在熊熊燃燒的壁爐前，吃着很辣的菜餚，喝着老家的陳年四特酒，談笑風生。其實這種場合，纔是師長們最喜歡的，不象這些天四處參觀、吃高檔餐廳、住豪華酒店，世面是見了但也拘束得很。
酒興正酣時，念舊的胡師公提到了與他關係極好的蔡書記。那位已經任閒職的老書記，委實爲同古出力良多。不說他強行修水庫解決全縣的用電問題，單單頂着巨大的財政壓力，給全縣的民辦老師轉正，那便不是一般人幹得出來的。
“可惜了，我上次在北平轉機時，老蔡對在吉省的事後悔莫及。他講要是他不改初心，不去管那些亂七八糟的事，一心只做正事，還真有可能改變吉省的面貌。”
聽話聽音，半醉的李家明啞然失笑，合着自己這些天招待大家，在師公眼裡就成了不務正業？
師長們還真是這麼認爲的，尤其以王老師和胡師公爲甚，他們見過領導們是如何忙碌的。遠的不講，就講李家明的岳父柳本球，他們去潯陽玩時，柳大書記連陪他們參觀一下都沒時間，早出晚歸得象只陀螺。
“你以爲你不是？學堂裡的事，還能講是放假，公司裡的事呢？”
“王老師，這不同”，半醉了的李家明替老師滿上酒，爭辯道：“柳大書記那叫沒辦法，他不以身作則，手下人就會應付他。想下子啊，要是我天天累得象條狗，手下人怎麼辦？也跟柳大書記的手下人樣，日日拿着個破本子跟在我屁股後頭，講什麼都拿記下來？師公，你當過官的，上司就真比下頭人更有水平？
我覺得吧，當頭頭的人要閒，要讓手下人有充分發揮的空間。嘿嘿，個人再厲害、再忙沒用的，你就是一身是鐵又能打幾根釘？”