周王返京的日子定在了七月的上旬，夏天快到尾巴上了，正是一年最炙熱的時候。再過些天就是諸侯彙集京城上每年歲貢的日子，秦國的邊疆屢屢傳來的捷報，百里成的大軍以過人的實力碾壓了犬戎的大軍，犬戎急急撤軍，這場大動干戈的戰事就這樣草草收場了。贏開向周王詢問了自己是否需要跟從一併入京或者是派一支隊伍護送他們一行，姬宮湦思忖了片刻，不想將這件事情鬧得聲勢浩大，自己帶着妻兒一路悠閒的回去鎬京就是了，只要能在一個月內到，就始終會比前來進歲貢的諸侯們如今要早。
這一年是褒姒入宮以來十分不平凡的一年，整個後宮因爲她的原因顯得十分動盪。姬宮湦原本打算命鄭伯友接替呂章一職，做宮中的太宰上卿，可是臨了自己又改了主意，太宰上卿仍舊是呂章，他任命鄭伯友接替了司徒一職，叫鄭伯友在宮中行走，處理宮中的大小事務，姬宮湦始終覺得心有餘悸，最後還是決定將他放在地官一職上。
因爲趕上了歲貢的日子，這一行姬宮湦等人也不敢耽擱，一路上緊趕慢趕的趕在了八月前入京，不動聲色的回到了宮中，立刻秘密的召見了呂章安置東宮的大小事務，東宮中燃上了燭火，泛着通紅的光暈，卻無人知道是褒姒從宮外回來了。呂章安頓好了東宮的大小事務之後，才啓奏道，“參見大王，參見褒後。”
“寡人不在的這些日子裡，後宮裡的事情安頓的如何？”姬宮湦坐在東宮一端的椅榻上問道，他所指的自然是疏散後宮一事，這事兒叫呂章面色一白，擦了擦面上的冷汗，“請大王恕罪，”他說罷跪在了地上，“微臣奉大王之命，疏散後宮的夫人、嬪妃等……大多數已經安頓妥當，可有兩人微臣不知該如何處置！”
“你說申後？”姬宮湦問道。
“正是！”呂章點了點頭應聲道，“申後不願離開後宮，微臣也擔心放她回去申國會給大王填不少麻煩，此事打算等大王回宮之後再另議了。”
姬宮湦看了一眼褒姒，褒姒微微的點點頭，這意思是她若是不願意走留下便是了，放申後回申國的確是多有不妥。姬宮湦轉向呂章微微頷首，“留下她吧，仍舊放在冷宮之中就是了。還有誰不願意離開的？”
“魏夫人！”呂章繼續說道，這個名字說出來倒也不是很令人吃驚，姬宮湦的眉頭微皺也懶得對這個從未受寵過的夫人廢什麼心神，“若是不願意走，就叫她去陪着申後吧，正好他們二人不是一向關係姣好嗎？”
“是！”呂章應了聲，“一下的嬪妃、女御都已經安置妥當了。”
“好！”姬宮湦點了點頭。
“不知大王準備何日起上朝議政？”呂章又詢問道，“朝中的士大夫們都已經急不可耐了，只怕是大王若再不上朝，加上後宮遣散嬪妃一事，這些人又要遷怒到褒後身上了！”
“楚侯什麼時候入京？”姬宮湦並沒有回到呂章的問題，而是調轉了話題問道，如今已經陸陸續續的有些小國的諸侯入京進歲貢了，過不了一個月九州大陸上的諸侯們都要陸陸續續的抵達京城了。
“楚侯還沒有入京，不過剛剛派了使臣前來，只是大王還未回宮，我便叫這使臣在暫且候着了！”呂章回話道。
“明日宣使臣來，寡人要接見他！”姬宮湦說道，“處理了此事之後，再決定上朝的日子吧？此番伯服前往秦國也算是立了大功，他們想要彈劾褒後根本是無稽之談，不必擔心！”
“是！”呂章應聲道，將所有要說的事情都已經彙報的十之八九了，他略微向後退了一步，向姬宮湦請辭，得了允許之後他從這屋子裡退了出去，伯服已經休息了，褒姒也叫容倩先下去了，這偌大的東宮大殿上就只剩下了褒姒和姬宮湦二人而已，昨日在宮外還是你儂我儂的溫馨，今日回到這宮裡就像是箭在弦上的緊張之感，褒姒的身體緊緊的繃着，根本放鬆不起來，“明日臣妾想去王陵看一看秀秀。”
姬宮湦點了點頭，“原本就打算你一回宮先安排這件事情，但是眼下要處理楚國的事情，寡人就沒辦法陪你了！”
“叫容倩陪臣妾也是一樣的。”褒姒微微的笑了笑，搖着頭表示自己渾不介意。
“也好，寡人叫呂章明日再調撥一行兵馬，護送你們前去王陵，伯服就暫時別帶了，寡人想留他見一見楚國的使臣。”姬宮湦說道。
