經濟基礎決定上層建築，這話在國內不一定正確，起碼在特定的時候是反過來的。
怎麼說呢？
財富就象遍地開花的星級酒店，裝修豪華、富麗堂皇，但十年後便會陳舊；而權力則象故宮邊上的中海和南海，已經杵在那數百年，而且還將杵數百年。
然而，這話在美國卻是真理，甭管國會山、白宮如何雄偉，美軍如何強大無敵，但這個國家本質上就是一家公司。摩根、高盛、花旗、微軟、英特爾、沃爾瑪、通用、美孚這些超級企業是股東，而股東利益至上是美國的原則。
這家公司販賣的商品無所不包，文化、商業、武器、石油、黃金、宗教，甚至包括道德觀，凡是你能想出來的它都賣。它的每一次貿易、外交、戰爭、立法，都可以轉化爲一張張契約，而美元是它捆綁各國，通往世界統治寶座、稱霸全球的最強力商品。至於宇宙無敵的美國大兵們，則是身強體壯的打手，一旦經濟賬目有虧損苗頭的時候，他們就會利用暴力爲公司進行市場拓展，擠壓競爭對手的市場份額。
前面一段是李家明的理解，後面關於美國的部分是他導師說的，當他去找院長想要求升職時，07年諾貝爾經濟學獎獲得者斯賓塞教授如是說。
“ming，明白了嗎？你們漢華憑藉3000億美元的市值、超過半數的美資持股比例，以及近半數的美籍員工，已經是這家公司的小股東了。”
如晨鐘暮鼓，轟然而鳴，震得李家明腦袋發懵。
見這犯了糊塗的傢伙終於明白了，斯賓塞教授滿意地點了點頭。司法部對hh公司的調查無疾而終，並不是因爲他們那點資助議員的小伎倆，而是hh公司正在爲這家大公司添磚加瓦。數萬個工作崗位、每年數以十億計的稅收，即使有人想整他們，白宮和國會山也會拉偏架。
暈暈乎乎的李家明沒來得及提升職的事，便又回了辦公室消化導師的金玉良言。等把所有的事情捋了一遍，回過神來的他，又暗罵自己導師是老狐狸。
一個蘿蔔一個坑，沒有被拔出來的蘿蔔，哪會有合適的坑？
繞了這麼大的圈子，不過是老頭擺不平院裡的頭頭腦腦，才提醒自己當副院長與當系主任沒有區別，因爲自己已經是美利堅合衆國的股東之一，社會地位已經超過了院裡的任何人。
既然升不了職，那便走爲上。
李家明對斯坦福很有感情，但也敵不過在學術界往上爬的慾望，幾乎沒有什麼猶豫便打電話給羅斯女士。
“mrs.rose，我認爲以我的管理能力與學術能力，完全可以兼任斯隆學院的副院長，您覺得呢？”
昔日的學生有可能成爲自己的上司，這讓正處於升職關鍵的羅斯教授有些難以接受，卻沒有絲毫猶豫便道：“ming，我在hooverinstitution，你過來一趟吧”。
沒有問題，李家明收拾了一下辦公桌上的文件，拿起自己的公文包便去胡佛研究所。大學圈子就那麼大，各大名校之間的交流那麼多，他也聽到了一點風聲。如果能把羅斯拱上去，那個副院長的職位就極有可能了。這老太太可不比斯賓塞那老頭，雖然也是一代大師但沒拿諾獎，威望就沒那麼高，想上位就得靠自己這樣的青壯派力挺，尤其是自己的募款能力是有目共睹的。
騎着那輛除了鈴鐺外什麼都響的破車，在學生們敬仰的目光中，李家明來到了映掩在樹林中的紅屋頂胡佛研究所。這個機構全稱叫thehooverinstitutiononwar，revolution，andpeace（胡佛戰爭、革命與和平研究所），由赫伯特·胡佛（herbertclarkhoover，美國第三十一任總統）於1919年創建，主要研究前蘇聯及其他社會主義國家的政治、經濟和社會等問題，工業政策、發展、科技、農業、能源、安全、外交關係等等。如今蘇聯和華約早成爲過去式，這個機構轉向研究亞洲及華國問題。
不過，羅斯來這並不是研究這些，而是在查找一些文獻資料。胡佛研究所除了是個研究機構外，還是世界上最大的政治、經濟和社會變化史料文獻收藏地之一，比如蔣老頭的日記、書信便保存在這。平時沒事時，李家明也喜歡來這翻翻蔣老頭的日記、書信影印件，再對照以前接受的歷史教育，那是件非常有意思的事。
把破車停好，李家明在圖書館找到了羅斯教授，老太太夾着她剛借的資料，將他領到了胡佛塔邊的樹林裡，直言不諱地說起她的處境。競爭者很有實力，學術聲望不下於她，關鍵是募款能力也遠強於她。
“ming，thomas?教授以前在在華爾街工作過，你明白我的意思嗎？”
這很正常，私立大學靠社會捐贈維持運轉，李家明的日常工作之一，也便是找各種關係募款。這老太太一直呆在學校裡任教，除了找昔日的學生搞點捐贈外，也就是到那些有合作關係的大公司里弄個三瓜兩棗，哪能和在華爾街混過的人比劃？
不過，問題又來了，既然那位thomas實力更雄厚，李家明與他合作豈不是更好？以李家明的募款能力，與對方合作纔是強強結合，而與羅斯聯手得擔風險。萬一那位thomas成功了，李家明最多是擔任系主任，很難去當副院長。
這些話在師生之間談很粗鄙，可美國的大學本就不是象牙塔，已經沾染到一些美國人習慣的李家明也直言不諱。
“ming，你錯了。thomas本身的募款能力不弱，你對他的價值便沒有那麼大，你明白我的意思嗎？”
“ok，那你又如何保證我的職位呢？”
“你覺得thomas會允諾你嗎？他比我更年輕，他不會怕你挑戰他？”
真荒謬，指的不是兩人的討價還價，而是世界首富居然想方設法去斯隆學院當副院長。可李家明是真的想當副院長，只有當上了副院長，纔可以再去當院長甚至是校長。如果有幸當上世界名校的院長、甚至是校長，除了巨大的社會聲望之外，還有無數的便利。