鄧忠對這面大纛再熟悉不過了，因爲這是他老爹徵西將軍鄧艾的帥旗，原以爲鄧艾距離先登營還有兩天的路程，再快也要明天早上纔會趕到這裡，可鄧忠沒想到老爹來的竟是如此神速，大概是他知道了先登營吃了敗仗的事吧。
想到這兒，鄧忠不禁忐忑起來，出征時先登營整整的五千人，除了一路傷亡的兩千人（這個是非戰鬥減員，鄧忠也很好解釋），僅僅這兩天，先登營就折損得只剩下千把人，可以說這是自他老爹都督雍涼以來史無前例的慘敗，連鄧忠也不知道如何向鄧艾來交待了。
鄧艾素來以治軍嚴謹聞名，有功必賞，有過必罰，不論親疏，所以鄧艾在雍涼軍中擁有着極高的聲望，今日先登營蒙受如此慘重的損失，鄧忠和師纂均負有不可推卸的責任，依鄧艾的性格脾氣，定然少不了軍法處治，輕則飽受一頓軍棍，重則很有可能人頭落地。
是福不是禍，是禍躲不過，想到這裡，鄧忠和師纂對視了一眼，皆是一臉的沉默，硬着頭皮前往帥帳參見鄧艾。
此刻中軍帳內燈火通明，鄧艾伏在几案後面，正聚精會神地看着一幅地圖。鄧忠和師纂忐忑地看了一眼，拱手施禮道：“末將參見都督。”
鄧艾緩緩地擡起頭來，儘管鄧艾今年已經是六十六歲了，頷下的鬍鬚皆已盡數染白，臉上也平添了幾許的皺紋，但他的目光，卻是一如既往的冷厲，那種不怒而威的咄咄氣勢。讓面對他的所有的人都不寒而慄。
此刻，兩道寒芒掃過鄧忠和師纂的面上，讓二人不禁是暗暗打了一個寒戰。
鄧艾卻似乎沒有發怒的意思，而是用很平和的語氣道：“忠兒，你今年多大了？”
鄧忠不禁是愕然一怔。鄧艾不問戰事，卻問他的年齡，讓鄧忠是莫名其妙，不過他可不敢頂嘴，老老實實地回答道：“孩兒今年三十歲。”
鄧艾輕輕地冷哼一聲，道：“三十而立。忠兒，你也是而立之年的人了，跟隨爲父在軍中，也有十五個年頭了，該讀的兵法也讀過了。該打的仗也打過了，如何行軍，如何立寨，也不用我再去教你了吧？居然被蜀軍輕而易舉地偷營劫寨，你這個先鋒官當得可真是很稱職啊？”
雖然鄧艾沒有動怒，但鄧忠聽來，卻是冷汗涔涔，惶恐地道：“孩兒知罪。此事全是孩兒一時疏忽大意，士卒一路行軍疲憊不堪，孩兒認爲在這荒山野嶺之中。絕對不會有蜀軍來襲，一時輕敵，才導致如此後果，請父親大人按軍法處罰。”
鄧艾冷沉地道：“爲將者，當常備不懈，豈可存半點僥倖之心。行軍立寨，最爲緊要的就是防敵偷襲。我不止一次地告訴過你，就算沒有敵人來襲。也要睜着一隻眼睛睡覺，麻痹大意只能是自食惡果。稍後你自己到帳前吏那兒領一百軍棍，以爲懲誡！”
“諾。”鄧忠拱手稱是，暗暗地拭了一把冷汗。
鄧艾接着道：“不過你遇襲之後，仍能審時度勢從容調度，收攏殘部凝聚軍心，並在最短的時間內完成對敵的反擊，從這一點上來看，爲父甚爲欣慰。爲將者，不怕打敗仗，就怕一敗之後，一蹶不振，士氣盡喪，連作戰的勇氣都沒有了。”
鄧忠遲疑了一下，難道父親不知道自己攻山失敗了嗎？這怎能麼可能？可父親的話分明是讚許之辭，他吞吞吐吐地道：“孩兒有失父親厚望，攻山一日，未得寸進……”
鄧艾撫須輕笑道：“如此戰果，早在爲父的意料之中，蜀軍既然能在此處設伏，定然已做了萬全的準備，仰攻要隘，又豈是你區區先登營數千人馬可以爲之的。不過即使失敗，也應掌握敵人的虛實才是，我且問你，蜀軍駐防此地，何人爲帥？兵力幾何？裝備如何？又是如何佈防的？”
鄧忠面露愧色，道：“孩兒連番強攻，奈何蜀軍防禦頑強，我軍傷亡慘重，也未能攻破山頂，是以孩兒無法得知山上蜀軍兵力多寡，主將是何人。不過，孩兒倒是一物呈給父親。”鄧忠說着，將一支黑色短弩箭放在了鄧艾面前的几案上。
“元戎弩！”鄧艾拿起弩箭，眼中閃過一抹亮色，這種弩箭鄧艾可謂是熟悉的很，那密如急雨的恐怖場景，彷彿還歷歷在目。這種武器一直是蜀國超越魏*事科技的所在，就連天才的馬鈞都未能發明與之匹敵的武器，鄧艾還記得，魏國赫赫有名的大將王雙和張郃就都是死在這黑色弩箭之下，它的威力這麼多年來讓魏軍一直聞之膽寒。
元戎弩在蜀國屬於最高機密武器，在蜀軍之中也不是廣泛的裝備，裝備有元戎弩的部隊一直是蜀軍的精銳力量，現在它突然出現在陰平小道上，不得不令鄧艾陷入了沉思。
片刻之後，鄧艾拿在過一張紙來，在紙上奮筆疾書，寫好之後，裝入信封之中，沉聲道：“郭奉何在？”
參軍郭奉趕忙上前參拜道：“卑職候命。”
鄧艾將書信遞給他，道：“本督命你明日持書上山，去拜會蜀軍守將。”
衆皆驚詫。鄧忠道：“我軍新敗，蜀軍士氣正盛，父親此時下書勸降，恐怕不易。”
鄧艾撫須大笑道：“這個我自有主張。”
魏軍先登營潰敗之後，靖軍山迎來了難得的一夜安寧。
不過劉胤可不敢放鬆警惕，鄧忠顯然就是前車之鑑，居高臨下，劉胤已經看到了魏軍主力大軍已然開到，那高高飄揚的大纛，不就是正是鄧艾的旗號嗎？
就在前番偷襲過的原址上，魏軍已紮起了一座新的營寨，但顯然和先營登所立營寨不可同日而語，營帳齊整，井然有序，參差錯落，營壘森嚴，在大營的四周，又各立一座哨營，遠遠望去，身着甲冑的士兵往來巡邏，戒備極嚴。
劉胤不禁是暗暗嘆息，前番偷襲，也就是鄧忠領軍，如果換作鄧艾前來的，自己絕對沒有半點的機會。
“啓稟少主，山下有魏使者求見。”就在劉胤出神之際，家兵忽然來報。
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