他們有的人在刻意放縱，有的人在裝瘋賣傻。這場戲不到最後，誰也不會退場。那些舞姬平時都被蘇徵勤放任慣了，眼下磨起人來跟哥妖精似的。她們不停地在蘇徵勤面前晃來晃去，水蛇腰，白玉腿，搔首弄姿，能有多迷人便多迷人。
蘇徵勤半低着頭，嘴角噙着笑，手裡的琴聲未斷。儘管置身於這溫柔鄉里，彷彿他自己又沉醉在自己的琴聲當中，只爲那一人撫琴。
蘇徵勤問她：“明日過後，你可願當我的皇后？”
後來他忘了自己有沒有聽到鳳時錦的回答，整個人飄飄欲仙不在狀態，他從來沒有這麼開心過，終於能夠完成自己的心願，身邊也終於有這麼一個人陪着。
蘇徵勤大醉淋漓的時候，蘇連茹悄然起身離席。
直到天快要亮了，蘇徵勤才扛不住昏昏沉沉地睡去。舞姬們將他扶回了寢宮，又是折騰了許久。
蘇連茹在殿外等着鳳時錦。兩人都不曾醉過，清醒得很。夜風吹來，透滿了寒意，鳳時錦才忽然察覺，這個炎熱的夏天快是要到頭了。
兩人站在屋檐下，月色如白霜鋪滿整個瓦檐，在腳邊留下若有若無的月痕。
蘇連茹擡眼看她，依稀帶着恨意，道：“現在你滿意了？他大概怎麼也沒有想到，到了最後一刻，算計他的不是別人，而是他的親妹妹。他也沒想到，你我勢同水火，我會幫你達成你想要的目的。”
鳳時錦淡淡道：“正是因爲這樣，他纔會放鬆對我的戒心吧。”
“鳳時錦，你有沒有想過，遲早有一天，你會遭報應的。”
鳳時錦低頭淺笑，道：“這個一點都不用你操心。”從她手上沾上第一個無辜者的鮮血開始，她便已經在等着那一天了。她問，“讓你準備的東西可有準備好？”
蘇連茹抽出一卷聖旨來遞給她。她打開一看，確實是先前給她的那捲，那右下角里也蓋了
一枚硃砂國璽印章。
蘇連茹道：“現在你可以告訴我，蘭樂在什麼地方了吧。”
鳳時錦又將聖旨交還給她，道：“你帶着這個連夜出宮，交到孝王的手上，他自會告訴你蘭樂的所在。”見蘇連茹瞪她，她淡然又道，“這也是爲了你好，出宮以後你便算作是安全了，去找到了蘭樂，從此以後你們便可遠走高飛。”
“你都是一步步算好的是嗎？”蘇連茹低低憤恨道，“這眼看要到手的皇位是我皇兄努力了十幾二十年夢寐以求的，他如今完成了大業，卻是爲他人做嫁衣。你隨他顛沛流離，難道你就沒有一點兒惻隱之心嗎？”
鳳時錦淡淡挑眉，看向蘇連茹，瞳色驟然發冷：“你想與我討論惻隱之心是嗎？若要是你當真心痛他，想要幫他，當年何不遠嫁去北戎呢？若是那樣，局面就不止今天這樣了。若要是你當真心痛他，又爲何要爲了蘭樂而放棄他呢？”
儘管燈火朦朧，蘇連茹還是煞白了臉。她半晌才擠出一句話：“那是因爲你不是說了嗎，不管我選擇做還是不做，結果他都是會失敗的……”
鳳時錦道：“既然如此，你覺得你還有必要在這裡廢話嗎？”
最終蘇連茹抿了抿脣，下定了決心，帶着聖旨轉身就離開了宮殿。如今鎮守整個皇宮的是柳雲初和他手下的府前軍機處。如今皇宮失了禁衛軍，府前軍機處便暫且被蘇徵勤整編爲禁衛軍，並鎮守皇宮，柳雲初爲禁衛軍統領。
但凡進出皇宮，都需得經過他的同意。
這夜，蘇連茹出宮時，鳳時錦將她送去了宮門口。柳雲初身穿盔甲，腰佩佩刀，儼然一個嚴肅的軍人。
柳雲初給蘇連茹放了行，蘇連茹坐着鳳時錦來時的馬車離開了宮門。宮門口鎮守着衆多的士兵，都是穿着一身盔甲，在火光之下泛着幽幽的金屬冷芒。鳳時錦裙子隨着夜風起舞，帶起了她的發線，她顯得與這些士
兵們格格不入，卻又出奇地適合站在這樣一個地方。
士兵們的眼神都不由自主地往她身上飄去。
柳雲初更是定定地看着她，目光磊落、正直。
或許經歷了這麼些年，這麼多事，別人會覺得她變了。但是在柳雲初心裡，她一直沒變，不管她是什麼樣子，都是自己心中、眼中的鳳時錦。那個爲了朋友，甘心冒着生命危險來救他的女子，親眼見過他的軟弱和眼淚、擁他入懷哭泣的女子，儘管受他曲解誤會卻怎麼也不吭聲不辯解的女子。
他們痛失所愛，他們有着共同的仇恨，但是柳雲初在她的鼓勵之下報仇雪恨之餘，已漸漸懂得了如何放下，如何讓自己好過。
可是她呢？她越堅強、越睿智，只會讓他越心疼。
鳳時錦知道柳雲初在看她，遂轉過身來，朝着他笑，緩緩走到他面前。她輕聲對柳雲初道：“柳茵是你妹妹，你與蘇徵勤也算半個親人，要是老安國侯還在，也理應是站在蘇徵勤這一邊的。如若我們立場對立，我也不會把你當敵人。”
柳雲初道：“我爹是我爹，我是我。大業當前，若被私情左右，不足以對天下蒼生負責。”他一臉正色道，“蘇徵勤爲了爭奪皇位，枉顧百姓生死，就算當政，百姓也不會好到哪裡去。永遠都是他的利益第一，其他的一切都比不過。”他看向鳳時錦，“你一開始，不也是支持的孝王嗎？”
對於蘇顧言的品行，柳雲初知道，比蘇徵勤的狡猾好太多。
鳳時錦良久的沉默，道：“你要知道，能坐穩那個位置的人，都不會善良到哪裡去。”風吹亂了她的髮絲，她伸手捋了捋，與柳雲初的相處很輕鬆，好似多年老友重新聚首，“因爲皇權本就是許多骯髒堆積起來的。蘇徵勤能不能當個好皇帝，我不知道，以後也沒有辦法去驗證，或許以後蘇顧言爲了治理好這天下，也會變成一個嚴酷不擇手段的人。”
（本章完）