“上主啊！在那一場連續一週的風暴後，我們究竟被刮到了哪裡？在北緯8度到9度，這麼南側的位置，竟然遇到了一片陸地，還是連綿的熱帶叢林…而這片叢林的海岸線，從東南延伸向西北，至少已經航行過了一兩千裡！…”
“該死！這究竟是一處島嶼，還是一片大陸？眼下又出現了這麼寬闊的淡水河口，把大海都沖刷出了一片淺色…怎麼看，這大河的上游都應該極爲寬廣，完全是一大片陸地的樣子！…”
“聖母啊！在這個緯度上，怎麼會出現一片熱帶大陸，一片航海記載中從未有過，王國航海家門從未預想，就連之前卡斯蒂利亞人也沒發現的大陸？…難道，這裡真的是印度？！…”
“不可能啊！我們從亞速爾羣島向西，僅僅航行了一萬里的距離，難道就抵達了印度？…印度在南方大陸的西邊，甚至比從南方大陸去往東邊，還要來的近？…這又怎麼可能呢？！完全沒道理啊！…總不會，這是一片無人知曉的新大陸吧？…”
灰白的淺灘映着湛藍的海水，而無邊無際的綠色雨林，就在曲折的海岸上連成一片。在這裡，綠色似乎是唯一的背景，無窮無盡的林海，從近海積水的沼澤，一直延伸向內陸發散的河口。哪怕眺望員爬上高高的桅杆，使勁的眺望南方，也依然看不到綠色以外的顏色，依然看不到任何南方雨林的缺口！
“砰！砰！…”
火繩槍射擊的聲音，從南方的雨林深處傳來。明明沒有多遠，聽起來卻像是隔了數裡。這片遼闊的雨林，實在是過於茂密！樹葉都合攏成一片，幾乎遮天蔽日，只留下斑駁些微的亮光。大片的藤蔓與落生氣根，也纏繞贅連在一起，堵住了前進的道路。太多的樹草藤枝，阻塞了眺望的視線，連聲音都被密集的樹葉所吸收！
深沉的熱帶雨林，這種來自遠古的廣袤深邃，正牢牢統治着陸地上的一切！香桃木、月桂樹、棕櫚樹、金合歡、黃檀木、巴西果、橡膠樹，還有亞馬遜雪松。無論這些樹木，探索船隊的船員是否認識，它們都依然高高聳立，從海岸到沼澤，從沼澤到河流，再到另一片溼地沼澤。而在這種淹沒一切的綠色中，則是生機勃勃的動物，各個流光溢彩，有着一眼難忘的醒目顏色！
“該死！這種一望無際的熱帶林子，真是看着就邪惡極了！…就像九年前，我們追隨迪奧戈，在南方大陸的熱帶，所看到的一樣！…那是一片被魔鬼籠罩的土地，到處都是魔鬼的詛咒！我們至少有一半船員，都死在了深入魔鬼之地的詛咒中，直到遇到那個撒旦使者的可怕女巫！…”
“嘶！我真是不願回憶那種令人戰慄的邪惡，可那些場景一幕幕的，總是難以忘記…多虧了上主的庇佑與賜福！我們歷經了千難萬難，最後才逃出生天！…”
想起九年前，第一次深入剛果雨林的探索經歷，布魯諾忍不住打了個哆嗦！這一刻，他又想起了小舅子水手長保羅，反覆冷熱發病的慘狀，和他最後陷入沉眠的巫毒神殿。像這樣的經歷，這輩子經歷過一次，那就是夠夠的了！就是打死他，也絕不想再經歷第二次！
而同船的幾個老兄弟也是一樣，看到這樣茂密的熱帶雨林，就手腳哆嗦，渾身發憷，實在是有着創傷後應激的障礙，難以生出任何深入雨林的勇氣。就連被迫上船、始終一副死人臉的貴族學者馬丁，看到這樣的林海，就立刻想起數年前那場剛果的魔鬼旅途…他同樣面露驚恐，堅決不願上岸！
最後，還是探索船隊的另一位船長，從未去過南方大陸、年紀輕輕的西爾維拉騎士自告奮勇，要帶着水手去岸上的林子，尋找土人村落的蹤跡，爲船隊尋找即將耗盡的食水補給…
“頭兒，西爾維拉帶領的船員，從南邊的林子裡回來了！他們還是沒有找到任何人煙的蹤跡，更沒找到什麼土人的村落…不過，他們在林子邊，射殺了一頭奇怪的長鼻獸，估摸着有兩三百斤肉，應該足夠兩艘船的五十個人，吃上一週？…”
“他們回來了？沒有人染上詛咒？…不可能吃那麼久！這麼炎熱的地方，又這麼潮溼！新鮮的肉要是不經過熏製，根本放不了一週，最多四五天就壞了…都放開肚子吃！在海上餓了這麼多天，今天所有人都要好好吃飽！…”
“頭兒，這裡實在太潮了，想找一些乾柴枯葉都難！很難升起火來…要不然，拆一桶發炮的火藥？…”
