李家明擔憂的事，最終還是沒有發生，四叔喝到一半就下了桌，騎着他那輛新摩托車帶着大姐，一起去了鄉上買菜。
等到下午兩三點鐘，倆人出現在曬穀坪外的馬路上時，看着摩托車上的十幾斤豬肉、兩條三四斤的草魚、一些雜七雜八的菜，以及車後兩個印着雞蛋的紙箱，正在吊樓上跟毛砣小聲嘀咕的李家明心裡一咯噔，隨即又臉上笑了起來。
“快走，找個沒人的地方，將這些東西曬幹，莫讓我大姐看到。”
“哎”
李家明等毛砣拿着剛偷來的一大捧除蟲菊偷偷摸摸地走了，四叔騎着車到了門口，笑着大聲喊道：“四叔、大姐，你們這麼快啊？”
“這還快？要不是你大姐要買蛋，我們早就回來了。”
正坐在廚房門口，跟四嬸一起剝板栗的二嬸擡頭一看，臉色唰的一下就不好看了，低聲罵道：“老四，你發神經啊？”
“我怎麼了？”
“你是真糊塗，還是裝糊塗？”
過來幫忙的大嬸，從廚房裡拿着一把韭菜出來，看到摩托車上的各類葷菜，臉上一喜，玩笑道：“三叔今天可得心疼嘍。”
四叔不待見大嬸，但也很少象二嬸那樣跟她對着來，調笑了兩句：“大嫂哎，你還是我嫂子嗎？今天我生日都不知道？”
生日？不是要到臘月十七嗎？
二嬸一愣，剛想說話就被四叔堵了嘴，“二嬸，今天我生日，又碰到家明會讀書，就當三哥請客我出錢嘍。幾年都沒在家裡過個生日，難得高興一回嘛。”
“嗯，你三哥沒白疼你一回！”
二嬸也笑笑地說了一句，繼續低頭剝板栗，反應過來了的大嬸聽着這兩叔嫂的胡扯，剛纔還有喜色的臉上有些發黑。這次給大伢、二伢準備補課費，自己跟四嫂說了半天好話才借到兩百塊錢，還不夠買這些菜和蛋。
滿頭大汗的四叔，讓大姐拿菜進廚房，自己搬着兩箱雞蛋進屋上樓，放進李家明睡的房間裡，笑眯眯道：“家明，你這哥哥當得好，四叔獎你兩箱蛋！”
‘嘿嘿嘿‘，傻笑的李家明從看到那兩箱雞蛋，就猜到肯定是大姐問四叔要的。天氣快涼下來了，沒了蛙肉，怎麼給小妹、滿妹加餐？還是四叔對自己好，只要用在正途上，從來都是有求必應。
“嘿嘿嘿個屁！十二歲大的伢子，要不是大妹跟我說，我還不知道你做了這麼多事!嗯，要的，這纔是個當哥哥的樣子!”
‘嘿嘿嘿‘，李家明連忙從旁邊房間裡，拿來一捧生板栗給四叔吃。自己一個心理年齡比四叔還大的伢子，不傻笑還能怎麼笑？
“嗯？”
四叔接過板栗咬開一顆，到旁邊的房間看了下，見鋪滿了半間房地板的板栗，笑道：“你們去了石磯渠？”
“四叔，你怎麼曉得？”
四叔衝李家明屁股上就是一腳，笑罵道：“你纔多大，你都知道的事，我會不知道？這些板栗陰乾後給我留着，我還正愁過完年回廣東，沒好東西帶給工友們。”
“哎“，李家明答應了句，琢磨着等天冷下來了，再去搞點野蜂蜜回來，最好是那些不常見的石蜜。有了這些雞蛋，那些野蜂蜜就派不上用場了，還不如給四叔去做人情。在家靠父母，出門靠朋友，這話在哪都不錯的。
四叔翻了翻小方桌上李家明從大姐那拿來的初一數學課本、試卷，吃了幾個生板栗，滿意地拍了拍侄兒的腦袋，允諾道：“家明，認真讀書，別的事不要多想。缺什麼、少什麼，就跟四叔說，農村伢子想長大了不作田、不打工，就只有好好讀書，曉得不？”
兩箱雞蛋七百二十個，擱商店裡賣也要一百多塊錢，哪怕四叔夫婦在廣東打工，這也是一筆不小的錢了。若是幫着出、或是借學費錢之類的，那還說得過去，可這只是不想讓自己爲給文妹、滿妹增加營養分心！
李家明心裡暖融融，連忙答應道：“哎，等四嬸以後生了弟弟、妹妹，我就讓滿妹、文妹她們輔導，以後也去讀大學！”
這話聽着舒服，可四叔眼睛一瞪，嚇唬道：“小沒良心的，那你呢？”
“四叔，那個時候我肯定去讀高中、念大學了，一年有幾天在家啊？四叔放心，等我大學畢業找到工作了，我就把弟弟妹妹全帶在身邊。”
“哈哈哈，三哥生了個好崽啊！”
四叔大笑着下樓，不打擾李家明看書了。還是自己這小侄子有良心，大哥家幾個伢子再會讀書有個屁用，除了家德、家道還算不錯外，那倆個大的就是兩隻白眼狼。還是家明好，人只比八仙桌高一點，就知道以後要幫叔叔帶弟弟妹妹了！
