垂柳下的那一方澄水蔭涼，略減了幾分暑意，漫步柳堤的旖景，便讓秋月收了絹傘，主僕倆不急不緩地走，往東堤的沐輝樓。
遠遠看見一側紅亭裡，幾個貴女、貴婦圍坐着，似乎正在品茶閒話。
“是漣娘子。”秋月咪着眼睛遙望了一陣，肯定地說道：“還有賈府的女眷。”
依稀傳來笑聲，可見小姑姑與未來的婆母、妯娌、小姑子相處容洽。旖景淺淺一笑，便拉着秋月往裡走了幾步，藉着沿堤的一排假石屏山，擋住了兩人的身影：“咱們別擾了她們。”
秋月低低一笑：“奴婢聽祖母說，賈府已經與太夫人說明了那層意思，太夫人也點了頭，就待正式請媒人登門提親了。”
旖景想着未來小姑父等了這麼多年，又歷經幾重考驗，總算是得了小姑姑的芳心，委實大不容易，還好，有情人將成眷屬。
卻忽聞假石那端，有人壓着聲音哭泣。
旖景不由得放慢了腳步，略微蹙眉。
今日可是祖母壽辰，怎麼有人這般晦氣？
“三娘，您別難過了，仔細哭腫了眼睛，等會兒又受夫人的責備。”一個侍女略帶着焦灼的勸解。
“我算是明白了，這些個流言蜚語，全是母親她……只怕還有姑母，爲了討好楚王府，她們哪裡會爲我考慮打算，剛纔你也聽見了，四妹妹連句實話都不肯爲我分辨，老王妃一提讓我去楚王府小住，母親就緊聲地應承……這麼多夫人娘子都當場聽見了，若是將來這婚事不成，我也會淪爲笑柄，成了那自做多情的，那些高門望族，還有誰肯來提親……如今，真是沒有了退路，難道就任由她們算計，等着嫁給那短命鬼守寡不成？”女子哽咽着，幽幽地抱怨。
旖景聽出這個聲音，正是今日惹得她怒氣直拱的謝三娘。
這姑娘還不算太笨，總算明白過來是中了誰的算計，可是一聽她依然把世子稱作短命鬼，旖景就忍不住眼冒火光，便不待多理會謝三娘，走出幾步，卻聽她似乎發狠般說了一句——
“與其這般，還不如這會子死了的好。”
旖景站住了步伐。
姑娘，你要死也死得遠些，這裡可是我家……
便聞那侍女急聲勸慰：“三娘，可不敢這般衝動，或許楚王世子的身子還沒到那般境地。”
“你那日是沒看見……說話說得好好的，突然他就暈死過去，面無人色，哪裡是中了暑氣，分明是毒發……再說，如果他不是將死之人，這等好事，也怎麼會輪到我一個庶女頭上。”哽咽聲轉變爲痛哭，謝三娘只覺得前程灰暗，用粉拳抵着小嘴，淚落如瀑。
旖景再度聽聞那日的“驚險”，想到虞渢好端端地，就是因爲小謝氏的這番算計，不得不演出苦肉計，受一場折磨，心裡的那個尖角生靈，也摁捺不住地蠢蠢欲動起來，兩道眉頭一挑，忽然計上心頭。
便扶着秋月的手，慢慢地繞過假石。
那侍女一見有人來了，心下大急，連忙晃了晃正自悲痛的謝三娘：“這可是在衛國公府做客，三娘可不能讓旁人瞧見您在這兒哭。”
謝三娘卻忍不住眼淚，只收了哭聲。
“謝三姐姐……”旖景假作不察，一邊上前，一邊帶笑招呼，當接近，才滿是驚訝地問：“姐姐怎麼……可是身子不適？”
謝府侍女連忙解釋：“見過蘇五娘，早前奴婢陪着三娘散步，不想三娘被沙子迷了眼，並不是……”
“原來如此。”旖景微微一笑：“讓我瞧瞧姐姐的眼睛。”
謝三娘這才用絹帕拭了淚，一番言不由衷地感激之辭，婉拒了旖景的關心。
“瞧姐姐這眼睛腫得，若是被人瞧見了，只怕還以爲是受了什麼委屈，才傷心成這樣呢。”旖景又說。
謝三娘與侍女都是一凜。
“秋月，你帶着這位姑娘去打盆水來，給謝三姐姐淨面。”旖景非常體貼地盡着主人的義務。
秋月旋即會意，便拉了那焦急不堪的侍女走開。
謝三娘更加尷尬，眼淚就又忍不住，汩汩而下。
旖景沉默一陣，方纔幽幽一嘆：“姐姐可是還在惱我六妹？她就是個小孩子，又素來口直心快，姐姐就原諒了她這回吧。”
謝三娘連忙說道：“並非如此，五娘切莫誤解。”
