舜的治國方略還有一項是‘象以典刑，流宥五刑’，在器物上畫出五種刑罰的形狀，起警戒作用；用流放的辦法代替肉刑，以示寬大。但又設鞭刑、撲刑、贖刑，特別是對不肯悔改的罪犯要嚴加懲治，使得壞人受到懲處，天下人心悅誠服。
然而天有不測風雲，舜在位後期，洪荒之中爆發了很大的水災，且災情越來越嚴重。舜對此道不甚精通，不得已之下，將治水的重任交給了顓頊的兒子鯀。
在得到帝舜的授命之後，鯀便收拾行裝，會同衆人一起前去治水，鯀採取攔堵之法，耗費人力物力製造堤壩迫使黃河大水歸位，又攔江蓄水，讓百姓農業有了灌溉之源。
此法雖然短暫地平息了水患，但終究不是長久直接，十年之後，水患再度爆發，而且比之前還要兇猛，人族此番損失慘重，而鯀也因此被帝舜降罪斬首示衆。
然洪水不治，百姓依舊愁苦，讓帝堯也是感到一陣無奈煩惱。后帝堯聽臣下諫言，說鯀之子禹乃是聖人修羅老祖門下雲霄娘娘的弟子、德行高潔、有治水之才，遂命禹接任治水之事。
禹接受任務以後，立即與益和后稷一起，召集百姓前來協助。他視察河道，並檢討父親鯀失敗的原因，決定改革治水方法，變堵截爲疏導，親自翻山越嶺，淌河過川，拿着工具，從西向東，一路測度地形的高低，樹立標杆，規劃水道。他帶領治水的人族，走遍各地，根據標杆，逢山開山，遇窪築堤，以疏通水道，引洪水入海。禹爲了治水，費盡腦筋，不怕勞苦，從來不敢休息。
禹的方法雖好，也很有效，可是事實上這場洪水卻是並沒有那麼簡單。禹僅僅完成了一小段的疏通河道的工作，便是遇到了麻煩。原來卻是那水中水族妖獸爲禍，掀起波濤洪水，禹不察之下，卻是被妖獸殺了不少治水的人族。
驚怒之下的禹，親自出手與水族妖獸大戰！然而，他在雲霄門下修道時日不長，修爲尚淺，根本不是那水族妖獸的對手。
危急時刻，一金目猿猴從天而降，手中混鐵棍打殺了水族妖獸，救下了禹。他自稱淮水巫支祁，奉雲霄仙子之命前來相助禹，並送來了一柄神斧給禹用以開山、開鑿梳理水道之用。
這巫支祁乃四大靈猴之一的赤尻馬猴，擅長控水，有了他相助，禹簡直是如虎添翼，所過之處，一些興風作浪的水族妖獸盡皆被巫支祁打殺，使得禹治水更加順利，卓有成效。
而巫支祁之名，也是在人族和妖族之中傳播開來，當真是人族敬重、妖族聞之膽寒啊！
禹不辭辛勞，治水有效，拯救了許多爲洪水之中愁苦的人族，自然是贏的許多人族的讚揚和認可。
禹與塗山氏女名女嬌新婚不久，就離開妻子，重又踏上治水的道路。後來，他路過家門口，聽到妻子生產，兒子呱呱墜地的聲音，都咬着牙沒有進家門。第三次經過的時候，他的兒子啓正抱在母親懷裡，他已經懂得叫爸爸，揮動小手，和禹打招呼，禹只是向妻兒揮了揮手，表示自己看到他們了，還是沒有停下來。
禹三過家門不入，傳爲美談，更是使得更多人族子民稱讚禹認真負責、無私奉獻的德行。
梳理河道，工程浩大，轉眼已歷數年，其間巫支祁雖然殺了不少水族妖獸，卻也是收服了很多沒有什麼殺孽的水族，讓它們一起幫忙梳理水道，甚至曼珠沙華座下的龍馬和玄龜，也都前來幫忙。
人多力量大，又過了幾個月後，東海之畔，伴隨着一聲轟然爆響，只見海邊一座山崖被禹一斧劈開，剎那間奔騰的水流直接衝出了一條河道匯入東海..
自此天下河川匯合，都能流入大海，再也不用擔心水災爲禍，總算是根治了水患。人們甚至還在洪水退去的潮溼土地上種植了水稻，讓人族的糧食除了五穀外又多一種。
大禹治水成功後，在人族的聲望一時間甚至超越了舜，於是舜也是順應天意民心，將共主之位傳給了禹。
禹繼位共主後，以安邑爲都城，國號夏，姓姒氏，史稱夏禹。禹分封堯的丹朱於唐，分封舜的商均於虞，改定歷日爲夏曆，以建寅之月爲正月，與此同時，中原各部落已逐步形成以夏族爲中心的領導集團，夏禹在這個集團中的地位已初具王權性質。
他讓治水時專司刑罰的皋陶製定了一些規定，各氏族部落如有不聽號令者，就要以刑罰來懲辦。當時，古越部落族長防風氏，總想獨霸一方，自稱越人各部落之長，不聽夏禹的命令，夏禹在苗山大會上當衆命令將他處死，並暴屍三天。
各地諸侯、方伯深知夏王朝的威力和夏禹的神聖，再不敢冒犯禹王，那些沒有參加朝見禹王的氏族部落聽說此事，也紛紛向夏王朝進貢稱臣，自此夏禹的勢力範圍達到江淮流域，武功赫赫，震懾天下，人莫不尊！
在治水的過程中，夏禹曾經走遍天下，對各地的地形、習俗、物產，都瞭如指掌，
夏禹重新將天下規劃爲九大州，然後進行管理，並制定了各州的貢物品種。
夏禹是古代一位具有雄才大略的政治家、偉人，他治水是與治國養民結合進行的，在治水害的同時，他還時常指導人們恢復和展農業生產，大興水上運輸，重建家園，每治理一個地方，都主動團結氏族部落酋長，完善政權建設，使百姓安居樂業。
至此，人族由於有了第一次大規模的集體協作以及密佈的水網工程之後，在夏禹的英明領導之下，人族迅從之前大水的陰影中走了出來，而且他們還迅打破了阻礙前進的囚籠，人族進入了史無前例的輝煌時期！
夏禹執政數十年後，在老師雲霄仙子的指點下，命人取天下之銅鑄成九尊大鼎，取人族之血祭煉，以九鼎鎮壓人族九州，以此保人族氣運不衰。自此，三皇五帝的最後一位也功德圓滿，天降功德，功德之多遠不是五帝中的前四位可比，已經與三皇中軒轅氏證道時的功德相差無幾了。
夏禹證道之後，便將人族共主之位傳給了人族大賢伯益。可人族之中，對伯益繼位不滿的人卻也不少。其中，反響最大的要屬夏禹的兒子啓。而其部落之中，大多數人也都支持啓。伯益雖然繼位人皇，但禹當年手下的大臣都並不看好伯益，反而更看好堅強果斷的啓。
啓在拉攏了諸多人族部落的領之後，成功地架空了伯益的權力，成爲人族的實際領袖，而後便發動了政變。伯益的軍隊被殺的大敗，伯益自己也被俘虜，啓思考良久，最終還是決定處死伯益，以絕後患。
至此，啓便通過武力，登上了共主之位，啓在討伐了一些支持禪讓制的部族後，其統治得以確認鞏固。之後啓自立爲王，建立大夏王朝，家天下的世襲制終於正式取代了禪讓制。