當天夜裡，侯玄演召集諸將，安排下去尋找引燃物。
帳中諸將一聽，頓時明白國公又要用火攻了，立刻交頭接耳起來，低聲商討這個方法的利弊。朱大典微微欠身，坐在下首說道：“國公，放火燒山雖好，就怕這巍峨大山點着容易熄滅難，要是燒上個十天半月，咱們也過不去啊。到時候清兵往山下一逃，不就成了無人守關也能擋住我們半個月了麼？”
“哦？”侯玄演倒是沒有想到這個問題，他沉吟片刻，問道：“大火可以燒這麼久麼？”
朱大典坐直了身子，說道：“清流關是當初的雄關不差，但是自從太祖在此攻克滁州，經略兩淮訓練江東子弟，天下承平二百年，清流關也早就失去了戰略雄關的意義。上面累年覆蓋的枯枝敗葉，深的地方足有一尺厚，遇火就着。再加上樹木叢生，全是高鬆大柏，一根就足以燃燒許久。下官所言半個月，還是在有人救火的前提下。”
侯玄演低着頭不說話，站起身來在帳中來回踱步，走到帳門口突然停住，指着外面說道：“清流關如此險要，下山的途徑又少又陡，我們夜半時分放火，清兵猝不及防若想下山，擁擠之下肯定被踩死、嗆死、烤死無數。當初在常州，燒死的清兵還沒有擁擠踩踏致死的一半多，夜色中千軍萬馬想要擠下懸崖峭壁，卻只有一條道走，哈哈。這一回，他們死的更慘。”
衆將聽的心裡發毛，這也太狠了，自古水火無情，統兵作戰用此計策據傳有違天和，凡是這樣乾的幾個大將都沒有好下場。
張煌言憂心忡忡道：“國公，前番我們已經探知，清流關上有許多鳳陽百姓，被滿人驅趕上山修築工事。若是點火，他們勢必被殃及，豈不是有違天和。”
侯玄演看着衆人的反應，微微冷笑：“前些天暴雨如注，這幾天卻是豔陽高照，連續幾天的暴曬，就是上天的警示，要讓我們用火攻山。既然是上天的警示，看來悲憫衆生的天老爺，也知道滿清之患大於燒山。我們可以說是奉天燒山，等將來打跑了清狗，我親自帶人去山上植樹。至於鳳陽百姓....”
衆將面面相覷，誰都不敢站出來說話，畢竟山上還有幾萬百姓。一直沉默不言的姜建勳，站起身來拱手道：“國公所言極是，滿清之患甚於燒山，若是不能儘早北伐，打過清流關，北境中原每天受欺虐的百姓，何止千萬。”
張煌言怒道：“中原那是滿人虐民，我們燒山幾萬百姓可就是死在我們手裡了。不拿百姓當人看，咱們趕跑了滿清，又和她們有何兩樣。”
侯玄演一拍桌子，制止了這場爭吵，凝聲道：“山上道路的陡峭，運糧上山極爲不易，清兵不會久留這些青壯百姓在山上，我們在等幾天吧。到時候這些百姓應該就走的差不多了。”
清流關上鬱郁樹蔭，根本看不到關上的情況，所以也只靠猜。誰都不知道清兵會什麼時候將壯丁趕下山去，萬一猜錯了一個時辰，或許就是天大的慘案。
張煌言還待要張嘴，侯玄演意興闌珊地擺了擺手說道：“都出去吧，我們來日再議，這些天謹防清兵下山突襲，修築好工事不可怠慢。”
遠處清流關上，清兵主將濟爾哈朗居高遠眺，只見下面的北伐軍如同小螞蟻一般，拿着鏟子鐵鍬，嘿呦嘿呦地建防禦工事。周圍的滿將紛紛出言嘲笑，明軍作爲攻方，不放一槍一炮，卻天天在下面修防禦工事，這也太膽小了。
濟爾哈朗悶喝一聲：“閉嘴！”
滿將們面面相覷，滿八旗是奴隸制度，旗主濟爾哈朗和他們其實是主奴關係。主子生氣，奴才們雖然不知道爲何，但也嚇得夠嗆。
濟爾哈朗怒道：“你們還有臉在這裡樂，我們纔是攻方，是皇帝下令我們領兵南下，現在被人趕到了清流關，還要嘲笑別人膽小麼？這個侯玄演實在可恨，他修築工事，讓我想要隨時可以偷襲的妙計落空，我們只能守在這裡了。入關以來，我們大清什麼時候打過這種窩囊仗。”
主子一怒，奴才們腿就軟了，撅着屁股在清流關上跪了一地。
蘇班岱擡頭說道：“王爺，漢人怯懦無能，現在他們還敢跟咱們打，是因爲受了侯玄演的蠱惑，不知道咱們大清的威風。那侯玄演僥倖偷襲幾次，贏了我們大清，就讓南人以爲他能抗拒天兵。”
濟爾哈朗沉聲道：“你有什麼主意？”
“嘿嘿，山下的漢人沒有見過咱們的勇武手段，不如就讓他們見識見識。山上這夥漢人賤民，已經快把活幹完了，每天吃的糧食還是不少。不如等他們幹完之後，將他們全部殺了，人頭扔下山去，一來可以讓山下的漢人害怕，二來激怒侯玄演，讓他提前攻打清流關，咱們的機會就來了。”
濟爾哈朗一聽大有道理，侯玄演若是在山下修建好了工事，真的和他在此地僵持住了，那南下的大計可就全都泡湯了。根據侯玄演以往的性格，蘇班岱的計策，估計真的能激怒這個南明唯一的支柱。到時候他們大軍叩關，自己依仗如此雄關，打敗他還不是易如反掌。濟爾哈朗臉色一喜，讚許道：“不錯，你還算是個有用的。”
蘇班岱樂得皮開肉綻，老臉笑的彷彿一朵盛開的菊花：“多謝主子稱讚。”
旁邊跪着的鑲藍旗副都統查哈怒道：“蘇班岱，你什麼身份，竟敢自稱奴才？你只是蒙人，不是滿人，哪裡有資格做主子的奴才？”
滿清入關之前奴才是用來罵人的話，但是在清朝就是這麼奇葩。在滿人看來“奴才”很高貴，因爲這種稱呼只有滿人可以自稱，說白了就是自家人。就算滿清對漢人、蒙人再怎麼好，那也屬於外來人口，本質上還是有區別的。後世的乾隆年間，酒出現過漢族大臣自稱“奴才”的事件。乾隆知道以後，當場就大罵漢臣，冒犯了“奴才”二字，還給予了懲罰。
蘇班岱滿面羞慚，退到一旁不再言語，濟爾哈朗的眼神逐漸陰鷙起來。