第五章

安妮輕輕的擁抱了‘露’西一下,然後撫‘摸’着她的頭髮,眼神帶着憐愛的看着隱忍着淚意的‘露’西,“‘露’西你現在只有三樣資本,一副年輕美麗的面貌、五百磅的嫁妝以及你的童貞。這些都是消耗品,其中美貌和英鎊是慢慢減少的,而童貞只有一次,用完了就會沒有了,但是它在我看來在一段婚姻裡是最重要的東西。

‘露’西,以你的嫁妝來說,年收入一千以上的紳士都不會放在眼裡,但是你有美貌可以讓他們娶你。可是收入越高的紳士他們對妻子的要求就越高,當他們的愛情在結婚之後消減的所剩無幾的時候,他們對你就會無比的挑剔,當他們發現你除了還算美麗的容貌以及能想出一點小算計的頭腦以外就什麼都沒有,假使你連‘女’子最重要的貞潔都沒有,那麼你的日子將過的非常艱難,我有理由相信你將完全失去你在夫家的體面。”

‘露’西捂着嘴巴,再次哭了起來,“安妮,對不起,我讓你失望了。我不想的,我很害怕,可是愛德華他一次又一次的保證,我就相信了他的話。安妮,我是多麼愚蠢啊,我一直以來都爲自己的小聰明沾沾自喜,現在我終於嚐到苦果了。都是我的錯,都是我的錯,我完全忘記了你的教導。”

“不要哭了,‘露’西,幸好沒到最壞的地步,一切都還可以挽回。不要哭了,我們回到舞會上去。今晚來了很幾位不錯的先生,或許我們能夠在裡面找到一位比愛德華.費拉斯更好的。”安妮安慰道,她掏出手絹仔細的爲‘露’西擦拭着臉上的淚珠,‘露’西剛剛經歷了一場極其失敗的戀情,其實她真的不該要求她裝作若無其事甚至面帶微笑的回到舞廳去,可惜她們並沒有選擇的餘地。今天普拉特莊園請了許多體面的客人,如果她們招待不週的話,那麼下次來普拉特莊園暫住的機會將會遙遙無期,沒有錢的人是沒有任‘性’資格的。

好在‘露’西比安妮更清楚這個情況,所以她堅強的憋住了自己的眼淚,等到她們溜進普拉特莊園的時候,她的臉上甚至掛上了一些笑容,雖然那些笑容裡並沒有多少真心實意的快樂。

“哦,安妮,‘露’西,你們倒底去哪了,我找了你們很久。”普拉特夫人看到安妮和‘露’西有些生氣的向她們招了招手,她現在站在樓梯口,似乎剛纔是準備要上樓去,不過現在她又收回了腳。

“舅母,我和‘露’西去‘花’園的角落坐了一會。”安妮拉了‘露’西一把,走上去解釋道。

“放着好好的舞廳不待,去‘花’園做什麼,外面難道不冷嗎。哦,我不管你們倒底在做什麼小動作,現在馬上上樓去幫忙,費拉斯先生在樹林裡遇到了一隻烏鴉,倒黴的摔了一跤,現在正在房間裡休息,你們兩個去照顧他。”普拉特夫人甩着手絹說道,那副理所當然的表情似乎斯蒂爾姐妹是她的‘女’傭一樣。

“舅母,難道所有的‘女’僕都沒有空嗎?”‘露’西問道,她現在絕對是不想看到愛德華的,在小木屋裡的時候她太過震驚失望乃至於忘記了憤怒,現在她的內心卻憋着一大團的怒火,她不確定自己看到愛德華之後會不會和安妮一樣痛打他一頓。

普拉特夫人不悅的白了‘露’西一眼,然後看了看自己周圍,見沒人注意她們,才壓低聲音說道:“費拉斯先生是我們體面的客人,費拉斯家在倫敦頗有名望,你們的表哥埃‘蒙’德以後還需要他很多的幫助,‘女’僕們總是粗心大意,她們根本不能好好照顧費拉斯先生,所以我們務必得好好照顧費拉斯先生,明白了嗎,安妮,‘露’西?”

“明白了,舅母,我們一定會好、好、照、顧費拉斯先生的。”安妮微笑着保證道。

“那就好,你們去讓廚房讓茉莉爲費拉斯先生做一些易消化的流質食物,他還沒有吃晚餐,肯定餓壞了。還有醫生馬上就來,等診斷結果出來之後馬上讓‘女’僕來告訴我。”普拉特夫人說道,然後扭着腰進了舞廳。

‘露’西冷哼一聲,被安妮捂住了嘴。

“‘露’西,你回房間休息吧,我去廚房吩咐一聲,等泰勒醫生過來看過費拉斯先生之後我就回去陪你說說話。”安妮說道。

‘露’西點點頭,抿着嘴上了樓。安妮舒口氣,轉身去了廚房,吩咐茉莉做上一大盤的‘奶’油海鮮湯送去愛德華.費拉斯的房間。安妮記得愛德華曾經對她們說過他其實非常不喜歡吃海鮮,因爲海鮮會讓他胃痛,一切和海鮮有關的食物都會讓他覺得非常厭惡,但是很多情況下出於禮儀他又不得不吃它們,這對他來說是相當痛苦的一件事情。