看書看到快四點，李家明拿着小竹梢起身，去把正在玩的金妹、滿妹、小妹全叫回來，到廚房裡盛了三碗板栗燉雞讓她們三個吃，看得二姐、三姐直咽口水，也看得大嬸直髮愣。三個小的眉開眼笑地吃完，大姐又給她們加，一直吃到她們吃不下了，纔去繼續玩。
等三個小妹子走了，大嬸異樣地小聲道：“家明，你二嬸養幾隻雞容易嗎？金妹又不是我們自己家裡的妹子，你天天幫她輔導，就已經很對得起她了。”
這次廚房裡忙碌的二嬸、四嬸、二姐、三姐她們都沒吱聲，更不想跟大嬸唱反調。山裡人大方是大方，但也沒有每天照顧外人的道理，雖然大家都是共一個太公的堂兄妹，但畢竟已經分了家，而且自己家也不是很富裕。
大姐敢跟大嬸對罵，李家明可不敢，笑了笑解釋道：“大嬸，傳祖叔、茶菊嬸對我們很好的，平時家裡炒盤肉都給我和文妹夾幾筷子，我不對金妹好點，良心過不去啊。”
大嬸不說話了，她這纔想起來，傳祖叔跟家明父親是同庚（同年），一起光屁股玩到大的。
二嬸低聲跟大姐說了一句，大姐連忙打開爐罐，盛了一滿菜碗板栗燉雞和兩小飯碗雞湯，扭着李家明的耳朵坐在飯桌邊，笑罵道：“說起話來看大人一樣，你以爲你多大啊？趕緊吃，等下去給三伢、家德送。二妹、三妹，你倆也過來吃。不要怪大姐偏心，家德、家明、三伢他們會讀書，多吃點好的補補腦子。”
“哎“，剛纔還眼饞的二姐、三姐立即眉開眼笑，一點也不妒忌待遇的截然不同。
土雞燉土板栗香啊、甜啊，李家明吃得差點連舌頭都吞下去了。吃完一滿菜碗，大姐又想加，李家明連忙用手蓋住菜碗，傻笑道：“嘿嘿嘿，大姐，其實我剛纔也想吃，就是怕我再吃一碗，晚上吃飯就不夠了。”
李家明的耳朵又被扭住了，這次扭他的人是二嬸。
“這雞本來就是給你們幾個讀書伢子殺的，大人又不讀書，吃什麼雞？家明，好好讀書，好好帶妹妹。以後你要是讓滿妹讀個小中專，嬸嬸天天給你殺雞！”
讀什麼小中專？自己的妹妹，好歹也得讀大學吧？
不過李家明心裡這麼想，嘴裡可不敢這麼說，九十年代初期的農村中學裡，能考上小中專的學生都是最優秀的，次一等的學生纔會去考重點高中。也只有四哥、三哥那樣老師打了包票，而且家長也有信心的，纔會讓他們去上重點高中、考大學。
李家明‘嘿嘿嘿’傻笑幾聲，又老老實實地吃了一碗，這才腆着撐飽了的小肚子，端着小半滿的爐罐去了大伯家。剛到大伯家的廚房屋檐下，李家明就聽到裡面大伯和父親在小聲說話，一時間不知是走還是聽。
“老三，你以爲我願意張口啊？家裡的情況你也知道，要是大伢、二伢明年考不上，補習要千多塊錢，我去哪借？”
大哥借的錢，有還的時候嗎？自己的債才還清一家，後面還有四家，還清債後還要供兒女讀書。即使李傳林再忠厚，也不可能將侄子的前途看得比親兒子、女兒更重。
沉默了一陣，李傳林嗡聲嗡聲道：“大哥，二哥、老四不會不管的。”
廚房裡的大伯也是要面子的人，可孩子的前程足夠讓他拉下臉來求人了，央求道：“哎，老三哎，大哥要是有辦法，還來求你一個過繼了的老弟幫忙？
老二準備明年做屋，老四馬上就要做屋，他們哪有錢借？
老三，家明以後讀大學，從現在算都還有六年半。那時候大伢、二伢都大學畢業了，大哥還得起的！”
李傳林雖然老實忠厚，但賬還是會算的，沉默了一會悶聲悶氣道：“大哥，以後的事以後再說，起碼也要等大伢、二伢考上了，我才能想辦法幫你。”
站在門外的偷聽李家明終於鬆了口氣，輕手輕腳地端着爐罐去了三哥、四哥住的閣樓。父親總算是不笨，大伯借錢從來就是老虎借豬，這些年借了二伯、四叔多少又還了多少？
即使他以後會還，七八年後的錢又能和現在的比嗎？那些當初借給自己家錢的表舅們，爲什麼年底都會來問賬？大家都不傻，錢越來越不值錢了，即使知道你以後會還，但還的錢和借出去的錢，已經不是同樣價值的了！