“滾！發炮的火藥一桶桶的，都仔細密封好了，拆開就會受潮，受潮就沒有發炮的威力了！…嗯…不是還有些小袋的火繩槍藥子嗎？用小牛皮紙包的，拆一袋來生火助燃！…咦！這是什麼奇怪長鼻獸？哪怕在詭異的南方大陸上，我也從沒見過！…”
布魯諾從帆船上下來，划着小艇抵達海灘。他先是面帶狐疑，看了一圈深入叢林的西爾維拉船長，又仔細看了看周圍從林子裡回來的水手們。直到確定所有人臉色正常，沒有人中了忽寒忽熱的“魔鬼詛咒”，他才驟然鬆了口氣。
然後，他才按着腰間的船長佩劍，好好打量着水手們補回的獵物：一頭鹿一樣大、鼻子格外長、頸背上還帶着一簇直立棕毛的南美貘！
“哈哈！布魯諾船長，您還是太過小心了！您說的什麼魔鬼詛咒，什麼魔鬼祭壇，什麼魔鬼使徒…大概是您過於小心了，又或者只是在南方大陸上有，這裡我可是一樣都沒見到！…”
西爾維拉昂着頭，一手扛着火繩槍，一腳踩在南美貘的身上，有些炫耀的大笑說。
“哈哈！這一片遼闊的林子，雖然看不到人，但可真是富饒的很！我看到了許多果樹，都讓水手們採集了些。而水窪裡有不少魚，還有些蛇，水手們也都抓了幾隻…當然，聖母庇佑！這次最漂亮的收穫，就是這隻長鼻子的肥鹿，還有這隻羽毛豔麗的紫鳥！…”
說着，西爾維拉打開背後的皮袋，從裡面抓出一隻射死的鳥兒。這鳥兒約有半米長，擁有着紅酒般豔麗的羽毛，翅膀邊緣帶着微微的藍弧，非常的罕見華美！
而在整片歐陸上，整片非洲大陸上，都確實沒有這種鳥兒。因爲，它就是南美獨有的白翅紫傘鳥！
“喔！真是一隻華美的紫鳥！若是獻給辛特拉宮，若昂國王也一定會高興非常吧！…”
從羅馬時代開始，歐陸貴族對“華貴紫色”的追捧，就一直未曾改變。像是這樣紫紅的羽毛，辛特拉宮一定會出大價錢收購。而要是賣給有門路的猶太商人，那價格更是要以威尼斯金幣來計算…
布魯諾轉過身，看向近在咫尺的叢林，眼神中既有滿滿的警惕，也有着貪婪、渴望與嚮往。這一刻，他有些忘記了南方大陸的疾病與詛咒，反倒是想起了剛果國王賞賜的象牙，從南方大陸搶劫的金飾，那是他最初發家、娶妻買房的第一大桶金…
“誒哦！誒哦！…”
“唧啾！唧啾！…”
五彩斑斕的熱帶鳥兒，就棲息在高高低低的樹間，好奇的看着從未見過的白膚兩腳獸與大魚帆船。它們歡快的鳴叫着，一邊四處張望，一邊尋找着可口的食物，尤其是爽口的樹蛙與軟蟲。
數不清的鮮豔蛙類，與色彩豔麗的奇異蟲蛇，就在每一顆高大的樹木上棲息。它們有的發出如鼓的叫聲，有的悄然爬行靠近。這片溼潤溫暖的熱帶林間，就是它們最舒適的恆溫家園，無需忍受太陽直射的酷熱，更沒有凜冽寒冬的殺機。而對於變溫的兩棲類與爬行類來說，這裡確乎就是天堂！
再往下，連片的樹海下，也一樣滿是溼潤、隱秘與生機勃勃。樹下要麼是厚厚的腐葉，要麼是浮草的沼澤，要麼是積蓄的水窪。而在這些溼潤與驚喜的水體中，也藏着無數色彩斑斕的魚、蛙、蟲、蛇。
有的魚兒看似美麗多彩，卻擁有着咬碎骨頭的食人利齒。有的藍蛙剔透如同水晶，卻只需一點毒液，就可以放倒南美貘。有的蟲兒纖細如同牙籤，是最無孔不入的寄生者。而有的蛇悄然無聲，卻有着格外巨大的體型，能夠在大樹上環繞數圈，輕鬆勒死人畜…
這就是紛繁的亞馬遜叢林，是大河流淌奔涌，叢林連綿無際的地球之肺！而在這個時代，這片潮溼茂密的叢林，還未曾被來自熱帶非洲的蚊蠅疾病入侵，還保留着最後的富饒與宜居！
而此刻，在這片遼闊雨林中，正有着數以十萬、百萬的亞馬遜諸部，以鬆散的小部落形式，居住在八千里雨林間的各處。探索者的火繩槍響，就像是叢林中醒目的信號。而被這種奇怪的聲音吸引，一隊渾身塗抹着厚厚泥漿、提着獵弓和吹箭的阿拉瓦克（Arawak）獵手，驟然停頓了下來。
“北邊，河口，打雷？…”
“鳥叫，鳥飛，不落…”
“是人！什麼，部族？…”
“不知道，去看看！…”
爲首的阿拉瓦克隊長想了想，就調轉了隊伍的方向。十幾個獵手們輕手輕腳，踩着厚厚的腐葉，就轉頭往北方的河邊摸去！