第二天清晨，楊易推開房門就看見了已經恭候在房間外的鄒婉、尤十三等人。
四人都是滿臉的興奮之色，楊易不由地有些好笑：“怎麼？都打探清楚了？”
鄒婉雙眸中閃爍着精光道：“嗯，一個多月前在這客棧七八里外的大金莊內總會有人無緣無故地消失，據莊子裡的人說是一個渾身漆黑的妖獸所爲。
前幾天，爲了抓住那個怪物，大金莊的族長花大價錢召集了一羣武者圍殺它，誰知道那個妖獸竟然逃了出去，在圍殺妖獸的過程中，一些武者認出來那個妖獸正是傳說中的赤鱗獸，而且是即將成熟的赤鱗獸。
洪天城內的古書中有記載，赤鱗獸成熟後，過不了多久，其伴生的黑火靈果也會成熟，果實會從黑色瞬間變爲通紅，持續大約十二個時辰。”
“赤鱗獸還有多長時間變爲成熟體？”楊易問道。
“還有大約十幾天。”
尤十三想了一下，又繼續說道：“赤鱗獸受驚逃進了火焰山，消息流傳開來，整個揚州乃至北邊的青州，都陸陸續續有高手趕了過來，這其中還有一些名列《地榜》、《潛龍榜》和《雛鳳榜》的高手。青湖島、歸元宗、鐵衣門等揚州境內的大勢力和逍遙宮都派人過來了。”
“哦？歸元宗和青湖島的人分別在哪裡？”
“歸元宗的人據說在離此二十餘里的樺城，而青湖島的人正在趕來的路上，不出一兩日的工夫就可到達這裡。”
想到青湖島，楊易心裡一動：“也不知道自己的徒弟聶天元會不會來這裡湊一湊熱鬧，畢竟對他來說黑火靈果同樣非常重要！”
……
一支商隊緩緩地行進在官道上。
這是一支人數上千的大規模商隊，從江寧郡出發一路往禹州而去，像這樣的商隊單單是護衛便超過五百之數，這其中護衛的實力自然也是有高低之分，實力強的護衛可以坐在馬車裡或者貨車上修煉或者休息，而一些實力低下的護衛則不得不緊緊地跟在商隊兩側，甚至誰家的貨物掉落下來都得他們去處理。
吱呀！吱呀！
車輪滾滾，在一輛豪奢華麗的馬車裡，一名穿着樸素，滿臉疲憊的青年正舒服地坐在胡裘毛毯中閉目休憩，一柄連鞘長劍橫於雙膝之上。
每人敢打擾這個青年，而這輛馬車原本的主人，一個五十歲上下模樣，身形肥碩的胖子正苦着一張臉帶着三個豔麗的女人坐在後面一架普通的馬車裡。
“老爺！咱們這麼多人爲什麼還要怕那個毛都沒長齊的小子啊！”一個輕紗半解的女子往胖子懷裡一靠，嬌滴滴地問道。
“爲什麼？”
胖子商人反問了一句，隨即苦笑一聲道：“還能爲什麼？打不過唄！”
“特麼的！想我柳城在這江寧郡也算是一號響噹噹的人物，但這些年怎麼淨遇兇人了！真是流年不利啊！”
“淨遇兇人？老爺，難道除了那個小子之外你還遇到過別的厲害人物？”女子又問道。
胖子聞言，臉色突然一白：“花娘！老爺我把你從畫舫中贖回來可不是讓你當長舌婦的！”
三個女子頓時花容失色，連連請罪。
胖子這纔有了幾分成就感，但他的目光望向前面那輛奢華的馬車時，心裡又有些癢不可耐，好像有些話不說出來就渾身難受。
強忍了一會兒，柳城掀開車簾四下裡打量了一下，最終在三個美人兒身邊低聲道：“告訴你們也無妨！不過你們誰要是說了出去可就不要怪本老爺辣手無情！”
“真要說的話，前面那個傢伙和我十七年前見過的一個人比起來根本就不值一提。”
原本正打坐休息的聶天元緩緩睜開了雙眼，雖然隔着兩架馬車，但胖子柳城的話還是一絲不漏的傳入他的耳中。
“當年老爺組織了一支商隊從江寧郡出發前往禹州，可誰料想在快要走出揚州的時候碰見了一個年輕人，看起來也沒有多厲害的樣子。
當時我收下的一個護衛出言嘲諷了他兩句，誰料想那個青年身子都沒有動就將我手下的護衛擊飛，就連閻升統領都自認不如！”
“啊！連閻升都自認不如？莫非那個青年是傳說中的地榜高手？”
柳城不屑地看了一眼驚訝的三個女人：“地榜高手算個屁！”
另一輛馬車中的聶天元眼中閃過一絲慍怒：“合着自己在那個胖子眼裡就是個屁？”
正想着出去教訓一下這個不知天高地厚的商人呢，另一邊話音再起：“青湖島你知道吧？青湖島兩個先天境界的長老都是死在他手中！這都是老爺我親眼所見，如今十七年過去了，那個傢伙很有可能已經名列天榜了！只可惜老爺我只知道那個人姓楊，不知道他的名字，否則說不定以後見到了還真能聊上幾句。”
這邊滿是感慨，而另一邊的聶天元卻滿是震驚。
擊殺青湖島兩大長老！
姓楊！
十七年前！
這說的不就是自己的師父楊易嗎？
沒想到自己無意間‘結識’的一個商人竟然還和自己的師父是老相識！
“剛纔在客棧歇息的時候你們聽說了嗎？”
“什麼？”
“楚郡那邊的火焰山有赤鱗獸觸摸，那赤鱗幼獸一旦長大，再吃了黑火靈果，就能變成三丈多高，五六丈長的妖獸，而且那個什麼黑火靈果聽說對咱們武者有很大的益處，如果一個後天巔峰境界的武者服用了，有很大的機會破入先天。”
“得了吧！你連一流境界都沒有達到，還想破入先天，就算是把黑火靈果送給你也是浪費！”
“哈哈哈……”
“我還聽說青湖島、歸元宗和鐵衣門的人都過去了，就連青湖島的少島主古世友和青湖島島主的師父都出動了，看樣子應該是真的。”
不遠處護衛們的談論聲傳入聶天元的耳中，尤其是在聽到‘青湖島’的時候，他眼中閃過一道狠戾的殺機。
“黑火靈果？青湖島？”
嘴角泛起神秘的笑容：“先搶了黑火靈果，再殺了古世友和那些青湖島的雜碎，真是一件再好不過的事情了。”
想到這，聶天元不再猶豫，整個人化作一道劍光飛掠而出。
“哎，你……哎呦！”
一個護衛被聶天元一腳踹飛，穩穩地落在他之前呆着的馬車上，而聶天元的身子凌空而下，倏然間便跨坐在戰馬上，雙腳輕踹，戰馬便飛速地奔騰起來。
“你找死不……”
護衛從馬車上起身，剛要向着騎馬離去的聶天元開罵，卻被一個彪形壯漢所阻：“你不要命了？”
“閻大哥，可是我的馬被他搶走了！”護衛顯得有些不岔。
閻升可懶得搭理這麼個傻子，雖然不知道什麼原因，但是能夠送走聶天元這麼個殺神可就燒了高香了。
啪！
一馬鞭下去，護衛身子一個踉蹌，從馬車上跌落下來。
“你這憨貨！這是柳老爺的馬車，也是你能坐的？還不趕緊去後面請柳老爺回來？”
……