“那……”旖景歪着頭，似乎不明白謝三娘爲何痛哭，又思量了一陣，方纔恍然大悟：“姐姐是在擔心那些流言蜚語吧？其實大可不必如此，今日我瞧着，老王妃是真心疼愛姐姐的，或者果真有那層心思也不一定，待將來你與楚王世子真定了親，那些閒言碎語就不攻自破了。”
這番勸慰，卻委實捅到了謝三孃的心窩子，讓她再也忍不住，哽咽着又抽泣起來：“五娘定是知道的，楚王世子身患重疾，太醫們都說他活不及冠……並非我不識好歹，存心詛咒，可委實……明知將來會守寡，有誰願意接受這樣的婚事？”
心內激憤，謝三娘一時也沒有了顧忌，暗忖蘇五娘最得大長公主寵愛，若她願意一助，或者還有一線機會。
“姐姐快收了眼淚吧，若是旁人瞧見了，只怕更多閒言碎語，說姐姐不通禮儀，存心晦氣呢。”旖景又是一嘆：“你若果真不願，大可對家中長輩直言。”
“早前平樂郡主那些話，五娘也是聽見了的，事情到了這個地步，只怕已由不得我。”謝三娘哪裡收得住眼淚，想到那些貴婦貴女們鄙夷的目光，只覺得心如刀絞：“老王妃又提出讓我去王府小住，分明就是……要落實了那些傳言，就算這婚事不成，我也成了笑柄，連個病秧子都嫌棄的人，將來還能如何。”說到這裡，更覺悲憤滿懷，心裡恨急了面慈心狠的嫡母，與毫不念血緣親情的小謝氏。
旖景心內委實不耐，冷冷地任由謝三娘哭了一陣，方纔嘆道：“大家都是女兒，其實我也瞭解姐姐的難處，不過渢哥哥的身子或者還沒到那個地步，不說老王妃與楚王，就連聖上與太后這些年來也沒放棄過在民間尋找名醫，說不定還有轉寰。”
謝三娘本想獲得旖景同情，聽了這話，心下冷了一冷，暗忖事不關己，你倒是說得輕鬆，連太醫們都說束手無策，鄉野之間的那些大夫又有什麼法子。
旖景卻又繼續開導：“可憐渢哥哥命運多舛，雖說才華出衆，身份尊貴，到底沒有洲哥哥的康健，姐姐莫怪我直言，你是庶出，按理能與楚王府聯姻也算是高嫁，這世間的事情本就不是十全十美……”
這話不是廢話麼？楚王世子哪裡都好，偏偏就是個將死之人，哪裡能與虞洲相提並論……謝三娘更覺哀傷，卻忽然一噎，滿心悲憤破殼，生出一線若有若無的亮色來。
楚王府可不僅僅只有世子一個郎君，還有一個虞洲……
緩緩地，抽泣漸止，落淚漸收，謝三娘不由得盤算起來——楚王唯有世子一個兒子，等他一死，王位將無以爲繼，虞洲豈非大有機會？若是自己想辦法與虞洲……一應難題豈不是迎刃自解？雖說姑母未必贊成，可只要細心籌謀，將生米煮成了熟飯，求得父親點頭，姑母或者也頂不住壓力！
一時心跳如鼓，就再也聽不進旖景一番絮絮地開導。
旖景眼看謝三娘開了竅，卻也不動聲色，只說着些但願世子能康復的“好話”。
兩人誰都沒有注意，隔石有耳。
一襲鴉青勁裝長袍的灰渡，屏息凝神地聽着旖景對謝三孃的“勸慰”，雙目炯炯有神。
——
“五娘瞧瞧，趙伯又在那兒喝上了酒。”沐渾樓前，秋月笑着往一棵如遮古榕樹指了過去。
旖景便看見了管事趙伯捧着個酒壺，獨自盤膝於樹蔭裡，喝一口美酒，咪着眼回味一番，似乎喃喃自語，很是享受。
剛纔經她一番開導，謝三娘已經如醍醐灌頂，待用清水淨面，補了補妝面，容光煥發地回了比翼塔，旖景便與秋月繼續往沐渾樓來，一路上暗自揣測，不知謝三娘要怎麼扭轉乾坤，十分期待她的下一步舉措。
那姑娘爲了擺脫“守寡”的命運，爭取“良緣”，想來定會竭盡全力，小謝氏這一次，說不定會搬起石頭砸自己的腳，如此，也算是另一筆“利息”吧，旖景心內暗暗發笑。
“趙伯飲酒時最不喜人打擾，咱們別驚動了他。”旖景看向沐渾樓前，見大門半敞，兩個青衣小廝一左一右地坐在小杌子上，正在閒話。
當主僕倆又走近些，小廝方纔驚覺，連忙上前行禮。
旖景沒有多問，只讓秋月候在樓下，獨自上了閣樓。
