第721章 第二次王國探索，科巴大銅礦，海地大島
黑灰的棕櫚鴉在深藍的天空上飛翔，而金紅藍紫的石山，就在翠綠的原野上流光。在遠方蒼翠的山林背景下，這一座色彩絢爛的裸露山丘，像是藏着大地的神性，是如此的引人注目。
“這就是本地傳說中，存在神性的石山？”
托馬特祭司走到多彩石山的邊緣，神情變得嚴肅。他蹲下身來，撿了塊沉重的山石，在手中翻來覆去的仔細查看。片刻後，他終於鄭重得出了結論。
“主神見證！這些色彩鮮豔的石頭，肯定是某種礦石.”
聽到這顯而易見的結論，老民兵奇瓦科笑着搖了搖頭。他先是看向蒂卡洛，面帶詢問。
“蒂卡洛，你的船隊記錄裡？.”
“王室船隊的記錄裡，並沒有說這是什麼山”
“老普，你看呢？”
“啊？嗯我腰疼，看不清楚。”
“呸！”
老民兵啐了一口，轉頭看向衆人中，唯一能分辨礦石的神啓祭司。
“梅卡特祭司，勞煩你看一看.”
“好！”
梅卡特點點頭，走上前去。他找了片刻，也拿了塊鎏金的礦石，掂了掂礦石的分量，又試了試硬度。隨後，他盯着礦石表面微微顯出的綠色，沉吟不語。好一會後，他纔拿出隨身的小青銅錘，從礦石表面敲了些藍綠的粉末，含在嘴裡嚐了嚐。
“.苦苦的，很難聞。帶着明顯的臭味.這是銅綠！這座大礦山，肯定是一座大型的銅礦山，而且品質不低！”
“嗯？是銅礦山？這暗紅帶黃，又有藍紫黑灰的顏色，和聯盟南方的銅礦山，好像不太像啊”
聽到這是大型的露天銅礦，托馬特祭司眉頭一揚。他與老民兵對視了一眼，兩人都有些失望。大型的銅礦，湖中王國的南方兩縣就有。而更高品質的紅銅，在北方大陸的商路上，也能輕易的獲得。
“這些紅色、藍紫的斑紋很是特殊。我總是覺得，這座銅礦山裡，不僅僅有銅！”
老民兵思索了會，撓了撓頭，做出決斷。
“讚美主神！來都來了，就仔細考察一天，再挖掘些礦石回去！”
很快，隨隊的大羣武士，便四散着忙碌了起來。而當天色接近黃昏，夕陽投下霞光，持續整日的探礦，也就告一段落。
正如梅卡特祭司所判斷的那樣，整座礦山，包括數裡範圍的地表，都是大型的銅礦帶。粗粗判斷下來，這座大銅礦的噸位，至少是數百萬噸級的儲量！
衆人的臉上，都露出些許沮喪。與王國急切渴望的露天鐵礦相比，一座遙遠的優質銅礦，倒是算不了什麼了。畢竟，在遼闊富饒的美洲大陸，從來不缺少“銅”。
他們並不知曉，此時被探險隊發現的銅山，便是古巴島上最大的銅礦，科巴大銅礦（Great Cobar Copper Mining）！這座規模驚人的銅礦山，一度是19世紀末期，世界上最大的開採礦山之一，而它蘊藏的銅礦，是千萬噸級別的高品質富礦！
在後世，這座大銅礦一直開挖到地下四百多米，還依然有着礦石產出。而在這個時代，如果這座大銅礦能夠被明帝國開發，只要這一座大礦山，所帶來的貨幣收益，就足以解決成化年間，整個帝國已經開始顯現的財政問題！
“主神見證！真的是一座大銅礦，比王國任何一座銅礦都要大！.哎！真是可惜了！”
托馬特祭司環顧周圍，看着方圓數裡的礦帶痕跡，嘆了口氣。普阿普揉着腰，低頭瞅了許久，才從地上撿了一塊黑色條紋、緻密沉重的硬石，帶在身上。
在此時的世界，尚且無人識得，這塊硬石的真面目。也無人能夠想到，這片銅礦帶緊鄰的另一種珍惜礦物，那是來自古新世時期的饋贈，高品質鎳錳礦。
不錯，科巴銅礦帶，和巴亞莫錳礦帶，在地理上緊密相連，甚至部分交錯。而在後世測繪的數據中，巴亞莫錳礦帶的錳儲量，是七百萬噸。
“主神庇佑！在航海日誌上，記下這座大銅礦的位置。王國正在飛快擴展，即使是古巴島的銅礦，也很快會有開採的機會。船隊能夠發現這座無人掌控的大銅礦，也算是大功一件！”
托馬特祭司垂下眼眸，再睜開時，已經是振奮的喜色。他鼓舞着船隊的衆人，目光看向東方。
“讚美主神！船隊的下一個目標，是東方兩百里外的瓜塔部。我們會在那裡停留兩日，宣講主神的榮光，留下主神的圖冊經文！接着，再往前三百里，我們就抵達了古巴蛇島上，長蛇尖頭的最東部！.”
“從那裡再往後，船隊就會折轉西北，從古巴蛇島的另一側，踏上回家的歸途！而按照瑪雅潘王室的記錄，露天的大鐵礦，就在古巴蛇頭北側的馬亞里部！主神庇佑我們，發現鐵礦，踏上歸途！”
“主神庇佑我們！發現鐵礦，踏上歸途！”
聞言，衆人精神一振，都虔誠的祈禱起來。老民兵奇瓦科，與瑪雅商人蒂卡洛對視一眼，眼中都有思索的精光閃動。片刻後，奇瓦科又看了眼高興叫喊，嚷着要回家的普阿普，垂下眼眸，心中掠過一絲不忍。
“老普啊！這麼多年的老朋友，我可不會害伱只是你犯下的錯，總是要再吃些苦頭，才能在殿下面前揭過”
暮色降臨，篝火在原野上點燃，給沉寂數千萬年的礦山，帶來了少見的生機。而這份人煙的生機，又在朝陽升起後遠去，最後登上七艘破舊修補的長船，去往古巴沃土的最東方。
海天浩浩，孤帆東去。數日後，王國的探險船隊，途徑了強盛的瓜塔部，並在那裡停留了兩日，講述主神教義，傳播白人的預言，補充了足夠的食水。瓜塔部位於一處海邊瀉湖的海灣內側，同樣水源充足、地形平坦，並有河流匯聚而來，是一處天然的深水港口。
而在後世，瓜塔部所在的位置，又有另一個“威風凜凜、令人震怖”的名字，叫做“關塔那摩”。
半個月後，七月末期的雨水連天而來，八月最初的颶風已經醞釀。王國的探索船隊，終於抵達了古巴蛇島的最東角。從這裡向東方的海面望去，偶爾能看到堅固的獨木長舟，載着勇敢的泰諾漁民，帶着能吃數日的木薯塊，向着海岸的對面進發。
就在海岸的對面，不到兩百里的海路範圍內，便是一座人煙阜盛、部族興旺的大島。這座大島是數十萬泰諾人棲息的家園，有着泰諾諸部傳說中的共同祖地，水域之國。而這座大島的名字，在本地泰諾人的口中，叫做“高高的山巒之地”，又名“海地”（Haiti）。
(本章完)