“報，稟大都督，北路軍大捷，現有捷報一封在此，請大都督過目。”
瑞明六年三月初七，九江府，華軍水陸連營的中軍大帳中，一身戎裝的大都督李靖正自長跪而坐在大幅沙盤前，手持着一把小旗，反覆地推演着戰局的可能之變化，冷不丁一陣匆匆的腳步聲響起中，就見一名大汗淋漓的報馬從帳外搶了進來，衝着李靖便是一個單膝點地，緊着稟報了一句道。
“哦？”
去歲南方暖冬，李靖所部一路行來倒是不怎麼受天氣的影響，奈何道路遙遠，雖是急行軍而進，可在路上所花的時間卻遠比北路軍要多得多，縱使是去歲年底便已開拔，足足三個來月的行軍，方纔於前日進抵重鎮九江，而北路軍此際居然已經大捷了，一聞及此，饒是李靖心性沉穩，也自不免爲之一愣，待得看過了捷報之後，眉頭更是不自覺地爲之微微一皺，此無他，概因北路軍勝得實在是太過乾脆利落了些，一天之內滅敵近二十萬，如今已兵發滁州，翻掌便可平定揚州之亂，相較之下，西路軍的進展明顯落後了許多。
“來人，擂鼓聚將！”
李靖雖不是貪功之人，然則面子終歸還是要的，在這等兩路大軍齊發的情況下，就算他李靖可以無所謂，卻不能不考慮到手下將士們的情緒，一念及此，李靖也就沒再遲疑，霍然起身之餘，緊着便下了道將令，旋即便聽鼓聲隆隆作響間，各營統領紛紛丟下手中的活計，飛速地向中軍大帳彙集了過去……
望江城，古稱雷池，春秋時曾爲吳越之分界處，隋開皇十八年改名爲望江，爲舒州下屬縣治，立城雖有一千餘年之歷史，可也不過就只是座小城而已，縱使毗鄰長江，也有着座古碼頭，奈何因着就在舒州腳下之故，向來不是江上往來之商賈的首選之停泊所在，望江城也就談不上有多繁華，僅僅只是座普通縣城而已，然則去歲年末，自江淮軍攻佔了舒州後，望江城卻是突然成了座軍事重地，原因無它，爲確保舒州乃至丹陽的安全，江淮軍以小孤山與彭郎磯爲核心，構築了道森嚴的江防體系，依山沿江建卻月、彭郎二城，延綿十數裡，以爲抵禦華軍順江東下之戰略要地，如此一來，位於卻月城與舒州之間的望江城也就成了江淮軍的糧秣輜重轉運中心，不大的城中，不單駐有五千江淮軍精銳，更有着大批強徵來的民壯以爲轉運輜重之用，每日裡分別向卻月城與舒州方向轉運糧秣輜重的車隊可謂是車水馬龍、絡繹不絕。
望江城雖是驟然繁華，可雜亂卻是不免之事，哪怕鎮守大將馮兆敏屢次下令嚴整，也自沒太多的效果，這不，城門方纔剛開沒多久，西城門處就又鬧騰上了——兩支運輸隊在進出城門時搶道，先是小範圍的口角，旋即便發展成了數十人的罵戰，彼此指責推搡間，很快便將原本就不甚寬綽的城門處堵得個嚴實。
“混蛋，一大早地，鬧什麼鬧，來啊，下去一隊人，將那幫混球趕散了，誰敢再鬧，一體軍法從事！”
罵戰一起便是洶洶之勢，守門的那十數名士兵根本無法彈壓得住，吵嚷聲甚囂塵上之下，原本正藏在城門樓裡補個回頭覺的守門將領曹奚登時便怒了，但見其大踏步地衝到了城碟處，探頭往下只看了一眼，臉色立馬陰沉得有若鍋底一般，火冒三丈地便咆哮了一嗓子，自有一隊正在城頭上輪值的巡哨應諾而動，急匆匆地趕下了城，氣勢洶洶地便強行擠出了城門洞，似乎儘快平息這等亂局。
“動手！”
領隊的江淮軍隊正剛剛費盡辛苦地擠出了城門，都還沒來得及發號施令呢，就聽一聲大吼響起中，一道刀光猛然亮起，準確無誤掠過了其之脖頸。
“噗嗤！”
可憐那名江淮軍隊正雖有一身不錯的武藝，奈何毫無防備，加之人羣洶涌之下，他根本來不及作出應變，斗大的頭顱便已斜飛了起來，無頭的屍體鮮血直上丈許高，當即便惹來了一陣狂亂的尖叫聲。
“殺進去，奪城！”