“五娘怎麼也來躲清靜？”一個小廝微嘆：“比翼塔那般熱鬧，小的恨不能去瞧瞧呢。”
秋月留意到那個“也”字，不免微有詫異：“還有誰在裡頭？”
今日賓客雖多，可這沐渾樓卻不是誰都能進的。
“是楚王世子。”另一個小廝答道：“在裡頭已經有一會兒了。”
秋月眼中一亮，心道主子這一趟可算是來得巧了。
頂層閣樓上，巨大的書架依然靜默，陽光從四壁敞開的軒窗*入，照出半空裡飄浮的白塵，柔弱無骨地正在輕舞漫揚，少女從當中盤旋的木梯上來，繞過層層書架，一眼就瞧見了負手而立的那個身影，寶藍色的箭袖長袍，腰間被墨玉帶勒出幾分硬朗，雖不似寬袖青衣時的飄逸，卻越發顯得挺拔削瘦，窗外嬌陽熱烈，映得公公整整地髮髻上那枚白玉簪微帶淺金。
本來無聲地步伐，就那麼站住了。
一如旖景心裡隱隱的感覺，離席後的虞渢，果然來了這裡。
可是她一時卻忘記了跟隨前來的目的。
只是站立在巨大的書架間，看着他的沉默，與孤寂。
一種辛酸，不受控制地浮動在她的情緒裡。
滄海桑田，濃縮於這一刻的悄然靜立。
浮塵似乎輕嘆着，瀰漫在兩人身影之間，驕陽依然炙熱。
似乎感覺到了突如其來的凝視，虞渢負於身後的手掌微微一緊，轉身，背光看來。
那一剎，疏漠不及，兩雙清澈的瞳仁就這麼不可避免地相遇。
旖景淺淺呼吸着，身不由己地接近，漸漸看清了，自己的身影，投映在少年的眼波深處，她微微一笑，看向那扇窗外的風景。
與他並肩。
一大片晴朗的天空，沒有云層，於是七月的豔陽無遮無擋，牢牢籠罩了近處的澄水草木，一切，纖毫畢現，只不過水的澄明、樹的碧綠、瓦的青灰、牆的蒼白，這些顏色都被炙金混淆得失了純粹，明亮得讓人恍惚。
立於高處，展目便出了樓臺數重、宅院深深，遠及那平直的青石大道，將京都分割得橫平豎直，依稀可見那人潮如織，但那些喧囂，畢竟隔得遠了，來不到這時耳邊。
唯有他清淺的呼吸，就在耳畔，輕快得像遠山空谷來的微風。
虞渢的掌心，不知何時，已經緊握。
似乎經過了掙扎與猶豫，還有那複雜的，說不清道不明，不知是欣喜還是傷感的情緒在心頭的絛蕩，他淡淡地，這麼一問：“五妹妹來此，也是爲了圖清靜？”
旖景微側面頰，讓少年忍不住與她再次四目相對。
疏漠，又回到了他的眼睛裡、脣角邊，一如那幾次碰面時。
何故如此，拒人千里？一句疑問飛速掠過旖景的思維，轉瞬即逝，她終究是不敢往深處思量，因此，莞爾。
卻不受控制地說出一句：“我猜到渢哥哥是來了這裡，故而也跟了前來。”
話纔出口，相對兩人都是一怔。
少年握在身後的手指，有那麼幾下輕微的抽動。
他忽然覺得，再不能與她這麼在窗前並肩，倉促轉身。
卻是慢條斯理，有條不紊地斟出一碗茶來：“五妹妹既來，莫如陪我飲上一碗溫茶。”
旖景這才留意到，茶案上一套白瓷茶具，正是祖父早年珍藏——祖父在世時，素喜來這閣樓小坐，故備有茶具，甚至有煮水的銅油爐，自從祖父過世，鮮少有用，但這時，爐上又放了個小巧的銅壺，依稀可見壺下火光隱隱，壺嘴白霧漸生。
“早先上來的時候，見趙伯在底下品酒，還怕他有佳釀在手，就怠慢了渢哥哥呢。”旖景接過虞渢遞來的茶碗，淺啜一口：“是溟山青蘭？我竟不知趙伯還收着這麼好的茶。”
虞渢淺淺一笑：“我要來沐渾樓煩擾，當然是要捎帶幾壺好酒給趙伯的，不過是借花獻佛而已，趙伯便尋了這套茶具出來，又貢獻出往年存放的雪水，已經讓我過意不去，這茶，卻是隨身攜帶的。”
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原來如此……旖景細細品了幾口暖茶：“可是渢哥哥從溟山歸來時捎帶的新茶？”
“五妹妹好靈敏的味覺。”虞渢頷首：“書苑後有一片茶林，僱了當地佃農打理，這正是今春才採的嫩葉，由先生親手焙成。”
