夜，華燈初上。
一輛馬車緩緩停下，番邑縣尉陳奎與妻子餘氏趕忙迎了上去。車上走下兩個女子，一老一少，餘氏言笑晏晏上前行禮。陳奎瞪大了眼睛問道：“夫人，吳大人和臣公子呢？”
來人正是縣令吳芮的妻女。
衣着端莊吳夫人說道：“實在抱歉，拙夫今日身子欠佳不能前來。臣兒犯了過錯，被他父親責罰不得出門，還請陳大人見諒！”
“呃？”陳奎眼中一抹複雜的神色閃過，旋即滿臉堆笑道：“言重了，吳大人身體不適多休息纔好，下官明日過去府上探視。”至於吳臣，他心知肚明，故而隻字未提。
“陳大人客氣了！”
“夫人請！”陳奎禮貌相請，因來的只有女眷，故而由余氏陪着往內堂走去。
陳奎遠遠墜在後面，心情變得格外沉重。今日趁着給安桐運糧的的機會，將一份密信交給心腹張柏帶了過去，爲的就是告發吳芮通匪和不臣之心。
他是朝廷派駐的官員，本身有個任務就是監視和牽制吳芮，故而時常留意着。那日他見一個神秘男子拜訪吳芮，緊接着便傳來安桐前來番邑追擊，卻不見盜匪蹤影的消息。更爲神奇的是，當晚盜匪竟突然出現在北側，偷營劫寨燒了糧草。
陳奎起了疑心，安桐言之鑿鑿盜匪在番邑，怎麼會突然消失呢？只有一個可能，那就是吳芮故意包庇。自那日起，陳奎便開始暗中調查，尋找證據。
一段時間的明察暗訪後，發現確有盜匪從番邑經過的跡象，此事吳芮不可能不知道，所以通匪包庇確有其事。緊接着他又發現，當日彭蠡澤邊有大批人馬乘船北上，還都攜帶利劍兵器。同時還聽聞吳芮之子吳臣出言不遜等等，以及一些捕風捉影的消息。
陳奎仔細一想，恍然大悟。故而急忙修書一份，想要將此時上報給左校尉安桐，一方面是儘自己本分。另一方面是處置吳芮後，他能上位番邑，多年屈居人下，他很是不甘。好不容易逮到個機會，怎能不好好利用呢？
可惜天公不作美，梅雨一下就是月餘，道路泥濘難行不說，還每個合適的藉口。此時萬一不小心被吳芮發覺，只怕是大大的不妙。故而一拖再拖，直到今日送軍糧，纔有個光明正大的機會。
可是到了傍晚，還不見送糧隊回來，雨後道路難行耽誤時間也是有的。即便如此，張功曹知曉事情輕重，也該給自己送了信纔對，可事實上並沒有。在他看來，安桐若是知曉此事，必不會善罷甘休，總會有個表態的，可是爲何一直沒有消息呢？
莫不成中途出了什麼變故？難道吳芮察覺此事？想着想着陳奎愈發的不安。所以他特地在家中設宴，邀請吳芮全家前來赴宴，以作試探。
但是吳芮的妻女來了，吳芮卻沒有來，陳奎心中咯噔一下。吳芮這是什麼意思？莫非他真發現了什麼？讓妻女前來只是穩住自己？想到此處，陳奎心中更加不安。不過旋即有想到，吳家母女也算是人質，必要時可以之爲挾制，只是吳芮難道不在乎妻女嗎？
萬事須得早作準備，知道事情不妙後，陳奎便吩咐心腹加強府中防衛，同時派人前去縣衙打探消息。傳回消息，縣衙那邊一片安靜。
一切都那麼的平靜，陳奎心中的不安愈發的強烈，或許這就是暴風雨來臨前的寧靜吧！不久後，一侍女前來爲吳家母女送披風，看似平常的舉動，陳奎卻嗅出了異樣。