事發突然，擠在城門洞內外的江淮軍士兵雖有兩百餘衆，可一時間根本搞不清發生了何事，正自慌亂不已間，只見先前出刀斬殺了江淮軍隊正的那名壯漢已是厲聲下達了奇襲之將令，這人赫然正是帝國特戰營三巨頭之一的林豹——林豹是昨夜凌晨前後趕到了望江城外的，因着天色已將大亮，已然來不及發起夜襲戰，不得已，只能臨時劫持了一支回城不及而露宿郊外的運糧隊，自率兩百餘勇士化妝成了運輸隊，另有三百餘特戰營官兵以及一千名配合作戰的精銳步兵則埋伏在了離城兩裡開外的一處樹林中，以爲接應。
“華夏兒郎，戰無不勝，華夏兒郎，戰無不勝！”
隨着林豹一聲令下，衆特戰營將士們立馬急速地從大車的隱蔽處抽出了事先準備好的橫刀，齊齊呼喝着戰號，就此開始了瘋狂的屠戮，不管前方擋路的是民壯也好，江淮軍將士也罷，只管亂刀劈殺，勢不可擋地便殺進了城門洞中，與此同時，藏身在林中的一千三百餘華軍將士也自吶喊着衝了起來，有若潮水般向城門處殺去。
“不要亂，穩住了，跟我來，殺下城去，關上城門！”
曹奚發了通脾氣之後，便即轉回了城門樓中，剛打算接着補覺，冷不丁聽得聲響不對，大慌之餘，三步並作兩步地便又躥到了城碟處，入眼便見華軍伏兵正自瘋狂殺來，臉色頓時便難看到了極點，然則驚惶歸驚惶，他卻並不打算束手就擒，只見其一把抽出腰間的橫刀，大吼了一嗓子，率手下親衛隊便往城門樓旁的梯道處狂衝了過去。
“擋我者，死！”
曹奚的反應倒是不慢，應對的選擇也自無誤，只可惜林豹所部的特戰營將士之戰鬥力實在太強了些，就在曹奚方纔剛剛衝到梯道中央之際，林豹已率部殺進了城，這一見曹奚率部順梯而來，林豹立馬便是一聲大吼，提着兀自在滴血的橫刀，幾個大步便躥上了梯道，揮刀直取曹奚。
“賊子敢爾！”
這一見林豹如此狂猛地衝着自己殺來，曹奚登時便怒了，同樣一聲咆哮，奮力揮出了一刀，狠戾無比地便要藉着地利之優勢，跟林豹來上個以硬碰硬了的。
“呼……噗嗤！”
林豹的武藝原本不算太強，可自打得了一代宗師徐師仁的悉心指點之後，刀法早已大進，隱隱然已躋身江湖一流高手之列，又豈是曹奚所能抵擋得了的，饒是曹奚出刀狠戾，奈何其之用心實在太過明顯了些，林豹又豈會遂了其之意，只見林豹在雙刀即將對撞的那一瞬間突然一拐腕，原本斜劈而出的刀勢陡然便是一沉，與此同時，身形一個低伏，讓過了曹奚的刀鋒，再一振腕，一道雪亮的刀光便已斜劈在了曹奚的左小腿上，只聽一聲悶響過後，曹奚的左小腿竟被這一刀斬成了兩段。
“啊……”
劇痛襲來之下，曹奚根本無法穩住身形，慘嚎着便倒翻在了梯道上，還沒等緊隨其後的衆江淮軍將士們有所反應，林豹便已是再度揚手一劈，只一刀便已將曹奚的腦袋斬了下來。
“不降者，死，殺，殺，殺！”
驟然遇襲之下，衆江淮軍將士本來就處在了慌亂之中，再一看主將一個照面便被林豹給斬了，頓時便全都亂了手腳，一時間都不知是該上前廝殺，還是趕緊掉頭逃走爲妙，值此軍心動盪之際，以林豹的老辣，又豈會錯過了去，但聽其咆哮如雷地揮動便往上狂殺不止，竟是以一人之力，殺得衆江淮軍將士人仰馬翻，很快，隨着衆華軍特戰營將士的趕到，只一個衝鋒，便已將順梯而下的江淮軍士兵殺得狼狽逃散了開去，西城門就此落在了華軍的手中。
“報，稟大將軍，不好了，賊軍從西門殺進城了。”
城守府中，馮兆敏正與幾名隨軍文官在大堂上商議着糧秣輜重的轉運安排，冷不丁卻聽一陣匆匆的腳步聲響起中，一名渾身大汗淋漓的士兵突然跌跌撞撞地闖上了堂來，滿臉惶急之色地衝着馮兆敏便是一個單膝點地，氣喘吁吁地稟報了一句道。
“什麼？來了多少兵馬，何人領的軍？”
這一聽華軍已然進了城，馮兆敏當即便被嚇得跳了起來，此無他，要知道望江城可是處在江淮軍的腹地，前有橫亙於小孤山與大官湖之間的卻月城，後有重鎮舒州，江上更是設了前後數十道橫江鐵索，再加上嚴密佈防的十數萬大軍，防禦之嚴密說是飛鳥難度也不爲過，在這等情形下，居然還被華軍殺到了望江城，這叫馮兆敏如何肯信……