在山林和小路穿行了幾天，一路上並未見任何人影，肖老頭身上所帶的乾糧早已吃完，他沒想到一丁點大的一葉兩顆小牙吃的比他還多，只好獵了一些野獸將就着烤着吃，卻因爲沒有鹽而淡然無味，晚上只能靠近火堆伴隨着野狼的哀嚎入睡。
這幾日的時光索然無味，但一葉卻突飛猛進的長高了一大截，現在都不用老頭抱着了，已經如同平常人家的四五歲的小孩一樣蹦蹦跳跳了，只不過，那蹦跳的速度可就讓肖老頭出了一把汗，只見一道裸着身子的矮小身影來回在林間奔跑、跳躍，等到身子定下時，才發現小手上多了幾隻野雞、野兔。肖老頭不禁感嘆：“長得這麼快，看來此子依舊天資卓越啊，”
經過十幾天的跋涉，兩人終於走出了無人煙的山林，遠遠望去，半山坡飄起了裊裊炊煙，看來有人家了，得給葉兒找身衣服了，肖老頭看着一手拉着的肖一葉，再看看那漏出來的傢什，一陣無奈。
出現在兩人面前的是一個小小的村落，能在荒山野林碰見有人的聚集地，實屬不易。等到走進村子，這個村子的人給兩人的感覺並沒有想象中一派祥和，人人安居樂業的情景，村民只是擡擡頭看了看他們，見是一個老頭和一個小孩，然後嘆了嘆氣，流露出一種憂鬱，愁容的樣子。
“看來這個村子有事啊，”肖老頭正色的說道，身旁的肖一葉也似懂非懂的點了點頭。
“你們是什麼人，如果沒有其他事就趕緊離開這裡吧，”一個身材瘦小，白髮鬢鬢的老人攔住了去路。“老人家，我們只是借宿一晚，順便看這裡有沒有小孩子穿的衣服，看的出來你們遇到難題了，不知可否講出來？”老人面色稍顯驚訝，擺了擺手：“沒用的，跟我來吧。”說完便帶着兩人向村內走去。
一路上從老人的口中得之，小山村名叫螞蚱溝，多年來村民一直安居樂業，自給自足，可打三年前來了一夥強盜駐紮此地，就再也沒好日子過了。兇狠的強盜洗劫了山村，搜刮了糧食，許多漂亮的姑娘被搶了去，最後村民與他們達成了協議，每年繳納一定的糧草已保平安，可從上個月開始，強盜卻不再滿足以前的數額，甚至開始搶奪村裡的漢子，說是不知哪裡又來了一夥土匪，雙方爲了爭地盤打得不可開交，糧草、村裡的男人都得給他們交出去，不然就血洗了村莊，而期限就是今天傍晚日落之時。老人名叫哈達，是這個小村莊的村長，將肖老頭倆人帶到自己家後，拿出珍藏的食物招呼了起來，肖一葉穿着老人孫子的衣服，顯得很合身，吃飽以後便呆在一旁把玩着脖子上的小刀墜。“村民現在轉移了沒有，”肖老頭一臉鄭重的向老人問道。“嗯，已經有一半去山裡躲了，剩下的都是些老弱病殘，”老人如實答道，“哦，這樣啊，你去通知他們回來吧。”肖老頭說着抿了一口小山村特有的茶。
“什麼？尊貴的客人，如果你想看着我們全村人被殺的乾淨，那就請你離開這裡，我們不歡迎你，”老人聽完肖老頭的話後顯得異常激動，眼中冒出一股怒火。
“老人家，老頭的意思是他幫你解決那些強盜土匪，村民回來是看好戲的。”一句稚嫩的孩音在兩人的耳邊響起，肖老頭子確確實實是被一聲“老頭”給嚇呆住了，這麼多天肖老頭可從沒見過肖一葉說過話啊，不出口則以，一出口就是老頭啊。而老人卻聽完這句話後一臉狐疑，看向肖老頭：“莫非閣下是位修者？”一時間竟木木訥訥的不知如何接下去，老人猶豫了下，硬着頭皮繼續說道，“求高人救救我們啊，”說着彎曲的身軀便要跪着下去。
肖老頭視線從肖一葉的身上轉過去，右手微擡，一股輕柔的氣體便將老人又託了起來，“遇見了總要出手的，葉兒，聽好了這是你從生下來上的第一節課，人生在世，不求無過，但求無錯，作爲修者，無論你以後站在多高的位置，但不要忘了，人是平等的，只是你的境遇比他好，所以當你正好可以幫到他們時，記得遇海則填，遇山則踏。老人家，傍晚你就看好吧，從此再也不受強盜土匪的壓迫了。”老人終於露出了一絲釋懷的微笑，也許也只有依靠他們才能讓村民重新回到家園了，只是不知道是否能力敵，只能等等看了。而一旁的肖一葉卻似聽非聽的發着呆。
接下來的時間老人詳細描述了一下那夥強盜的實力，強盜一夥有近四千人，擁有刀劍和馬匹，強盜頭子名叫劉疤，爲人彪悍，使得一雙風火錘，聽老人講劉疤曾今一錘下去將村口兩塊巨大的青石砸成了粉末。肖老頭稍作估計，劉疤實力應該在黃階上下，如果沒猜錯的話應該專修外功，和笑紅塵顧海同出一流。
肖老頭覺得這並沒有任何難度，相反他心裡已經有了一套完美的計策，詭異的一笑，對着老人悄悄傳音道：“已經出去的村民就先別讓他們回來了，村子裡剩下的人全部去村莊後的半山腰，我們爺倆給你們唱出空城計。”