輕輕嘆了口氣，陳奎對身旁的心腹管家吩道:“去準備一下，看住吳家母女，在想辦法派人出城，連夜去見安校尉。”
管家心頭一震，問道：“老爺，真要動手嗎？”
陳奎無奈道：“看樣子，已經走漏了消息，吳芮老兒只怕已經謀劃這對付咱們了。”
管家點點頭，默默地下去準備了。應該說陳奎的危機預感沒錯，只可惜已經於事無補。在管家安排人手的同時，幾個黑影已經先一步翻過陳府的低矮的圍牆，悄然潛入，正是尹旭、英布、蒲俊等人。
本來的今晚的主要任務是遊說吳芮，策反他一同起兵抗秦，藉助了番邑這麼一個大縣的人力物力。勢力必將壯大不少，在江東抗秦義軍中佔據一席之地。
本來事情進行的很順利，一番入情入理的分析打動吳芮，之後以那封信“逼迫”吳芮殺陳奎。只要確定了陳勝、吳廣大澤鄉揭竿而起的消息，吳芮必會同意起兵，因爲那是註定的歷史。
誰知節外生枝，偏偏有了吳家母女前往陳府赴宴一事。顯然這是陳奎在試探，可偏巧吳芮沒有登門赴宴，這在陳奎眼中無疑是危險的信號，今夜吳家母女的安危實在堪憂，吳芮自然十分顧念妻女安慰。
對此尹旭也十分擔心，實際上若陳奎真殺了吳家母女，倒是能更加堅定吳芮的抗秦之心。只是自己想要與之合作將再無可能，說到底，吳芮落到這樣進退維谷的境地是因自己而起。而且今日陳奎的信使被抓，起了疑竇也是自己造成。所以安全救出吳家母女對他們格外重要，一方面是表達歉意，以求心安。一方面向吳芮表示誠意，是聯合起兵的前提條件。
尹旭主動請纓，並奉上了詳細計劃。吳芮聽聞後，思索一番覺得可行，答允了。於是衆人分頭行動。
陳府後院，三個家丁來回巡邏走過，可惜晚了了一步。尹旭打個眼色，與英布、蒲俊一同上前，捂住三人嘴巴，鋒利匕首瞬間劃過家丁的喉管。
三具屍體迅速被拖到暗處，片刻之後，三名家丁走出繼續巡邏。稍有不同的是，三人腕上多了根黃色的布條。
來回走動一圈，摸清楚了陳府的房屋佈局後，三名家丁相視一笑，將手中的火把扔在某處。不消片刻，大火熊熊燃起，風助火勢朝着相連的後堂燃起。
“走水了！”
“快救火！”
賊喊捉賊，縱火者首先喊叫起來，陳府瞬間爲之驚動。第一時間內，陳奎大感不妙，好好的怎麼會突然起火呢？何況還有家丁來回巡視，可見是有人蓄意而爲之。
大火瞬間向後堂撲去，餘氏與吳家母女都在其中，爲避大火，在家丁的護衛下衝出房間。漫天的火光驚動了規模不大的番邑城，得知陳縣尉家起火，值勤的衙差，甚至有十多個熱心百姓紛紛趕來救火。一時間，陳府內外亂成一團。
陳奎無奈，只得吩咐管家看好吳家母女，一邊阻止人救火。陳家部分家丁協同衙役和百姓救火，餘下的則在管家指揮下保護夫人小姐。慌亂之中，誰也沒有注意到有三個陌生的身影。
吳梅，吳芮長女，年方十六，自小習武學醫，曾到帶領一批女子道前線救治傷兵。這是她吳家的傳統，自吳芮的母親梅氏便開始的傳統，如今由吳梅管理，是華夏曆史上第一支女兵團。