“只要一份‘奶’油海鮮湯就可以了嗎?光吃這些,一位年輕力壯的先生是絕對吃不飽的。”茉莉說道。

“是的,不用再爲費拉斯先生送任何的食物了,因爲他今天腸胃不好,吃錯了東西估計會難受一晚上的,他明天還要趕路呢。他肯定歸心似箭,恨不得馬上飛回家了,我們最好不要耽誤他的行程。對了,明天早上的菜式裡也儘量多用些海鮮吧,我聽好幾位客人都說他們喜歡吃海鮮,我想符合喜好的食物一定會讓他們在這裡住的更舒適一些的。”安妮說道。

安妮到愛德華住的客房時埃‘蒙’德等幾位紳士正在房間裡慰問愛德華,安妮和大家行了禮,接着非常關切的走到愛德華的‘牀’邊坐下,她難過的用手絹擦着根本沒有的眼淚,對愛德華說道:“費拉斯先生,我爲你今晚的遭遇感到萬分難過,那隻做錯事的烏鴉一定會受到報應的。”

愛德華之前抄近路趕在斯蒂爾姐妹之前回了普拉特莊園,他偷偷的從後院的小陽臺爬回了客房準備換衣服就去舞廳,但是他剛進到房間就被來找他的埃‘蒙’德幾人撞見了他狼狽的樣子。爲了隱瞞自己真正的遭遇,愛德華只好說了一個牽強的謊言,好在平日裡他在大家的面前都是個老實人,所以沒有人懷疑他那個聽起來不怎麼靠譜的藉口。可是之後埃‘蒙’德出於關心讓他的男僕去請住在不遠處的泰勒醫生,愛德華有心阻止,卻被埃‘蒙’德按到了‘牀’上休息。

愛德華簡直難過極了,他渾身疼痛異常,非常需要看看醫生,可是他又絕對不能讓泰勒醫生來爲他檢查,因爲他剛纔已經悄悄看過了,他的身上現在佈滿了紅腫青紫的痕跡,泰勒醫生一看就知道那不會是摔跤‘弄’出來的。所以儘管愛德華聽出了安妮話裡的諷刺,他卻只能好聲好氣的向安妮尋求幫助。

“斯蒂爾小姐,我真的不用看醫生,我只是摔了一跤而已,並沒有多重。”

安妮也很清楚愛德華絕對不能看醫生,不過男僕現在大概都已經到達泰勒醫生的住所了,顯然現在阻止根本來不及了,而且埃‘蒙’德確實非常的擔心愛德華這個朋友的身體情況,就算來得及阻止他也不會允許愛德華不看醫生的。

安妮在愛德華的身上看了一遍,然後盯着愛德華腳部的位置說道:“哦,費拉斯先生,我想你的腳踝現在一定很痛吧,你不用擔心,泰勒醫生的醫術非常好,他只要看一眼你的腳踝就會知道你傷的有多麼嚴重。”

愛德華立刻明白了安妮的意思,等泰勒醫生來了之後,他並沒有說自己身上其他的地方有問題,直接讓泰勒醫生幫他看了看腳踝,當然結果是他的腳踝根本沒有問題。不過爲了保險起見,泰勒醫生還是留下了一些擦淤腫的‘藥’物,讓愛德華如果發現身上有那些被撞到的地方不舒服就塗一點。

由於舞會正是□□時期,所以埃‘蒙’德和他的幾個朋友並沒有在愛德華的房間待多久就回到了樓下。安妮把泰勒醫生留下的‘藥’物分成了兩份,拿了少的那份後她站起來說道:“費拉斯先生,你現在一定非常想要睡覺了吧,那麼我就不打擾你了。簡會留下照看你的。”

愛德華也巴不得安妮馬上離開,現在他看到安妮就會想到安妮之前拿着木棍氣勢洶洶揍他的模樣,身上的疼痛簡直更加劇烈了。

安妮回到房間時‘露’西已經洗漱好躺在‘牀’上發呆了,安妮嘆口氣,拿着‘藥’膏走了過去,“把受傷的那隻‘腿’伸出來,我幫你塗‘藥’。”

‘露’西乖乖的伸出了‘腿’,在她光潔的小‘腿’上,有一條兩指寬的紅腫,看着真有些嚇人。安妮有些後悔之前打‘露’西的行爲了,她坐到‘牀’沿上,抱起‘露’西的腳放在自己的‘腿’上,然後小心的開始塗抹‘藥’膏。

“抱歉,我不應該打你。不過我希望你能夠記住今晚的疼痛,然後在以後做事情的時候想起它,這樣你就會減少犯錯的機率了。”

‘露’西閉上眼睛,喃喃自語道:“我想我一輩子都不會忘記今晚的事情的,一輩子都不會忘記。”

對於這個安妮可以肯定,但是‘露’西以後會不會再做傻事她卻不能確定。安妮的希望是嫁給一個年收入一兩千磅,長相過得去,可以良好溝通,有相似興趣愛好的男人,可是‘露’西確野心勃勃的希望嫁給一位非常英俊又非常有錢的先生,年收入至少三四千英鎊。以‘露’西的條件來說,想要嫁給這樣高收入的一位先生,除了運氣之外手段絕對不能少,爲了這個‘露’西這次願意脫衣服,下次或許會做比這更嚴重的事情也不一定。

塗抹好‘藥’膏,安妮把‘露’西的‘腿’塞回了被子裡,看着‘露’西假裝睡着了,卻還在微微顫動的眼皮和嘴‘脣’,倒底沒有再次說教。她樂觀的想着天上是不可能掉餡餅的,所以以‘露’西情況來說,她大概永遠也遇不到另一個愛德華.費拉斯這樣讓她覺得可以掌握的男人了。

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