這一日，楚王上早朝回來臉色很難看。
楚王妃見了忙問：“王爺這是怎麼了？”
“於鳳山兒子的事不知怎麼被人知道了，”楚王抹了把臉說，“今日就有吏部的人在堂上把於鳳山兒子的事翻了出來，不但指向了柳家，還連帶上我。被我暫時拿話遮掩過去了，不知道還會不會有後續。”
楚王妃聽了也難免吃驚：“這是誰在背後使絆子？以往這樣的事不知處理了多少，也從未見有人彈劾。”
“哼，你還不知道嗎？難道猜不出來？”楚王冷笑一聲，“這必然是趙王指使乾的，否則誰還有這個膽子？”
“我想也是的，別人誰會這麼做？”楚王妃嘆氣，“前幾日他們府裡請分野王和公主，也沒請咱們。這也罷了。連着兩日我到他們府上去想見見趙王妃，都推說病着呢不見客。可長寧侯府的馬車就在他們門前停着，卻還瞪起眼來說瞎話。”
“這些都別管了，先把眼前的事擺平吧。我瞧着他們不像是要善罷甘休。”楚王說，“他們給的銀子你不是拿到手了嗎？就拿這個錢找個頂缸的就是。雖說是柳家人直接辦的，但咱們也不能全然不顧。免得逼急了他們，把咱們扯進去。”
“這三萬兩銀子只怕還不夠用呢，少不得還得再搭上些。”楚王妃想了想說，“沒辦法，誰叫讓人盯上了呢！回頭我再和柳家人商量商量。”
“這樣下去也不是個事兒，咱們不能太被動了。”楚王這一路上都在思慮，“萬一他們動了你死我活的心思，那咱們豈不要遭殃？”
“是啊，咱們一直都是躲着讓着，可對方步步緊逼，真到被逼到懸崖的那一天可怎麼好呢？”楚王妃也是滿面愁容，“可這個時候誰還能幫咱們呢？”
“我倒想起一個人來，”楚王看着桌上的茶盞卻沒心思喝，“眼下這種形勢怕是也只有他能幫咱們破局了。”
楚王妃聽了連忙問：“是誰？”
“諸葛夫子，”楚王說道，“我能想到的只有他了。”
楚王妃聽了皺眉：“諸葛夫子？他……他能幫咱們嗎？咱們和他一向沒有什麼往來，何況他又是那樣的身份……”
“有件事我一直沒跟你說，”楚王這才端起茶來喝了一口，“那還是分野王剛到京城的時候……”
楚王於是把那天他賞菊花的時候諸葛夫子同他說的那些話講了出來。
“他對我說要保有長久之心，又說秀色出衆，根基高貴，怎能自棄？這分明就在暗示我，要有爭儲之心啊！
可是我當時心念躊躇，不敢接話，只好含糊了過去。如今看來諸葛夫子真有遠見，在那個時候他就已經料到如今的局面了。”
“如果真像王爺所說的這樣，那諸葛夫子對咱們還真是有心了。想來他一定是看中了柏兒的資質，覺得應桐不如他。”楚王妃聽了，心中也不由燃起希望。
“到底是婦人之見，”楚王聽了不禁冷笑一聲，“柏兒的資質固然比應桐強一些，但也不是最要緊的。”
“那還是因爲什麼？”楚王妃不解。
“董家權傾天下，可以和漢朝的霍光相比。以諸葛夫子的見識，可還會容得下他們繼續作威作福，魚肉百姓嗎？”楚王眼神冷冷地說，“如果讓應桐做儲君，那這將來的天下還是他董家的天下。你不讀書自然不明白這些大道，三徑學宮逢亂纔出，你以爲諸葛夫子是無事才入宮的嗎？”
“原來是這樣！”楚王妃懂了一些，“董家專權久了，將來難免有竊國的那一天，的確不應該再任由他們繼續下去。”
“這幾日我便想法子進宮去見一見夫子，讓他幫忙參詳一番。”楚王說，“不可以再坐以待斃了。”
“說的是啊！先前咱們忍着讓着也不過是想他們能留咱們一席之地，如今看來怕是不能了。又何況還有諸葛夫子願意幫咱們，諸葛夫子願意幫，那就代表三徑學宮是站在咱們這頭的。”楚王妃也不像先前那樣膽小謹慎了。
這世間有幾個人是真正沒有野心的呢？往往只是沒有合適的時機罷了。
這邊楚王正打算着什麼時候能進宮去見諸葛夫子一面。
黃昏時分，門人進來稟報道：“王爺，門外有人說他是從山上來的，要向王爺獻寶，王爺見還是不見？”
“不見。”楚王這時候正心煩，哪有時間見這些江湖術士。
“呃……那人還說了，王爺若說不見他，就讓小的跟您說東南西三條路都走不得了。”門人小心翼翼地說。
楚王聞言眉頭微皺，想了想便說：“叫他進來吧！帶他去客室。”
那人身量很高大，穿一襲純黑的斗篷，頭上戴着大大的風帽，將臉都遮住了大半。
見到楚王后他纔將帽子摘下，露出了一張儒雅卻不乏剛毅的面容，三旬年紀，目光炯炯如炬。
“不知先生如何稱呼？來見校王所爲何事？”楚王見這人氣質非凡，也不敢怠慢。
“在下華英，奉諸葛夫子之命前來拜訪。”那人拱了拱手說。
“哦，原來閣下就是華英先生，久仰久仰！”楚王自然是聽說過華英先生的。
他在三晉學宮的弟子中也算是知名度最高的了，這麼多年都不肯出師，卻也因此更加出名。
“王爺不必如此多禮，想必你應該猜出在下爲何而來了吧？”華英微笑道。
“小王愚鈍不敢胡亂猜測，還請先生明示。”楚王到此時還是選擇謹慎爲上，畢竟他要做的事搞不好是要掉腦袋的。
“王爺信不過，在下也應該信得過夫子。夫子知道王爺有難，可是他不便從宮裡出來，所以就讓在下前來。”華英單刀直入，“今日趙王命人在朝堂之上參了王爺一本，想來王爺此時還是心驚的吧？”
“先生雖不在朝，卻對朝中事瞭如指掌，不愧是三徑學宮出身。”楚王見他說的這樣直白，也就不再繞彎子了，“小王此時的確有些難處，不知先生可有妙法？”
“陛下面前自有夫子替王爺說話，”華英先生道，“使陛下不會對王爺失去信任，此外我這裡也有趙王做下不光彩事的證據。
想來王爺也是有幾個知近的幫手的，自可以以彼之道還施彼身。”