今日吳梅陪着母親前來陳府赴宴，本來一些都好，陳夫人客客氣氣，熱情招待。直至後來自家府上的丫鬟前來，名義上是送披風，實際上傳遞給她一個消息，陳奎要以他母女爲質。同時還告知他有幾個壯士前來營救，以腕纏黃布記好。
吳梅省的輕重，一直不露聲色，直到方纔火起逃出後堂。一大羣陳府家丁圍了過來，眼明機靈的吳梅發現了幾個家丁臂上的幾號，心中便有了譜。
大火燒得實在厲害，一時難以撲滅，更多的人被驚動，已經有官兵聞訊趕來救火。陳奎知道大勢已去，顯然是有人蓄意縱火，目的只是爲有個調兵的藉口。現如今，只能挾持吳家母女逃出城再說！
當他回頭的時候，才發現爲時已晚，吳家母女身邊已經亂成一團。三個異常的家丁手持匕首，在人羣中拳打腳踢，胡亂刺殺，逐漸圍攏到吳家母女身側。參與救火的十多個百姓突然扔掉水桶，上前護衛在側。
陳府的管家見勢不妙，趁着混亂閃入一旁的黑暗中。吳芮已經帶兵進府，陳奎知道大勢已去，，緊接着吳臣扔下一人在面前，正是他派出向安桐求救的手下，陳奎頹然坐倒在地，陷入了絕望。
至此時吳夫人方知來龍去脈，被女兒拉着去見吳芮。見妻女安然無恙，吳芮終於放下心來，微笑着向一旁的尹旭點頭示意，表示感謝。尹旭也算鬆了口氣，笑着與身旁的蒲俊說話。一旁的英布目光掃過，驟然大驚失色，淡淡的火光下，一個人影露出猙獰的笑容，黑黝黝的弩箭正對準了吳芮一家所在的方向。
“小心！”英布大喊着想要提醒，卻已然來不及了。出於救人的想法，英布下意識地撲了出去，急速飛來的弩箭沒入肩頭。如此變故，衆人皆是大驚，尹旭反應算快，在英布到底的那一刻，手中的匕首已然飛了出去。
射弩箭的正是陳府的管家，眼看着弩箭向着吳芮而去，他得意的笑意。誰知突然撲出一人，擋開一箭，緊接着一把匕首凌空而來，在他躲閃之前刺入胸膛。管家的笑容凝固了，帶着不甘與驚愕倒在地上，沒了氣息。
“英大哥，怎麼樣？”尹旭急忙上前探視。
吳芮也是關切不已，他已經明白英布爲救他們而中箭。尹旭扶起英布，曾是軍醫的吳梅急忙上前查看，見傷口在右肩上才鬆了口氣，說道：“不打緊，趕緊送回府中，我來醫治！”幾個兵卒見狀，趕忙擡着英布隨吳梅離開了。
英布覺得只是皮肉傷，自己能夠行走，誰知被吳梅一口回絕了，只能老老實實做個沒有發言權的病人，乖乖隨女醫者去了。始料未及的是，這一箭竟促成了鐵漢英布的一段姻緣……
清晨，番邑縣的百姓得知，昨夜縣尉陳奎家中大火，縣令吳芮及時派兵救火，卻終是晚了一步。秋風吹拂，火勢太大，陳家四十七口來不及逃生，全部葬身火海。
午間，吳芮派出的人馬傳回消息。陽城人陳勝，陽甲人吳廣在前往漁陽戍守途中遭遇大雨，誤了期限。左右是個死，二人在大澤鄉揭竿而起，反抗暴秦，已然攻克數縣。陳勝自立爲王，六國遺臣響應者甚多。
更令人欣喜的是，江東會稽郡，楚國大將項燕後裔項梁起兵反秦。校尉周康緊急率兵回援會稽，駐守彭澤的坐校尉安桐尚未動兵，不過只有四千人馬的敗軍之將，衆人並不擔心。
吳芮聽聞，與尹旭所說一致。加之昨晚之事，遲早會漏了風聲，故而當即決定起兵反秦。