原來是魏鴻儒親手焙制的茶葉，旖景嘖嘖稱讚：“今日可是我沾了渢哥哥的光。”
虞渢微微挑眉，那有若澄水的目光不由又看向面前滿懷喜悅的少女，見她細品慢啜，一種微澀的情緒，又若有似無地瀰漫在舌尖。
這，也算得了什麼呢，難得引她這般稀罕。
“五妹妹若是喜歡，改日我再讓人送些過來。”
“才得了渢哥哥的畫兒，尚還不及準備答禮，哪裡還好意思再要這般珍貴的茶。”似乎依依不捨，旖景才放下了茶碗，又是一笑：“今日來尋渢哥哥，本是有一事相求。”
虞渢不語，纖長的鳳目半垂，看着少女摩擦着玉瓷茶托的手指，細嫩的指尖染着抹嬌陽的燦爛，忽而讓他的指尖似乎也產生了一絲暖意，他清晰地感覺到放在膝上的手指，分明一搐，不由又再次握緊了拳。
一些隱忍，一些冷淡，多年來無時無刻準備的疏漠，忽然就這麼猝不及防地，瓦解爲一聲嘆息。
這一聲嘆，自然仍在心底。
“月初去了一趟佛國寺，與同濟大師有幸對弈一局，無奈落敗，甚爲不甘，只聽說渢哥哥棋藝出衆，不知待這月十三，能否抽出半日空閒，與我一同再尋同濟大師切磋。”少女微仰面頰，似乎極爲企盼：“我自知不是同濟大師對手，卻期盼着渢哥哥能與大師手談一局，旁觀着長些見識也好。”
虞渢一怔，十三那日……
他的生辰，卻也是生母的忌日，故而這些年來，這一天都被父王有意無意地疏忽了，想到母親在這一日逝世，他也實在提不起什麼興致來慶祝。
而旖景脫口而出之後，也有些愧疚與傷感。
遠慶八年，他告訴她那日是他的生辰。
可是她轉瞬即忘，並未銘記。
遠慶九年，他再也沒提起過。
那一個七月，空曠的宴廳裡，瓊花如雪間，她陪他度過的生辰，便是唯一。
若非當日得他那捲《溟山春秋》，見其親手批註，她甚至想不起來他的生辰是在何日。
卻這般倉促地，脫口相邀，虞渢，上一世不曾給你的，這一世我想要一一補償，而你，是否還願意給我這一個機會？
四目相接，又陷入了一時的靜寂，書香與茶香繚繞之間，時光彷彿凝固。
當旖景漸漸覺得緊張得呼吸艱難，方纔聽見——
“好。”簡簡單單的一個字。
可是兩人，一個如釋重負，一個卻惘然若失。
那一日，你總算是，記住了嗎……
這一天，對於虞渢來說，彷彿成了最明媚的一日，暗晦的記憶裡，鮮明的一抹亮色。
當紅霞便染天際，當大長公主的生辰宴接近尾聲，當回到關睢苑時。
灰渡迫不及待地上前，脣角竟然高高揚起：“世子，有一件事……屬下早先在沐渾樓下待命，遠遠瞧見蘇五娘往這邊來，行至半途，卻忽然改道……屬下好奇，跟上去聽了一聽……”說得斷斷續續，顯然是存心要吊世子的胃口。
而這一次，灰渡總算看見世子微微挑了挑眉。
頓時一愣，旋即大喜，世子微小的神情變化，無疑證實了他長久以來的猜測——世子對那小娘子當真不同旁人。
灰渡心滿意足，卻偏不直言：“世子恕罪，是屬下妄爲了。”心裡卻一個勁地暗笑，世子，就看您此番會不會好奇，會不會追問。
卻聽主子淡淡一句：“渡，從今日起，要開始注意金七郎的舉動了，我們在金相府裡安排的人，都要利用起來。”
灰渡脣角便是一僵，眉心大動，擡眸直視世子：“世子，難道已到了您說的時機？”一張棱角分明的黝黑麪容，掩示不住由心而發的迫切。
“雖還未至，但已不遠。”莫測高深的八個字，虞渢看向殘陽裡翊翊而動的竹葉，眸心，漸漸凝聚了暗涌如潮。
“是，屬下遵命。”灰渡一聲應諾，堅定的語氣裡，似乎也滿帶激昂。
虞渢淺淺一笑：“你剛纔似乎有話還未說完？”
灰渡一怔，方纔省悟，卻再沒了吊胃口的惡作劇興致：“屬下聽得蘇五娘三言兩語，便將禍水東引……將軍夫人只怕要在陰溝裡翻船了。”
聽灰渡詳細說了旖景對謝氏三孃的一番“開導”，斜陽竹影裡，少年卻是滿面沉肅，神情更爲複雜。