褒姒心中清楚這所謂的楚國使臣前來彙報的事情必定是楚國和申國的動態，姬宮湦是想利用申、楚聯盟一事，將申國陷於不義之地，至於他是怎麼做的，褒姒並不是十分清楚，可也覺得此事沒有必要去問。剛纔提起了申後和魏夫人關係好的事情，褒姒心中有些顧慮，當日姬宮湦要派楚國攻打申國的事情只給自己和楚侯說了，楚夫人可能知道，但是她絕不會和申後去說，便是說了，申後也不可能相信。
姬宮湦以爲這件事情是褒姒說的，褒姒便以爲這件事情是姬宮湦說的，兩個人都懷疑彼此，如今當面對質之後才發現兩個人的懷疑似乎都不對。這裡一定有一個泄密的人，可是這個泄密的人到底是誰？褒姒聽聞剛纔姬宮湦說起魏夫人和申後關係姣好，才猛然想起此事可不可能是魏夫人說的？若是如此，魏夫人就未免太可怕了，雖然從不得寵，可竟然也能相安無事的在後宮中活到今時今日，甚至還掀起了一次次的血雨腥風，幾乎要將這個後宮裡的人都除掉了。褒姒沒有將自己的懷疑說給姬宮湦聽，只是決定了自己要試探一番魏夫人，待有了結論再請姬宮湦定奪這件事情。
第二日過了卯時之後，呂章前往東宮拜謁，楚侯的使臣已經在顯德殿候着了，護送褒姒出城去王陵的衛隊也在門外準備隨時啓程。褒姒同姬宮湦用過了早膳，一個去了顯德殿，一個則隨着一行人數並不算多的衛隊出了城。昨日褒姒同姬宮湦回來的消息雖然有幾個人心中有所猜測，可是到底不知道消息的真假，今日褒姒的出行和姬宮湦召見楚國的使臣幾乎是將這個消息坐實了，霎時間整個宮裡宮外都知道周王帶着王后回宮了。
不過這是稍晚些時候的事情了，王陵中秀秀的墓碑前遠遠望去就站了一襲青色的身影，瘦弱儒雅的輪廓、卓然而立的氣質，背對着褒姒站在秀秀的墓碑前不知在思忖着些什麼，半晌沒有動作，直到聽見身後的腳步聲緩緩傳來，從腳步聲判斷，身後大概是來了不少人，鄭伯友猛然轉身，看見的竟是褒姒的明眸皓齒，她用淡然的聲音問候道，“鄭伯，許久不見。”
鄭伯友看着褒姒竟然出神良久，而後才緩緩的回過神來，意識到自己有些失態才立刻開口說道，“參見褒後。”
“鄭伯不必客氣，”褒姒微微的揮了揮手，叫一旁的容倩將祭祀的用品一一擺到了墓碑前，她朝後退了一步，看着這墓碑上秀秀的封號嘆了口氣，“是我害了她。”
“此事我聽大王轉述了箇中原委，和你又有什麼關係？”鄭伯友嘆了口氣，從墓碑前走下來，將墓碑前的位置讓給了褒姒，“只能說是命運弄人，或許這命運對秀秀是有些殘忍了，可是對你又何嘗不是？流落在外多日，風餐露宿，吃了不少苦吧？”
“比起你們再朝前運籌，我哪裡算是吃苦？遠離宮裡的紛爭，對我們這些後宮的女人來說或許是一件好事兒。”褒姒彎下腰，向秀秀表達了敬意，“若是活在我的庇佑之下，不站出來和我公然站在對立面上，或許秀秀還能活很久，可對她來說那樣的人生就失去了全部的意義，真正勇敢的人是她，敢走一條自己從未涉足的道路，在不知道自己是不是能堅持下去的時候仍舊執拗的沒有放棄……”她說罷嘆了口氣，用指腹輕輕的拭擦了一下自己眼角的淚花，“我八年前入宮，時至今日身邊的人竟換了個遍，連後宮的女人都已經換過幾次了……”
“他爲了你，甚至不惜遣散自己的後宮，一個女人都不再留下來，你以後能少受些委屈了！”鄭伯友寬慰道，這種物是人非的感覺他自己也深有體會，每每想起廿七之死也是覺得痛徹心扉、痛入骨髓，可是過去的事情就是過去了，不論你怎麼掙扎、怎麼努力，時間這件事情多麼叫人無可奈何啊？
“忘記恭喜鄭伯了！”褒姒忽然岔開了話題，“當日前往晉北，我只當是自己連累了鄭伯，卻不想你同大王之間竟有別的打算，如今又回到鎬京城，虢石父一派被清理、申侯一派遭到了打壓，只怕這日後朝中的權利、言論都是鄭伯的了。”
“他若能容人如此，又何須剷除虢石父同申侯？”鄭伯友苦笑了一聲。
褒姒看着鄭伯友微微抿脣，不再多言，只是點了點頭，轉過身去再次向秀秀表達敬意，“以後大周的江山還要有勞鄭伯了！”